榮飛和於子蘇在臨同待了二天，聽了李煒的工作彙報，視察了龍湖的風電廠和光伏電池研究所，於4月2日晚回到北陽。
案件仍未全部告破，於子蘇還是不願將真相對父母披露，榮飛安排她住進甜井巷自己的家，屋子已托邢芳收拾好了，就住中院。
甜井巷的院子在2000年重新做了裝修，最核心的還是中院，但現在基本空著，幾乎成了客院了。只要逢年過節，全家聚會時，這套古色古香的院子才會顯得熱鬧起來。
榮飛兄弟三人在外面都有不錯的房子，偶爾回來甜井巷，不過吃頓飯，很少住宿。榮之英夫婦在老母去世後曾在中院住了二年多，後來因榮傑買了新居就搬走了。這套院子基本成了榮飛父母專用。榮之貴和魏瑞蘭還是住南院，有時也會去河西榮逸那裡住幾天。榮逸在河西有一套樓中樓，面積蠻大，老夫妻去了還熱鬧一些。
榮之貴的古玩店還在開著，不過正規了許多，領了營業執照，算是正規的公司了。經營也更專業了，主要做瓷器，兼營字畫。原來四面開花見什麼做什麼而收購的亂七八糟的東西都處理掉了。聘了個經理，老榮對於他的古玩店的興趣也不如原來濃了，現在迷上了釣魚，有了幾個固定的釣友，天氣允許的時候，總會乘車到安河水庫去垂釣。榮飛給父親購置了一部「世紀」，雇了司機，算是他的專車了。
當晚，邢芳告訴榮飛說，張昕來過電話。
「她怎麼有家裡的電話？是打給這兒嗎？她怎麼知道家裡的電話？」榮飛有些意外。
「不，是安堡。這有什麼，隨便就能搞到你的資料。你去網上搜下你的名字，至少有幾十萬條回應。」自離開三中，全身心投入了基金會的運作，邢芳一般是住安堡的，因為於子蘇，暫時搬回了甜井巷。
「沒說什麼事吧？」
「沒有。做賊心虛罷了。」邢芳對張昕和恆運很有看法。
榮飛沒再往下說。自張昕就任恆運總裁，與聯投的關係就產生了，當然，更多的是和陶氏聯繫。但與自己不再如過去一樣音信不通。
榮飛對恆運並無成見。這是他內心的真實想法。儘管這些年來恆運留給他的印象並不好。恆運走的路是絕不多數私企共性的路，賄賂官場，商業間諜，這些都是並不奇特的國情。
自詡清高的聯投恰恰沒有可比性。放眼國內，有幾家私企能像聯投一樣？
但是，臨同事件的發生，讓榮飛對恆運的印象徹底改變了。恆運在礦難及隨後的所作所為已經嚴重超出了榮飛的道德底線：這是一個無恥的企業，以招工的名義將貧困山區的農民招來，如納粹集中營一般的管理手段，竭盡能力去遮掩事故，甚至不惜用殺人滅口的方法。
如果省委調查組不沉下去，奇域礦難的真相可能永遠會湮沒了。如果不揭開這個血淋淋的蓋子，張昕不會上門找自己。
「不要提這個人了，掃興。」
對於張昕與榮飛曾有過的歷史，邢芳幾乎沒有吃過醋。和榮飛夫妻近二十年了，邢芳最信任的就是丈夫超強的道德感，凡是與傳統道德相悖的東西，他的態度幾乎全是排斥。張昕其實不算什麼，榮飛身邊一直沒有少過美女，從女性的直覺，邢芳總是能發現哪些是對她構成了威脅，哪些則是完全正常的來往。不過邢芳有個特點，從來沒有將自己的「醋味」表現出來，好在榮飛一直給了她信心，從來沒有讓她失望。隨著年齡漸長，邢芳不再為感情擔心了。
「或許她真的有什麼事情？」
「恆運主打房地產，也就是這兒跟聯投有些競爭關係。其餘都是風馬牛不相及。你也知道，陶氏的業務基本上我是不過問的，不是發生臨同這檔子事，她找我有蛋的事？」
「或許是想你解釋吧。臨同那邊的事不是她做主。」對於恆運，邢芳已經不陌生，這些年主持基金會的運作，不再和過去一樣躲在象牙塔里。
「我也沒有說要她負責。該是誰的就是誰的。不過她身為恆運的總裁，臨同礦業是她的下屬子公司，她還是難辭其咎。」
這是對的。邢芳贊同這個觀點。2002年北陽大掃黃，涉及到陶建平為董事長的娛樂公司，雖然陶建平的公司完全是獨立運作，和聯投沒有任何股權上的關係。責任感極強的榮飛還是很內疚，自愧疏於對金色年華的監管，疏於對陶建平的監管。不僅沒有幫陶建平疏通政府的關係，而且矚令嚴厲處罰了金色年華，有關責任人開除的開除，拘役的拘役，那件事重創了陶建平。雖然陶建平沒有上門和榮飛理論，但邢芳知道陶建平在這件事上是恨了榮飛的。
