二月末,陰雲醞釀之後,京中天上飄下來的不再是以前的雪粒子而是雨滴,雖然下雨寒意森森,但春意已經明朗。
明天是禮部試也就是省試放榜的日子。
程四郎坐在書房裡已經半日了,雖然半個月前已經考完了,但緊接著還有殿試,也不敢肆意玩樂,還得老老實實的讀書,只是,不知道還有沒有這個必要。
如果省試沒過的話……。
春雨無聲,但程四郎還是覺得滿耳都是嘈雜。
他乾脆起身來回踱步,忽的又停下,豎耳聽得外邊,隱隱有亂亂的腳步聲,頓時心中一揪忙回几案前坐好,待坐好,那腳步聲卻又不見了。
聽錯了吧……
程四郎又塌下肩頭,看著几案上的書卷悶悶一刻,果然是無法讀進去,乾脆又站起身來。
門就在此時被猛地推開了。
「四郎君!」婢女的笑聲響起。
程四郎嚇得一個趔趄坐回去。
屋子裡響起婢女的笑聲。
「半芹姐姐,你不要逗四郎君了!」半芹說道,推開她自己先進來。
程四郎面色漲紅,故作鎮定的拿起書卷。
「什麼事?我在讀書……」他說道。
婢女收了笑,面色黯然上前。
「四郎君……」她凄凄說道。
「姐姐。」半芹跺腳,「你別逗四郎君了。」
她說道上前屈膝施禮,笑顏如花般綻放。
「恭喜四郎君。」她說道。
程四郎頓時腦子轟的一聲,眼前煙花炸裂。
雖然明日才是放榜的正日子,但此時榜單已經出來,有關係有本事的人已經能知道結果了。
而他的妹妹程嬌娘自然也算是有關係有本事的人吧。
是中了嗎?
「半芹,不是我要逗四郎君,是四郎君要學謝太傅。」
「謝太傅是誰?」
耳邊兩個婢女的說話聲還在響起,程四郎已經完全聽不到心裡去了,滿耳都是中了,中了,終於忍不住咧嘴笑起來。
「……中了三百五十六名……」
程二老爺哼聲說道。
「錄取了四百一十八人。」
程四郎面色慚愧,當然這種慚愧跟沒考中的慚愧完全不同,心情不同。
「那也是中了。」程嬌娘說道。
「就是最末一名,殿試時居前位的也有。」婢女笑道,「聽說老爺當年省試二百九十名,殿試卻躍居一百三十四。」
程二老爺聞言勃然變色,還沒來得及說話,那邊程七娘先開口了。
「父親考的比四哥好。」她高興的說道。
「是啊是啊,那年應試的考生少,所以只取了三百名。」婢女笑道。
三百,二百九十?
「啊,那父親是倒數十名。」程七娘心中算著脫口而出。
程二老爺氣的瞪眼。
「一家能出兩個進士就是難得的了!」程二夫人忙打圓場說道。
「也不難吧?」婢女笑眯眯說道。
這誰家丫頭?這麼沒規矩?還是不是程家人了?
程二老爺氣的要開口罵誰家不難?話到嘴邊看著這婢女醒過神來了。
這婢女還真不是他們家的!
張家的!
