火車從某種程度上來說代表著中央權力的延伸。在沒有火車的時代，一份《皇明通報》從北京到交趾要走兩個月的時間，而中央的政令因為不能使用信鴿，所以還要多花一個月。
三個月足以發生許多大事了。
而如今轟鳴的火車將大明帝國朝廷中樞的手臂延長了，讓朝廷諸公能夠更快地了解到地方上的問題，並且以更快的速度調動軍隊、糧食、商貨。
雖然只是試驗路段，長度也僅僅是二十里，但隨同火車攜帶的數千斤貨物，以及皇帝陛下和皇室成員，終究是以更快的速度抵達了京外的第一站。
「陛下，剛才火車最高時速達到了二十四里。」負責火車計畫的教授向朱慈烺稟報道。
這位教授姓田名爽，只有三十齣頭，是王葵心公的得意弟子，在機械領域頗有造詣和天賦。如果不是朱慈烺在這個時空呼風喚雨，或許他將皓首窮經，在五十歲上中個舉人，過完他庸碌的一生。然而因為朱慈烺，他在幼年時候的愛好得以成為終身的事業，並給他帶來了光宗耀祖的機會。
朱慈烺朝這位年輕的教授點了點頭，道：「載重多少？」
「實驗貨物共六千斤。」田爽道：「不過理論數據在十二千斤上下。」
「因為朕比較重。」朱慈烺玩笑道。
田爽也跟著笑了，道：「陛下肩負日月，手握江山，焉能不重？」
這回因為皇帝陛下要求親自感受火車，所以車廂里當然不能滿載，從之前的實驗情況來看，滿載的危險性遠高於空載，好幾次事故都是因為載重過量發生的。
朱慈烺從窗口望向月台，因為採用了他的設計構思，所以與後世的火車站台差別不大。他問道：「葵心公如何了？」
田爽頓時消沉下來，道：「恐怕無法親見京津線貫通了。」
王徵在這個時代已經是極其高壽了，在確定京津線鋪設之初，他就已經不再有體力和精力負責實際工作，破格將自己的關門弟子推到前台，也就是這位田爽。他把建設大明第一條鐵路的殊榮給了田爽，正可以表明他對田爽的期望和重視。
這可以算是他最大的一筆遺產了。
朱慈烺想起自己與王徵的通信，想起技工學院到經世大學一步步走來，乃至葵心獎的頒行，不禁有些感傷。
「算了，朕不下去了，添了煤就回京吧。」朱慈烺道。
田爽奉命而出，立刻去安排了。
車廂里只剩下五位皇子，環坐在皇帝左右。
朱和圭看著父親，心中頗為心疼。他想了想，終於開口勸道：「父皇且莫傷懷了，薪盡火傳，葵心公能見到這火車，定然也是心滿意足了。」
朱慈烺吸了口氣，道：「不是傷感，只是失落。」他頓了頓道：「英雄何懼生死，唯一的遺憾恐怕就是不能親見自己的事業得到成就吧。李閣老臨終前還在擔心考成法會否走人亡政息的老路，這些都是忠臣啊。」
隆景十年的臘月，李遇知壽終正寢，在永別之前一個時辰還見了一位到訪的吏部官員，對考成法的改進和推行詳加過問。那位官員也只是意外拜訪，而李遇知在致仕之後也就過問了這一次政事，冥冥之中似有天意。
皇太子知道皇帝陛下在得聞李遇知辭世的消息之後鬱鬱寡歡，今日又得知王葵心公的大限將至，原本熱熱鬧鬧的出行也變得讓人壓抑。
「父皇，李閣老的謚號還未商定。」朱和圭道：「在文忠與文正之間，似乎頗有爭議。」
「朕怎麼不知道有這爭議？」朱慈烺反問道。
朱和圭有些意外，不解道：「翰林院和國子監早就吵開了，報上也有……父皇怎會不知道？」
「父皇的意思是，這事沒必要上心！」皇次子朱和圻突然插口道：「隨便是文忠還是文正，看他們最後報上來的是什麼便是了。如果不合父皇心意，父皇自然可以賜個文正，這叫恩自上出；若是合父皇心意，自然順水推舟許了，這叫眾望所歸。對吧，父皇。」
朱和圭冷冷地看著弟弟，道：「你再放肆些給父皇看看。」
朱慈烺摸了摸老二的後腦勺：「這不叫放肆，他能說出來，是為你這個做哥哥的著急。」
朱和圭頗有不願，臉色越發不好看了。雖然沒有人跟他說過什麼，但他越來越覺得父皇對他的愛分給了弟弟們。回想當年他寸步不離父皇，還有父皇陪著玩遊戲，而如今父皇一直跟在父皇身邊的人卻變成了老二和老三。
