朱和圭站在不遠處，驚奇地看著爹爹與大臣吵架。在他印象中，父親一向是高高在上，所有人見了都不得不卑躬屈膝，說話聲音大些都是罪過，今天是哪裡來的老夫子，竟然敢教訓父親？
段氏也遠遠看著皇帝的臉色，雙手不自覺地握緊，對劉宗周初見時的好印象一掃而空。
其他隨行官員也無不驚詫，不能想像一個鄉學蒙師竟然將皇帝當蒙童一樣教育。
朱慈烺並沒有意識到身後的一片靜寂，只想結束這門功課，道：「道德教育是應該有的，但凡事最難便是把握度數。還有便是世間腐儒披著儒者衣冠毀聖賢經典。」
劉宗周激昂的情緒漸漸緩和下來，道：「陛下所言甚是。」
朱慈烺吸了口氣，道：「先生要辦報，且答應朕一事。」
「請陛下吩咐。」
「國子監的報刊，可以弘揚正義，辨析明理，但不能以道德殺人，以禮教罪人。」朱慈烺道。
「禮約之在前，法禁之在後，禮法之設，本因於此。」劉宗周算是答應下來。
他對於報紙上動輒就互相斥罵「小人」、「奸黨」乃至於「名教罪人」的現象也十分看不慣。
誠如當年他身在東林，一面力抗「奸黨」，一面卻又說「吾黨與有罪焉」，而且「吾黨之罪，在宋人之上，不為虛也」。這樣毫無立場的客觀言論，也只有心中只有道義的無私之人才能說出來。
朱慈烺對劉宗周了解不多，但現在可以肯定他是一個不會為利益集團代言的人。這樣的人註定成不了事，無法入閣，卻更是可貴。
「陛下，」劉宗周欲言又止，「陛下登極以來，尚未開過經筵。」
朱慈烺「唔」了一聲，不置可否。
經筵是儒臣們為皇帝進行思想教育和學術教育的課程，是保證大家具有統一的價值觀、世界觀和人生觀，以免出現武宗那樣讓人鬧心的精神領袖。
朱慈烺前世就學之初就聽著「學會數理化，走遍天下都不怕」，雖然並沒有走理工科道路，但潛移默化受到暗示就是說：技術遠高於一切。所以他選擇的法律也好，人力資源也好，都是技術性學科——社會技術。
對於其中內涵如法條為何如此制定，律例保護何種關係，朱慈烺也是本著更好使用的態度去學習，並沒有將之上升到哲學層面——那是法學家的工作，而不是律師、法律顧問的任務。
現在劉宗周出言提醒，如果自己拒絕，恐怕這個倔強的老頭就會三番五次上疏，鬧成社會輿論的焦點。
宮中還有一個經筵講學不輟的太上皇，估計也會站在劉宗周一邊。
「陛下，聖主執國，王、霸之道不可偏廢啊。」劉宗周放低了聲音：「如今陛下霸道遠勝於王道，恐非國家社稷之福。」
「經筵之事再議吧。」朱慈烺道：「等忙過了這陣，空閑下來再做安排。」
「陛下，」劉宗周又道，「皇太子殿下也快到了可以出閣講學的年紀，宜早做安排。」
「還早吧，不是應該十歲么？」朱慈烺道。
「皇太子出閣講學的年齡並未有定製，從如今開始銓選春坊官、日講官、主講官，時候也就差不多了。」劉宗周道。
朱慈烺點了點頭，道：「如今已經在啟蒙了，由黃道周教皇太子字書。對了，黃道周在傳授皇太子字書時夾雜議論，這樣做合乎禮么？」
「是何等議論？」劉宗周問道。
「有些孟子的話。」朱慈烺道：「朕擔心皇太子一知半解，恐怕日後存了誤見。」
劉宗周沉吟片刻，道：「陛下，識字習書本就會牽涉元典，尤其幼童，多半是從《論語》、《孟子》啟蒙。黃道周雜講孟子固然不妥，但也情有可原。臣以為，或許可以提前讓皇太子出閣講學，以免偏聽。」
朱慈烺微微點了點頭，道：「請先生題本來，推薦些才品超絕的好先生。」
「臣遵旨。」劉宗周點頭應諾，又補了一句道：「論人品學識，黃道周其實就是極佳的人選了。」
朱和圭還不知道自己新一階段的人生已經展開，猶自沉浸在國子監里的新奇景色，又對泮宮周圍的池水格外感興趣，嚷著要叫人放養大錦鯉。
朱慈烺跟在朱和圭身後，看著兩個小火者左右躬身圍著兒子，突然覺得有些不妥。人如果從小就備受呵護，抗壓能力會過弱，無法承擔重任。
大明皇家可不是李唐，廢太子像過家家似的，說殺就殺……
