就在關東軍為諾門坎會戰而爭吵的時候，令日軍華中派遣軍極度震驚的事情發生了，新四軍竟然攻到了上海郊區，火燒了虹橋機場。
三十年代的大上海，是中國絕對的金融中心和對外貿易基地。日軍攻佔上海後，由於與英美法等國尚未決裂，暫時不可能強佔租界。這樣一來，中華民國的中央銀行、交通銀行、中國銀行、農民銀行等四大銀行在上海租界仍然可以正常營業。日軍也把上海看成了他們侵佔華中的大後方，並沒有阻斷上海的對外貿易。這樣一來，上海竟然還維持著畸形的戰時繁榮。
在日軍看來，上海是絕對安全的。
葉飛、吳焜率領江抗二路取得黃花塘戰鬥勝利後，繼續向東挺進。
這段時間，新四軍一支隊使出老紅軍游擊戰的本領，在江南頻繁出擊，先後取得了夜襲滸墅關、夜襲新豐車站、夜襲句容城的勝利，打得日偽軍哭爹叫娘，連滬寧鐵路都被迫中斷三天。
奇襲滸墅關後，江抗二路再次實施分兵，葉飛率一支隊發展陽澄湖根據地，吳焜率廖政國二支隊向上海近郊方向前進。
吳焜是四川萬縣人，當過放牛娃和縴夫，參加紅軍後，在四方面軍由戰士一路升任團長，是戰場上滾出來的虎將。1937年底調到新四軍工作時，因為在從漢口去九江的船上生病，得到了同行的女戰士楊瑞年的精心照料，彼此產生了好感。結果，到新四軍軍部報到後，項英根據新四軍幹部結婚二五八團的規定，認為1930年參軍的吳焜還差一年不夠八年軍齡，觸犯了紀律，把吳焜的團長變成了副團長。
吳焜這人，文化水平不高，但實戰經驗豐富，打起仗來不要命，戰友們送他綽號吳老虎。
由於沒有地圖，廖政國只能靠一張中學生用的袖珍地圖來辨別進軍方向。等他們趕到吳淞江邊的時候，吳焜和廖政國傻眼了，他們不知道這是什麼江，搞不清地理位置了。找到漁民一問，才知道這是吳淞江。這個時候，公路上有日軍的車隊，吳淞江里有日軍的船隊吳焜只好下令部隊宿營，晚上渡江。
到了夜裡，找到了五條漁船，部隊開始渡江，由廖政國率領一個排殿後掩護。結果，日軍不知道從什麼地方聽到了風聲，摸了上來。廖政國率領殿後部隊頑強阻擊，還好是晚上，日軍摸不清虛實，摸上來的鬼子部隊規模不大，就這，等到大部隊渡完、廖政國率隊渡江的時候，半個排的戰士就長眠在了吳淞江邊。
渡過吳淞江後，二支隊和上海地下黨組織的顧復生青浦抗日游擊隊會師。這下熱鬧了，天不怕地不怕的吳焜，在青浦游擊隊的配合下，冒著喘氣都出汗的酷暑，連續作戰，連續拔除了日偽軍十六個小據點。
日軍說新四軍是世界上最討厭、最可惡的東西。因為這種天氣，又熱又潮，走路都艱難，新四軍竟然四處出擊，讓日軍心煩的很。
偽軍喊新四軍「四爺」。四爺總是神出鬼沒，趁著夜色突然衝進據點，刺刀戳，手榴彈炸，放火燒，讓偽軍們根本無法提防，想不投降都不行。四爺厲害啊！
大上海受盡日軍欺凌的底層民眾，總算是看到了希望，在地下黨的組織下，一些熱血青年逃出上海，投奔新四軍。
這天晚上，吳焜、廖政國率領戰士們從日偽軍四路圍攻中跳了出來，剛剛在一個村莊宿營，小鬼子就圍了上來。
新四軍改編出戰一年多來，一路凱歌高奏。但是勝利都是血染成，每次戰鬥都是烈士流血犧牲換來的。到了這個時候，隊伍成分發生了變化，原來的紅軍游擊隊戰士在戰鬥中大量犧牲，一心抗日救亡的熱血青年參加了部隊。這些戰士，文化水平高，但同時沒有了原來紅軍游擊隊戰士那種鐵腳板。這不，隊伍剛宿營，老戰士就幫著新參軍的戰士們挑血泡。
就在這個時候，警戒哨的槍聲打響了。
槍聲響起的時候，吳焜正在和廖政國兩人商量著明日的進軍路線。要知道，江抗抗日是冒著違禁的風險的，第三戰區禁止新四軍到東路來打鬼子，說是超出了防區。這種道理在後人看起來簡直是可笑之極，但是在抗戰時期，國民黨為了限制八路軍、新四軍發展，就是這樣規定的。中共的部隊只能在自己的防區內作戰。因此，新四軍一支隊主力老六團要想到東路地區打鬼子，也不得不打著民間武裝江抗的旗號行事。這事兒簡直有點像黑色幽默。
一聽響槍，吳焜一下就站了起來，對二支隊長廖政國說：「老廖，你組織新戰士們撤退，我率領部隊打退日偽軍的進攻！」
