朱慈烺自己也曾考慮過四川。
如果能夠佔據四川，一者能夠自固，二者有足夠戰略資源儲備。無論是糧草、食鹽、木材、煤鐵……四川都能夠自養自足，在這亂世中等待機會。在他的記憶中，原時空的李定國在雲貴那等窮山惡水之地都能支撐永曆政權十餘年，若是自己佔據了四川，十年的安然經營是肯定能有的。
十年之後，人手充足，正好出去統合天下，盪盡妖氛。
只是給吳甡這麼一說，朱慈烺也開始擔憂四川會消磨士氣，與各方土司糾纏不清。雖然四川有秦良玉這樣忠勇無二的能將，但到底也是個少數民族雜居，幾次三番興起叛亂的不安之地。
「臣以為，四角之地固然是『金子』，但如今大明沉痾極深，真要圖謀痊癒，只有先行溫養，退而取其次，以四邊之地生聚教訓。」吳甡退後一步，突然趴在地上，將散落的稻草梗攏聚起來。
稻草梗在吳甡的規制之下，頗為有序的分成了代表山脈河流走勢的線路。吳甡又從周圍的地上撿來泥塊、布頭、乃至不知什麼年代留下的碎骨頭，隨手擺放之間，做出了高山、丘陵。
朱慈烺看著地上呈現出來的皇明「地圖」，以及吳甡手不二落的熟練，真不知道他在這黑獄之中做了多少次。
「殿下見笑，罪臣無聊時便擺放這輿圖消磨時光。」吳甡見朱慈烺看得眼睛都直了，微笑解釋一句，隨手一指：「這裡是山西，誠如殿下所言，時日一久便糧盡援絕，乃是死地，斷不可取。」他又再指向長江一帶：「湖廣熟，天下足，可惜現在湖廣已經落入了賊兵之手，若要與之爭奪，實在不異於虎口奪食，即便奪過來，也是慘勝猶敗的局面。」
朱慈烺點了點頭，介面道：「漢中就不用說了，獻賊進了四川，闖賊一旦奪了關中，漢中便是孤絕之地。先生是屬意山東了？」
「誠然。」吳甡點頭道：「山東接連京畿與江南，若開海運，便可得江南錢糧。走陸路，可進取畿南、河南、徐州，角逐天下。尤其是當地乃聖人之鄉，民風醇厚，人心可用。」
「可惜齊魯之地唯有南面是丘陵山壑，東面臨海，余者便是平原。我可以往，敵亦可以來。」朱慈烺對這個地區頗有些缺乏安全感：「當年齊國不戰而降，一者是天下大勢難以違悖，二者也是實在缺乏險要防禦從燕國南下的秦軍。」
「殿下所言甚是，」吳甡道，「要不然怎說它是『銀邊』呢？再者說，雖然山東北面少關隘險阻，卻也有山區疊嶂，真要有一支能戰之軍伏山設寨，奇兵襲擾，斷敵糧道，也不是輕易能被人打進去的。當年太祖取山東，而開大都門戶；成祖取山東，而能躍馬金陵。一旦天下之勢陷入中分對峙局面，山東便是南北必爭之地，也是可征南北之處。」
朱慈烺看著地上簡陋的地圖，心中卻在想吳甡的事：恐怕這位戴罪輔臣的心胸眼光，比自己以為的還要更高深一些。
「南北朝局面恐怕難說。」朱慈烺輕聲道：「我所擔憂的是，一旦京畿失守，闖賊南下首先要攻取山東。不知道經營山東是否還來得及。」
「即便來不及，也可以層層退守，直取皖、淮之地，圖謀江南。」吳甡肯定道：「再者，臣以為，闖賊若是南下，勢必潰敗。」
朱慈烺知道李自成根本沒有機會南下。
崇禎十七年三月打下北京之後，大明最有戰鬥力的部隊——關寧鐵騎已經在馳援京師的路上了。李自成只有先解決吳三桂，才有鞏固新朝的時間。而吳三桂直接獻出山海關，放進東虜大軍，李自成大敗一片石，哪裡還有機會南下？
要防的不是李自成，而是東虜滿洲人啊！
「我也不以為闖賊會南下，但還是想聽聽先生的見解。」朱慈烺緩緩道。
「因為闖賊未立文法。」吳甡蹲在地上，仰頭道：「流賊看似糜爛天下十餘載，但之前皆是『流寇』，搶了便走。直到去年，闖賊、獻賊方才真正訂立文法，明確尊卑，統一號令，往派官吏管轄人民。文法不立，根基不牢，只要有一場敗仗，便是土崩瓦解之勢。故而闖賊占的地盤越大，其崩塌也就越快。」
「有些道理。」朱慈烺點了點頭，承認吳甡之說。
從戰略上來說，李自成的確是因為沒有確立文法而戰敗的。他若是耐心經營山陝之地，以湖廣之糧救濟，三五年之後再打北京，即便敗了，也有關中為根本，湖廣、山西為羽翼，絕不會一敗塗地。