「叫他們過來，」朱慈烺對王承恩道，「讓皇太子自己玩。」
所有人臉色都有些走樣，惟獨劉宗周還是那副寵辱不驚的淡然神色。
「這麼小的孩子，若是磕到碰到如何是好？」段氏急道。
朱慈烺沒有理會，只是站定遠處，看兒子在那邊研究一塊樹皮，時不時還要小手去剝一剝。
宦官驚恐地退了回來了，留下皇太子一人。
朱和圭好奇地抬起頭，見身邊沒了那些跟屁蟲，頗有些奇怪。他很快又看到了父親面帶微笑，似乎是在鼓勵自己，便大大方方回了個笑臉，繼續玩弄起那塊半脫落的老樹皮。
「臟不臟……」段氏擰著眉頭。
「小時候不玩，長大了會呆笨的。」朱慈烺道：「看起來是在瞎玩，其實也是他們在接觸這個新奇的世界，最好還是不要打擾他。」
朱和圭專心致志地剝下了那塊乾枯樹皮，又研究了一會兒裡面的新皮，回頭看了一眼父母，撒開腿跑向另一棵樹，繼續自己的樹皮研究。
皇帝和皇后與一群隨行人等反倒成了他的跟班，保持著距離，看著他玩。
劉宗周本來還想請皇帝去旁聽一節經義課，但從皇帝陛下剛才的反應來看，恐怕也聽不懂國子監程度的授課，只得打消了這個念頭。
噗通！
正在奔跑中的朱和圭沒有注意到地面上淺淺探出的樹根，完美地張開雙臂撲倒在地，下巴磕在地上，再抬起來的時候已經滲出了一抹鮮紅。
帝後這邊頓時大驚，王承恩哭喪著臉就要衝上去，卻被皇帝陛下劈手抓住了衣領，用力一拽，竟一屁股坐倒在地。
朱慈烺這出人意表的一手，讓所有人都震驚莫名，站在原地不敢動彈。
「朕去看看，你們別管。」朱慈烺說著，緩步上前。
朱和圭瞪大了眼睛趴在地上，良久才見父皇走了過來，終於咧嘴大哭起來。
朱慈烺走到兒子身邊，緩緩蹲下身，用手指點起兒子受傷的下巴，側首一看，只是擦破了點皮，並沒什麼大礙。
「你怎麼摔倒的？」朱慈烺等兒子的哭聲漸息，出聲問道。
朱和圭回頭指了指了絆倒自己的樹根，面帶淚珠道：「被它絆倒的。」
「它？它在這裡一動不動躺了幾十年，怎麼會絆倒你？」
「我跑過來的時候，它就絆我了。」朱和圭作勢又要哭。
「我看得很清楚，它沒動，是你踢到它了。」朱慈烺臉上一板：「快起來，向它道歉。」
朱和圭心中頓時大為委屈，嘴巴一咧，眼淚在悲愴的哭聲伴奏下又淌了下來。
段氏也跟了上來，心疼道：「有什麼等會再說，先抱起來吧，地上多涼啊！」
朱慈烺沒有理會，只是不許別人靠前，更不許有人去抱他。
朱和圭趴在地上，胸腔又一直受到壓迫，很快就哭得沒力氣了。他自己也不舒服，終於爬了起來，喘口氣，準備休息一下再哭。
「道歉。」朱慈烺提高了音量。
朱和圭看著嚴肅起來的父親，微微有些退縮，卻還是沒有向樹根道歉。
「道什麼歉啊，這樹根又不知道。」段皇后走向兒子，要去看看兒子下巴上的傷口。
朱慈烺猛然站了起來，攔住了皇后，居高臨下對皇太子道：「自己的過錯就要承擔，跟他道歉！說以後再也不踢到它了！」
朱和圭整個人都被父親的身影包裹著，心中泛起濃濃的恐慌，緩緩轉過身，拍了拍身上的土，雙手作揖，一躬到底：「樹根，是我錯了，不該踢你。我以後再也不踢你了。」
段氏也被剛才皇帝身上散發出來的氣場所震懾，終於想起自己平日溫文爾雅的皇帝丈夫也曾親自上陣，見慣了血腥廝殺。她以女人的直覺發現皇帝霸氣消散，連忙跑了過去，蹲身抱住兒子，取出絲帕為兒子清理擦傷。
「好了好了，擦破點皮而已。」朱慈烺的聲調緩和下來：「你能自己承擔責任，這很好，爹爹特許你明天去騎馬。」
小秋官聞言破涕而笑，又掙扎著要從母后懷裡掙脫，繼續去玩。
劉宗周一直面色淡然，此刻大家都面露欣然，而他卻擰緊了眉頭。
黃宗羲因為工作關係並沒有隨駕，是後來才聽說了國子監的種種軼事。他對前半段深信不疑，因為這個犯言直諫的人是他熟悉的恩師，如果恩師不這樣說話，那才是怪事。對於後半段，黃宗羲卻是將信將疑：