就在劉一民處理湯溝事件的時候，八路軍教一旅、新一旅在高原、程翠林的指揮下，在皖東北全面展開，六個步兵團、一個裝甲團、兩個旅的直屬部隊，從宿縣南下，就像秋風掃落葉一樣，在皖東北大地颳起了一股旋風。
橫掃皖東北的作戰目標是剷除皖東北津浦路以東地區的日偽勢力。
八路軍第一次實施牽牛戰術南下的時候，主要是在蘇北地區隱蔽南下。後來擔任誘敵南下任務的教二旅、魯西警備旅和魯西南警備旅，雖然轉移到皖東北地區後對蚌埠發起過攻擊，曾一度切斷津浦鐵路，但部隊的作戰任務主要是調動日軍。加上遇到這麼大規模的八路軍主力部隊，那些小據點的日偽軍都嚇的不敢出動，因此，第一次牽牛戰術對這些地區的日偽勢力打擊不大。等到劉一民再次率軍南下，仍然是以調動日軍為主。除了騎兵旅大張旗鼓地在津浦路西展開誘敵外，南下部隊主力一直隱蔽待機，許多人只知道宿縣地區有八路軍主力，宿縣東面只有一些共產黨領導的地方武裝在活動。這些地方武裝都屬於草創時期，戰鬥力不強，所以那些日偽軍除了守據點和公路外，還不停地出來掃蕩作惡。後來，八路軍實施零打碎敲戰術，對宿靈地區交通線上的日偽據點進行打擊，這些日偽軍才變得老實起來，知道了世界上原來還有怕怕二字。
八路軍的鐵拳首先揮向了靈璧縣。
「虞姬、奇石、鍾馗畫，靈璧三絕甲天下」。
還有一種說法，叫靈璧三件寶：「一美、一奇、一丑」，美的是虞姬，奇的是靈璧石，丑的自然是捉鬼高手鍾馗了。
虞姬就是楚霸王項羽的愛姬，說的是靈璧是楚漢相爭的古戰場。劉邦和項羽在這裡打了兩次大仗，第一次，楚軍消滅漢軍十萬人，濉河為止斷流。第二次就是著名的垓下之圍，漢軍統帥韓信定下八面埋伏之計，一戰定乾坤，逼得項羽發出「虞兮虞兮奈若何」的感嘆，突圍至和縣在江邊自刎。到現在，靈璧城北還有劉邦大敗項羽之地——霸王城，城南有韓信瞭望台——金、銀山，城東南存有垓下古遺址，城東有霸離鋪、虞姬墓。
靈璧石又稱磬石，產於靈璧縣磬石山北麓平疇間，位居中國四大奇石之首。宋代詩人方岩賦詩讚日：「靈璧一石天下奇，聲如青銅色如玉」。靈璧石為世人矚目，《尚書·禹貢》中，就有徐州上貢「泗濱浮磬」的記錄。《雲林石譜》匯載石品一百一十六種，靈璧石被放在首位介紹。自古以來，有名的藏石家也無不藏有靈璧珍品，其中叫得出名的就有蘇軾的「小蓬萊」、范成大的「小峨眉」、趙孟頫的「五老峰」，等等。
鍾馗畫，是指正宗傳統的的靈璧工筆重彩鍾馗畫，傳說可以鎮邪消災，但要加蓋篆印「靈璧縣印」才有效。靈璧是鍾馗故里，這裡的鐘馗畫源遠流長，從藝術角度講，應該是和唐代吳道子畫鍾馗一脈相承。
說完靈璧三寶，再說靈璧的地理位置，它東臨泗縣，西連宿縣，北與銅山、睢寧接壤，南接固鎮、五河，是通向洪澤湖地區的必經之路，在皖東北乃至整個蘇皖地區，都有極為重要的戰略位置。
自從1938年11月日軍攻佔靈璧縣城後，靈璧縣建立了維持會。日軍攻佔縣內各重要集鎮後，維持會改為偽靈璧縣政府，漢奸張子伯任知事。
靈璧淪陷前，縣國民政府設縣長1人，秘書1人。下設3個科，一科主管行政、民政、治安；二科主管財政、田糧、社會；三科主管教育、建設。每科配科長1人，科員1-3人。日軍攻佔靈璧後，縣國民政府撤往靈北的馮廟張集。這個時候，有桂系背景的許志遠被任命為縣長，縣政府在凌固、小高家一帶流動，按丙級游擊區配備，設縣長1人，秘書1人，一、二、三科每科科長1人，科員5人，指導員1人。
高原、程翠林指揮教一旅、新一旅首先殺向靈璧，除了靈璧重要的戰略地位外，最關鍵的是靈璧的日偽勢力異常猖獗。
日軍攻佔靈璧後，縣政府撤離縣城，日偽軍佔領縣城和重要集鎮，很快就開始派糧派捐，實施侵略統治。共產黨人開始組建游擊武裝，國民黨縣政府也在組織游擊武裝，一些土匪頑固勢力也在拉隊伍建武裝。勢力最大、最猖狂的，就數雷傑三和劉夫庭的偽勢力了。
這雷傑三原名雷洪盛，是靈璧縣尹集小雷家人，出身地主家庭，1913年就開始出道混了，先後當過班長、連長、尹集團防局局長、靈璧縣國民政府騎兵隊隊長兼張集、尹集聯防自衛局局長、靈璧警備營營長。到了1927年蔣介石發動馬日事變，雷傑三的舅舅被張宗昌殺害，雷傑三也被張宗昌通緝，逃到了睢寧縣大李集一帶，隱匿不出。
