我軍出山海關發起攻擊後，勢如破竹，一舉摧毀偽軍的三道防線，兵臨秦皇島。這裡由日軍獨立混成第十八旅團堅守的第四道和第五道防線，日軍在這裡布置日久，工事堅固。但是，再堅固的工事也經不起我大軍攻擊，天明時分，我軍順利攻入秦皇島，解放了秦皇島。
拿下秦皇島意義重大。從此，由大連補充前線的彈藥就可以直接船運秦皇島，不用再通過鐵路、公路運往瀋陽周轉，節省了人力物力，也節約補給時間。
岡村寧次老鬼子是個狠辣角色，上次配合關東軍作戰攻佔山海關並圍攻錦州撤兵後，他沒有用重兵固守山海關一線，相反放棄了山海關，將主力縮了回去，只是在秦皇島和承德之間建立了五道防線，用於阻擊我軍入關作戰，主力置於平津之間，用於機動作戰。這不是岡村寧次沒有預料到我軍會如關作戰而放棄山海關一線，主要是岡村寧次對我軍戰法很有研究，害怕將主力置於山海關一線死防硬守，會導致平津地區兵力空虛，一旦我軍從海路登陸，就會截斷日偽軍主力後路，輕取平津。應該說，岡村寧次這招是正確的，死守解決不了問題，世界上原本就沒有攻不破的防線么！
攻破日偽軍五道防線，拿下秦皇島後，東野主力兵分數路，向平津地區大踏步進軍，追擊一路潰逃的日偽軍殘部，橫掃冀東平原。
就在我軍突破日偽軍防線時，連夜轉場到錦州、山海關、營口、大連、金州等機場的中美空軍機群掠過了渤海灣上空、掠過了遼西走廊上空，撲向了華北方面軍在平津地區、山東、山西各機場，開始對華北方面軍第三飛行集團各重要機場實施猛烈轟炸。
日軍華北方面軍第三飛行集團司令官木下敏中將從華北方面軍司令部領受任務後，回到司令部緊急部署作戰任務。只不過木下敏在我軍手中吃虧吃的太多了，警覺性極高，知道黎明時分最危險。很可能劉一民的機群已經做好了起飛準備或者已經起飛了，正在朝他的各機場撲來。因此，木下敏下令日軍各機場戰機緊急起飛，轟炸機前往山海關一線轟炸攔截劉一民地面進攻部隊，戰鬥機升空後隱蔽待機，截殺轟炸日軍機場的我軍轟炸機編隊。
緊急情況下，木下敏能採取這樣的對策，說明經過戰場磨練他已經非常成熟了，出招狠辣。
就這，木下敏對自己還不滿意。他本來是想把所有的戰鬥機集中起來，飛往山海關一線，帶我軍集群完成轟炸任務返航、燃油將近的時候殺出，截殺我軍戰機，取得更大的戰果。可惜的是，他的200多架飛機飛散於華北各機場，來不及集中，力量不足。
木下敏確實夠狠，只不過他不清楚現在歸劉一民指揮的中美空軍實力強大的什麼程度。他的戰術指揮再高明都沒用，實力不濟，說什麼都是白搭。
卡爾、馮達飛他們要的是炸癱華北日軍機場，尋殲華北方面軍第三飛行集團主力，木下敏要到是轟炸我軍地面部隊、截殺我轟炸機群，雙方都是有準備的出手，這場空戰打的就顯得非常的詭異，基本上是各打各的，最後才廝殺在了一起。
天色放明的時候，薛俊敏率領的一支轟炸編隊抵達了徐州觀音山機場上空，降低高度後，薛俊敏竟然發現機場的停機坪上空空如也，只有來不及弄走的空油桶和矗立在那裡的塔台。薛俊敏馬上意識到日軍已經警覺了，要麼機群升空，要麼飛機轉移了。
燒了這麼多汽油，飛了這麼遠，竟然什麼都沒撈到，薛俊敏如何弄夠甘心？他當即率領護航的戰鬥機中隊搶佔高度，命令轟炸機迅速破壞塔台和跑道。
就在此時，已經升空等候多時的日軍戰鬥機從高空鑽了出來，朝著薛俊敏他們猛烈開火了。
好一個薛俊敏，處驚不亂，當即下令戰鬥機中隊與日軍戰鬥機展開空中格鬥，命令轟炸機中隊完成轟炸任務後迅速返航，同時向坐鎮錦州指揮的馮達飛緊急報告轟炸撲空、遭遇日軍戰鬥機攔截。下達完命令，薛俊敏猛推操縱桿，向上拉升戰機，在空中轉彎後朝著一架正咬著他的僚機猛烈開火的日機撲去。
薛俊敏他們轟炸的觀音山機場距離他出發的金州機場太遠，日軍準備比較充分。好在觀音山機場只有日軍一個飛行戰隊，包括一個戰鬥機中隊、一個重型轟炸機中隊、一個輕型轟炸機中隊、一個偵察機中隊。這個飛行戰隊是在李凌風他們偷襲觀音山、駱駝山機場後重新補充的，經過這幾年的戰鬥，損耗很大，現在不滿編。日軍一個戰鬥機中隊只剩8架戰鬥機了，雖然打的是伏擊，佔了先手，但是與薛俊敏率領的12架戰鬥機編成的戰鬥機中隊相比，數量上佔了劣勢。這樣一來，甫一交手，竟然打成了平手。我軍被日軍擊落一架戰機，擊傷一架戰機，日機也被我軍擊落一架戰機。表面看我軍損失多了一架，但是實際上薛俊敏他們的優勢更突出了。因為小鬼子的戰機數量基數少，只剩下七架戰機了。而薛俊敏他們還有十架戰機呢。