「會怎麼處罰？讓他們關門嗎？」
「那要等趙曉波拿意見。比起奇域煤礦，我更關心宇陽的案子。除了恆運，還有誰做此等事？論到心黑手辣，我活了四十年僅見啊。說陶建平是黑社會，比起他們差遠了。這次我不會客氣的，不管是誰，我一定要他為此付出應有的代價。」
說這句話時，榮飛聲色俱厲。讓邢芳一怔。近年來榮飛的性格有很大的轉變，對很多事變得格外容忍起來，表現在家庭關係上更是如此，讓邢芳各方面都滿意的養女任靜（甜甜）不必說，最擔心的是對兒子的寵溺。現在的情況變成了慈父嚴母了，世鵬有什麼自覺過分的要求一定是找父親而不是母親。
「已經驚動了省里，相信一定會有一個讓你滿意的結果的。你就不要為此上火了。」
「但願吧。最近你的身體好一些？指頭還疼不疼？」榮飛岔開了話題。
邢芳近年來連續發現幾種討厭的慢性病，類風濕是其中之一，該採取的手段都採用了，效果依舊不好，現在主要是看中醫。也用了不少的偏方，但效果不甚好。
「不要緊。我說句你不愛聽的話，就是我們自己，這幾年不是也屢屢發生問題？恆運高層失察或許真是事實……」
榮飛知道妻子說的是基金會前些年的一件醜聞。2001年春節期間，有記者披露聯投基金會北新分會工作人員在豪華酒店一擲千金，並公示了那頓飯的菜單，僅五糧液就上了四瓶。報道在肯定教育基金會對地方基礎教育的貢獻後質疑道，聯投教育基金會既然是私募性質的公益組織，用於招待方面的規定肯定是有的，一頓飯吃掉五千元是不是損害其自身形象？報道指出，基金會竟然是請北新教育局的官員吃飯。雖然報道沒有點出教育局官員的姓名和職務，也點明了基金會的那位負責人用的是自己的錢。但毫無意外地引起了軒然大波。從情理上講，以基金會的工作性質，更應當是教育口的官員宴請基金會才對。物反常即為妖，幾乎所有人都質疑基金會為什麼這樣做。
報道一出，邢芳立即下令調查。並將結果毫無保留地通報了那位記者。此次報道帶出了基金會歷史上最大的腐敗案。北新分會與教育系統個別幹部聯手，採取虛報冒領的拙劣手法，貪污金額高達43萬餘元。聯投教育基金會已經對涉案人員提出司法訴訟。為首分子終獲四年刑期。
聯投教育基金會在北陽日報發表公告，感謝媒體的對基金會所屬的監督。此案暴露了基金會內部的管理問題，為此，邢芳辭掉了教育基金會理事長一職，以承擔應付的責任。
在外界及聯投內部看來，邢芳此舉的確有些過了。但實際情況是榮飛擔心妻子的身體，藉機讓她退下來，收一箭雙鵰之利。
這些年，聯投內部自身發現的經濟問題呈上升趨勢，即使制度健全，但總有惡意鑽制度空子的人。聯投董事會對經濟案件的處理一直比較強硬，有矯枉過正之嫌，不存在家醜不外揚的情況。
邢芳提起此事，並不是為恆運開脫，而是履行與榮飛的一個約定。鑒於聯投已經發展成為財團氣象，榮飛威權日重，除掉一些老資格的部下，內部越來越少有人敢對他提出不同意見。榮飛將諫言的擔子交給了妻子，讓邢芳進入了監事會擔任監事，列席董事會議，對自己可能的決策失誤提出反對意見。三年來，邢芳很好地履行了這一職責，令她滿意的是，榮飛基本能聞過則改。
「你說的情況，跟恆運的性質不同。」榮飛擺擺手，「作為個體而言，最珍貴的莫過於生命。恆運礦業所表現出的是對他人生命的漠視。聯投不敢說沒有問題，但敢說絕無此類問題。就是恆運房地產也好不到那裡，他們這幾年在拆遷上表現出的強橫，足以證明他們跟我們絕不是一路人。像他們那樣的」
這也是事實。陶氏有過二起失敗的房產開發了，均是因為與拆遷戶所期望的相距過大。但恆運卻有非常惡劣的報道和傳言，比如給所謂的釘子戶斷水斷電，僱傭社會閑雜人員威脅釘子戶，甚至在晚上將糞便潑入釘子戶的家裡……
「小五，說實話，年輕時並不了解張昕是什麼樣的人。或許那時她也和你一樣善良單純，但進入社會後人都是會變的。這些年我一直反對用不正當手段去經營，別人或許以為聯投不需要那樣做了，其實我是怕我的心變邪了，那樣聯投很可能走上邪路——我無數次反思過自己，對自己干過的一些錯事