說完，吳焜抓起床上的被子頂在頭上，拔出駁殼槍就沖了出去。
廖政國也是老紅軍，抗大畢業後分配到新四軍工作。這一見吳焜頭頂被子衝出去，就知道這裡水多，被子一濕水就可以起到部分防護作用。
佩服吳焜膽大心細之下，廖政國馬上集合正在村子裡宿營的新戰士們，帶著朝村子另一端衝去。
吳焜打仗打老了，每到一地，都要帶領營連幹部、參謀人員，到主要警戒線實地察看地形，醞釀作戰計畫。一切可能發生的事，他都要估計、衡量、預測，擬好對策。也幸虧是他這樣的實戰經驗豐富的老紅軍指揮員，要是換成實戰經驗差一點的，這次非得被小鬼子包了餃子不可。
吳焜衝到警戒線的時候，部隊已經和衝上來的日軍交火了。
吳焜一看，第一線衝鋒的日偽軍並不多，合起來也就四、五百人的樣子。但是，日軍的小鋼炮已經架起來了，機槍也打得很猛，掩護著部隊衝鋒。
經驗豐富的吳焜知道，這裡是大平原，水網縱橫，又是日軍的大後方，我軍是孤軍，必須速戰速決，快速撤退。稍有遲延，就可能被鬼子粘住，等日偽軍大舉來援，想走都走不掉了。
吳焜喊過指揮阻擊的營長，大聲命令道：「吹號，集中火力把鬼子壓下去，趁夜色轉移！」
下完命令，吳焜大聲對戰士們喊道：「同志哥，天紅了，地紅了，眼睛紅了。殺鬼子啊！」
喊完，吳焜舉起駁殼槍對著跑在最前頭的小鬼子就是一個長點射，把那狗日的打了個嘴啃泥。
新四軍的軍號響起來了，吳老虎上來了，戰士們打的更有勁了。突然，機槍不叫了。吳焜撲過去，看都沒看，把犧牲了的機槍手推開，抓起那挺捷克式機槍對著日偽軍的衝鋒隊形就打開了。
剛剛打完一個彈匣，就聽「日」地一聲，小鬼子擲彈筒發射的榴彈到了。吳焜想都沒想，馬上停止射擊，拖著機槍一個幾個翻滾，到了一堵矮牆旁。副射手也跟了過來，從背包中取出彈夾，遞給吳焜換上。
吳焜透過矮牆一看，小鬼子還真他娘的不怕死，也不怕挨了自己人的炮彈，就這一會兒功夫，已經衝到了陣地前，幾個最先衝到的已經和戰士們拼開了刺刀。
吳焜一刻都不耽誤，機槍伸出去，嘩啦啦就打開了，把小鬼子的衝鋒隊形打的一滯。
就這就足夠了，由於吳焜的機槍的又一次突然掃射，擋住了鬼子後續隊伍衝進陣地，戰士們開槍的開槍，拼刺的拼刺，把突進陣地的幾個小鬼子給解決了。
再次換上彈匣後，吳焜大喊：「集中投彈，連續投彈，把小鬼子壓下去。」喊完，狠狠地扣動扳機，朝著小鬼子的一個機槍組掃去。
日偽軍的進攻被打退了，廖政國派人來報告說新戰士已經撤退，瞭望哨已經能看見鬼子援軍的車燈了，請吳司令立即撤退。
吳焜看了看留在陣地上的烈士們的遺體，下令撤出戰鬥，帶上傷員轉移。
好不容易擺脫了日偽軍的追擊，一條大河又擋住了去路。就這還不算，忠義救國軍許雷生部不知道怎麼聽到了槍聲，趁火打劫，在河對岸布置了防線，朝著二支隊開火了。
也不知道是怎麼回事兒，華北的八路軍和國軍自從抗戰開始到現在，團結一直搞的不錯，還從沒有發生過自相殘殺的事情。新四軍就沒有這種幸運，自從江抗東進後，就屢次與忠義救國軍交手。這幫傢伙，地頭熟，鼻子尖，打鬼子時找不到，每每出現在日偽軍進攻新四軍之際，背後下毒手。在新四軍幹部戰士的眼裡，這幫傢伙幾乎和日偽軍一樣壞。
吳焜一見忠義救國軍又來背後下毒手，眼睛都紅了，下令吹響軍號，消滅許雷生部。
新四軍的軍號吹響了，機槍、步槍打響了，手榴彈也扔向了河的對岸。槍聲、手榴彈的爆炸聲，掩蓋了河水的流淌聲。
許雷生部確實是戴笠編的忠義救國軍，骨幹都是特務。這樣的部隊不同於國軍正規部隊，腦子裡沒有那麼多紀律觀念，打鬼子也打共產黨。特別是打共產黨，毫不手軟。
吳焜和廖政國率領的二支隊，基礎是老六團二營，是陳毅麾下一支隊的精銳部隊。許雷生的忠義救國軍雖然武器裝備好，但哪裡是老紅軍游擊隊出身、打仗不要命的江抗二支隊健兒的對手，時間不長，許雷生部就垮了，開始潰逃了。
新四軍的軍號吹的更響了，部隊渡過大河，兵分兩路，對許雷生部發起了追擊。
可惜