夜色沉沉的太平居一片靜謐，除了門前的燈籠，便只有後院豆腐坊亮著燈。
這裡的燈夜夜不停。
孫才點鹵之後，用鑰匙從內打開門。
門外廊下說笑的夥計忙起身。
「都給我盡心些，再敢幹活時偷酒吃，就趕你們回去。」孫才走出門看著二個小夥計教訓說道。
「師父，你一天說三遍，我們記下了，別再說了。」一個嘻嘻哈哈笑道。
孫才呸了聲。
「說十遍不往心裡去也沒用！」他說道，「如今好日子來的不易，你們好容易改了運道，誰要是不好好乾，就再趕你們回去做叫花子！」
「師父放心師父放心，就算你不好好乾我們也都要好好乾！」兩個夥計說道。
孫才端著架子點點頭，又察覺不對啐了口。
正插科打諢，孫才忽地停下，側耳向外。
「師父？怎麼了？」一個夥計不解問道。
「我似乎聽到，很多腳步聲？」孫才說道，帶著幾分不確定。
暗夜沉沉，連蟲鳴都絕跡，兩個夥計下意識的向門邊看去，似乎真的有嗚咽哭聲傳來，不由打個寒戰。
「還不到，七月半，沒，夜行鬼吧……」一個壓低聲音說道。
孫才呸了聲。
「鬼的你的頭！」他瞪眼說道，一面伸手點著前面的酒樓，又身後指著豆腐坊，「這裡是什麼地方？太平居，太平豆腐，佛爺用的豆腐坊！哪個鬼敢來？」
那倒也是，兩個夥計又站直身子。
「今日天熱，我就在院子里鋪個席睡吧。」孫才仰著頭，大搖大擺說道。
他說著話果然向庭院而去，才走到院中，就聽的外邊尖利迴旋的女人哭聲由遠及近而來，撕破了夜的靜謐。
這已經不算是哭聲了，似乎在笑又似乎在喊又或者毫無意義的嘶吼，從耳中穿過，只讓人汗毛倒豎。
是什麼樣的事才能讓人發出這樣的聲動？又或者說，根本就不是人……
孫才嗷的一聲尖叫跳起來，廊下的兩個夥計也叫著抱在一起。
太平居里的燈一盞接一盞的亮起來，窗子門拉開，腳步聲響起，人聲詢問。
「孫才，你們幹什麼？」
徐棒槌從樓上探頭瞪眼喊道。
院子里孫才抱頭瑟瑟伸手指著外邊。
「夜鬼哭啊！」他顫聲說道。
徐棒槌瞪眼向外看，此時四周嘈雜聲不斷，說的笑的，哪裡有哭聲。
「怎麼了？」
徐茂修已經走出來。
因為豆腐坊的特殊，他們幾個兄弟就睡在四周，分別圍著豆腐坊，如果萬一有事，能夠最快最嚴密的守住。
「孫才癔症呢。」徐棒槌沒好氣說道。
「我沒癔症，外邊有人哭！」孫才忙喊道。
可不能背上癔症這個名號，要不然飯碗就砸了。
徐茂修皺眉，抬手。
「都安靜！」他提一口中氣喝道。
嘈雜說笑聲頓時停下來。
所有人都屏氣噤聲側耳。
尖利的拉長的哭聲隨著風聲忽遠忽近而來。
院子里頓時又亂了。
「看，有火把！」站在二樓的人喊道，同時伸手向外指去。
火把？
樓上的人踮腳，樓下的則涌到門邊透過縫隙看去。
漆黑的夜色里果然出現一群人，三四個火把燃燒，如同一條火蛇向這邊快速蜿蜒而來。
「是阿宋嫂！」
樓上忽地有人喊道。
阿宋嫂？李大勺的媳婦？
徐茂修抬頭看那人，見那是李大勺帶來的一個夥計，很顯然跟李大勺家很熟悉，此時他面色驚愕，似有恐懼。
「那些人都是我們村的，抬著一個人呢！」他又喊道。
徐茂修和范江林對視一眼，心裡都咯噔一下。
出事了！
京城的城門未時擊鼓而閉，五更擊鼓而開，如今到了夏日，天亮的早，所以改為四更。
所以當夜半三更被叫起時，城門守衛沒一點好臉色。
「吼什麼吼！」他們探出頭斥罵道，「夜鬼走路不用叫我們的。」
城門前有十幾個人，舉著火把，冒著黑煙的火光中映照出他們慘白的臉，比鬼也好不到哪裡去。
城門的守衛見得古怪事多了，但此時還是忍不住打個寒戰。