老三還小，且不去說他，老二卻越來越放肆，頗有些不把他這個當哥哥的放在眼裡。
見老大面色不好，朱慈烺又對朱和圻道：「不管怎麼說，兄弟之間不該有隔閡，但君臣之道是要顧忌的。你皇兄終究是副君，就算有一時顧慮不到的地方，你也該注意勸諫建言的方式。」
「他啊，呵呵，顧慮不到的地方多了。」朱和圻大咧咧道：「而且死腦筋！」
「你！」朱和圭當即就要發怒，見父皇望過來，才忍住沒有發作。
「怎麼說？」朱慈烺又望向老二。
「上回考數學，他在那邊抓耳撓腮半天。我把答案扔給他，他卻不知道抄。」朱和圻道。
朱慈烺點了點頭，道：「這是你皇兄為人誠實，考試作弊到哪裡都不是光彩事。」
朱和圭這才臉上有些暖意，道：「欺騙自己是為不智，欺騙先生是為不誠，欺騙父皇更是欺君，你實在是膽大妄為！」
「父皇，這些信條豈不是腐儒們弄出來的？皇兄身為副君，還受這個牽絆？」朱和圻不滿道。
「什麼腐儒！他們都是先生！是我的先生，也是你的先生！」朱和圭已經叫了起來。
朱慈烺按住了兩個兒子，道：「別吵，父皇頭疼。」小孩子聲音太高，喳喳起來的確讓人頭疼。
「首先，」朱慈烺轉向朱和圻，「稱先生們是腐儒肯定不對。身為華夏子裔，我們如何與蠻夷們區別？就是因為我們有禮儀之大，有內心的信念，有處世的原則。這些禮儀、信念、原則，就是先生們教的規矩，要敬天法祖，要尊敬長輩，要孝敬父母，要愛護幼小，要待人誠懇……諸如此類，一旦背棄這些框架，我們與東虜、蠻夷還有什麼區別？」
朱和圻撇了撇嘴，垂頭不語。
「至於你，」朱慈烺轉向皇太子，「你的數理化成績怎麼會那麼糟糕？」
朱和圭沒想到父皇問的是這個，一時難以回答。
「你是否覺得，只要學會了聖人之道就足以治國了？」朱慈烺不等兒子回答，又道：「大學之道的根本在哪裡？格物致知四個字，數理化都是格物之學，目的仍舊是為了致知。你不能格物，無以致知，最終豈不是被人用愚弄么？」
朱和圭垂下頭，心中暗道：也不知道先生們怎麼想的，好好的優良中差不用，偏要搞百分制，真是讓人鬧心！等我當了皇帝，再也不許先生們用百分制考核學生。
其實百分制早在蒙學普及的時候就推行了，只是宗學之中沒有採用。在更早的皇家教育中，先生也是臣子，臣子如何評判君父？所以根本不存在考試考核，只是老師將內容講清楚，學生能知道就行了。
在宗學推行百分制的罪魁禍首就是朱慈烺。
他從宗學先生那裡發現，文科老師對皇太子的評價較高，理科老師卻是評價一般，更認為二皇子的天姿高於皇太子。這顯然是偏科的信號，而不為人注意，正是沒有用百分制來嚴格評價。
從隆景十年下半年，宗學裡也一樣要進行的考試，進行評分，掌握學生們的知識掌握程度。如此一來，皇太子便被打回了原形，在數理化等自然科學科目上表現得十分危險。
「兒臣錯了。」朱和圭爽快地承認錯誤。在他幼年的經歷中，只要自己認錯，父皇便不會再責備他了，這招可謂屢試不爽。
「你別笑，你的國學成績也很成問題。」朱慈烺轉向老二，道：「歷史和地理能考九十分很不錯，但為何古文只有六十分？」
「老師偏心，」朱和圻脖子一梗，「他們都拍皇兄的馬匹，故意不給我高分。」
朱和圭登時不樂意了，道：「你讓父皇看看你寫的東西，離經叛道還想拿高分！」
朱慈烺瞪了一眼大兒子，又道：「我倒真沒看過你寫的東西，不過先生應該是有操守的。你都寫了什麼？」
「也就是鄰家焉有許多雞之類……」朱和圻嘟囔答道。
朱慈烺很快反應過來，這其實是嘲諷孟子的一些寓言故事。
在《孟子》中講了一個每天都偷鄰居家雞的人，當那人被告知說偷雞非君子之道，他便說：「那我就每個月偷一隻吧，明年再說。」孟子認為既然知道這樣做不對，為何還要等明年呢？應當速速改正啊。
這個故事的立意是好的，關鍵在於皇次子是不相信鄰居家有那麼多雞可供人偷。
「還有那個齊國乞丐，娶了一妻一妾。他說孟子是胡謅，乞丐哪有這麼許多錢！」朱和圭揭