聽聞客人走了後，張純起身過來，張大公子已經在這裡了。
「爺爺，出什麼事了？你這裡哭天喊地的。」他問道，「你的那個半芹廚娘要走了，所以哭呢？」
張老太爺捻須搖頭。
「要走的沒哭，被留下的哭。」他笑道。
張大公子跪坐好，有些好奇。
「爺爺，剛才是半芹的主人來訪？是哪家的小娘子？」他問道。
半芹從昨天就在門前轉來轉去，以至於合家都知道她的舊主要上門拜訪。
奴婢見了舊主敬畏很常見，但歡喜就十分少見了。
「程家的小娘子。」張老太爺說道，「也是江州人。」
張純對這些倒不感興趣，只得知父親無恙便起身告辭。
「父親，父親。」張大公子想到什麼忙喚住，「你猜我今日見到誰了？」
張純停下腳。
「禮部的試取單子你又有什麼內幕消息了？」他問道。
三年一次的大考已經結束，如今二月末，三月放榜，其中自然有張純的弟子參考，所以大家都很關切熟悉的人如何，這些日子各方私下打探交流消息的不少。
「不是，不是，我見到童內翰了。」張大公子說道。
張老太爺微微皺眉。
「吃鍾乳等著成仙的那個？」他問道，「不是說修成大成要飛升了么？」
張大公子哈哈笑了。
「爺爺，你這話說得好刻薄。」他笑道。
張老太爺哼了聲沒說話。
「他前一段差點死了，如今竟然好了。」張大公子笑道，伸出手比劃一下，「一萬貫，從神仙手裡買了條命。」
張老太爺更加不屑。
「爺爺，真的呢，我今日見了，這才半個月，竟然比以前還要精神，最奇的是那原本白了鬢角，竟然又黑了。」張大公子說道，面色驚訝，「爺爺，那個神醫真是神了，聽說是得道祖李真人點化的呢，非必死之症不治。」
張純搖頭起身走了。
「大哥兒，你如今就要赴任就職，那些虛妄之言莫要跟著湊熱鬧。」張老太爺說道。
「也不是虛妄，大家都以為是說笑呢，但今日見了，果真好了，比以前還精神呢。」張大公子忙笑道。
「世間秘技多，也不算稀奇，沒什麼大驚小怪的。」張老太爺說道，一面不再談這個話題，帶著幾分憂心左右看，「吃慣了這丫頭的飯菜，不知可還吃得慣別人的，一個月吶……」
程嬌娘的馬車停在玉帶橋。
「娘子住這裡嗎？」丫頭手裡抱著包袱，下車一面打量一面問道。
「不是，這是娘子的宅子，娘子住在外祖家裡。」婢女笑道，看著跑出來的金哥兒，「喏，你們一家人，認得吧？」
「青梅姐姐！」金哥兒一眼看到，一怔之後喊道，「你也來京城了？」
丫頭抿嘴一笑。
「金哥兒，你又忘我名字了。」她笑道。
在家時她叫青梅，跟著娘子後叫半芹，叫了沒多久就跟著娘子搬出程家，家裡的下人多數都還沒熟悉她的新名字。
「半芹姐姐。」金哥兒喊道，但又看婢女，「哎，兩個半芹姐姐，我喊了不會混了吧？」
「不會。」丫頭和婢女異口同聲說道。
說完又對視一眼，有些尷尬的笑了笑，但誰也不願意說不要這個名字稱呼原本的名字。
「好了，我們要回去了，你們就住這裡。」婢女忙岔開話題說道。
「明日我會來，我有事要交待你。」程嬌娘掀著車簾看著丫頭說道。
丫頭點頭應聲是。
「好了，這裡有人和你做伴了。」婢女沖金哥兒笑道，一面跳上車。
金哥兒和丫頭目送馬車離開。
「太好了，青梅……半芹姐姐，你也來了。」
「是啊，你原來跟了娘子啊。」
「姐姐，你什麼時候來的？」
二人說笑著進門去了。
周家，程嬌娘踏入院落，停下了腳步。
婢女也怔了下，看向屋內。
丫頭們都安靜的侍立在廊下，屋門大開，周六郎端坐目光沉沉看過來。
「神仙回來了。」他冷笑說道。
程嬌娘抬腳邁步進來。
「六公子，您又有什麼事？」婢女問道，帶著幾分不悅，「我們娘子的閨房，您能不能稍微迴避一下？」
不待周六郎回答，她就哦了聲。
