列位，說句廢話，咱們可都是有影子的人，如果有一天你起床忽然發現自己的影子一下子少了半截兒的話，那你會做何反應？
烏蘭是只感覺到後頸冰涼嗖嗖嗖直往裡鑽冷風，而牆上那少了半身的影子也跟著抖動，老一輩迷信說影子是人的魂兒靈，這影子少了半截兒是不祥之兆，恐怕是魂兒預先料到了殺身厄運所以就先跑了。而在古書之中這類的記載倒也是有的。
沒等到烏蘭回過神兒來的時候，窗外的街道上傳來了一陣急促的馬蹄踏雪之聲，烏蘭下意識的望去，只見一隊騎兵開路，正引著一輛馬車疾馳而過。
借著外面雪反光，烏蘭依稀的認出了那馬車的出處。
原來那馬車不是別府，正是當今朝廷觀天祭祀喬子目的座駕，由於烏蘭家與喬府距離不算遙遠，平時經常能看見喬大人坐車經過所以認得。
可這天還沒亮，喬大人要去哪兒呢？烏蘭心中想到。
咱們前文書提到過「喬子目夜觀星象，王城內誕下妖胎」這一節，而他此時正是在去往王城的途中。
而烏蘭哪裡知道喬子目這次進宮帶來的會是什麼後果。不過她心中不安卻愈發強烈，因為和尚的揭語再一次的應驗了。
天上出現了新的星星，半夜裡傳來了馬蹄的聲音，牆上的影子……莫不是禍事真的要來了！？
烏蘭越想越怕，她怕的不是別的，她怕的只是肚子里未出世的孩子會遭到不測，不管怎麼說，還是先躲一躲吧！
她忙起身收拾衣物細軟，將衣物銀錢打了個包袱後牽起了大白狗，此時雪已經停了，她推開了門，與大白狗悄悄的鑽入了還未放亮的夜幕之中。
那和尚的後幾句揭語說過「佛在城北老廟中」。
城北老廟烏蘭是知道的，早些年城北的後山上有一座供奉彌陀的廟宇，可近些年天災人禍不斷那裡還有人供養？廟裡的和尚早就逃荒跑了，只留下一座破廟無人問津。
那和尚究竟何人，烏蘭此時來不及多想，只道他前幾句預言皆中，所以現在她只想前去看個究竟，哪怕沒有事情發生也是好的，起碼能解個心疑。
她多想什麼事都不會發生，但世道的命運卻遠不是她能左右，該發生的，還是發生了。
她離城北有些距離，借著夜色走了將近一個時辰，眼見著天色已然放亮，她從趕早生意人走的官道出了城，可剛出城還沒走多遠，身旁忽然傳來了一聲傲慢的長音：「嘿，烏蘭妹子，這大早上去哪兒啊？」
烏蘭轉頭望去，只見一輛等待入城的馬車上坐著一人，此人正是三日之前在集市上羞辱和尚的那個奴隸商，名叫甄有義，是個早年逃荒到此的流民。
姬裁縫在世的時候幫還給過他不少的接濟，姬裁縫沒有兒子所以把他當兒子看待，只盼他能好好做人，可哪知道他後來竟做起了奴隸販子的勾當。
不過既然人心肉長那就會有愧疚，雖然他當了奴隸商不過礙於之前姬家的幫助，所以他對烏蘭還是有些敬畏的，要不然的話三日之前他也不會這麼簡單的就罷手。
烏蘭當時心中正是不安，於是也沒理會那甄有義，只是對著她點了點頭，然後便轉身朝樹林的方向走去。
甄有義討了個沒趣，便罵了一聲，然後往地上吐了口塗抹趕著車進了城，可他一進城腸子都悔青了。
日出的時候，王的命令已經開始實施。喬子目已經帶兵捉拿城中所有懷子的人和家畜，事關王權變動所以自然雷厲風行，全城的兵丁連同戶籍官員皆動，僅用了一個時辰就已經將孕婦以及家畜們壓到了王城中的廣場。
喬子目明白自己做的這事實在為天理所不容，如果方法不對極有可能會導致兵變。畢竟兵丁巨賈家中也有妻兒，可如果不辦，最先掉的就是自己的腦袋，所以他需要一個說法，一個大家都能接受的說法。
在廣場上，人和家畜擠在一起，他們的眼中都有恐懼和不解，他們望著高高在上的喬子目，也同樣再等待著一個說法。
喬子目的說法早已想好，他在台上大聲的對台下的人和家畜們讀出了王的旨意。他對它們說：昨夜妖星現世於我城，妖星化作妖魔想屠我生靈。我王聖駕持寶劍除妖，奈何那妖魔狡猾負傷遁走，竟鑽入了待產之人的腹中休養生息以待生產！
