鄢縣是平原郡和清河郡交界處的一個小縣城。這裡具體隸屬於哪個郡的轄下，除了朝廷的少府卿或者刺史府的主簿，恐怕誰也說不清。
漢朝的州郡劃分並不是很嚴格，有的是遵從春秋時代的諸侯封國，比如青州的齊國、兗州的魯國、冀州的趙國這些地方；更多的則是根據具體情況做的劃分，比如原本不存在的泰山郡，就是因漢武帝推恩令的影響而來。
在州郡的交界處，不一定有太明顯的標誌，渤海郡和安平郡之間，算是比較清晰的，有條小河溝，上面還有座橋；更多的地方，不過是有條山樑，甚至一些溝壑罷了。
百姓們從不在意這種事，具體屬於哪個州，哪個郡，又或具體的哪個縣，哪個鄉里，對他們來說沒有任何意義。無論在哪兒，日子都沒什麼不同，一樣的納糧，一樣的服役，一樣屬於大漢朝的子民。
華夏子民向來是最眷戀鄉土的，不到萬不得已，沒人會捨棄熟悉的鄉土，去往他鄉。無論日子過得多窘迫，家鄉都是自家祖祖輩輩的生息之所，看不見的一絲牽絆，縈繞在靈魂深處，讓人無法背離。
自今年春天以來，多災多難的河北大地上烽煙連綿。
這一次對戰的雙方，不再是舉著黃巾大旗的太平道信徒與打著漢字旗的官兵，而是同屬大漢臣子的三路諸侯。
儘管同屬一家，但三方動起手來，卻比打蛾賊還不客氣。
先是車騎將軍袁紹在廣川重挫奮武將軍公孫瓚，名震塞外的天下強兵——白馬義從於此役覆滅。而後，公孫瓚退守平原，袁紹乘勝追擊，在平原又是連場激戰，最後公孫瓚在青州軍的助戰下，先後在龍湊和鄢城取得了兩場大捷，一舉扭轉了先前的局勢。
河北局勢如走馬燈一般變幻不定，諸侯們如何看待，普通兵卒當然不知道，他們知道的只有，自己已經跟著張將軍一起，被困在這個不知名的小縣城了，援軍依然遙遙無期。
其實援軍來了，也未必有什麼用。鄢縣的這支軍隊，之所以落入眼下這般窘境，還不就是為了救援友軍么？結果友軍沒救到，卻把自己也給搭進去了。
對此，將士們心中不無怨懟之情，但目標卻不是沖著主將張頜去的，而是針對高層的那些名士們。
對那些含著金鑰匙出生，高高在上的名士們，士卒們一貫都是以崇敬的眼光看待的。這些人無不見多識廣，學識淵博，最高明的那些，更是有神鬼莫測之能，不管什麼事，只要聽他們的準保沒錯。
實際上，大多數士卒並沒有真正接觸過名士，雙方的地位相差太懸殊了。名士們溫和沖著士卒點點頭，就已經算是平易近人了，輕易不與庶人接觸，這才是名士的常態，士庶有別，這話可不是說著好聽的。
不過，在眼下的鄢城，名士這個清高的頭銜，卻有發臭、爛大街的傾向。
「屁的名士！要不是他們口口聲聲說勝券在握，咱們怎麼會敗得這麼慘？」
「指揮打仗的時候，他們叫得最凶，最後開溜的也是他們最快！麹將軍立的營寨明明就近在數里之外，要是他們能且戰且退，咱們攻下平原的消息一到，諒王鵬舉也不敢冒著腹背受敵的危險繼續打下去！結果，他們就那麼帶頭跑了，一路跑到信都，連頭都沒回一下！」
「這些倒還罷了，文人么，耍耍嘴皮子還行，見真章就完蛋。可他們不僅是沒膽子，而且還沒見識，沒見識倒也罷了，問題是他們還不懂裝懂！」
「可不？」這句話引起了極大的共鳴，士卒們用近乎控訴的語調叫嚷著。
「他們說紙甲是個笑話，咱們就沒當回事，咱們這身份，哪見過紙那麼金貴的東西啊？結果怎麼樣？那紙做的甲不但刀槍不入，而且閃閃發光，晃得老子的眼都快瞎了，這要是個笑話，那什麼才是神兵利器？」
「就是，就是！這一仗啊，就是毀在那些名士的嘴裡了。」
大夥都委屈啊！
開戰之前，他們擔心的都是冠軍侯那勇冠三軍的勇武，結果擔心的事情沒見識到，卻被一個笑話給打得滿地找牙。
這是誰的錯？
是在龍湊死戰到底的麹將軍？不，他已經儘力了，身為主將，拚死給友軍斷後，這是只有那些古人的傳奇中才能看到的情節。
或者是自家主將張將軍？不，張將軍做的已經足夠好了，在沒接到友軍求援的情況下，主動出擊牽制敵軍，並在平原城下，快速擊敗了聯軍的留守部隊，差一點點就能達成前後夾擊的目標了。
