臨沂事變的結局出乎各方預料，各方的反應也大出劉一民預料。
中央社的新聞通稿不顧張里元、吳化文偷襲臨沂的事實，指責陝西抗日特區教導師在大敵當前的危急關頭，公然對抗軍委會命令，攻擊奉命進駐魯南名城臨沂的山東省政府、省保安司令部和第三專區專員張里元部、新四師吳化文部、五十一軍、五十七軍，造成重大傷亡。這種行為親者痛仇者快，只能讓日本鬼子看笑話。陝西抗日特區教導師中將師長劉一民，已經不配中華民族抗日無敵英雄的稱號了，而是淪為了企圖割據山東的新軍閥、新地方實力派。
緊接著，中央社播發了中華民國軍事委員會委員長令，鑒於十八集團軍教導師不遵軍令、襲擊友軍、破壞團結抗戰，又違犯中華民國政權組織法令，在山東大肆取消合法的中華民國基層政權，打擊國民黨基層組織，私自建立各級非法政府，決定取消陝西抗日特區教導師番號，開回陝西編為地方保安武裝，擔任黃河河防任務；取締該師在山東建立的一切非法政權、非法組織、非法刊物。該師中將師長劉一民，身為革命軍人、高級將領，卻目無軍紀，目無領袖，肆意妄為，竟敢驅逐軍委會派駐該師通訊聯絡組，隔斷與中央聯繫，又為一己私利大張撻伐，指揮所屬教導師攻擊友軍，消滅國軍正規軍和有正規番號的保安師、游擊縱隊，其行為破壞國共合作之團結抗日民族統一陣線、破壞軍令統一、政令統一，違犯中華民國革命軍人紀律，著撤銷其軍委會參議及陝西抗日特區教導師師長職務，虢奪其中將軍銜，降為少尉，任命為十八集團軍少尉見習排長，責令十八集團軍總司令朱德、副總司令彭德懷對其進行軍法軍紀教育，並另行呈報陝西抗日特區教導師師長、副師長、政治部主任和各旅、團主官，等候批准任命。
蔣介石這是發了雷霆之怒，處罰加羞辱，就差宣布教導師為叛軍、劉一民為罪犯了。
一日之間，劉一民從抗日有功的中將師長降為少尉見習排長，軍銜連降八級，職務從師長開始，越過副師長、旅長、副旅長、團長、副團長、營長、副營長、連長、副連長等級別，直接降到了見習排長。蔣介石還真是敢想敢做。
當然，和歷史上皖南事變時國民黨宣布新四軍為叛軍、撤銷番號、審判軍長葉挺的做法相比，蔣介石對教導師和劉一民的處分還不算重，主要原因是他拿教導師和劉一民沒辦法。消滅不了教導師，抓不住劉一民，他也就只能這樣做了。
與中央社聲音共鳴的，是大後方一些秉承蔣介石旨意的報紙、電台的鼓噪，一邊倒地宣傳八路軍、新四軍破壞團結抗戰、攻擊友軍的罪行。渝城街頭、成都街頭、長沙街頭、桂林街頭、昆明、貴陽街頭，到處都是報童們稚嫩的叫賣聲：「賣報賣報，八路軍攻擊友軍了！」「賣報賣報，八路軍教導師被撤銷番號了！」「賣報、賣報，快看中將師長劉一民被撤職，降為少尉見習排長了！」
一時間，大後方陰雲密布，老百姓根本就搞不懂，剛剛還宣布劉一民率軍消滅了日軍重建的第十師團主力、取得了魯南大捷，怎麼轉眼間八路軍教導師就被撤銷了番號、劉一民又成壞蛋了呢？
共產黨方面針鋒相對，新華社播發了題為《反摩擦、反倒退》的評論員文章，詳細披露了臨沂事變的經過，指出此次臨沂事變是有人置抗戰大局於不顧，精心策劃的陷阱和圈套。張里元、吳化文指示部下混進臨沂城以突然襲擊手段控制臨沂城，署理山東省政府的雷法章和署理山東省保安司令部的寧春霖突然給遠在泰安前線的八路軍教導師師長劉一民將軍發報，通報其奉軍委會命令進駐臨沂，張里元同時發通電就任山東保安第一師師長、蘇魯戰區游擊第一縱隊司令。為了冷靜處理臨沂事變，減小衝突損失，劉一民將軍下達命令，命令教導師留守臨沂部隊撤出臨沂城。就在這時，控制臨沂城之張里元部部分士兵撞開八路軍臨沂後方醫院大門，搶奪八路軍戰士槍支，侮辱八路軍醫院女醫護人員，逼得醫院警衛部隊、輕傷員留守臨沂城的八路軍輕傷員不得不奮起反抗，將其驅逐出臨沂城。事情到此本可告一段落，靜等蘇魯戰區於總司令和教導師劉、羅首長派人調查並協商處理，不意張里元、吳化文率主力趕到後自以為兵力充足，竟然冒天下之大不韙，向臨沂城發起強攻，意圖一舉消滅八路軍留守臨沂部隊。我教導師留守臨沂作戰部隊僅為一個營，區區五百人，如何能抵禦住吳化文新四師、張里元山東保安第一師、蘇魯戰區游擊第一縱隊及于學忠部五十七軍榮子恆旅一個團的攻擊？危急關頭，臨沂闔城動員，居民手持大刀長矛、鳥槍土炮上城牆固守，以死抗爭張里元、吳化文之倒行逆施。結果張里元、吳化文攻城失利，向南逃竄，被臨沂民眾自衛武裝圍住，雙方發生激戰，我增援之騎兵部隊趕到時，張里元部、吳化文部已經潰散，官兵紛紛繳械投降。署理山東省政府的雷法章和署理山東省保安司令部的寧春霖被我軍俘虜，現正在俘虜營思過。