張江洲家,從祖上到現在先後出的進士可不止兩個了,不說祖上,就說張江洲這兩輩,已經不下四個了……
這婢女是師者長者贈,哪裡能隨便罵……
程二老爺到嘴邊的呵斥又生生的咽回去。
「好好準備殿試吧。」他說道,甩袖而去。
「四郎君我們去看榜吧。」婢女也不理會程二老爺的臉面悶氣,笑著對程四郎說道。
「不是已經知道了,為什麼還要親自去看?」半芹問道。
婢女笑了。
「看榜很熱鬧的,就跟大廟會,賞燈會,人多,又好玩。」她說道,「還能看到榜下捉婿!」
屋中幾個小娘子的眼都亮了。
說起來進京這都要快要滿兩個月了,院子里那初來時光禿禿的花樹現如今已經冒出待放的花苞了,從嚴冬到初春,這都跨了一個季節了,她們卻還沒出過家門,更別提看廟會燈會。
都說京城繁華熱鬧,她們卻覺得還不如在江州好呢。
聽這婢女說的熱鬧,幾個人都有些坐不住。
「娘子,我們陪四郎君去吧?」婢女問程嬌娘。
程嬌娘點點頭。
「四郎君?」婢女又看程四郎。
程嬌娘答應了,程四郎哪裡有不答應的時候,立刻點頭。
「你們……」婢女的視線又轉向程四娘五娘七娘,看著她們閃閃的帶著期盼的神情,「一起去吧。」
三個小娘子頓時心花怒放,下意識的站起身來。
程七娘卻又噗通坐下來,綳著臉哼了聲。
見她如此,程四娘和程五娘遲疑一下,互相遞個眼神,猶猶豫豫的要坐不坐。
「那換個衣裳咱們就走吧,來人,備車。」婢女已經大聲說道,一面沖她們做請。
人家都請了,拒絕了總不好吧,程四娘五娘再沒猶豫抬腳上前。
看著人都要走,程七娘頓時又站起來。
「四哥。」她喊道,蹬蹬跟上,抓住程四郎的衣袖,「我要和你坐一個車。」
程四郎帶著幾分寵溺笑著點點頭。
看著丫頭僕婦們因為這麼多人要出門都忙碌起來,一直被忽略的當家主母程二夫人只得也跟著起身。
「半芹,半芹。」
她疾步出來,看著正吩咐幾個僕婦的婢女忙含笑說道。
婢女應聲是,到底跟僕婦說完了才過來。
「夫人有什麼吩咐?」她問道。
「四郎高中了,怎麼也得賀一賀。」程二夫人笑道。
「那是自然,夫人儘管安排就是了。」婢女亦是笑道,「花錢來我這裡支就好,我陪娘子她們去看榜了。」
說罷邁步,走了兩步又回頭。
「哦,對了,夫人也要一起去嗎?」她笑眯眯問道。
程二夫人心裡翻個白眼。
「不了,不了,我去看什麼,孩子們去玩吧。」她笑道,看著那婢女笑著轉身走了,待身影消失在院門,程二夫人臉上的笑頓時就飛了。
我安排?支錢找你?我成什麼了?!
程二夫人吐口氣,白白握著文書當個空頭主子,這種日子她可不希望熬得太久。
大街上人山人海,摩肩接踵,搭眼望去似乎看不到邊。
「公子,這怎麼過去?」
一個小廝目瞪口呆的喊道。
「一看就是初次看榜的。」旁邊一個書生笑道,指著那呆掉的小廝,以及其身邊的傻掉的公子。
「對啊,當初我們可是三更天就來等候的。」
聽到這人說話,那書生看過來。
「元朝兄,這一次總算不負三更天等候一場了。」他笑道,一面拱手,「恭喜元朝兄高中!」
這一聲高中喊出來,韓元朝還沒來得及答話,就見旁邊呼啦圍過來一群人,一個個如狼似虎的盯著他,如果不是身旁的小廝隨從得力,就有人乾脆伸手架住他了。
「官人可曾婚配?」高低粗細不等的聲音同時問出這一句話。
「有了,有了。」韓元朝忙答道。
人群呼啦一下瞬時散開了。
韓元朝和同伴對視一眼,哈哈笑起來。
「榜下招婿,真是狂放。」那書生笑道,笑著笑著又想到什麼,「元朝,還記得三年前,你也差點被招了……」
「那不是。」韓元朝笑道,「說了多少次了。」
「是啊,不是陳相公家,陳相公家的女兒,那個寫的一手好書的小娘子選定的女婿今趟雖然也是進士,但卻不是榜下捉來的。」書生笑道,「那那次想要招你為婿的到底是誰啊?」
「說過多少次了,不是不是。」韓元朝有些無奈說道,忽的話音停了,看向一個方向。
「……看看,那位高中的被捉了!」
婢女笑道,一面伸手指著前邊。
坐在馬車外的四娘五娘包括七娘都忙看過去,面色興奮。
「哎呀,都那麼大年紀,還搶啊?」程四娘驚訝說道。
「搶啊,當然搶啊,一個進士回去,好處多呢,可以整個家族少賦稅,少賦稅,就能多進財啊。」婢女笑道。
「哎?那不成了招財貓了?」程五娘笑道。
這邊未看完,那邊又是一陣熱鬧,有三四班人打了起來,程七娘笑的咯咯。
程四郎看著幾個妹妹,有些無奈有些好笑。
「你們到底是陪我來看榜的,還是看別人熱鬧的?」他笑道。
「哥哥想看榜嗎?」程嬌娘問道。
程四郎訕訕笑了,看了眼前邊擁