日軍暫時取守勢後，劉一民命令南下部隊四個步兵旅和騎兵旅在皖東北與蘇北之間展開，在八路軍蘇北支隊和新四軍游擊支隊配合下，大力發展根據地，組建地方政權和地方武裝，夯實基礎。
和郭沫若一行見面後，劉一民讓這些藝術家們跟著部隊去戰場觀摩，體會血火抗戰的激情，給他們的創作積累素材。
劉一民給畫家們出了題目，要他們每人畫一本八路軍畫冊，配上文字說明，最好每幅畫之間有連貫的故事性。為了方便畫家們創作，劉一民從南下部隊中挑選了十幾個戰鬥英雄，讓他們把自己的成長經歷和戰鬥故事講給畫家們聽，帶著畫家們去親臨戰場。
這些畫家們不知道，劉一民這樣要求是給倪華準備的去美國的宣傳品。本來他想拍電影的，可惜沒有攝影機和導演，只能等以後繳獲了小鬼子的攝影機、膠片後再說。
等畫家們把作品拿出來後，劉一民一看就大加讚賞。
張大千畫的組畫名字叫《李凌風》。第一幅畫面上，李凌風是一個清華大學的學生，穿著長袍，夾著書，走在通往教室的路上。文字解說是：「李凌風是清華大學的學生，他和絕大多數的中國學生一樣，相信教育救國，渴望畢業後用自己的知識去改變中國的命運」。
第二幅畫面是九一八事變，畫面上是端著三八大蓋、架著重機槍和正在開炮的小鬼子。漆黑的夜晚，炮口、槍口噴出的火焰把天空照的通明。文字解說是：「1931年9月18日，日軍發動九一八事變，東北淪陷，揭開了中國人民抗日戰爭的序幕。」
第三幅畫面是李凌風帶著八角帽、穿著紅軍軍裝參加湘江戰役的情景。下面的解說詞是：「日寇的侵略，激起了中國人民的抗日決心。李凌風離開清華大學，到中國江西參加了工農紅軍，成了一名紅軍戰士。」
第四幅畫面是特戰隊偷襲平遙的畫面，換面上的李凌風身穿八路軍軍裝，飛身而起，一拳把戰馬上的鬼子騎兵擊下馬去。畫面的解說詞是：「盧溝橋事變後，紅軍改編為八路軍。李凌風所在部隊改編成了威名赫赫的八路軍教導師。北上抗日第一仗，李凌風和他的戰友們偷襲平遙縣城鬼子騎兵巡邏隊。進而偽裝日軍巡邏隊襲占平遙縣城。八路軍收復太原，就是從襲占平遙城開始的。」
畫冊總共有二十四幅，都是根據李凌風的經歷畫出來的，栩栩如生，看後真實可信，引人入勝。有點想連環畫。
徐悲鴻畫的是唐星櫻，也是從參加紅軍畫起，把一個美貌多情的女學生為了抗日而走上戰場的形象塑造得呼之欲出。其中有唐星櫻在天津發放救濟糧的場景，有在南宮舉辦婦女幹部培訓班的畫面，有身背和兒縱馬馳過津浦路的畫面，有在大店開辦婦女幹部培訓班、掃盲班、組織老鄉們選舉村長、民兵隊長時用黃豆投票的畫面，有隨軍參加膠濟路戰役、泰西戰役組織支前的畫面。
傅抱石畫的是王老虎，從北上抗日畫起，先畫的是偷襲太原機場，接著是襲占天津，再接著是參加冀中反攻等一系列戰役時的畫面。
其他畫家畫的都不錯，有八路軍打鬼子據點的故事，有八路軍抓漢奸的故事，有八路軍開展地雷戰、地道戰的故事。內容都很真實，也都是精心之作。
傅抱石擅長畫蘭，出於對劉一民的敬重，給劉一民畫了一本九個冊頁的蘭花。
張大千則以雙溝鎮為背景，給劉一民畫了幅《春到皖東北》的巨幅畫作。畫面上，春光明媚，雙溝鎮街道上人來人往，賣酒的、買酒的、各種生意鋪子鱗次櫛比，街口一株桃樹滿樹繁花，樹下面站著一個持槍而立的八路軍戰士，正警惕的注視著前方。
徐悲鴻給劉一民畫了副躍馬征戰的巨幅油畫，畫面上的劉一民身穿八路軍軍裝，騎在棗紅馬上，一手揚鞭，一手勒韁，兩眼炯炯有神目視前方硝煙瀰漫的戰場。戰馬前蹄騰空，仰天長嘶。畫面上的劉一民看上去要多威武有多威武，要多瀟洒有多瀟洒。
徐悲鴻把畫送給劉一民時，不好意思地說，他自認為這是他畫畫以來最得意的一幅作品。不等劉一民表示感謝，徐悲鴻就又說：「想不到英雄蓋世的劉一民竟然也會移情別戀，拋妻棄子。而且妻子又是如此的天仙化人、如此的英雄了得，兩個兒子也是聰慧可愛。我只能一聲嘆息。」
弄得劉一民張口結舌，不知道該說什麼好。
