晴空之下，是浩渺如煙的昭餘澤。
碧藍色的湖水如同一塊巨大的藍寶石，湖邊新長出的嫩綠的蘆葦，因為微風的吹拂發出沙沙的搖曳聲，正是春日好風景，全不輸於江南風光。
「噗通！」一顆石子驟然飛至，落入湖心，激起了大片的水波，像是一個頑皮的孩子在風景畫上塗鴉了一筆似的，原有的意境一下子就被破壞了。
「好無聊啊！真想回家啊！」馬雲騄一身勁裝打扮，卻毫不避諱的捲起了褲腿，露出了同樣是小麥色的腳丫。她一邊伸著懶腰大叫大嚷，一邊發泄似的用腳在水中不停拍擊。
「小五，你想回家，不是因為無聊吧？是因為不想和你的玲姐姐對陣才對吧。」馬岱坐在不遠處，眼睛瞬也不瞬的眺望著湖光山色的美景，嘆息著說道。
被兄長一口道破了心事，馬雲騄俏臉微紅，旋即卻是脖子一梗，振振有詞的說道：「哼，是又怎麼樣？好好的，為什麼一定要和青州軍開戰呢？這些天下來，已經死了多少人了，連大嫂那個最小的弟弟都……二哥你不是也說嗎？就算咱們打贏了青州，也沒辦法照搬王羽搞的那一套，沒有那些新政，也不可能有青州眼下的繁榮，那不是造孽嗎？」
「道理是這樣，可伯父和文約將軍的仇也不能不報啊。」馬岱回應得沒什麼精神，更談不上說服力了。
馬雲騄腮幫子一鼓，氣哼哼的反駁道：「父親是被燒當羌那些賊子亂刀砍殺的，我親眼看見的！要報仇，就先殺了那幫賊子才對，不然也是韓遂造的孽，和那徐元直有什麼關係？大兄完全就是本末倒置，搞不清楚重點，讓大夥白白送死！」
「大兄也是不得已啊。」馬岱無奈的嘆了口氣，猶自不忘叮囑道：「小五，你不要怪他，更不要當眾拿出來說嘴。」
羌族各部之間的關係極其複雜，很多部落都是彼此看不對眼，經常發生衝突，但在對外的時候，卻能消除嫌隙，一致對外。
馬騰遇刺那件事，從道理來說，徐庶的離間計頂多起了推波助瀾的作用而已，根本談不上是罪魁禍首。若非韓遂早有殺意，燒當羌見利忘義，反覆無常，即便徐庶放出再多的謠言，馬騰父子又豈會慘死？
韓遂與馬騰有舊仇，互相廝殺還不足為奇，但燒當羌的背叛卻找不出任何開脫的理由來。
馬超當然不會不明白其中的道理，可他能有什麼辦法？燒當羌將罪責全部推給那離，並交出了那離的人頭，馬超若不依不饒，諸羌肯定不會坐視，肯定群起相抗。若是用強，大軍不就分崩離析了么？
清算韓遂亦不可取，道理也是差不多，區別只是站出來反彈的是梁興、侯選那幫人，結果同樣是聯軍的分裂。馬超想將仗繼續打下去，就只能打出向徐庶和青州報仇的旗號，否則，他或許能快意恩仇，但爭雄天下肯定是不用指望了。
道理就這麼簡單，馬岱心中明鏡一樣，但肯定沒辦法拿出來對馬雲騄說。小姑娘心思單純，一派天真爛漫，跟這種人心鬼蜮的齷齪事完全不搭邊。
「我知道，他就是想和王鵬舉爭風頭，爭天下！誰的勸也聽不進去了。他也不想想，這麼小的一座梗陽城，他都奈何不了，等到了中原，碰上青州的那幾十上百萬的民兵和雄城，他就能勢如破竹了不成？」
難得有個人聽自己說話，馬雲騄竹筒倒豆子般將心中的鬱結宣洩出來：「玲姐姐是好人，明知咱們有可能會在陣前相遇，還送了鐵甲給我。那王羽倒是沒見過，可他既然是玲姐姐的夫婿，肯定也不會太差。好人不打好人，咱們幹嗎要和玲姐姐他們打生打死啊。」
「……誰說不是呢。」馬岱發現自己近段時間經常嘆氣，可除了嘆息，他又能拿什麼答覆妹子的問題呢？
馬岱不是不明白，當初王羽明知自己兄妹身份，卻不做留難，還贈車贈甲的，未嘗不是示威的意思。看到那板甲的堅固，連大兄那麼勇猛，伯父那麼傲氣的人都是震驚不已，那車對崎嶇路徑的適應力，更是令得文約將軍動容，都對青州的戰爭潛力刮目相看。
不過，王羽那件事做得很漂亮，全然不著痕迹，呂綺玲和小五又的確是一見如故，贈車、贈甲就顯得很是情深意重了。現在兩軍對陣，生死相爭，讓人沒法不生出世事無常的感嘆。
