發完電報，劉一民感到回身乏力，好像生病了一樣，跌坐在椅子上，讓李小帥倒了杯水，悶頭喝水。
劉一民就想不通，自己採取了那麼多措施，從長征路上到紅軍大學，再到六屆六中全會，道理講了一籮筐又一籮筐，連張國燾、王明都受到了批判，為什麼還會出現冀中肅托擴大化和高敬亭事件呢？難道人的宿命真的不可改變么？
心情鬱悶的劉一民，一小口一小口慢慢地喝水，就好像在品酒一樣，喝著喝著就感覺暈暈乎乎的，似乎高敬亭從院門外走了進來，向他敬禮報告說：「劉司令，紅二十八軍艱苦奮鬥幾年才有今天這支部隊，我沒有錯誤。」
劉一民迷糊中張口就說：「高敬亭同志，你堅持大別山有功，建立、保存、發展紅二十八軍有功，率領四支隊征戰皖中、打響新四軍挺進敵後第一仗蔣家河戰鬥有功，縱橫皖中、皖東連戰連捷有功。你的功必然載入我軍戰史。好好乾，小日本那麼多，足夠給你的功勞冊上添筆潑墨的！」
高敬亭搖搖頭：「劉司令，我高敬亭為了革命，父母被國民黨殺了，老婆被國民黨殺了，兒子丟了。我和國民黨的仇恨深似海，打仗從來不怕死。可是同志們還是冤枉我反黨、反中央、違抗軍令、可能率部叛變投敵，我不服啊！」
劉一民大怒，大聲吼道：「誰說的？簡直是胡說八道！高敬亭同志，你不要怕，我一定為你主持公道，還你清白！」
高敬亭深深地看了一眼劉一民：「劉司令，你說的晚了。我要走了，要去找我的父母妻兒和戰友們去了。你替我多殺小鬼子啊！」說完，就一步一步退了出去。
劉一民急得大喊：「高敬亭同志，回來，不要走，我還要和你好好談談。我們兩個到洪澤湖去，那裡蟹肥魚鮮，我給你露兩手，讓你嘗嘗我烤魚的本事！」
一雙小手撫在劉一民的額頭上，焦急的輕呼聲一聲急似一聲：「一民，醒醒。一民，醒醒。一民，你怎麼了？你別嚇我，快醒醒。和兒，快叫你爸爸！」
劉一民終於清醒了，抬頭一看，唐星櫻不知道什麼時候領著和兒來到了身邊，正一臉惶急地看著他。兒子的小手在他臉上亂摸，邊奶聲奶氣地喊著「爸爸、爸爸」，邊捏他的鼻子。
劉一民晃晃頭，這是怎麼了，大白天怎麼就夢見了高敬亭呢？難道高敬亭英靈不死，來向自己伸冤來了？
讓腦子清醒一下，劉一民把兒子抱到腿上，張口問道：「星櫻，你怎麼來了？」
唐星櫻回答說：「是黃文虎喊我過來的，說你犯迷瞪，讓我過來看看。發生什麼事情了？」
劉一民苦笑一下，低聲說道：「新四軍四支隊司令員高敬亭被葉軍長給槍斃了。」
唐星櫻「啊」了一聲，身子往後噔噔退了兩步，手捂著嘴，半天才說：「怎麼可能？葉軍長憑什麼槍斃他？」
劉一民長嘆一聲：「總歸是冤殺了。可憐高敬亭沒有死在蔣介石的槍下，也沒有死在鬼子的刺刀下，反而被自己人殺了。臨了，還背著莫名其妙的反黨、反中央、違抗軍令、可能率部叛變投敵的罪名。奇冤啊！」
劉一民這話應該對著羅榮桓、曾中生、譚政、蔡中他們說，對唐星櫻說就有點搞錯對象了。不過，唐星櫻現在也算是名副其實的高級幹部了，這幾年的磨練，當年長征路上掉隊的紅軍女戰士早已成了山東局婦委會主任了，自然不會再向當年進樂山時那樣眼裡只有劉一民而沒有其它了。
見唐星櫻一聲不吭，劉一民又說道：「我給主席發火了，不知道主席會不會生氣。」
唐星櫻見劉一民說話時，和兒膩在他身上，不停地拽耳朵、捏鼻子、摸臉，一會兒都不消停，就喊兒子下來，不要淘氣。
和兒雖然小，但已經是三歲多的孩子了，小眼睛裡已經能看清楚父母的臉色了。這一會兒劉一民和唐星櫻和顏悅色地說話，明顯的沒有不對的地方，小傢伙才不肯從父親身上下來呢！
唐星櫻轉向了劉一民：「一民，你現在不是當初在西安的時候了。那個時候你雖然忙，但重點是考慮部隊的事情。現在你是山東最高領導，說話辦事可不能由著性子來。我們現在在皖東北，距離西安那麼遠，可不像在西安時那樣，有什麼話可以跑到主席家裡吃著賀大姐的餃子和主席慢慢商量。這千山萬水的，又帶著這麼大規模的部隊，靠電報聯繫怎麼也比不上當面說。你對主席那麼尊重，幹嗎要惹主席生氣呢？再說中央也不是鐵板一塊，有人支持你，說不定還有人眼巴巴地看你倒霉呢！你是不是給主席再發個電報，解釋一下，產生誤會就不好了。」
