自從聯軍匯聚酸棗以來，酸棗城內，便呈現出了一片蕭索景象。
對百姓來說，兵災，是世間最可怕的災難，沒有之一！
絕大多數人都出城避難去了，只有那些實在無處可去的貧民，以及少數大戶人家，才留在了城中。前者是無可奈何，只能盼望奇蹟的出現；後者則是心裡有底，無論世道怎麼變化，他們都可以安然無恙，因為他們有財有勢有人脈！
不過，近幾天來，大戶們也開始心神不定了。原因很簡單，比他們更有權勢人脈的五位大臣，正面臨滅頂之災，士人的身份，已經不再是免死鐵券了。
如果說操刀的是董卓那種粗鄙武夫，還好理解，但這一次，要殺人的，卻是同為士人的眾名士們，酸棗城內的豪強，一時也是人人自危，大有兔死狐悲之意。
其實，消息原本傳的沒這麼快，但縣衙大牢里，不絕於耳的罵聲，已經說明了一切。消息早就已經傳播了全城，甚至擴散到了整個陳留國。
「你們這些亂臣賊子，表面銜奉王命，不敢玷辱。實則不過嫉妒董卓，意圖效仿罷了，都是一丘之貉，如今更是擅囚國家大臣，意圖謀害，此等之人，還敢談什麼王佐大義？」
罵的最凶的，就是胡母班。儘管這次出使，並不是以他為主，但他卻是最激憤的一個。
當年他和張邈等人並稱八廚，就是因為他們仗義疏財，在黨錮之禍中，靠著義憤和錢財，救過不少士人，人緣極好，他自己也深以為傲。
誰想到，以朝廷的名義出使，卻落得這般田地，他既羞且怒，正是氣不打一處來。
被罵的狗血淋頭，但王匡依然苦口婆心的勸著：「季友，你稍安勿躁，渤海只是傷心與家人慘死，一時激憤罷了，匡和諸君會努力勸說他的，你就不要火上添油了。」
「激憤？董卓入朝，好歹還是奉了故大將軍的命令，卻不知袁本初奉的又是誰的命？三公？笑話，三公好端端就在洛陽，何時何地，將命令傳達於何人？又是何時，方才到了袁本初手裡？」
名士暴走起來，狂勁都差不多，胡母班的言辭倒是沒有禰衡那麼刻薄，但也很有點不分敵我的意思。
「袁本初無端生事，咎由自取，害了袁公一家。公節你呢？你又是奉了誰的命令，先在河內橫徵暴斂，暴虐害民更盛董卓，然後又屯兵渡口，劍指洛陽？你難道不知道，你的行為形同叛逆嗎？洛陽軍民一夕三驚，皆因你而起嗎？」
他越罵越激動，最後站起身，指著王匡的鼻子喝道：「尤為可恥的是，你遣子行兇，卻又處事不周，只傷了董卓一耳，未曾斬草除根，如今董卓凶焰更盛，朝野荼毒，都因你父子而起！你還有臉來勸我？還不速去，免再遭辱，傷了兩家親緣！」
王匡勸不動妹夫，只能嘆口氣，訕訕而退，身後，胡母班猶自叫罵不絕。
一出門，于禁就迎了上來。
「主公，您還是不要再來了，尊使心志甚堅，遠非言辭所能動，反而您輕車簡從而出，容易給人留下可趁之機。」
王匡搖搖頭，「本初只是一時傷心，怒生惡言，並不是真的要對我怎樣，不過，季友就……」說著，他又是一聲長嘆。
于禁沉聲道：「主公放心，公子已經得信，說不定已經在回營的路上了，有公子在，一切難題都當迎刃而解。」
「什麼？鵬舉要回來？」
王匡臉色劇變，頓足道：「他回來做什麼？以他的脾氣，回來只會添亂啊！而且，他回來了，虎牢關怎麼辦？進兵洛陽之事又當如何？因私情而廢國事，這又豈是臣子所為？」
「……」于禁不能答。
按照王羽事先的布置，和他一貫的風格，這次回來，八成是要大鬧一場，說不定還要搶人什麼的，所以，于禁已經做好了翻臉動手的準備。
不過，搶人容易，善後就麻煩了。
王匡的擔憂，于禁是明白的，但他沒多做考慮，那不屬於他的職責範圍。按照主公的交代，他只要練好兵，做好保衛工作就可以了，大局戰略什麼的，只要信任主公，奉行不悖即可。
王匡也沒指望得到答覆，相處這些天，他已經對這個沉默寡言的屬下很熟悉了。
正如王羽所說，此人性格嚴謹，做事井井有條，表面上的確不出彩。可是，但凡懂些兵法之人，看過於禁練兵的成效，以及布置的營盤和警戒線，就會知道，什麼叫做善戰者無赫赫之功。