新華社評論員文章指出，此次臨沂事變，我教導師首長及指戰員表現出了高度的愛國主義精神和大局意識。劉、羅首長處理臨沂事變有理有據有節，表現出了極大的剋制力。我增援臨沂主力趕到費縣後，得知張里元部、吳化文部南撤，劉、羅首長當即下令停止前進，派教導師政治部主任蔡中趕往費縣縣城與蘇魯戰區參謀長王敬軒接洽聯繫，自此才知道蘇魯戰區主力五十一軍、五十七軍倉皇撤離費縣，開往台兒庄一線。劉、羅首長當即下令台濰公路沿線之地方武裝讓開大道，方便于學忠部到台兒庄一線布防。于學忠部留在費縣的後勤輜重、傷員，我軍該不留難，護送其撤往台兒庄與於部匯合，表現出了團結合作、消弭衝突的誠意。
新華社評論員文章指出，中央社新聞通稿罔顧臨沂事變真相，對抗日有大功的英雄部隊教導師造謠污衊潑髒水，試問教導師消滅板垣師團主力的時候吳化文、張里元、榮子恆在幹什麼？教導師消滅日軍察哈爾派遣兵團、奪回太原的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師襲占天津的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師消滅日軍二十一師團主力和獨立混成第四旅團的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師反擊日軍對冀中合圍的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師東進山東在津浦路大汶口與北集坡之間獨立混成第十三旅團的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師消滅日軍二十一師團主力和獨立混成第六旅團和偽軍張步雲部、劉桂堂部的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師消滅日軍獨立混成第十旅團佔領泰安的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師發起魯中戰役消滅日軍第八師團、獨立混成第三旅團、青島守備隊、膠濟路守備隊、張宗援偽山東自治聯軍、襲占青島的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師消滅日軍第十師團主力的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師周村血戰、大鬧濟南城的時候吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師襲占連雲港、消滅日軍第五十一軍主力的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師實施牽牛戰術引著鬼子重兵集團南下北上的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師發起膠濟路戰役、消滅日軍第一0八師團、第三十三師團、俘虜十二軍司令官尾高龜藏的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師消滅日軍第三十四師團和濟南守備隊、濟南城偽軍、攻佔濟南城、活捉谷壽夫的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師發起泰西戰役、消滅日軍第十四師團、第三十五師團、獨立混成第十三旅團的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師實施北打南拉、南打北拉戰術、攻佔滄縣、宿縣及橫掃蘇皖地區的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師在隴海路東段擊敗日軍第一一四師團主力、迫使其不得不回日本補充的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？教導師襲占太原機場、天津機場、青島機場徐州機場、八路軍航空兵兩次全殲華北方面軍飛行集團、炸毀日本海軍龍驤號航母編隊的時候，吳化文、張里元、榮子恆在哪裡？縱觀八路軍教導師戰史，戰績輝煌，威名赫赫，日軍聞風膽喪，我國民歡欣鼓舞。以吳化文、張里元、榮子恆部戰績與教導師戰績相比，那是以泥丸比之於高山！以吳化文、張里元、榮子恆三人與無敵名將劉一民將軍相比，那是燕雀比之於鴻鵠！開戰以來，張里元除了曾協助龐炳勛部防守臨沂外，還消滅過一個鬼子沒有？吳化文隨韓復榘一路潰逃，後被沈鴻烈收留，帶到山東，打鬼子找不到他，搞摩擦卻充急先鋒。榮子恆旅號稱東北軍精銳，問問他以一旅精銳，成建制消滅過日軍一個中隊沒有？就是在剛剛結束的魯南大捷中，吳化文率部臨陣脫逃、張里元拒不參戰，而是率領部隊密謀偷襲臨沂，向正在前線與日軍廝殺的教導師心窩裡插鋼刀，而且還是奉軍委會之令行事，請問軍委會是哪家的軍委會？是領導抗日的軍委會還是領導打內戰、搞摩擦的軍會會！
文章最後說，軍委會蔣委員長不去追究挑起臨沂事