唐星櫻溫言溫語地說來，聲音像黃鸝一樣，婉轉動聽。劉一民一聽，就意識到唐星櫻說的對，不管高敬亭事件背景如何、責任在誰、將來如何處理，自己對主席耍態度就不對、說無組織無紀律的話尤其不對，主席諒解了會說自己是心傷高敬亭之死、氣過頭了，不諒解的話恐怕就不好了。不管怎麼樣，高敬亭被冤殺一事，無論是歷史上還是現在，都與中央關係不大，沒有道理去沖著主席發火。再說了，自己是穿越者，把人命看得比天還大。這個時代許多人可不是這樣，一些舊軍人一言不合，就可能說出老子斃了你這樣的話，甚至直接拔槍摟火。國民黨有些部隊因雞毛蒜皮的事情，槍斃下級軍官和士兵的事情多了去了。八路軍和國軍不同，但是葉軍長可沒有參加過長征，也沒有進過紅軍大學，連六屆六中全會都沒參加，對一些問題認識不到位也是可能的。總不能因為錯殺了高敬亭就硬逼著把葉軍長、張雲逸、鄧子恢他們也怎麼樣吧？
道理是想通了，但胸中的一口惡氣出不去，憋的難受。劉一民放下兒子快步走到辦公桌前，提筆寫下了「紅軍驍將、抗日英雄，高敬亭烈士英靈永存」幾個字。端詳了半天，這才又給主席發報，先作了自我批評，說是自己心傷高敬亭之死，出言無狀，對主席撒氣，辜負了主席的培養教育和期望。然後報告說近日即將在蘇北、蘇中和皖東北發起攻勢，將一舉摧毀日偽軍防線，開闢豫皖邊區根據地。
發完電報，劉一民的臉色這才恢複正常，彎腰抱起兒子，架到脖子上，逗了一會兒，這才對唐星櫻說道：「打完這仗，你準備準備，回西安一趟，向康大姐、劉大姐、賀大姐她們彙報一下山東和蘇皖邊區的婦女工作，順路去看看主席他們。」
唐星櫻在劉一民臉上溜了一眼，轉身看著窗外，語氣里充滿了苦澀：「我和你離婚了，再去見大姐她們，不知道該說什麼好。我不想回西安，也不想見大姐她們，更不想當別人的笑料。」
劉一民看了唐星櫻一眼，又把兒子從肩膀上放下來，抱在懷裡向空中拋了幾下，把兒子逗的咯咯直笑，這才輕聲說道：「誰都知道你是我兒子的媽，這比什麼都重要。沒有人會笑話你，看不起你。同志們都很敬重你，知道你是一個重情重義的好女人，是為了救我才和我離婚的。無論你願意不願意，這輩子，不管到了什麼時候，大家都會把你當成我的夫人、我兒子的媽媽看待的。你那麼聰明，一定想到了我是想讓你代表我回西安看看。你說的對，確實是和西安距離太遠了，光靠電報交流不行，必須得多當面報告。只要你回去了，大家心裡都明白是我讓回去的。」
唐星櫻轉過身來，兩眼看著劉一民。看著看著，淚珠兒就不爭氣地往下滾落。到最後，唐星櫻撲進了劉一民的懷裡，嚎啕大哭。
唐星櫻這一哭，讓劉一民心裡也難受的不行，再也沒有了逗兒子的興趣，木偶一樣站在那裡，任由唐星櫻的眼淚在他身上流淌。
等唐星櫻哭夠了，劉一民把她扶坐到椅子上，拿來毛巾，又去端了盆水，把唐星櫻的臉洗了洗，這才說道：「都是我不好，讓你受了委屈，我給你賠不是。回頭我要帶你和兒子到揚州城去看看瘦西湖，陪你嘗嘗揚州的名吃，領略一下淮揚風光。」
唐星櫻心裡的委屈哪裡是三句話兩句話能夠化解的，聽劉一民這樣說，淚珠兒馬上就又出來了。慌得劉一民趕緊哄勸，這傢伙，也不知道是怎麼哄的，竟然把唐星櫻哄的破涕而笑，高高興興地牽著和兒的手走了。
送走了唐星櫻，劉一民喊來張林風，對著地圖開始部署橫掃蘇皖邊區戰役。
為確保戰役成功，劉一民準備電令魯南洪超遠指揮教五旅、新五旅、新八旅並炮兵旅野炮一團、山炮團突破津浦路南下，加入蘇皖戰場。魯南防務交由羅榮桓直接指揮。
這個時候，原來一直在魯西徘徊不前的蘇魯戰區司令長官于學忠部，在蔣介石的嚴令下渡過黃河向東前進，在八路軍的配合下，突破了津浦路防線，進入了魯南山區。為了團結抗戰，羅榮桓報經中央同意，與于學忠、沈鴻烈談判，將嶧縣、蒼山縣、滕縣地區劃歸蘇魯戰區防區。承擔對徐州警戒、游擊任務。
按照國軍的編製序列，八路軍教導師只是一個不入等級的師級建制地方部隊。但是，什麼事情都是靠實力說話的。無論是蔣介石還是于學忠，都知道八路軍教導師實力雄厚，是能夠消滅日軍師團級部