「好，你去吧！」慕皎皎便道。
崔蒲滿心的不滿一滯。「你……」
「要我給你收拾行李嗎？」慕皎皎沖他淺淺笑著，「不過，就去那裡一趟，來回最多一天時間，就不用帶行李了吧？我看我還是給你準備點吃食更實在。」
崔蒲獃獃看著她。「你不生氣嗎？」
「你不就這個脾氣嗎？我要生氣的話，早就該被你給氣死了。」慕皎皎搖頭道，「長輩們都說，嫁雞隨雞嫁狗隨狗。既然嫁給了你，不管你要做什麼我也只能跟著你一起做了。反正最壞的結果也不過你丟官，咱們拖家帶口的回長安繼續開醫館賣葯去，這日子也不是不能過。我無所謂！」
「你……真是我的好娘子！」崔蒲大喜，連忙一把緊緊抱住她。
慕皎皎連忙推他：「你小心點，當心孩子！」
「對對對，還有孩子呢！」崔蒲趕緊放鬆胳膊，但還是忍不住擁住她親了好幾下，才道，「我就知道。你就是我的賢內助。不管我做什麼，你都會全力支持我！」
「廢話少說，你還是趕緊往天長縣去看看吧！」這種話他這些年都不知道說了多少了，慕皎皎都聽膩了，便直接催促他道。
崔蒲也知道情況緊急，不容他多耽擱。便連忙點頭：「好，我這就去了。你在家好生待著，安心養胎。不管聽到什麼消息都不要激動，我肯定沒事的！」
「放心吧。這揚州好歹也是你的地盤，誰要是告訴你說你在這裡出事了，我傻了才會相信。」慕皎皎含笑搖頭。
崔蒲這才放下心來。但他還是又叮囑了她許多事情。這才帶著人策馬往天長縣方向去了。
一行人快馬加鞭，不過一個多時辰就到了天長縣。
才剛進城門，崔蒲就見到前來交糧的百姓們已然在縣衙門口排起了長龍。以往崔蒲在這裡時，看到的都是百姓們推著小車提著擔子，興高采烈的議論當年的收穫的情形。可是現在，隊伍裡頭的人卻全都垂頭喪氣。臉上爬滿了憂慮，一個個竟是連說話的興緻都沒有。
看來，這裡的情況已經很嚴重了。
崔蒲心狠狠一沉，便又策馬揚鞭，飛快的往縣衙門口駛去。
快要抵達天長縣縣衙的時候，他才翻身下馬，將韁繩往後一扔，便快步往人群裡頭鑽了進去。
正好再看到一個百姓提著空空如也的籮筐走出來，立馬有人圍上去問：「怎麼樣？」
那人搖頭嘆息道：「還不夠，還差十石。」
「十石！」
人群中便發出一陣驚呼。
一石等於十斗，便等於一百升。十石糧食，就是一千升，這幾乎已經是一個普通人家一家幾口人大年半的口糧了！百姓們一年辛辛苦苦才能攢下多少口糧，現在竟然就被他們給剝奪去了大半。他們這哪裡是在征糧？根本就是在別人嘴裡奪食、是在逼人去死啊！
別說百姓們惶恐，就連崔蒲聽到這話也不由大怒。
而那邊話音還沒落下，一個一臉兇惡的漢子就走了過來，瓮聲瓮氣的大吼：「吵什麼吵，吵什麼吵？不知道那邊有貴人在安歇嗎？你們這麼嘰嘰喳喳的，若是鬧到了貴人，貴人心情一個不好，你們連死都不知道怎麼死的！一個個還不趕緊給我住嘴！」
百姓們連忙住嘴。漢子這才輕哼了聲，又拿起花名冊念道：「劉家村劉七，到你了！」
被點到名字的人認命的推著小車上前去。費力將車上的糧食都卸下來，他對著前頭坐在躺椅上的人賠笑道：「官爺，這是我家今年該交的賦稅，一共十二石，請您清點。」
那人連卻連眼皮都沒有抬一下，只慢悠悠的道：「你們劉家村不是最早開始種甘薯的地方嗎？而且據說年年你們村子裡的甘薯產量都是全揚州府里最高的。可怎麼到了現在，你們交上來的糧食還只這麼一點？」
「回官爺的話，每畝地交多少糧食。這都是官府里早就規定好了的，我們也都是照章辦事。」劉七小聲道。
那人立馬眼睛一瞪：「你這話什麼意思？罵我們不守規矩是不是？你是不是還想說我們假公濟私，故意盤剝你們的口糧？」
難道不是嗎？你們現在就在做著這樣的勾當好不好？
百姓們都在心裡大叫，卻一個都不敢說出口。劉七也連忙陪著笑：「小的不敢，小的沒有這個意思！還請官爺您見諒，小的一個貧民百姓，沒念過書，不會說話，讓您生氣了，都是小的不對，小的向您認錯！」
說著，他便啪啪往自己臉上扇了幾巴掌。
