一盤不加任何佐料的炒雞蛋，一塊剛出烤爐的小麥麵包，再加上一杯離開母體還不到半個小時的新鮮牛奶，這樣的戰地早餐簡單而又健康，更難能可貴的是，耳邊沒有了喧囂的炮火與慘烈的廝殺，聞著碧綠的草地所散發出來的清新氣息，彷彿連靈魂都得到了凈化。
帳篷外面依然淅淅瀝瀝地下著小雨，重新梳理了頭髮的多琳低著頭，悶悶地用叉子扒拉著盤子里的雞蛋——經過了之前的那番折騰，她看起來仍然滿身疲憊，卻沒有一點兒胃口。
德國空軍的猛烈空襲結束後，耳邊終於難得地清靜下來，羅根得以用柔和的嗓音關心道：「還好吧？」
多琳搖搖頭，溫雅得讓人心生憐憫。
羅根放下手中的餐具，咽了口乳白微黃的牛奶，拿手帕擦擦嘴，算是結束了自己的早餐，然後緩慢地用英語說：「戰爭會結束的！別擔心，我們都會好好地活著！」
多琳點點頭，依然不太願意說話。
「在擔心你的家人么？」羅根又問。
「她父母早就去世了，死於一場可怕的車禍！」「蘇珊大媽」插嘴道，她和他的胖妞女兒、「蚊子音」外甥女進餐時看起來好像姿態優雅，可不一會兒就將面前的食物一掃而空。
不幸的人自有幸運之處，羅根對多琳說：「我很抱歉！」
「沒什麼！」英國姑娘看也不看羅根，潔白的臉頰上帶著一絲緋紅。經過了成人禮，青蘋果開始成熟了。
「那你們還有其他親屬么？」羅根這次直接問「蘇珊大媽」。一夜醒來，胖女人的敵意所剩無幾，口氣倒像是准岳母在考驗未來的小女婿。
「多琳有一位伯父在利物浦經營造船業，家境還算殷實；她的姑姑嫁給了一位醫生，住在倫敦；對了，還有她的表姑，那個電影明星，在美國居住——其父原先是派駐印度的政府官員，現在退休了，長住在孟買！」
說起費雯·麗，羅根手裡雖然沒有照片，但循著印象中的面容與多琳對比了一下：彎彎的秀眉與水靈的大眼就像是漂亮的百靈鳥，秀氣尖潤的臉龐充滿了英國古典氣息，眼前這位英國姑娘的青春無敵是毋庸置疑的，只是舉手投足之間過於羞澀，完全沒有電影明星的優雅大氣，但話說回來，什麼樣的環境造就什麼樣的風格，要是多琳有一天也成了公眾人物，難說不必費雯·麗更有明星風範呢？
對於多琳原本的人生路線，羅根無跡可尋，但從那一晚開始，她的命運已經發生了巨大的改變。作為她人生中的第一個男人，羅根筒子對於兩人的未來卻還沒有太過明確的規劃——多琳，綺莉還有那位「素未謀面」的露西，若是在古代還能一併收入後宮，如今的德國，在一夫一妻制度方面可是執行得非常嚴格的，而且在小鬍子的種族理論里，似乎只有雅利安人才是最高貴的，英國人勉強能夠接受，法國人和俄國人可就有些……
※※※
德國人或許討厭雨天，英國人卻不這麼想，沒有了德國空軍的襲擾，英格蘭的各條鐵路線上，一列列滿載士兵和物資的軍列正向著大致相同的目的地急馳而去。只是，反向而來的火車上要麼空空如也，要麼坐著神情茫然、準備撤往北部的平民——爆發激烈戰鬥的前線卻看不到有大批傷兵運往後方，這是一件多麼詭異和令人忐忑不安的事情。
各種各樣的小道消息悄然傳播著，德軍登陸部隊的強悍戰力被渲染得有些神乎其神，重創、慘敗、全軍覆沒，對於這些敏感字眼，軍官們也毫無辦法，甚至，一些人也在私下裡忐忑地交換看法。
在距離朴茨茅斯港口僅一步之遙的火車站裡，又一輛軍列緩緩靠上站台，車廂門拉開，從裡面魚貫而出的英軍士兵們軍容整齊，攜帶的武器也不像一些臨時拼湊起來的步兵團那樣雜亂。李·恩菲爾德IV，手動步槍中的經典之作；布朗式輕機槍，從捷克購買專利後稍作改進的恩菲爾德造，簡便、耐用且適應力極強；還有威伯利、維克斯·馬克以及M36型無柄手榴彈，這些無一例外都是開戰之初英國陸軍的標準裝備（司登衝鋒槍在1940年稍晚的時候才開始生產）。
一輛軍列往往可以運載上千名全副武裝的士兵，這些頭戴托尼盔的傢伙迅速填滿了整個火車站的候車室，耳邊儘是軍官們清點人數、傳達指令的吵雜聲音。不多會兒，在令人耳鳴的口哨聲中，英軍士兵們步槍上肩，排著宛若閱兵式的雙列縱隊大踏步離開火車站，繞著港區「巡遊」了大半圈，最終才來到擠滿各式各樣船隻的碼頭。