「已經到了這步田地，肯定是要打過一仗再說。沙場上無父子，小五，大兄既然准你領軍上陣，你也不要光顧著念念不忘舊日情分，掉以輕心了。全力一戰，無論勝負，只求無愧於心就好，你這樣做，想必那位小呂將軍也不會有什麼怨懟的。」
「全力一戰，無愧於心么……」馬雲騄轉過頭來，向東遠眺，只見春光之中，遠山連綿，心中回想故人容顏，一時間竟是痴了。
……
就在馬岱兄妹在湖邊談心的同時，王羽的大軍匯合了祁縣的紀靈、馬忠部，已經到了梗陽城外。
「罪臣徐庶，參見主公！主公以西線重任，數萬將士的安危全權委任於臣，訓令以堅守為上，拖延為主，臣卻仗了一時意氣，輕敵冒進，不遵主公教誨，以至於喪師辱國，令我驃騎軍常勝之名蒙塵抹黑，慚愧無地也。」
徐庶早早的就侯在了城門外，遠遠看到王羽的身影，快步迎上前，伏地請罪道：「臣犯下如此大過，即使自裁相謝，亦不足惜，只是西線戰局正急，故苟且至今。今日得見主公尊嚴，於願足矣，但憑主公責罰，以謝死難軍士，臣在九泉下亦無怨言。」
徐庶請罪，並沒搞負荊、自縛之類的噱頭，只是坦然自承過失，言辭懇切的請罪。這樣做，反而令得他的請罪更正式，更有出自真心的感覺。
眾將對此都有預計，但真正到了這一刻，卻都不知該如何是好了。
勸吧？徐庶自己把勸的路都堵死了。敗軍之將，而且還是違逆了主公交待的既定策略，才打了敗仗的武將，這要是不從重處罰，還談什麼從嚴治軍，令行禁止？
不勸吧？徐庶是個陽光少年，性格開朗隨和，與同僚之間的關係都很好。不小心得罪了個太史慈，也設法化解了仇怨，這樣的同僚，誰能忍心眼睜睜的看著他赴死？
一時間，眾將都是躊躇不已，看看徐庶，又看看王羽，心中都是七上八下的，倒是徐庶本人表現得非常坦然。
短短數息間，感覺中卻像是幾年那麼長，等到王羽終於開口時，眾將都有了中溺水很久，終於呼吸到空氣的感覺。
「元直你錯了。」王羽看著徐庶，目光清冷：「你錯就錯在你連自己錯在哪裡都不知道。」
王羽這話說得像是繞口令一樣，不但眾將一頭霧水，連早萌死志的徐庶都訝然抬起頭來：「臣……」
「你敗退梗陽，獨自堅守，卻將眾將遠遠遣開，看似布置了一條防線，實際上呢？難道你不是打算吸引馬超來攻，做好了以身殉城，消耗西涼軍實力、士氣的準備？你應該是以為，只要在梗陽城狠狠消耗過西涼軍，就算後方援軍不及趕至，西線也安全了吧？可你有沒有想過，你堅守孤城，慷慨赴死，卻將本將和其他人置於何地？」
王羽不等徐庶說話，開口就是一連串的質問，將徐庶問得啞口無言。
徐庶自己守梗陽，確實存了殉城的念頭。他事先也沒料到馬超是這麼精明的一個人，本以為對方會不惜代價的攻城呢。
雖然有很多強力武器，但梗陽畢竟是座彈丸小城，只要馬超肯不惜代價的猛攻，完全有可能搶在王羽到來之前破城。徐庶就是想通過這樣的消耗，拉近雙方的兵力差距，進而為王羽創造戰機，卻沒想到一見面就被王羽道破了。
「你出發之前，我的確囑咐過你，以防禦為主。但我也同樣說了，若發現戰機，你大可自行判斷，何嘗嚴令你堅守不出了？茲縣之敗，有運氣成分，你說自己輕敵，多少也有些，但你使離間計之前通報於我，我未嘗阻止於你，又何嘗不是失誤？」
徐庶大驚，連忙分辨道：「主公豈有過錯，分明都是……」
王羽一擺手，攔住徐庶話頭，揚聲道：「驃騎軍成軍至今，在大戰之中，從未一敗，固然是種榮耀，卻不能成為負擔！兵無常勢，水無常形，世上何嘗有真正的常勝不敗之軍。勝則再接再厲，敗亦勉之，改之，再戰之，方合用兵之道。」
王羽環視當場，與眾將一一對視，鼓盪中氣，語聲越發響亮起來：「從今日起，要打的仗還多著呢，若是打了敗仗就求死，我青州有多少英傑才夠用？難不成以後也每次都要本將親自上戰場？我的部下，會死，可以死，但絕對不能自己求死！」
「元直，你有那琢磨如何請罪的時間，不如好好想想，怎麼才能戴罪立功，不讓戰死的弟兄們白白犧牲，打贏這一仗！只有這樣做，你才擔得起本將的信任和全軍將士的期望，你，還有眾位，都明白了嗎？」
「臣等願為主公效死！」