「我忘了，這是您家，我們只是寄居。」她說道，一面故作施禮賠罪，「婢子逾矩了，六公子見諒。」
「閉上你的嘴！這家裡輪不到你說話！」周六郎喝道，站起身來。
程嬌娘坐下來，看著他。
「那，你說。」她說道。
周六郎將地上一把劍用腳跳起來，然後遞向程嬌娘。
「神仙，可有仁心？」他問道。
程嬌娘接過婢女遞來的水，看他一眼，沒理會。
「有話直說。」她說道。
周六郎伸手抓起她的胳膊，抬腳向外大步走。
「娘子！」婢女喊道，忙伸手攙扶。
程嬌娘手裡的水灑在地上，被拉著有些踉蹌，但很快她就調整好步子跟上，免得自己狼狽。
「六公子，你幹什麼？」婢女追上想要攔住他喊道，卻被周六郎一把推開，踉蹌跌坐在地上。
院子里丫頭僕婦噤聲縮頭，沒有一個敢阻攔說話。
婢女眼淚都出來，爬起來追上去。
一路上丫頭僕婦都驚訝躲避，看著周六郎拉著程嬌娘而去。
「快去告訴夫人。」
丫頭僕婦亂亂喊道，看著拉扯而去的二人。
周六郎一腳踢開了屋門，低矮昏暗的下人房裡空無一人，除了牆邊卧榻上躺著的女子。
「神仙，你如是有仁心，來，拿著這把劍，就給她一個痛快！」他喝道，將程嬌娘甩進來。
寶劍扔在地上，發出咣當的響聲。
卧榻上的人似乎昏睡一般無知無覺，這響聲沒有讓她有絲毫反應。
程嬌娘站穩身子，並沒有看四周，而是慢慢的伸手按住自己的胳膊，輕輕的活動。
「娘子！」婢女哭著跟上來，狠狠的撞開門口的周六郎，撲過去捧著程嬌娘的胳膊。
「六郎！」秦郎君的聲音也從外邊傳來，兩個小廝攙扶著他疾步而來，「你胡鬧什麼！」
「沒錯，我胡鬧！」周六郎說道，「我胡鬧當初帶走了你的婢女，是我胡鬧，我無情無義，還有她。」
他走幾步，伸手指著卧榻上的女子。
「還有這個丫頭，丟下你跟著我跑了，也是無情無義。」他說道，「沒錯，我們都無情無義，丟下你這個傻子不管不問，現在好了，有報應了，她上吊自盡……」
上吊自盡說出來，婢女忍不住哭聲一停，下意識的看過去。
程嬌娘神情無波，連視線都沒轉一下。
「她活該。」周六郎接著說道，「活該受此折磨，活該去死，早就該去死。」
卧榻上半芹發出嗚咽的哭聲，伸手掩住臉。
「周六，你休要無事生非！」秦郎君喝道，邁進來，一面看程嬌娘，「今日這個丫頭做了錯事被罰想不開自盡，這與娘子無關，娘子無須多慮。」
「你就別安慰她了，她用你安慰嗎？」周六郎喝道，跨上前一步，看著程嬌娘，「這不就是她想看到的嗎？她就等著呢，我們這些犯了錯的，對不起她的，都該死，早都該死了，她高興還來不及呢。」
「周六，你閉嘴！」秦郎君喝道，一面也上前一步，「程娘子，他是自己氣自己，半芹錯了一念，六郎錯了一念，為了這一念，他們已經深受折磨，不休不解，這是他們的孽報，這是他們應當的報應，六郎糊塗，娘子莫要見怪。」
一面說一面忙催促婢女。
「扶了你家娘子走。」他說道。
婢女忙攙扶程嬌娘，程嬌娘卻沒邁步，而是轉過身，看向卧榻。
牆角舊爛的被褥下，捂著臉哭的小小身子顫抖不停，似乎察覺到目光，她整個人抖的更厲害了。
室內一陣沉默。
「娘子，娘子，」半芹猛地爬起來，就在卧榻上咚咚叩頭，打破了室內的令人窒息的沉默，「娘子，是我棄你而走，是我想要跟著六公子走，是我不要你了，是我沒臉見你，連跟你最後說一聲也沒敢去說，娘子，是半芹不要你了，是半芹不要你了，是半芹扔下你了……」
娘子，半芹一直沒和你說，是半芹不要你了……
娘子，半芹欠你一句話，欠你一個辭別……
半芹最終泣不成聲，伏在地上痛哭。
里外再次陷入一陣沉默。
程嬌娘伸出手。
「水。」她說道。
眾人愕然，這才看到她的手