就在日軍重型轟炸機炸塌劉一民臨時指揮部房子、將劉一民掩埋進廢墟的時候，洪庄方向日軍地面部隊和八路軍地面部隊打響了。
特戰大隊二中隊隊長趙勇剛智取靈璧縣城後，沒有能進一步奪取臨淮關。原因是臨淮關的日軍駐宿縣的日軍知道了時村據點丟失，及時向上報告，導致駐蚌埠的日軍高度戒備，臨淮關也不例外，八路軍失去了偷襲的機會，只能退而求其次，徹底掃清靈璧縣境內的日偽勢力。
接到隨教一旅北返命令後，趙勇剛率二中隊一路北上，並按照劉一民提前行動的命令配合教二團攻佔了洪庄車站，控制隴海路向西通道。緊接著，趙勇剛就得知了隨指揮部行動的趙治宇三中隊配合教一團攻佔了石湖車站、王老虎一中隊攻佔了牛山鎮，整個隴海路東西三個車站全部落入八路軍手中，為大軍北返創造了條件。
在高原、胡老虎指揮教一旅裝甲集團、騎一團集摧毀這一地區日軍防線的時候，趙勇剛已經開始指揮特戰二中隊在鐵路上布設電起爆炸藥，準備對付徐州、邳縣出動的日軍裝甲車了。
這種活對於趙勇剛和他的戰友們來說，熟悉得不能再熟悉了。趙勇剛此時已經從劉一民的命令中意識到了危險性，想到了日軍這次是傾盡全力前來夾擊我軍，不但兵力強大，恐怕也會利用隴海鐵路和公路做文章。因此，他安排戰士們在距離洪庄5里遠的距離內採取爆炸措施。其中，鐵路上分三段埋設炸藥，布設起爆裝置，準備炸毀日軍打頭的裝甲巡邏車、緊隨其後的列車和武裝護衛的裝甲巡邏車。公路上布設了反坦克地雷、反步兵地雷，又在公路兩側的田地里埋設了反坦克地雷和反步兵地雷。
之所以這樣安排，是因為趙勇剛從歷次作戰中得出了經驗，那就是日軍一旦遇到大的戰事，必然通過鐵路快速調兵。日軍軍車的行軍順序就是前後兩輛裝甲巡邏車，中間是軍列。公路上一般是坦克、裝甲車、汽車和騎兵組成搜索部隊，主力緊隨其後。
在趙勇剛想來，只要炸掉鐵路上來的日軍兩輛裝甲巡邏車和軍列，在打掉公路上的日軍搜索部隊，小鬼子的攻擊步伐一下子就會被打亂，進攻速度自然就慢下來了。至於接下來的戰鬥，那就不是特戰二中隊的任務了。他們是特種兵，不是阻擊打援部隊，接下來的戰鬥就是教二團的任務了。
讓趙勇剛想不到的是，他自以為已經做了萬全準備，但還是低估了日軍的決心和實力，他的特戰二中隊和部署在他們身後的教二團要經受嚴峻考驗了。
從徐州、邳縣出發的日軍還沒有到，空中的日機先到了。看著日機在空中肆虐，趙勇剛很想下令特戰二中隊對空射擊。但是日機不到他隱蔽的地方來，他乾急也沒辦法。再說了，他的任務是要嚴格隱蔽，準備給東進的日軍一個迎頭痛擊，不能隨便暴露。他是骨幹幹部，分得清輕重。
這個時候，趙勇剛一心盼著日軍東進部隊快點趕到洪庄一線來送死，好減輕日機對輜重車隊的攻擊壓力。
日軍的鐵甲車就在趙勇剛的急切渴盼中開過來了。只不過不是趙勇剛想像中的前後兩輛裝甲巡邏車加一輛軍列的老模式，而是一溜六輛裝甲巡邏車，後面緊隨著一列接一列的運煤火車。從望遠鏡里可以明顯地看到，那些運煤火車已被全副武裝，每節平板車廂上都架著大炮和重機槍，炮口、槍口全部指向前方。
趙勇剛一下就明白了，小鬼子確實是早有預謀，光看他們擺出的陣勢，就知道是下了大本錢了。要是八路軍沒有發覺日軍的陰謀，正在全力翻越隴海路的時候，遭到日軍這樣裝備的機車部隊的攔截，那後果想都不敢想。
趙勇剛不敢怠慢，馬上向負責指揮洪庄一線阻擊戰的程翠林報告情況。程翠林在電話里準確無誤地命令趙勇剛，務必炸毀日軍一到兩輛裝甲巡邏車，把隴海路炸癱，堅決不能讓日軍機車部隊利用鐵路東進。
時間緊急，日軍機車前進速度又很快，狂哐啷啷在鐵路上賓士。不能按原來的方案執行了，那樣的話，就是炸毀三輛裝甲巡邏車，也擋不住日軍運煤平板車上的炮擊。
趙勇剛略一思索後，當即命令二中隊工兵組只炸第三輛裝甲巡邏車和後面的火車，放最前面的兩輛裝甲巡邏車向洪庄方向前進，由火箭筒小組負責對付。最後的三輛裝甲巡邏車在鐵路被炸後自然趴窩，不足為患。
