在鑒定完東虜擄掠的寶物之後，張聯芳還沒完成整理工作，又得到了南下南京的指示。到了南京之後才發現竟然有這樣一場盛宴，真正優中選優才精選出三千件堪稱國寶的珍稀古玩，裝箱送往北京，填充國家博物館。剩下又選出一貳百件，送入宮中，好讓皇帝日常使用，或是打賞諸臣。
如此篩選兩道之後，仍有七八千件的珍奇寶物，又選出兩千件，放在奉天殿內，供功臣挑選。剩下的「次品」才會放在奉天門，讓這些股東拍賣，即便如此，也著實開了眾人的眼界。
沈廷揚不是沒有見過世面的人，但看到如此之多的珍寶，還是有些難以置信。他在張葆生的推薦之下，取了一尊五尺高的羊脂玉象，通體找不到一個瑕疵，雕工上帶著濃濃的西域風格，是嘉靖年間哈密衛進貢朝廷，不知如何落在了靈璧侯手中，絕對世間罕見。
整個奉天殿里也沒幾個人，顯然有資格進來的功臣並不多。事實上東宮的文官系統雖然日漸重用，但這種吃肉喝湯的問題上，還是武將更佔便宜。之前進來挑選寶貝的，也多是武將。
沈廷揚認領了寶物，自然有內官為他包裹，送去館驛。他可以坐下安安心心與朱慈烺喝杯茶，聊聊海船的問題。張葆生任務完成，自然還是樂意呆在外面看看文玩，同時也看看那些揮金如土的土豪如何在這場盛宴上大肆饕餮。
「如今我們的海船如何了？」朱慈烺問道。
沈廷揚恭謹應道：「這個課題已經發文去了經世大學和技工學院，水師這裡又撥了三千兩為課題經費，尚未取得進展。不過總教官施琅卻有個主意，只是微臣覺得有些不合殿下的原旨。」
「哦？說來聽聽。」朱慈烺對這個康熙平台功臣不能不另眼看待。
「照施琅所言，泰西船型的確適合火炮打擊，大可以建造為炮艦。我朝福船載重大，抗波強，正好可以作為補給船。到時候水師出動，各司其職，沒必要定是弄出一種兼而有之的船型。」沈廷揚道。
朱慈烺的確不願意就此放棄福船船型。
後世的艦船發展並非泰西炮艦，而是福船船式。別看只是一個船型問題，實際上影響的是熟練工的數量積累，直接影響一國戰艦建造質量和速度的大問題。而且這個問題並不遙遠，就算王徵等人速度再慢，百年內也該出現蒸汽動力的航船了，那時候福船船型能占極大的優勢。
「五梅公怎麼看？」
「臣以為施琅所言有可取之處。」沈廷揚頓了頓，道：「若是我水師五十年內只在南洋洋面，就是福船都夠用了。」
「哦？」朱慈烺有些不解，當初說福船該換的也是沈廷揚，如今說夠用的又是他。
沈廷揚連忙解釋道：「如今泰西艦船在海戰上不如我華夏福船，主要是我船多而彼船少，火炮再多也難以阻止我船隊逼近肉搏。無論是大船碾壓還是水手登船，我軍自然都佔有優勢。臣特意託人在廣州打聽，現在泰西船來我朝的數量越發少了，而且他們一時也無從組建大艦隊遠航萬里，故而臣以為五十年內是夠用的。」
這點朱慈烺也已經得到了數據，西班牙禁止金銀流出國內，泰西商船從隆慶時候的每年四十九船，下降到了如今的一二船，貿易幾乎斷絕。從這個數據上看，大明在最近數十年間的白銀流入速度已經放慢了許多。
「五十年後，該用通體打造的大鐵船了。」沈廷揚精神一振：「只要我水師能裝備大型鐵船，不懼泰西艦炮，仍舊用福船船形，上設重炮一門，既能抗波，又能近身近戰，還可以重炮轟擊，根本不懼泰西炮艦。」
「你這個設想……」朱慈烺有些無語：這是穿越到兩百年後看來的么？
巨艦大炮，聽著的確很有誘惑力，但以明朝的技術能力可能鍛造出合格的鋼鐵龍骨么？
「是宋應星的設計。」沈廷揚解釋道。
朱慈烺鬆了口氣：「那就先不要理會他，他還想著造一個空中堡壘呢。」
「但臣以為，若是國家公帑充沛，的確可以造這麼一艘鐵船啊。」沈廷揚道。
「這其中並非你們看到的那麼簡單。」朱慈烺對技術並不擅長，但起碼知道幾個關鍵節點：「首先是鋼材是否堪用。若是太硬容易折斷，太韌船體又會變形。其次是鍛造龍骨，得用多大的船塢？如今能否做到？再次，船身鉚接是否牢靠？最後，船身沉重，就算造好了，用何動力驅動？」