那人才終於滿意了，便又合上眼：「算了，看在你認錯態度不錯的份上，我就不和你多計較了。你先一旁站著，我叫人看看你交上來的糧食有沒有十二石。」
劉七趕緊退到一邊。而後便見兩個五大三粗的漢子拿著一桿大秤走了過來。只是他們並不是直接秤糧食，而是上來就上腳踹！
將十多隻籮筐全都踹得東倒西歪，籮筐里的糧食都倒出來大半，然後他們才慢悠悠的撿起一隻籮筐開始上秤。一面秤，一面大叫：「第一筐，三升！第二筐，兩升半！第三筐……」
隨著數字一個個念下去，別說劉七的臉色越來越難看，崔蒲的心也重重的沉了下去。
好容易等到十二隻籮筐全都秤完，負責記錄的人算了算，便道：「一共是三十六升，不到四石！」
躺椅上的人才又緩緩睜開眼：「不是說好的十二石嗎？怎麼現在才這麼點？你這個農戶也不實誠啊，你看看你都缺斤短兩到了什麼地步了！要是你去賣菜，那不知多少人都要被你給坑了！」
劉七撲通一聲就跪下了：「官爺，不是啊！小的這次特地推了十二個籮筐過來，每個籮筐里一石糧食，加起來正好十二石！就算稍有些出入，也不可能差到七八石之多啊！」
「怎麼，你的意思是我們冤枉你了？還是說我們的秤不準？」那人冷笑。
他可真會說話。劉七一個普通百姓，敢說當官的冤枉他么？他又不是不想活了！至於說秤不準，那就更是個笑話。籮筐里的糧食的確就只有那麼一點，因為大頭早就已經被他們給踹出來了，現在正在地上躺著呢！他們秤的籮筐底的這點東西，能有多少分量？
劉七嘴皮子動了動，卻不知道該說什麼才好。
那人再擺擺手，一副施恩似的嘴臉道：「算了，我忙著呢。不和你一個刁民多計較。我再給你一個機會，趕緊回去再拉一車糧食來，把缺口補齊了，我們就當做什麼都沒發生過！」
劉七張張口，正要說話，那人又一眼瞪過來：「怎麼。你想造反？」
劉七立馬耷拉下腦袋。
造反的帽子都扣下來了，他如何敢反駁？
眼看他乖乖的推著車走了，那人又低哼一聲：「真是窮山惡水出刁民，我今天來這個地方算是見識到了！」
這個人太無恥了！如此盤剝百姓的血汗，卻還嘴上不饒人，生生往人頭上扣了無數個大帽子。
百姓們忍不住低聲嗡嗡起來。崔蒲也氣得怒火直涌。
而劉七才剛走出幾步遠去，聽到這話，他立馬就轉過身來：「我不是刁民！」
「喲，你還真想造反啊？」那人頓時跳起來，大步來到劉七跟前，一臉的壞笑讓人心驚膽戰。
劉七眼中也浮現一絲懼怕。但馬上，他還是昂起頭來：「崔縣尊……不，崔知府說過，我們都是老實巴交的百姓，是新唐王朝得以站穩的基石。這些年，我們為新唐王朝貢獻不少，便是聖人也得感激我們！」
「哈。崔知府？他說的話管個屁用？你信不信，現在我就把你這個刁民活活打死在這裡，也沒有人敢說二話！而你的崔知府……呵呵，他就算知道了也最多只是嘆息一聲。像你這樣的刁民，世上沒有一萬也有上千，死一個不足惜！」
「你胡說！崔知府才不會這樣，他最關愛我們百姓了。不管我們遇到什麼事，他都會第一個站出來為我們出頭。如果他知道你們的所作所為，那麼他絕對不會袖手旁觀！」
「可笑。都到了這個時候，你還在痴心妄想！好啊，我就讓你、讓你們這群刁民都好好看看，這次你們的崔知府會不會來為你們出頭！」
那人冷笑著。將手往後一伸，立馬有人送上一根三尺來長的木棍。棍子上還可以清晰的看到包裹著一條條的鋼絲，在陽光下反射出刺目的寒光。
這個東西打在人身上，可比一般的棍子疼多了！
劉七見狀，身子瑟縮一下。
那人發現了他的反應，便唇角一掀。故意來回晃著棍子：「現在，只要你跪下自扇十個巴掌，再說一百遍『我錯了，求爺爺您放過孫子』，爺爺我就放過你，還是當做什麼都沒發生過，怎麼樣？」
劉七眼神閃爍幾下，但最終還是選擇又昂起頭來：「我不！崔知府一定會來給我們出頭的，一定！」
「好啊，敬酒不吃吃罰酒，看來今天不給你點教訓，你是不知道誰才是你真正的主子！」那人當即眼神一冷，