日軍第二十九師團長上村利道下令聯繫航空兵轟擊常路兩邊山坡上八路軍陣地的時候，為二十九師團提供空中掩護的四架日機已經返航了，天也要黑了，暮靄已經籠罩了古代齊魯交界處的常路大地，日機不可能再回到戰場上來了。
下達完命令的上村利道悲哀地發現，他的命令下達的太遲了，兩發紅色信號彈劃破了天空，緊接著大地為之一顫，八路軍炮群開炮了。
這裡是八路軍的預設戰場，兩個炮群提前已經把整個作戰區域在圖上劃成了一個個方塊，標上1、2、3、4、5、6、7，炮擊時按區域標段逐塊清除。這是劉一民在小水溪口之戰時傳授給紅18團炮兵連的戰術，簡單實用，殺傷力強。
一發發、一組組、一群群炮彈從空中掠過，划出一道道漂亮的光線，狠狠地砸向了公路上正要展開部隊的日軍第二十九師團。霎時間，在日軍群中掀起了腥風血雨。日軍就像被電擊了一樣，在炮擊中顫慄。
炮火制勝是八路軍山東主力消滅日軍師團級規模主力部隊的不二法門，原因是集束炮火打擊過後，日軍的戰鬥力就被極大地削弱，甚至被打亂建制，精銳部隊一下子就變成了殘兵敗將。
炮擊在繼續。剛剛接到師團長命令的日軍各部隊，正準備佔領常路兩翼山地和制高點、部隊還沒有出發呢，八路軍的炮彈就砸了下來，正在準備佔領陣地和宿營的小鬼子一下子就亂了。
最先倒霉的是日軍野炮兵第29聯隊，只有他們能對在兩側山坡上埋伏的八路軍進行遠距離火力打擊，八路軍最先要解決的自然就是他們了。這次，鬼子炮兵們算是開洋葷了，有福了，因為他們遭到了這次整訓時新成立的八路軍火箭炮團的火力覆蓋。
一個火箭炮排兩門107十二管火箭炮，一個連六門，一個團共54門，僅僅搞了一個齊射，就把日軍第二十九野炮兵聯隊全部覆蓋在了火海中，不要說人和馱炮的馬了，連大炮都被摧毀了，那威勢簡直是天火傾瀉，勢如奔雷。
劉一民和羅榮桓兩個站在崮頂的圍子里，觀察著炮擊效果。一見火箭炮團一次齊射就取得了這麼大的戰果，不等劉一民有何動作，羅榮桓馬上就命令火箭炮團停止炮擊，在電話里對李昌吼道：「再打下去，什麼繳獲都沒有了！」
吼完，羅榮桓對劉一民說道：「司令員，用火箭炮團對上小鬼子的戰車師團，會是一種什麼情況？」
「死！」劉一民從牙縫裡蹦出了一個字。
說實話，劉一民也是第一次真正見識火箭炮團齊射的威力。穿越前他也只是國防大學的研究生，並沒有在軍中實際服役、參加實彈演習的經驗，對火箭炮實戰威力的了解，都是來自於對戰例的研究和資料片。今天他也算開眼了！
羅榮桓馬上就是一臉嚮往，脫口就說：「早知道火箭炮的威力這麼大，小鬼子三個戰車師團殺來的時候，我們就不應該撤，應該迎上去，利用夜戰消滅他們！」
羅榮桓這是被火箭炮的威勢鼓舞了，實際上火箭炮優點很明顯，射程遠，覆蓋面大，火力強度高。但是，火箭炮的缺點也明顯，準確度差，戰場上炮擊誤差也大，對點狀目標攻擊效果不好。而且彈藥全靠自己生產，沒有繳獲。除非像現在這樣，日軍糜集一團，但這種情況可是難得遇到的，日軍不會總是這樣像群死豬一樣總往一處拱，等著八路軍用火箭炮幹掉他們的。特別是日軍戰車師團展開的時候，坦克與坦克之間間隔距離大，戰果就要大打折扣。
雖然火箭炮有一定的缺點，但是劉一民知道，華北的日軍有福了，這以後啊，他們將生活在我軍火箭炮製造的噩夢中了。
炮擊在繼續。重炮、75野炮、75山炮、中型迫擊炮都在怒吼，瞄準著麇集在公路上的日軍，開炮，開炮，開炮！
日軍第二十九師團經過四縱、十二縱的纏鬥、襲擾，損失不小，早已不是齊裝滿員了。但是，日軍不同於其它部隊，方面軍、軍、師團都有自己的補充隊，像二十九師團這樣的師團，補充隊規模都在四個步兵大隊的規模，不計算在編製內，可以隨時補充戰損。加上隨二十九師團主力撤退的第十二師團駐守蒙陰的日偽軍，少說也有兩萬人，一支部隊一支部隊羅列在公路上，足足有十來里長，全部暴露在八路軍的炮口下面，成了新成立的山東軍區炮兵縱隊的頭道大菜！
日軍炸窩了！
