陳德沉默不語，心中卻是在分析皇太子這番話的意思。以他的成長環境，以及幼年乃至如今十八歲的生活閱歷，是根本不會將人命當回事的。誠如屠夫的兒子不會怕血，他這樣十五歲就上陣殺敵的將門之子，會憐惜一幫「罪人」的性命么？
正所謂，天下三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的人多得是，人死了完全可以再抓嘛！
——是因為我父親叛國，太子終於要拿我下手了么？
陳德心中痛如刀絞，這才發現自己對皇太子除了君臣之義，似乎還多了一份親近依賴。
就如大哥一般……
朱慈烺見陳德臉色土灰，知道他鑽進了牛角尖，放緩口吻道：「我讓你管這工兵營和俘虜營，就是為了磨你的性子。我讀史書，真正天才橫溢的名將固然有，但絕不多。而能夠立下不世功勛的，如我朝開國輔運的那些名將，卻往往心思縝密，行事穩妥，如此自然能夠立於不敗之地而待敵自敗。你才具足以提一營之兵，但性子不經打磨，凡事以暴力相處，如何能成為一鎮大帥？」
陳德眉頭紓解開來，轉而一股酸意直衝鼻根，硬生生忍住，低聲道：「殿下，末將之父……」
朱慈烺壓了壓手：「人各有緣法，爾父果然是有失節的地方。不過你一路隨我過來，並未犯錯，我怎麼可能因他的罪過而處罰你？」
「末將就是心中難過……」陳德終於哽咽道：「子不可言父過，臣不可背君恩，如今末將真是無自處之地。」
朱慈烺撫了撫陳德的後背：「你好好乾，日後立下軍功，來贖爾父之罪便可。」
陳德跪倒在地，拜道：「多謝殿下仁慈。」
「先別謝我。」朱慈烺朗聲道：「從今天開始，工兵營的死亡指標為每旬日一人，俘虜營為旬日五十人，工程進度必須加快，我也會派人進行質量檢查，要求更加嚴格。」
「末將領命！」陳德是個聰明人，何況朱慈烺已經將話說得那麼透徹。光靠鞭子加快工程進度顯然是低效浪費的，自己必須想辦法走另外一條路。雖然現在他心中沒底，但人同一心，心同一理，只要集思廣益，選用經驗豐富的老營造來督工，總比動輒用鞭子抽打的好。
想到這裡，陳德心中一陣愧疚。自己只想著帶兵打仗，卻沒想自己是否有那個本事。差點辜負了皇太子的一番苦心，錯過了替父贖罪的機會。
朱慈烺解了陳德的心結，又命人在築好的牆段上用虎蹲炮轟擊，撞木撞擊寨門，雖然質量仍舊堪憂，但也沒有立時就坍塌。
「還要加固。」朱慈烺留下四個字，轉身又去巡視下一處。
如今順軍已經有了用火炮攻城的習慣，原歷史劇本中的清兵在攻城時也不乏用火炮的記錄。這道樂夏防線是根本防線，必須要有極強的防禦力。而且現在嚴要求高標準，也是為了日後施工提供經驗和守則。
在朱慈烺看來，塢堡將會是日後明軍在很長一段時間內的防禦要點。只有在收復河套之後，才有充足的馬匹執行進攻性防禦策略。在機動力不足的情況下，用塢堡加火炮的模式防禦，互為犄角，堅壁清野，是對抗滿洲鐵騎的最佳方式。
「蕭陌。」朱慈烺轉身叫道。
「末將在。」蕭陌已經配上了金徽肩章，以下將軍的身份上前應聲道。
「蕭東樓那邊還有幾個山頭可以當做外圍防線，你這邊卻是直面開闊平原，可有什麼打算？」朱慈烺問道。
「殿下，」蕭陌欠了欠身，「正因我部防線外圍皆是平原，末將希望能夠在主體寨堡完工之後，修建烽火台，提前預知敵情。」