日軍第一一四師團師團長末松茂治中將是日軍東進部隊的前敵指揮。這老鬼子早就被八路軍教導師弄得急惱急惱，恨不得找到教導師主力來個以其人之道還治其人之身。現在好了，機會來了，華北方面軍參謀長山下奉文和副參謀長武藤章竟然摸清了八路軍教導師即將翻越隴海路北上的準確時間和地點，制定了東西對進夾擊八路軍的作戰計畫。喲西，喲西，大日本帝國陸軍就應該這樣打仗，化被動為主動，怎麼能讓八路軍牽著鼻子走呢？
末松茂治中將現在對山下奉文和武藤章佩服的五體投地，覺得這兩個人不愧是華北方面軍的正副參謀長，策劃的作戰計畫天衣無縫，不怕劉一民不上當。
接到八路軍開始行動、東進部隊迅速開進、執行夾擊八路軍的命令後，末松茂治激動得高呼天皇陛下萬歲，似乎天皇已經看到了他末松茂治的肩膀上應該鑲嵌大將肩章似的。
末松茂治下令各部隊迅速前進，撲上去，抓住正在緊急穿越隴海路的八路軍，撕碎他們、消滅他們，為在徐州觀音山機場、駱駝山機場玉碎的勇士們報仇。末松茂治甚至命令各部隊出發前必須高唱軍歌，向軍歌里唱的那樣，沖向高山、沖向大海，用屍骸填滿溝壑。每個士兵都必須向天皇陛下莊重宣誓，堅決消滅八路軍，創造第一一四師團戰史上的奇蹟！
當然，末松茂治之所以如此信心大漲，那是有實力支撐的，他的第一一四師團已經得到了大大加強，山下奉文把豫東日軍各部的坦克、裝甲車全部集中起來交給末松茂治指揮，又給他拼湊了兩個旅團的兵力，加強了一個重炮旅團和部分騎兵，等於是讓末松茂治指揮了兩個師團作戰。末松茂治按照山下奉文和武藤章的作戰計畫，以一個旅團配以一個戰車大隊、一個裝甲車大隊、一個騎兵聯隊和一一四師團的炮兵聯隊沿薔薇河迂迴，截斷八路軍南下退路，以一個旅團對馬陵山沿線實施防禦，自己指揮一一四師團、重炮旅團和兩個戰車大隊、兩個裝甲車大隊以及隴海線上他能調動的偽滿洲國防軍，兵分數路，沿隴海線和公路朝洪庄一線滾滾東進。
鐵路運輸比公路運輸快，日軍的裝甲巡邏車和軍列搶先進入了八路軍特戰英雄趙勇剛的小型火力圈。
看著日軍當先的兩輛裝甲巡邏車駛過電起爆炸藥爆破點，火箭筒小組也已做好了準備，趙勇剛果斷下達了開火命令。霎時間，兩枚火箭彈拖著長長的亮光從隴海路北側飛向了日軍的兩輛裝甲車，隨著轟隆兩聲巨響，小鬼子的前兩輛裝甲車被打趴下了。這個時候，第三輛裝甲車巡邏車上的鬼子機槍手發現了八路軍兩個火箭筒組，機槍嘎嘎叫著，子彈潑水一樣撒了過去，把八路軍的兩個火箭筒組四個射手打趴在地，從戰士們身上迸發出的鮮血竄的老高，似乎都要射到趙勇剛的望遠鏡片上了。
趙勇剛罵了聲「王八蛋」，下令起爆炸藥。
特戰二中隊的工兵狠狠按下了起爆器，又是一聲轟隆響起，正在瘋狂掃射的日軍裝甲巡邏車連同道軌一起飛了起來，然後又重重地摔在了路軌的南側。緊接著，連續兩聲轟隆巨響傳來，日軍第一列安裝著大炮、重機槍的軍列被炸成了兩截，不但車廂被炸飛起來，連車上的大炮、重機槍、炮彈箱、子彈箱都被拋向了空中。車上的鬼子炮兵、機槍手就不用說了，也被高高拋起，然後又狠狠地摔下，不死也被震暈了。
趙勇剛見一擊成功，高興得差一點笑出聲來。不過，他是特戰二中隊中隊長，長期的特種兵素養讓他不但養成了一身殺氣，人也不苟言笑，嚴肅得就像雕塑一樣。他自然是不會笑出聲來的。
這下麻煩來了，負責為東進日軍提供空中火力支持的日軍機群撲了過來，機載機槍朝著隴海路兩側猛打，子彈密集得就像下暴雨時的雨點子，竟然把隱蔽起來的特種兵們打得趴在地上一動不動，根本就抬不起頭，更不用說反擊了。
眼見日軍機群勢大，再堅持下去只能造成更大傷亡，趙勇剛不得不下令帶上火箭筒和烈士遺體，迅速轉移陣地。
日軍這次確實是志在必得，接到裝甲巡邏車被八路軍摧毀三輛、火車被摧毀一輛的報告後，末松茂治中將沒有驚慌失措，他早料到了會出現這種情況，因為他面對的是八路軍教導師，是能從他重兵警衛之下把徐州駱駝山、觀音山機場上的戰機偷得一架不剩的八路軍教導師，就算山下奉文、武藤章的作戰計畫再嚴密，劉一民又豈是浪得虛名？他必然有嚴密的保護措施來掩護大部隊過隴海路，不然的話，他就不是劉一民了，負責正面阻擊的獨立混成第二十二旅團三個獨立步兵大隊也不會在那麼短時間內玉碎了。
末松茂治中將一面嚴令走公路東進的一一四師團主力快速