對此，王匡也只有驚嘆感慨的份兒了。
他聽管家王朗說過，王羽當日挑人的時候，就是在人群里隨意走了一圈，然後隨手點出一人，問了個名字，結果就挑出來這麼一位堪稱名將之人。
是運氣？還是眼光？只有變得高深莫測的兒子自己才知道，老王匡無暇深思。
實際上，若不是胡母班之事牽涉太多，後果太嚴重，他原本不打算再插手家事，尤其是軍務。兒子做的很好，只要交給他就可以了。
可胡母班這件事如果處理不好，恐怕……唉！老王匡再次嘆了口氣，舉目希望，只見殘陽如血，天空陰霾，他的心情越發的沉重了。
因為心情太過沉重，所以他並沒有留意到，于禁臉上不動聲色，但手卻一直按在刀柄上！從手背上的浮現的青筋可以看出，他握得相當用力！
這是一個信號，接到信號的泰山兵，都打起了全副精神，手中的強弩上，雖然還沒放上箭矢，但弓弦卻早已張緊，隨時可以進入戰鬥狀態！
劍拔弩張！
于禁的嚴陣以待，並非無的放矢。
路邊的一處院落中，正擠滿了人。
一眼望去，儘是形容彪悍的甲兵，逢紀混在其中，顯得分外瘦削。此刻，逢紀也是手握劍柄，滿臉急切，一副恨不得破門而出，大開殺戒的樣子。
「怎麼樣？有沒有機會？」
他問詢的對象，是個軍將，後者站在牆角，借著屋檐的掩護，窺看著外面的動靜。他半晌沒出聲，直到外面的腳步聲漸遠，他這才轉過身來，輕輕搖了搖頭。
「還是不行？」逢紀很不滿的說道：「高將軍，主公可是吩咐了，不要怕事情鬧大，只要能拿下王匡，就算付出一定代價也在所不惜。」
「元圖先生，非是末將怯戰，不遵從主公的命令，實在是敵人戒備森嚴，無隙可乘。」
那武將微一皺眉，不過還是耐心解釋道：「酸棗城的城防，畢竟控制在張邈等人手上，末將的兵雖多些，但面對嚴陣以待的敵人，卻也無法搶在張邈干涉之前，速戰速決。何況，敵將雖是無名之人，但觀其軍容可知，他治軍的本領卻非同一般，倉促出戰，或許反為所敗亦未可知。」
說著，他一拱手：「元圖先生，若是你一力承擔後果，那末將便遂先生所願，這就追擊王匡如何？」
早在輔佐袁紹前，逢紀就已經是南陽有數的名士了，脾氣大得很，哪裡受得了一個武將的頂撞，哪怕對方說的在理也一樣。
「哼！」他怒瞪了那武將一眼，冷哼一聲，便拂袖而去了。
「高大哥……」周圍士卒都有些擔憂的看著主將，他們不知道那位元圖先生到底哪裡厲害，但種種跡象表明，這位名士確實很厲害，否則怎麼會得到四世三公的袁家人的看重？
自家主將惹怒了此人，難保對方不報復，行伍出身的武將，哪怕武藝再好，又怎麼當得起名士一怒？
「隨他去，我高覽還沒下作到要靠拍馬奉承升官發財的地步！傳令下去，收兵回營。」
「喏！」
……
「稟報主公，王使君已經從西門離開，跟城外的大隊人馬匯合，渤海兵馬也收兵回營，從東門出去了。」
「呼，還好，總算沒動手……」張邈鬆開捏著眉頭的手，長長出了口氣，只覺身體軟綿綿的，一點力氣都沒有了。
諸侯們原本就有諸多不和，如冰層下的暗流一般涌動著。虎牢大捷就像是一柄大鎚，直接把冰面砸破，將暗流顯露出來；而朝廷的使者，更是如同在烈火上澆油，一下就把聯盟推向了崩潰邊緣。
今天這種劍拔弩張的場景，並不是張邈第一次經歷，但每次都讓他心驚肉跳的。
他現在還能憑藉東道主的身份，和相對雄厚的實力，讓衝突雙方有所顧忌。但這種對峙持續的久了，難保不發生意外，一旦打起來了，他一樣無法置身事外，只能選一邊加入，這才是最讓他頭疼的。
從本心來講，他更願意選擇王匡這一邊，他跟王匡是故交，與胡母班的交情也不淺。雖然王羽的功勞讓他有些眼紅，但也就是眼紅而已，離反目成仇還遠著呢。
對袁紹，他就是純粹的不滿了。
袁紹素有名望，他原本也是很敬重對方的，可是，袁紹打著盟主旗號辦的這些事，實在讓人無法信服。就算要爭功，要火併，也得等打進洛陽之後啊，現在就抽後腿，算是個什麼章程？
儘管如此，但他還是不希望真的內訌，這不是哪一方會贏的問題，