要不是淳于瓊那些大名士連回頭看一眼的膽量都沒有，兩支大軍怎麼會敗得這麼慘，這麼徹底？這哪是什麼高深莫測的名士啊，壓根就是一群只會大言不慚的騙子！
「現在好了，名士們被圍在信都，自己這些人被困在小小的鄢縣，說不定什麼時候小命就沒了。要不是張將軍待大夥不薄，打仗的時候也一直身先士卒的奮戰在第一線，敗入城的時候還親自揮刀給大夥斷後，真不如乾脆就……」
眾兵越說越氣，但最後那個「降」字終究還是說不出口，張將軍是個仗義之人，他沒做出決斷前，大夥怎麼也不能背棄於他。儘管從被圍開始，城外的勸降使者和射進城的箭書就沒斷過。
「別說這些了，還是專心守城吧。」有那老成的士卒謹慎的把話題帶開，「外面圍城的可是王鵬舉親率的青州軍，千萬大意不得，不然的話，說不定什麼時候，就被他把城給下了。」
「風老哥，要攻，他早就攻上來了。可這些日子，他又是挖地道，又是築井闌，時不時的還夜襲，就是沒正經進攻，有什麼可擔心的……哎呦！你，你幹嘛打我？」
老成士卒哼了一聲，罵道：「打的就是你這個白痴！就算是條狗，挨了一棍子，還知道長點記性呢，咱們剛吃了這麼大的虧，你怎麼就不知道長點心呢！王鵬舉那是什麼人？那是天下最擅長用奇計的人，一不小心，就會著了他的道。」
一邊說著，老卒一邊氣哼哼的打人：「你看著外面攻勢不急，可你知道背後藏著什麼殺招？現在懈怠了，等他亮了殺招，大夥一起完蛋，後悔都來不及！」
「我知道了，別，別打了……別打頭！」貧嘴的小兵抱頭鼠竄，看起來頗為滑稽，城牆上卻沒人發笑，所有人都望向城外連綿的軍營。
那裡看起來很平靜，但卻總讓人覺得殺機四伏，不由打起了寒顫，烈日炎炎之下，卻感覺身邊有陣陣冷風吹過。
城頭陷入了靜寂。
雖然不敢說，但大家心裡都在想：袁將軍是不是已經完了？既然大勢已不可扭轉，王將軍又這麼有誠意，張將軍為何不帶著大夥降了呢？現在城內還有五千多可戰之兵，降過去，多少也有些地位，若是等到城破的時候，那就只有玉石俱焚一條路了！
那老卒原本是個什長，打了敗仗後，火線提拔成隊率。他這一層的軍官，都有上情下達，鼓舞軍心的作用，見同袍們的士氣低落，他心中大叫不妙，趕忙說道：「大家不用擔心，咱們冀州家底厚，兵多將廣，就算敗了一兩仗，也傷不到元氣，遲早會捲土重來。」
沒人答話，眾人看過來的目光中，都閃動著不信任的光芒。
「你們還真別不信！能把一捅就破的紙變成甲，是王鵬舉的本事沒錯，但他再能，又能憑空變出來糧食嗎？你們別往外面看，田裡的麥子的確熟了，可他們有人手去收割嗎？平原的步卒在清河，幽州的騎兵在信都，青州軍又得在鄢城這裡盯著，他們哪裡分得出人手？」
老卒越說越大聲，聲音大了，說服力也變強了，周圍的目光中終於多了點熱度。
「王鵬舉為什麼一直在勸降，攻城雷聲大雨點小？」老卒見狀，越發來了勁頭，傲然道：「還不是因為我家將軍有本事，讓他忌憚？所以他才不敢強攻，他不捨得跟咱們拚命；也不敢退走，讓別人來圍城，因為他擔心咱們突圍，攪亂了他的勝局！」
「原來是這樣！」眾人恍然大悟，看向老卒的目光頓時全然不同了，紛紛挑起了大拇指：「風大哥，您真是有見識啊！比那幫名士強多了！」
「風隊率，那依您的意思，咱們只要守住了，王鵬舉就奈何不了冀州，最後只能灰溜溜退走？」
「這個嘛……」老卒嘿嘿一笑，開始回想軍議時從辛參軍口中聽來的那些道理，然後轉化成自己的話，洋洋得意的說了出來。
「八九不離十了，用不了一個月，青州軍就斷糧了，除非他不顧農時，強行抽調秋收的人手運糧，否則，他就只有撤退一條路。當然，前提是，咱們得拖住他。他攻城，咱們就守城；他要是離開，咱們就突圍；他要是放咱們走，搞圍三闕一的把戲，嘿嘿……」
「咱們就走？」
「蠢材！」老卒怪眼一翻，喝道：「走什麼走？那是計謀，引咱們出城好偷襲的計謀，咱們才不上當呢！」
「這樣啊！」
「風大哥，您真是太高明了！」
一片歌功頌德聲中，老卒大為醺然。名士們講的這些大道