對於這支士氣飽滿的部隊，從各自窗前、門口探出頭來的圍觀群眾與排隊等待登船的其他英軍官兵，原本茫然、失落甚至悲憫的目光終於恢複了一些生機，一名「識貨」的步兵小聲對同伴說：「喏，皇家愛爾蘭遊騎兵團，看來聯合司令部決定把最精銳的部隊也投入這可怕的絞肉機！」
「瞎說，他們哪裡算得上最精銳的部隊！要對付德國佬的機槍和坦克，還得靠我們的『戰場女皇』！」他的同伴很是不屑地回答道，而站在旁邊的另一名步兵說：「屁！第11裝甲師的『戰場女皇』在考斯和伍頓被德國人打得粉碎，一輛都沒撤回來！」
「噓……少尉來了，大家都收聲！」
神情威嚴的軍官拿著教鞭踱步而來，深褐色的眼眸中卻沒有了往日的犀利，看著步兵們排著整齊的隊列登上駛向對岸的船隻，他的眼神是那樣的茫然。
雨中，一艘又一艘的貨船、駁船、渡輪、遊艇緩緩靠上碼頭，接走幾十上百的士兵，再在甲板等位置堆上一定數量的彈藥箱或是其他物資，又迅速啟動、跟著前方的船隻駛向外港。
沉悶的氣氛令人感到壓抑，行將窒息之時，耳邊終於傳來了一陣不一樣的聲音，碼頭上的步兵和不明真相的圍觀群眾突然發出一陣小小的騷動，空氣中瀰漫的味道似乎也悄然發生了改變。
隆隆的發動機和鏗鏘刺耳的履帶聲中，一輛又一輛坦克緩緩駛過街道、徑直前往港口西南端的固定碼頭、在那裡，兩艘空蕩蕩的海軍運輸船已經等待多時。
在一座設施齊備的大型港口，將坦克弄上船並不是一件難事，兩座大型吊車輪番上陣，半個小時就將十二輛笨重的坦克分別送上了擁有寬闊甲板的特質運輸船上。不過，這些坦克運到對岸下船可就是一件很頭疼的事情了，以這些運輸船的構造，直接在灘頭放下坦克是無法完成的，最起碼也得找到一座足夠堅固的棧橋，然後在船舷和棧橋之間搭上足夠堅固的踏板……
距離碼頭僅一箭之地的大酒店也算是港區一帶的標誌性建築，德軍氣勢洶洶而來，自然不會有尋常客人在此逗留，所以當陸軍宣布徵用的時候，所有人都出奇地配合，一部分服務員和廚子也自願留下了為軍隊服務。
三樓靠窗的餐桌上，擺著金黃的炒雞蛋、暗紅的熏肉片、翠綠的西蘭花還有乳白的牛奶，色、香、味俱全，可相對而坐的四位英國將軍，胃口似乎都差強人意。
左邊靠窗的這位陸軍少將戴著黑框眼鏡，面色灰白、精神憔悴，但年齡只是一個微不足道的方面，此人在英國陸軍界也算小有名氣，先前他登上了堪稱幸運的巡洋艦「阿羅拉」號，險險避過了德國潛艇射出的魚雷，然而他麾下的登陸士兵可就沒那麼幸運了：在考斯和東考斯港的激烈戰鬥中，第11裝甲師折損了三分之一的人員和大量的裝備，然後迫於德國空軍和潛艇的壓力撤回朴茨茅斯。稍晚些的時候，這個師又隨同第4步兵師向伍頓港實施登陸作戰，但先頭部隊還沒佔領港區就遭到了德軍反撲，又一場激戰下來，這支新組建不久的裝甲師元氣盡失，而最後的精銳也在前日的夜戰中損失殆盡。
戰事不利，走馬換將也在情理之中，接下來的進攻將由坐在他對面的第5軍新任指揮官伯勞德·勞·蒙哥馬利全權負責。
意氣風發的陸軍中將有著一張削瘦的面孔，眼睛不大卻顯得炯炯有神，在兩個多月前的敦刻爾克大撤退中，他所指揮的部隊是英國遠征軍中少有的亮點，故而回到英國本部後依然擔任第3師指揮官。隨著法國的投降和英國政府繼續戰鬥的決定，德軍入侵的腳步愈發緊迫，如何守衛漫長的海岸線成了英國高層最憂心的問題。結果利用一次演習的機會，蒙哥馬利成功贏得首相丘吉爾的青睞，自此官運亨通，很快利用英國陸軍高層調整的機會佔據了第5軍軍長職位，進而在眾多資歷深厚的少將里脫穎而出獲得晉陞。
「伯勞德，很不幸，我辜負了整個英國的期望，希望您能夠及時扭轉局面！祝您好運！」滿心失落的帕雷西少將，一夜之間彷彿從55歲變成了75歲的小老頭，對於戰局明顯的力不從心。
「謝謝您的祝福！」蒙哥馬利雖然也沒吃什麼東西，但精神上終歸要比帕雷西好得多，他緊接著轉過頭對坐在自己身旁的海軍中將拉姆齊說：「我的先頭部隊鞏固灘頭陣地之後，運送一萬五千人以及充足的彈藥物資上島需要多長時間？」
開口就是一萬五，乾瘦的海軍中將漫不經心地扒拉著盤子里的食物，「新的浮動棧橋估計在中