第一波交鋒結束後，日機的伏擊優勢蕩然無存。雙方再次撲擊到一起時，吃虧的就只能是日機了。
飛機是一樣的隼式戰鬥機，作戰風格同樣的兇狠，只不過薛俊敏他們的空戰技術要略高一籌。日軍飛行員不懂得四機一隊、兩機一組的戰術，他們是一個中隊一個編隊，看上去氣勢洶洶，實際上很容易在我軍長機、僚機交替掩護攻擊的戰法中吃虧。激戰10分鐘的時候，日機戰鬥機中隊僅剩的一架戰機拖著黑煙朝著蘇北方向飛去。
11號這天早晨，在華北爆發的這場空戰，總體上說是互有勝負。常乾坤、戴維、薛俊敏率領的我軍編隊與日軍對敵時佔盡上風，損失小戰果大。但是美軍為轟炸機護航的戰鬥機編隊與日軍打成了平手。原因是此時美軍戰鬥機的速度、靈活程度比不上日軍的隼式戰鬥機。不過，美軍飛行員在東北配合我軍作戰這麼久，已經掌握了對付日機的辦法，用的子彈都燃燒子彈，知道隼式戰機的缺陷，這才能和日機戰成平手。還有個原因，就是美軍東亞戰略轟炸司令部幾乎是天天都能接到從珠峰航線飛來的戰機的補充，實力大增，戰鬥機數量多，就算是按照二比一、三比一的比例損耗，小鬼子也損失不起。
我中美空軍轟炸機群對日軍各機場的轟炸，除了破壞塔台和跑道外，幾乎沒有見功。
日軍轟炸機對我攻擊部隊的轟炸就不同了。
拿下秦皇島，打開了進軍華北的通道，各部隊爭先恐後，快速進軍。公路上跑的是坦克、裝甲車、汽車，鄉間大路上跑的是膠輪馬車。小路上是跑步前進的步兵。
就在這個時候，日軍最先趕到的轟炸機編隊鑽出了雲頭，開始攻擊了。航空炸彈在爆炸，日軍的機載機槍在掃射，這一刻，戰爭的殘酷性展露無遺，戰無不勝的東野各部隊算是被日軍活生生的上了一課。
不過，東野各部隊對空作戰意識強烈，發現日軍轟炸機編隊後，各部隊當即就地展開，組織對空射擊。掩護地面部隊的戰鬥機也從空中撲了下來，對日軍轟炸機猛烈開火，驅趕日軍轟炸機。
日軍第一波轟炸機編隊的偷襲雖然被擊退了，但是造成的損失很大，劉一民得接到報告後大怒，給卡爾中將和馮達飛發去了一封電報，上面只有六個字：「幹不了就讓賢！」這下算是把卡爾中將和空戰英雄馮達飛給激怒了，連留在旅順、大連防備可能出現的日軍海軍艦載機的戰鬥機都被派到了冀東前線，在空中搜尋攔截日軍轟炸機。
日軍第三飛行集團的末日到了！
日軍的常備機場快被我轟炸機群毀完了，逃回去的飛機無法降落，只能在一些尚未暴露的小型前進機場起降。甚至只能逃往距離遙遠的新鄉、安陽、商丘機場起降，追蹤而來的中美戰機沒有放過他們。特別是返航加油掛彈重返藍天的轟炸機群，載油量大，續航能力強，飛行高度高，只要發現日軍飛機落荒而逃，就會追上去悄悄尾隨，一直追到日機降落的機場上去，把它們徹底炸毀為止。
東野揮師入關作戰第一天，木下敏的飛行第三集團就基本上垮了。
戰到中午12點左右，我軍主力推進到了灤河一線。
灤河古稱濡水，上游是發源於察南巴彥古爾圖山北麓的閃電河，北流與吐力根河匯流，至多倫掉頭向東南方向流瀉，接納小灤河後稱灤河，流入渤海。灤河穿越長城的地方，形成了因抗戰而名聞天下的雄關喜峰口。
此時，正是灤河沿岸一年四季中風光最美的時候。如果沒有戰爭，那可真是岸芷汀蘭、魚翔淺底，碧水藍天，景像萬千。可惜，由於日軍侵華，美麗的灤河兩岸民生凋敝，已經沒有了風光萬千的盛景了。
最先抵達灤河邊的，是第一兵團第一軍裝甲旅。
裝甲旅長趙大河通過車載電台命令先鋒營首先搶佔灤河公路橋、鐵路橋，可惜的是，我軍到晚了一步，日軍已經搶先炸掉了公路橋和鐵路橋。
情況不同了，華北方面軍知道靠炸橋了遲滯我軍進軍速度了。
岡村寧次決心對我軍實施反擊，那就必須有所依託才行。他把灤河看成了遲滯我軍的天然