到處瀰漫著肅殺之氣的荊州就好像是沸騰的開水裡加了無數冰塊，瞬間冷卻了下來，死寂的沉默，讓人有一種風雨欲來風滿樓的感覺。
而與此同時，晉朝傳來消息，司馬大都督啟程親自趕往荊州，這又讓外界有了其他猜測，而葉斌對此卻好像早有預料一般，並不覺得意外。
「司馬懿竟然真的來了？」
葉浩對此感覺有些意外：「父王不是說那曹植只是傀儡嗎？為何……」
「呵……曹植能夠出現在荊州只有兩種可能，要麼司馬懿想要借刀殺人，要麼他是別有所圖，借刀殺人的可能性不大，一方面，我神農谷未必會如他所願，另一方面……」
葉斌已經開始有意無意的讓葉浩接觸這些事物，詳細的解釋道：「另一方面，別看曹植只是一個傀儡，可對於晉朝卻非常重要，那代表著名分，只要曹植在，晉朝充其量只能說是分裂於北魏，可若沒有了曹植，不管司馬懿有怎樣的能力，他仍舊難以服眾，至少現在還不能。」
葉浩若有所思：「就好像是我佔據著父王的名分，所以……就算一事無成，在神農谷也受到百官遵從。」
葉斌好笑的說道：「傻小子，你是我兒子不假，可你自己也不是那種頑劣不知好歹的人，否則，你賈叔叔他們怎麼會盡心教你？」
葉浩搖了搖頭：「父王……這件事我還是做不來。」
他認真的說道：「此事關乎我神農谷……」
還沒等他說完，葉斌便將他打斷：「為父也做不來，咱們兩個既然都沒有把握，你為什麼不敢嘗試？為什麼不能替我分憂？」
「父……」
「好了！」
葉斌擺了擺手：「就這麼說定了，我幫你穩定大局，你來布置，抓住那些老鼠，至於用什麼辦法，那就是你自己的事情，你需要什麼，神農軍上下會全力配合，甚至我，都暫時聽你調遣，你還沒有信心嗎？」
葉斌越是這麼說，葉浩越是忐忑：「這……」
「你總是要長大的。」
葉斌莫名的哀傷了起來：「你母親她含辛茹苦，就是為了有朝一日你可以長大成人，當初我給了你選擇，如果你不願意，那麼就不會去接受賈詡他們的教導，為父不才，卻也可以保證你一世平安，可若你願意，那麼為父絕不會有所保留，直到有一天，你有了擔當，有了足夠的能力……」
想起陳彩兒的音容笑貌，葉斌的臉頰有些僵硬：「浩兒，有一天，你母親會醒來，她第一眼看到的，便是已經成為了男子漢的你，那該有多高興？」
葉浩已經雙眼含淚：「我……知道了。」
「去做吧，放手去做，這只是第一次，以後還有更重要的事情交給你，不要有顧慮，就算失敗了，又能如何？有我在，神農谷便塌不了！」
「我會的！」
離開了荊州的城主府，滿寵有些奇怪的看著葉斌：「主公，您不擔憂嗎？」
「呵呵……」
葉斌苦笑了一聲：「這件事看似不大，可實際上，恐怕不知道謀划了多久，絕對不僅僅是這麼簡單，怎能不憂？」
「那……」
「那還交給浩兒？」
「是……啊。」
「浩兒終究要獨當一面的，本來，我是想慢慢培養，可時不我待，伯寧……放眼四海，我神農谷的敵人在哪兒？」
滿寵一怔，沒想到葉斌會這麼說，猶豫了一下：「至少在長江以南……我神農谷已無敵手。」
「是啊！」
葉斌非但沒有感覺到欣喜，反而有一種莫名的寒意：「憑藉區區神農谷，吾等便有今日的成就，荊州……即將佔據的交州，不久之後，可能連益州都會收歸麾下，若算上神農谷，那麼便等於是坐擁四洲之地，這是何等的強大？可我們……實際上，在神農谷以外的地方，卻根本沒有任何根基，這是一次機遇，只要我們抓住了這四州之地，不久的將來，何愁不能天下稱王？」
被葉斌說的，連滿寵都有些激動：「主公長刀所指，便是吾等所向。」
「你啊！」
葉斌好笑的說道：「怎麼也學這一套了？我是想說，這既是機遇，可也是危機，只有神農谷的時候，吾等無懈可擊，任憑敵人如何強大，只要神農軍還在，只要你我還在，也只會越戰越強。」
「可這一步一旦走出，便有了破綻，給了敵人機會，走到這一步，這天下……我們其實已經沒有了朋友了。」
「是！」
「可以預見的是，不久的將來，各種危機都會接踵而至，讓吾等應接不暇，只憑藉葉某一個是不夠的……你，文和，公台，子龍，漢升，士載（鄧艾），星聞，還有很多人都能夠獨當一面，可……若是那樣……浩兒他……」
滿寵點了點頭：「我明白，主公是不想到那飛鳥盡，良弓藏的地步。」
「是啊。」
葉斌苦笑了一聲：「若浩兒不能儘快成熟起來，根不上我神農谷的步伐，將來有一天，葉某百年，他如何自處？就算你看在葉某的面子上，依舊會盡心輔佐，就算其他人對神農谷一樣有著絕對的忠誠，可……浩兒能放心嗎？就算他也放心，也會有人不信任他的。」
「是……」
「與其等到將來舉棋難定，還不如現在逼迫一下浩兒，更何況……」
葉斌眼中冷芒大作：「葉某也不會什麼都不做，浩兒在明……那麼我就在暗，去找那些老鼠，看看到底是什麼人，對我神農谷如此上心。」
「請主公吩咐。」
「沈星聞沒有去交州吧？讓他率一千霸王鐵騎……零散出城，不要被人察覺，與葉某在城外匯合，我想……那些老鼠應該已經離開襄陽了。」
「是……」
滿寵猶豫了一下：「他可能覺得主公不會再信任他……所以不願意獨自領軍，故而留在小王爺身邊……」
「傳令吧，不要對其他人說……告訴沈星聞，一定要隱秘行事，若是有所差錯，葉某絕不留情。」
「諾！」
見滿寵即將離去，葉斌突然開口：
「還有……子龍那邊還沒消息？」