孫傳庭站在皇太子身側，吳甡之右，一同察視了所繳獲的戰利品。他在離開西安之後有過短暫的迷茫，聽說馮師孔黃炯等人殉節之後也有過短暫的失神，不過現在已經調整心態，徹底站在了皇太子身邊。
他自覺年齡並不算大，仍有一腔匡定天下的熱血，並不能就此捨棄，落得一個令人遺憾可悲的身後名。而普天之下，能從喪師陷土的死罪中救他的也只有皇太子一人。隨著與皇太子相處日久，孫傳庭更是重新燃發了每個儒者心中的最高目標：致君堯舜上，再使民風淳。
自從杜甫寫下這句話之後，不知凡幾的熱血儒生都希望能夠成就如此政治抱負。雖然他們之中混雜了竊取權柄的野心家，但並不能以偏概全徹底否定所有儒者。無論是罵嘉靖的海瑞，乃至非君的心學之流，其實內心中也是希望能夠「致君堯舜上」，只是他們的手段和思想比較偏激罷了。
五十歲是一個中樞輔臣的巔峰年齡，太年輕則缺乏穩重老成和經驗閱歷，再年邁些卻又會精力不濟。孫傳庭走出人生陰影之後，重又回歸了這種巔峰狀態。他站穩了立場，考慮問題的角度自然也發生了改變，處處以東宮為出發點。
「先解決有沒有，然後才能有好不好一說。」孫傳庭笑道：「馬政實在是大明痛處，以前從蒙古人那邊買馬。蒙古人都將那些弱劣之馬賣給咱們，以至於官軍之馬從來不及蒙人。邊兵尚且如此，那些供給內地的馬卻是又經一輪淘汰，弱弱相循，大明的馬政如何好得起來？」
「孫督所言甚是，」朱慈烺點了點頭，「不過這裡卻是有個例外。」
「哦？」孫傳庭一愣。
「南海子。」朱慈烺笑道：「崇禎十三年以前，九邊還是要進呈良馬到御馬監待用的。這些貢馬都是良馬，不乏神駿。我記得去年我隨父皇去南海子騎射，那邊宦官說有不下兩百匹的馬群。」
南海子在元時稱飛放泊，源自元廷在這一片河泊遍布的地區訓練海東青撲捉飛鳥、小獸。為使海東青休息、晾曬為汗水霜露打濕的羽毛，元廷特修建晾鷹台，至今猶存。
成祖遷都北京後，於永樂十二年把元時的獵場擴大了數十倍。宣德三年，朝廷撥軍修治南海子圍牆、橋道、土牆長達一百二十餘里，四周開闢四個海子門，同時還修建了廡殿行宮，以及兩座提督官署，派員管理，並設「海戶」把守。
當戰士缺乏駿馬作戰的時候，皇家的外花園卻有成群的良馬賓士。這並非崇禎吝嗇不肯給，實在他沒有想到這麼細小的節點。就連朱慈烺早在穿越之初就想過了騎兵、炮兵是未來皇明的兩柄刺刀，但不經實務，他也忽略了身後那麼豐富的資源儲備。
「記下來！南海子的馬群和海戶要一併遷走。」朱慈烺生怕自己事多忘記，連忙召喚田存善。
孫傳庭並不知道皇太子與吳甡的「牢中策」，不免好奇道：「殿下要遷去哪裡？」
「山東。」朱慈烺並沒有大聲宣揚，也沒刻意保密，平淡無奇道。
「山東？」孫傳庭一時有些發愣。若是北京保不住，也該往南京走啊，去山東幹嘛？
「孫督以為，除了山東還有哪裡能去呢？」吳甡笑著插了進來。
孫傳庭瞬間將腦中地理掃了一遍。西北從來都不是產糧地，自從開中法崩潰之後，整個九邊的軍糧都只能仰賴南方。嘉靖萬曆年間，江南廢田植桑，本身糧食都不能自給，也虧得「湖廣熟，天下足」，國家才沒有出現大動蕩。
如果皇太子要有一片自己說了算的地界，顯然秦晉趙三地是絕對不可守，也守不住的。何況如今秦地已歸李自成所有，要是能從他嘴裡搶下來，太子也不用考慮「自己的地盤」了。