喬子目講到了這裡，聲音都有些顫抖了起來，只見他咽了口塗抹，然後繼續喊道：如讓此妖隨胎降生，那我城數萬民眾將難逃活命！吾王不忍生靈塗炭，所以老夫只好代替吾王召集城中待產百姓家禽，為了城中百姓，你們的親屬姊妹，請諸位，請開腹驗身！！！
喬子目講完後眼淚已經落了下來，而不出意外的，台下一片轟動，無數的疑問接連而起，大家哭喊著這是為什麼，什麼妖物這麼恐怖？
喬子目大聲的回答著，他說這妖怪千年難得一見，王和那妖怪搏鬥已經負傷，而如果被那妖怪恢複元氣的話，那城中的百姓都會死，所以。
所以請大家犧牲小我保全大我。
千百年來，統治者和被統治者之間無形的契約就是以活命為前提，果不其然，就在喬子目聲淚俱下的回答下，有的人已經開始動搖了。
這是人的根性，是的，畢竟死的不是自家人，畢竟別人的死能換來自己的生。
是的，他們的死難道不是值得的么？
於是，在台下安插好的探子大聲的附庸鼓動下，人民妥協了。緊接著，一聲呼喊換來了無數聲的呼喊，一句口號換來了無數句的口號。人絕望的哭喊和家畜痛苦的嘶鳴也被歡呼和口號淹沒。
那一天，數千孕婦和家禽被開膛破肚，那一天，英武的王再次當成聖人被捧上了天。
城中正在飲酒的王打了個哈欠，君王一直未變。
謊言一直未變，正因為這個謊言，廣場之上變成了血腥的煉獄。家畜和人的血混合在了一起都是紅色，成了形的胎兒來不及呼喊。血腥刺鼻有的人開始嘔吐，而有的人卻已經被熱血沖迷了眼。
喬子目望著這一切一言不語，可高潮之後的尷尬，卻讓他手足無措。
因為殺了這麼多的孕婦家畜，可是它們的胎衣之中藏的都是尋常之胎，除了有的是雙胞胎雙黃蛋外竟沒有任何的異樣！
這怎麼可能？
手裡沾滿鮮血的人開始交頭接耳，而喬子目的心中卻已然明鏡。
這些人，這些家畜，都殺錯了。
但錯殺不能說，況且百姓需要一個合理的理由，如若不然……
「一定是懷有妖胎者跑了！！」喬子目在台上大聲的喊道：「這個妖怪太過狡猾，一定是跑了！大家快想想，你們的鄰居中有誰家還有懷子的家畜未交或者懷孕的人！快，這是為了我們全城人的性命啊！！」
百姓們開始交頭接耳，而有的官員則低下了頭，沒身份地位的已經都被宰了，能留下的產婦，都是皇親國戚殺不得的。
也不能說殺不得，起碼皇親國戚家的豬羊都送了出來，喬子目自然知道這已經是他們最大的讓步了。
喬子目見台下始終沒人言語，終於坐不住了，他心一狠大聲喊道：「如果有人舉報，吾王賞金百兩，並賜爵位一生富貴！」
台下的甄有義坐不住了。
方才他就已經在廣場看熱鬧了，因為今晨之變，雞飛狗跳的哪還有生意做？其實王城內很多人都是抱著看熱鬧的心態來的，畢竟他們家有沒孕婦，保不齊他們家明年都不會有不是么？
甄有義在剛才就想起了烏蘭，但他並沒有說，畢竟多一事不如少一事，況且烏蘭家確實對他有恩，他能有今天，可以說全是仰仗她家。
方才說人心肉長就會有慚愧，這是對的，甄有義心想我絕對不會幹那忘恩負義之事，娘的我真是太心善了。
但那是剛才。
就在喬子目做出了官錢許諾後，甄有義心中這才真的動搖了，他心裡想到：娘的我心確實太善了，百兩黃金那得賣多少年奴隸才能換來？還有那官爵之位，這是拼幾輩子都拼不來的啊！
眼下這麼容易就有了？不行不行，想想姬裁縫他對我多好，我怎麼能這麼害他女兒？可姬裁縫長什麼樣來著？算了記不起來了。他已經死了，對，他是他女兒給氣死的。
對，我這麼做是為他報仇！對一定是這樣，我是講義氣的！
似乎人做什麼事都要有個借口，甄有義小眼睛不停的轉著，彷彿榮華富貴就在眼前，而就在這時，他被身旁一聲叫喊震醒，那大嬸滿眼金光的叫道：「喬大人！我知道有個懷了野種的女人沒在這兒！她是裁縫店的女兒叫姬烏蘭！！」
被人搶先了？！甄有義心中猛地一沉，而喬子目見了救命稻草後慌忙詢問烏蘭的下落，但是那婦女卻也不知。
甄有義見機會還未走遠，哪裡還顧得上什麼道義恩情，慌忙舉起了雙手沙啞著嗓子喊道：「大人！我在她家住過，我知道她往哪走了！！」
他的叫喊之聲十分激動，以至於再次驚飛了那隻在啄