抗戰爆發後，雷傑三覺得自己的機會到了，跑到泗縣找到了泗縣游擊司令孫伯文，討了一個保安第四大隊大隊長的委，就跑回了老家尹集，開始招兵買馬。還別說，這雷傑三還真會挑時候，真讓他拉起了一支1000多人的隊伍，連槍炮都是現成的，揀的是國軍丟下的武器。
要是雷傑三真的抗日，這支部隊足可以讓他揚名立萬了。可惜，這老小子從來就沒向鬼子打過一槍，一門心思在靈璧北部地區欺壓百姓。就這他還嫌不過癮，剛剛讓安徽第九專區行署主任盛子瑾給他委任了一個獨立團團長的官，就連人帶槍投降了小鬼子，公開當了漢奸，在濉河兩岸為非作歹。
劉夫庭和雷傑三略有不同，這傢伙本身就是土匪出身，部下也基本上都是土匪。本來，劉夫庭要是抗日，說不定也會書寫一段土匪殺鬼子的傳奇。可惜的是，這劉夫庭和雷傑三一路貨色，甚至比雷傑三還壞，他不但不打鬼子，相反，誰抗日他打誰。這不，盛子瑾到皖東北來了，不但擔任第九專區行署主任，還兼任泗縣縣長，這下惹惱了靈璧縣長許志遠。許志遠就讓劉夫庭打盛子瑾，一心搞地方勢力的許志遠哪裡知道劉夫庭已經暗地裡投降了日軍，連番號都有了，還唆使劉夫庭去打自己的頂頭上司，這不是讓豬油蒙了心么？
劉夫庭樂呵呵地接受了任務，天天追著盛子瑾的部隊打，要不是八路軍來，說不定盛子瑾已經成了刀下鬼。
雷傑三、劉夫庭，一個占著尹集，一個占著尤集，與日軍遙相呼應，把靈北搞的烏煙瘴氣。
說來也可笑，八路軍南下部隊四個步兵旅就在宿縣、靈璧地區隱蔽待機，這雷傑三、劉夫庭還狂妄得不知道自己姓什麼叫什麼了，依然不知悔改，還以為這靈璧仍然是日軍的天下，他們當漢奸還可以照樣逍遙自在呢！該搶糧搶糧，該作惡還繼續作惡。結果，上次八路軍實施零敲碎打戰術，把這兩個傢伙狠狠教訓了一通。只不過八路軍處於隱蔽戰略意圖考慮，沒有端掉他們的老巢而已。
這次好不容易等到了橫掃皖東北的命令，高原在作戰動員會上興沖沖地對幹部們吼道：「在八路軍的眼皮子底下，雷傑三、劉夫庭還敢投降日寇，甘心當漢奸。這說明什麼問題？說明在中國死心塌地想當漢奸的大有人在，說明這兩個傢伙已經壞到不可救藥的地步了，說明我們教一旅的威名在皖東北地區還沒有樹立起來，說明我們的刀還不夠鋒利，小臭蟲也敢在教一旅的刀口上爬行了！長此下去，師長說的任何敵人聽到我軍的威名都必須後撤200里的話，豈是變成一句空話了么？」
八路軍最精銳的教一旅旅長放出了這樣的狠話，包括雷傑三、劉夫庭在內的靈璧的日偽軍的人生之路算是走到頭了。
以教一旅、新一旅的兵力，要收拾靈璧境內的日偽軍，說實在話，那是殺雞用了牛刀。但是，教導師各部隊都知道劉一民說的搏兔用獅虎力的道理，求的是雷霆萬鈞、速戰速決，要把想當漢奸的人的心理徹底摧垮，讓他們知道八路軍主力的厲害，不敢去當漢奸。
按照作戰計畫，教一旅、新一旅以團、營為單位，多路分兵，從宿縣的時村、大店據點開始，狂掃宿靈地區。
靈璧境內的日偽軍，最難打的除了縣城的日軍，就數駐紮在尤集的劉夫庭部了。這傢伙遭到八路軍零敲碎打戰術打擊後，縮回了尤集據點，尤集是劉夫庭當土匪時的老巢，修的非常堅固，有圩牆和圩溝，圩牆高約五尺，上面還有攔馬牆。圩溝深兩丈寬三丈，圩溝外面有一道木城，木城外面是鐵絲網，木城外面是用木樁固定的鹿寨。圩牆內有大圩、小圩兩部分，據點內共有磚木炮樓和碉堡二十餘座。而且，劉夫庭部的武器裝備特別好，這傢伙原來有1500餘人的兵力，長短槍1300餘支，高射機槍一挺，輕重機槍二十餘挺，迫擊炮兩門。經過八路軍打擊後，損兵折將，但是現在還應該有一半的武力。
歷史上新四軍消滅劉夫庭部，採取的是裡應外合的辦法，瓦解了劉夫庭一部，趁夜色摸進了尤集據點，來了個瓮中捉鱉。
劉夫庭縮進尤集據點後，並沒有真正老實。這傢伙是個大煙鬼，又是個慣匪，孬點子特別多，竟然成立了什麼黑殺隊，以襲擊對襲擊、游擊對游擊，和八路軍的地方武裝掐上了。
劉夫庭的黑殺隊，都是由骨幹土匪組成，心狠手辣，經常趁夜色掩護摸進村莊，捕