這麼高強度的炮擊，小鬼子如果還能扛得住，那他們就是超人了。小鬼子只是小鬼子，不可能變成超人，所以，他們只能潰散了。於是，原先在魯中南殺人放火、不可一世的日軍第二十九師團殘存各部隊，變成了沒王蜂，嗡嗡叫著，開始四散逃命。
炮擊仍在繼續，炮彈長了眼睛一樣，轉往成群的鬼子頭上打，炸得小鬼子哭爹叫娘，不得不撇下一地屍體，分散、分散再分散，變成土匪一樣的潰兵。只有日軍的輜重隊比較幸運，就沒挨過一發炮彈，開著汽車、趕著膠輪馬車，迅速地撤進了常路村和周圍幾個小村子。
就在這個時候，崮頂上的劉一民對張林風和朱哲曉說道：「命令炮兵停止炮擊，發信號彈，吹衝鋒號，全軍突擊！」
三發紅色信號彈騰空而起，緊接著，一排號兵站在崮頂上，朝著常路村，吹響了衝鋒號！
嘹亮的衝鋒號聲撕破了硝煙瀰漫的戰場，在夜空中回蕩！
常路西邊，突然亮起了無數車燈和火把，銀河倒瀉一樣，朝著常路方向撲來。人知道，那是八路軍的裝甲集團和騎兵機群撲上來了。
緊接著，常路四邊也亮起了無數火把，那是負責堵截日軍東逃去路的八路軍第四縱隊十旅、第十二縱隊二十三旅趕到了。
常路兩邊山坡上的八路軍衝下來了，開始迅速接敵，架起步兵炮、擲彈筒、炮擊跑、輕重機槍，對日軍實施精確打擊！
最先趕到的自然是裝甲團了。
小鬼子的坦克、裝甲車，被八路軍的重炮瞄上了，被炸得暈頭轉向、所剩無幾。僥倖殘存的坦克、裝甲車好不容易衝出了八路軍的重炮火力網，正在向常路西邊逃竄，迎頭就撞上了疾馳而來的八路軍裝甲團。
小鬼子倒也悍勇，竟然迎了上去，開炮迎戰。無奈八路軍是一個用中型坦克、輕型坦克組成的裝甲團，對上倉皇逃脫的八、九輛日軍坦克，小鬼子明顯不是對手。小鬼子僅僅是打頭的兩輛坦克開了幾炮，就被八路軍坦克衝上來把陣型給沖亂了。這下好了，八路軍幾輛坦克圍著日軍一輛坦克打，嗵嗵幾炮，就解決問題。
剩下的日軍坦克、裝甲車一看不是對手，慌忙倒車，往大路兩邊的田裡逃，可惜他們逃不了！
解決完鬼子殘餘的坦克、裝甲車，八路軍裝甲集團越過被小鬼子修通的六道路壕，鐵流滾滾，朝著常路村的鬼子壓去。
這個時候，日軍第二十九師團長上村利道中將反而冷靜了。部隊被打散了，命令都傳達不下去，不冷靜也不行了。上村利道索性在臨時進駐的院落里坐了下來，命令電台呼叫華北方面軍司令部、關東軍司令部，口述了給華北方面軍司令官多田駿、關東軍司令官梅津美治郎的電報。
上村利道在電報中簡單報告了遭到八路軍炮群襲擊、部隊被打散的情況，接著就報告說八路軍發明了一種新武器，炮彈發射時拖著長長的光翼，聲音很大，落地爆炸後火力覆蓋面約有50平米。第二十九野戰炮兵聯隊被八路軍幾十門這種炮彈一次覆蓋，就喪失了戰鬥力，大炮和馱馬基本上全被摧毀。
上村利道接著報告說，從戰場情況觀察，劉一民部擁有異常強大的炮群，而且彈著點異常精確，說明他們的炮兵技術絲毫不比皇軍差。師團一級規模的部隊如果陷入八路軍的炮火網，一輪打擊下來就喪失戰鬥力。接下來就是一邊倒的屠殺！
在接下來電報內容就少鹽寡味了，上村利道向天皇表了忠心，然後說主力已經潰敗，戰場局勢萬份兇險，已無挽回可能，更無突圍脫險可能。他決心戰死以報答天皇陛下知遇之恩！
發完電報，不甘心失敗的上村利道下令進入常路村的師團衛隊、輜重隊和其它殘餘部隊投入戰鬥，與八路軍展開院落爭奪戰，戰至最後一兵一卒，也決不投降！
上村利道這是要讓日軍士兵們做他的殉葬品！
讓上村利道想不到的是，由於有輜重車隊退入常路村，村裡幾條街道都被堵的嚴嚴實實的，八路軍竟然沒有直接用裝甲部隊攻擊常路，坦克團引導著裝甲集群的裝甲車、汽車和騎兵集群繞過常路村，呼嘯著殺向了東面的日軍殘部。只是留下了乘馬趕來的一旅，把常路圍了起來，用步兵攻奪常路村。
上村利道看到了希望，決心死守。萬一能夠堅持到天明，等航空兵機群趕到，說不定還能重創劉一民主力呢！
一縱一旅是我軍頭等主力，其中的一團一營，歷來都是我軍箭頭上的箭尖，攻無不克、戰無不取。太原城打下了，天津城打下了，濟南城打下了，小小的常路村如何能夠擋住一旅的攻擊鋒芒？
新任一旅旅長王大