「你這思路是很穩妥的。」朱慈烺點了點頭：「對於如今我軍缺乏大規模騎兵，預警堅守是好辦法。不過現在不著急。因為羅營主力在東昌府，可以充當我們的眼睛和第一道防線。等他南下之後，我還有一樣利器率先裝備你營。」
蕭陌是最近才知道羅營原來也是東宮體系的部隊，心中自然對皇太子的神來之筆讚嘆不已。聽說還有利器，這位下將軍更是心中酥癢，問道：「殿下，是紅衣大炮么？」
「不是。」朱慈烺笑道：「其實說起來也沒什麼稀奇的，現在技工學院正在試驗研製，很快就能配裝你營。不過你還有個任務。」
「末將莫敢不從。」蕭陌連忙道。
「你去看了羅營，感覺如何？」朱慈烺問道。
蕭陌舌頭打了個結，終於直言不諱道：「烏合之眾，與侍衛營……喔，近衛營完全不能同日而語。」
「不錯。」朱慈烺點頭道：「朱家駿過去之後，羅玉昆才知道對手下兵力進行整合。在此之前，呵呵，可以說是與十年前的流賊一般無二。」
蕭陌突然心生警兆，試探問道：「殿下可是要我營派出軍官幫他操練士卒？」
「你倒是有為將者的直覺了。」朱慈烺笑道：「正是，我希望從你這裡抽調一個鴛鴦陣局，一個方陣局，過去當教導隊。」
蕭陌心中暗暗叫苦，自己這邊也是軍官不足。東宮對軍官的晉陞授銜卡得極其嚴格，除了拼殺英勇之外，還必須掌握各種文憑。比如士兵升士官要有丙等文憑，尉官要有乙等文憑，校官以上要有甲等文憑。參謀官更是從嚴，比同級的軍官要高一等要求。
「殿下，」蕭陌為難道，「這不該是作訓部的事么？」
「作訓部自己也要培養教導隊，實在抽不出人手。」朱慈烺道：「你別指望畏難而退！朱家駿和陳崇都是你原先的下屬，你這老長官不挺他們一把？」
「殿下，羅營可是有上萬人啊！」蕭陌叫苦道。東宮上下都知道，若是皇太子以協商的態度交代任務，那就是可以討價還價的，絕不會受到指責。若是現在不說清楚，日後完不成任務可就只有乖乖受罰了。
「也不是整個羅營。」朱慈烺笑道：「以後所有營頭都要控制編製，方便配屬，所以篩選出三千五百人上下，編練成獨立游擊營就行了。」
「從萬人之中甄選三分之一也非一時能做到的。」蕭陌微微放下心。
朱慈烺無所謂地瞟了他一眼：「日後擴建編製，三營並設一『師』，說不定這支游擊營跟你的近衛一營還是一起的呢。」
「末將能否外聘一批眼光毒辣的人牙一同去？」蕭陌連忙問道。
他很清楚，蕭東樓那邊的近衛二營早就說過要重建天雄軍，肯定不會跟第一營歸併在一起。按照皇太子一碗水端平的態度，後備能統編的只有騎兵營、火器司、單寧的預備營，以及羅玉昆的獨立游擊營。
而這裡面只有獨立游擊營有作戰經驗，質量明顯好於那些操典出身的新兵營。蕭陌自己就是從操典派跌跌撞撞過來的，知道經驗對於一名戰士意味著什麼，當然抓住機會，把獨立游擊營拉到一起。
「當然可以。」朱慈烺抿嘴笑了笑，心思卻飛到了萊州。
技工學院由王徵出任祭酒，湯若望為司業，王永春、永順二人出任教務。實際上就是因為王徵年邁，承擔所有學院的庶務，好讓王徵有足夠的精力投入到科研之中。
技工學院收到的第一筆訂單，就是朱慈烺口中的「利器」，一種適合在開闊地帶使用的瞭望預警器材。
學院定名：巨型載人孔明燈。
俗稱：熱氣球。