「看。」還有一個用胳膊杵了杵同伴，「血。」
大家低頭看去，果然見火把下這些人身上染著斑斑血。
城門守衛頓時縮了回去。
「差爺，我們是要進城看病的！」徐茂修大聲喊道，「急症救人啊！」
法令有疾病生育喪事可享受例外開啟城門。
是急症？那怪不得。
城門守衛又探出頭。
「有文牒嗎？」他問道。
徐茂修忙將手中里正開的文牒舉起。
城門緩緩打開，幾個守衛得以近距離看來人，不由也嚇了一跳。
門板上躺著一個男人，臉已經看不出原本的相貌了，又青又腫血跡斑斑。
這明顯是擊打所致。
城門守衛意味深長的搖搖頭。
徐茂修將一把錢塞給守衛。
「讓差爺費心了，這點錢拿著喝茶。」他說道。
看這個男人身材高大穿著簡單但行事沉穩，守衛們掂了掂手裡的錢滿意的點頭。
「最近的跌打館就在這條街上。」他伸手指了指說道，一面吩咐兩個守衛跟去。
雖然已經有了文牒，但這種夜半入城的，他們還是要親自跟著去。
徐茂修已經抬腳邁步，不知聽到沒聽到。
「這邊，跟我快走。」他喊道，先一步向城中奔去。
人群隨後跟著呼啦啦的涌去，兩個守衛搖頭剛要跟上，後邊還有一個人跌跌撞撞的重來。
這是一個婦人，身上也染著血跡，手在身前死死的抱著一包裹，包裹上亦是血跡斑斑。
在城門燈的照耀下，婦人面色慘白，雙目無神，猶如鬼魅。
「還在，還在。」她口中喃喃。
「什麼還在？」守衛問道。
那婦人卻似乎失魂落魄不理會。
「還在，還在。」她嘴裡喃喃著跌跌撞撞的前行。
這種突遭變故的人守衛們也見得多了，又當場嚇暈的，也有當場嚇瘋的。
看來這婦人是後一種。
「世道艱難啊。」守衛感嘆一聲，對於很多人來說，一點小變故就能讓生活完全顛覆。
他擺擺手，示意兩個守衛跟上。
這一耽擱，那群人已經在街上跑出去很遠，兩個守衛忙跑著追去。
雜亂的腳步聲在夜半的街道上響起。
「不對，不對，醫館在這邊！」
兩個守衛看著前邊的人群沒有向方才指出的跌打管去，而是沿著街道向城內，不由忙喊道。
沒有人理會他們。
就連落在最後，跑幾步就會跌倒的婦人也沒有回頭，爬起來跌跌撞撞，然後摔倒了，然後再爬起來，周而復始的繼續向前跑。
莫不是歹人！
兩個守衛大驚，眼瞅著那群人在街道上跑的沒影了。
「他們人多……」一個顫顫說道。
萬一真行兇，他們兩個還不夠被人家祭刀呢。
但如果真行兇，就算此時他們僥倖避開的一命，待事後追查也必然是死定了。
正冷汗間馬蹄聲在街道上響起，二人頓時大喜。
三更半夜敢在街上亂走的都是犯夜罪名，更況且騎馬。
能如此做的自然是師出有名的。
這是巡街的金吾衛來了。
「大人們！」他們扭頭沖著馬蹄聲就奔去了，揮著手大喊道，「快來人啊！」
看著三更半夜裡有人大喊著衝過來，巡街兵將十幾個人戒備的刷拉拔出刀。
「什麼人？」為首的男人喝道。
「大人，大人，我們是城門守衛。」兩人忙喊道，走進一些，接著馬前燈，看清為首的男人，頓時大喜，「竟然是大將劉大人！」
聞聽此言那邊才打量幾眼收起兵器。
「爾等不守城，來街上作甚？」劉大人問道。
「大人，方才有人求醫入城，我們護送察看，但卻被他們跑了……」兩人忙答道。
竟然如此？竟然有歹人敢作怪？真是好大膽！
劉大人大怒，將才放好的腰刀又抽出來。
「兒郎們，跟我去抓賊！」他喊道。
伴著暴雨驟雨一般的蹄聲，十幾人的巡城騎兵在街道上捲起狂風，只把兩個城門守衛吹的東倒西歪。
「這可是個立功的好機會，我們也快些去！」一個扶著帽子站穩喊道。
有這些兵將在，抓賊