想李自成兵敗一片石之後，一年間兵敗如山倒，最終命喪九宮山。而他的殘部，卻在川鄂邊區佔領州縣，堅持抗清二十一年，直到康熙三年方才覆滅，所謂夔東十三家者。這便吳甡所謂的根本是否紮實。而要紮實根本，看的便是文法。
文法便是文製法規，直接體現一個政權所代表的階級立場，以及文明程度。
大明的文法自太祖高皇帝以來二百七十餘年，取法唐宋，兼容蒙元，雖然如今流弊叢生，但只看紙面上卻不至於讓人臉紅。
李闖佔領襄陽之後方才確立文法，行六政府制度，雖然改名換姓，卻仍舊是大明的那一套。因為沒有著實的治政經驗，文法更是顯得單薄粗陋。加上闖營的根本靈魂只是李自成一人，即便這粗陋的文法也往往被李自成一言堂所取代。
至於張獻忠，那更是直接抄襲的大明制度，一字未改。
朱慈烺承認文法的重要性，但更關注眼前的實際可能性。他指了指代表京師一塊碎骨：「我說闖賊不能南下，是因他若佔據京師，勢必面臨後背芒刺——關寧鐵騎。」
「殿下一針見血，的確如此。」吳甡道：「朝中已經有人散布輿論，想請陛下放棄關外之地，調關寧鐵騎入關平賊，只是不知如今是否成議。」
「尚未聽聞。」朱慈烺搖了搖頭：「茲事體大，哪位閣輔肯負棄土之罪？皇父固然英偉，也難做出這等決策。」
吳甡點了點頭，又道：「如此經營山東的機會便來了。只要讓遼鎮守住山海關，以永平為屏藩，便可吊住闖賊主力。」
「若是闖賊北上攻打山海關么？」
「這……遼鎮能戰更勝秦兵，闖賊焉能以卵擊石？」吳甡心中一奇：遼鎮不去北京勤王已經足夠李闖偷笑的了，哪裡有自己送上門去的道理？到時候地利在遼鎮一方，李闖的兵員配備肯定也不如每年拿著數百萬兩遼餉的遼軍，焉能取勝？
「因為他是李自成嘛。」朱慈烺隨口敷衍道。
歷史充滿了偶然和不可知。誰知道李自成到底是怎麼想的，竟帶著全部精兵去找吳三桂晦氣？或許只是因為晚上做了個夢，或者是腦袋抽了一下，完全沒有必然性可言。
吳甡眉頭皺起，道：「若是李闖營內有智謀之士，絕然不會讓他在人心未固之時出兵山、永。不過……若是他真的去了……」太子說的可能性就是等於零，作為臣下的也得加以考慮。吳甡沉吟良久，方才道：「臣實在不覺得他有取勝之力。」
——若是李自成不能取勝，吳三桂為什麼要獻關投降滿清呢？
朱慈烺看著地圖，也陷入了沉思之中。他到底不是歷史專業的高才生，事實上以他知道的明清歷史，只能作一個大方向的指導，設定一個倒計時警鐘。對於微妙的人心判斷，國家大勢的決策，若是沒有時下的情報，便也如同瞎子一樣。
「若是，」朱慈烺終於打破沉默，「若是李闖去了，而且能打贏遼軍，又會如何？」
「非三五年固結人心，不足以出兵山、永。」吳甡略一思索，仍舊堅持己見：「李闖恐怕會重幣卑辭收買遼鎮，但不會貿然出兵。若是真有不可查知之事，讓李闖誠如殿下所言進兵山、永，並且佔據優勢，恐怕遼鎮會失節。」
吳甡又想了想，似乎給自己找到一個解釋：「李闖文法新立，缺少率土之臣，很有可能以遼鎮轄地為誘餌，蠱惑遼鎮割據，以服從新朝。遼鎮將門早已經視遼土為私有，很可能接受誥封，自成一國。」
「若是，」朱慈烺像是鑽進了牛角尖，「若是遼鎮兵敗，引東虜之師入關，又如何？」
「這……」吳甡嘴角有些抽搐：「臣不能知！殿下是得了有司的密報么？」
有司？是說職方司還是錦衣衛？大明如今還有這種偵探外域的能力么？
朱慈烺緩和口氣，起身蹲在了吳甡身邊，撿起一根木棍，在地上划了一豎。他微笑道：「你看，這一豎下來便有兩個走向。李闖謀取山海關，或者不謀取山海關。是否？」
吳甡點了點頭，沒有說話。
朱慈烺看到地上黑乎乎的影子動作，知道吳甡在跟著自己思路走，便又划了一個分支：「若是謀取山海關，便有可能是招撫，或是征伐，對否？」
吳甡覺得似乎有哪裡不對，卻還是緩緩點了點頭。
「招撫有成或不成，征伐有勝有敗，對吧？」朱慈烺畫出分叉，地上已經成了一個樹狀圖。
「殿下是將這種幾乎不可能的事，也顧慮進去？」吳甡終於明白了朱慈烺的意思，驚