湖廣呢？那是天下糧倉，湖廣兵也算能征善戰。
孫傳庭旋即苦笑，若是張獻忠那麼好應付，左良玉還會坐視自己卧榻之側有旁人酣睡么？須知左良玉可已經不需要養寇自重了，他與遼鎮實際上就是晚唐藩鎮，與李闖黃虎的區別也只差改旗易幟，建政立治了。
陝西湖廣都淪入敵手，天下可用地只有四川、山東、江南。孫傳庭心中暗道：四川是不能去的。以東宮這點兵力，死一個少一個，入川之後光是土司彝羌都擺不平。到時候被李自成從漢中、張獻忠從荊門兩路夾擊，連個逃亡的地方都沒有。
所以也真的只有江南和山東可去。
孫傳庭終於還是無法想明白為何東宮選擇了山東。他問吳甡道：「老先生，如今東宮軍堪戰不過五千，算上操練好的秦兵也不過兩萬之數。大戰一次便可能傷筋動骨，甚至一蹶不振。山東地勢宜攻不宜守，為何不依江設守呢？」
吳甡搖頭道：「若是論戰守，山東的確遠遜於江南。若是論人心，則江南是死地。」
孫傳庭在軍事戰略上，肯定勝過從未親臨戰陣的吳甡。然而論及人心，孫傳庭便是拍馬也趕不上吳甡。
吳甡見孫傳庭不解，也擔心這種疑惑會渲染出去，最終動搖皇太子的決心，正好藉機細細分析道：「江南寸土寸金，殿下若是到了江南，如何供養士卒？買地？沒那麼多銀糧。抄沒？江南勢家累世聯姻，一榮俱榮，一損俱損，如何能夠得罪？」
只要抄了一家，其他人家自然會聯合起來。打仗時開門獻城，平日里抗租抗稅。偷送情報都是小事，更可能的是在他們的抵制下，連糧食和布匹都買不到，甚至導致市場崩潰。如果再進一步激化矛盾，這些勢家就會轉移到山中的土寨之中，屯守抗兵，等待「王師」。那時候才是真的困斃而死。
這樣就算得到江南，也是一片廢土，而且無論是誰，都不會給東宮這個時間去掃平江南的。更別說重建江南，沒有士林的支持，要找個讀書人都是千難萬難的事，談何重建？古來多有賣國求榮之輩，卻罕見背棄家族之人，指望有人大義滅親、利東宮而損自家，那實在是心存僥倖，不足為謀國者言。
「去江南是虎口奪食，去山東則不然。」吳甡又道：「山東幾經掃蕩，豪門勢家破敗了許多，勢力大弱。而且盤踞山東，東宮是為南京守御門戶，江南銀糧必然源源不斷地送來，以免地方動蕩，壞了勢家自己的活路。
其二，朝廷若是南渡，勢必又要興出一場大案。論說起來，我與孫督您可都是戴罪之身啊。難道能讓殿下為了我們也扯入黨爭？」
「退一萬步講，」朱慈烺出聲道，「我身為人子，自然要為君父扼守大門，南京還是得君父坐鎮。」
孫傳庭點頭稱是，這「尊皇」的大旗是無論如何不能倒的。
朱慈烺笑道：「如此看來，孫督也是贊成東宮先自立一地，徐圖恢複了。」
「殿下，」孫傳庭當即表態，「戰國時李牧出將高闕而能固邊塞、滅匈奴，入相邯鄲卻為小人所傾。此非資材能力不及，實在是千里之馬不可使於斗室。於殿下而言，正是如此。
且如今亂世，遼、左藩鎮自立，東虜窺視關外，西面賊寇橫行，誠如重病之人不當以虎狼葯救之，殿下尤宜善治一地，以此為根本，再圖南北恢複。」
朱慈烺心中喜悅，笑道：「孫督所言甚是！」
東宮之中有閣輔之資的只有吳甡、孫傳庭二人，他們統一思想是十分重要的大事。只要有了這一文一武兩個核心人物，輔以李邦華、馮元飆、李遇知等外圍幹將，再有李明睿、張詩奇等為爪牙，在才能形成一個集團。否則皇太子就是一頭紙老虎。