「殿下，我海軍大學工程院有學院提出以蒸汽為推動力設想，據說與蒸汽抽水機有異曲同工之妙，只是稍稍複雜一些罷了。」沈廷揚低聲道。
朱慈烺很遺憾自己不是理工科出身，對於技術的發展只有一個大致的輪廓。不過在道路選擇上，他具有無可比擬的客觀性，起碼知道各種技術路線的優缺點。好在他身為皇太子，用不著親自發明壓力計之類的小零碎，完全可以通過下達任務，然後砸銀子來解決。
「可以與王公說說這事，若是你們都有這方面的意願，不妨建個課題小組，一起攻堅。」朱慈烺道。
沈廷揚從來沒有忘記先進的工具能帶來巨額的回報。所以他與王徵的往來越發頻繁，也就越發能感受到這股名為「技術」的力量。現在他崇明老家也用上了王徵發明的代耕，同時也有子侄想到了用水力來取代人力。
如果能夠用強加強大的蒸汽之力，日後耕種土地需要的人手也就更少了。
——解放出來的人手就可以去開墾更多的土地……
沈廷揚幻想著人人具足無缺的大同世界，笑得十分歡暢。
朱慈烺結束了與沈廷揚的短暫會面，也被真正的鐵甲船勾起了少年才有的雄心。如今所謂的鐵船，只有日本人造過，那是用鐵皮在木船外面蒙上一層護甲，實際作用有限得很，只能在艦船對撞的時候占點便宜，真被火炮轟擊，一樣會被擊穿。
如果能夠用真正的鋼鐵鑄造船體，對現在的實心彈而言可謂無解。這樣即便不配裝重炮，只要開過去撞也撞成對方了。
關鍵在於動力、鋼材和鍛造能力。
如今大明的鍛造能力最高體現是千鈞錨。鍛造工藝是先鍛成爪，然後鍛接在錨身上。
一千斤左右的大錨需要架設木棚，多人在木架上拉緊系錨的鐵鏈，把錨身吊起轉動，反覆加熱錘鍛，同時使用「陳久壁土」做鍛接的「合葯」，以降低氧化鐵皮的熔點，保證鍛接的質量。
龍骨的鍛造與錨的鍛造難度相差大么？是跨代的差距，還是只要砸銀子擴大規模就能完成？
鋼材的供應是否充足？如今許家福主管著鋼鐵廠，的確能夠完成任務，但新鋼種的研發進度卻一直不容樂觀，是否有合適的鋼材也需要實驗數據的支撐。
最後是動力源，蒸汽機的發明到底需要幾年，十幾年，還是上百年？
朱慈烺將這些問題一一羅列在紙上，最終咬咬牙做出了自己唯一能做的事：砸銀子。
南京勛戚貢獻的資產總值在三千萬兩以上，取其中五百萬兩用來賑濟災荒，加大從越南進口糧食的規模和速度。剩下的兩千五百萬兩，撥出兩千萬兩作為帝國銀行南京兌換點的準備金。
「最後這五百萬兩，讓各部增報預算、項目，或者課題。」朱慈烺道：「酌情批發。」
陸素瑤終於有種揚眉吐氣的感覺，兩眼瞳孔中都是白花花的銀錠。她相信，這回舍人科發出去的公函不會被人嫌棄了。
所有接到這份公函的部門，無不在興奮之後陷入深深地痛苦之中。他們得知五百萬兩的總額，很清楚自己的預算足夠獲批，但拿到錢之後就意味著要交出相應的進度報告，這不就是變相的增加工作負擔么？
不過朱慈烺終究知道要讓馬兒跑，還得給馬兒吃草的道理，已經直接從次收穫的尾數中撥出一筆款項，作為崇禎十九年的年終獎。
雖然晚了三個月，但數額卻是不小。整個東宮體系官員中拿到年終獎的比例為百分之百，原官吏中有成績斐然者，也得到了獎金。總獎金額度高達十三萬兩，堪稱大明立國以來最為豐厚的一次打賞。
「給我三千兩有什麼用？」
宋應星拿到了自己的獎金批條，告知他有三千兩白銀存在大明帝國銀行的戶頭上。這是因為宋應星成功解決了熱氣球課題，故而獎金額在整個經世大學中都排入了三甲。不過宋應星並不高興，他要的不是三千兩，而是三十萬兩。
「與其花銀子打造蒸汽機，不如讓我把夢裡的那個東西做出來。」宋應星道：「絕對比蒸汽轉輪機有用得多！」
王徵實在被宋應星纏得無奈，只好道：「你且報上去再說。」
宋應星有了祭酒的首肯，當即準備材料上報，由此也撬動了朱慈烺的進一步南巡。