潘天壽、高劍父、李可染、沈逸千等都給劉一民贈送了畫作，潘天壽畫的是《齊魯青未了》，畫面上的蒙山沂水都被積雪覆蓋，一隊八路軍戰士從山坳里的村莊走出來，路邊的小草從積雪下鑽了出來，把一蓬蓬綠意向遠處蔓延開去。路旁的小樹在積雪下萌生出嫩芽，鮮綠可愛。村莊里炊煙繚繞。一隻大公雞站在屋頂上引吭高歌，屋下面是已經開始忙碌的老鄉們。一看就知道，這是他在大店寫生的基礎上畫出來的。
高劍父是個傳奇人物，他是廣東番禺人，曾畢業於廣東水陸師學堂和嶺南學堂，後到日本留學，加入同盟會，擔任同盟會廣東支會會長，組織支那暗殺團，參加了著名的黃花崗起義，三次用炸彈刺殺滿清官員。孫中山逝世後，他宣布退出政界，一心一意搞繪畫創作，開創了嶺南畫派。這次不知道郭沫若用了什麼辦法，邀請到了這個充滿傳奇的民國元勛、嶺南大家。
高劍父到山東後，很快和負責接待的趙小曼熟悉起來。見到劉一民後，從趙小曼看劉一民的眼神中讀出了那丫頭的心思。聯想到日偽報紙上對劉一民的造謠，高劍父馬上就明白了事出有因。因此，他以自己的風格給劉一民畫了一本12開頁的畫冊《雙鉤春曉》，又畫了一副趙小曼身穿春裝的人物畫《風華絕代》，拿來送給劉一民。
無獨有偶，剛剛32歲的李可染也給劉一民送了兩幅畫，一副是《淮河人家》，畫的是春天淮河邊的風情。另一幅是晶晶的人物肖像《淮河女兒》，畫面上的晶晶已脫去了棉軍裝，穿上了春裝，站在淮河邊，長發飄在胸前，正在向遠方眺望。
沈逸千沒有這麼多的說事，畫的是一副《夜襲圖》，畫面上，一隊八路軍正向遠處的日軍據點挺進，明月照在淮河上，岸邊的樹梢在夜風中搖曳，八路軍戰士們的形象格外飽滿。
劉一民心裡雖然五味雜陳，但還是驚喜成分居多。要知道這些畫作以後都會成為國寶，是一筆很大的財富。隨便拿出一幅畫，就可以養活一家人過上富足的生活。特別是張大千、徐悲鴻、傅抱石三個，正當盛年，畫技已經漸入佳境，每幅畫要是擱在後世拿到佳士得或蘇士比拍賣的話，都是幾千萬以上的價格。但是，這些藝術家們不是沖著他本人來的，是沖著八路軍三個字來的，應該上繳才對。因此，劉一民對郭沫若說，謝謝藝術家們的美意，這些畫將交給部隊保管，將來一定要交給博物院收藏展出。不料，郭沫若把他這話告訴了那些畫家們，不知道是誰帶的頭，都來吧畫作要走了，轉送給了倪華、唐星櫻、趙小曼、晶晶，弄得劉一民莫名其妙，以為自己人品倒了，連欣賞幾天的權利都沒有了。
送走了郭沫若一行後，中央調倪華去八路軍渝城辦事處工作的命令也到了。
劉一民知道，這是中央決定派倪華重去美國了，是想讓她先到渝城和美國駐華使館建立聯繫，然後再出國。
說實話，倪華懷孕時間不長，此時讓她出國，劉一民心裡非常難過。戰火連天的，每一次分別都可能成為生死離別。劉一民來自後世，對親情看得極重。可是這是和主席在西安時說好的，能想法促使美國早一天和日本撕破臉，小鬼子就早一天完蛋。這是戰略問題，命令下了就得馬上執行。
晚上吃飯的時候，劉一民親自下廚，給倪華做了小蔥拌豆腐、香菜木耳、鴨血乾絲、韭菜炒雞蛋、清蒸魚、炒河蝦六個菜，又買了只符離集燒雞，開了瓶牛肉罐頭，燒了個紫菜湯、山楂湯，量都不大，貴在花樣多、色香味俱佳。劉一民又讓李小帥去把和兒叫過來，陪倪華吃飯。
倪華一看劉一民做這麼多好吃的，還讓寶貝疙瘩和兒來陪，就笑著問今天是什麼日子，太陽從西邊出來了？劉大將軍知道疼老婆了，給做這麼多好吃的。
劉一民強裝笑臉，說是和兒想倪華媽媽了，也嘴饞了，要來打牙祭。他正好今下午有時間，就做了幾個菜，讓老婆也嘗嘗，檢查一下手藝是否退步了。
戰地生活，想不艱苦節約都不行。倪華雖然懷孕了，劉一民也不能讓她特殊，平時都是和戰士們一起吃飯，就是偶爾做點好吃的，那也是劉一民領著戰士們打野味或撈河鮮後才有的。加上這幾個菜都對倪華的口味，一家三口倒也吃的其樂融融。
飯後，劉一民讓李小帥把和兒送回去，自己陪著倪華到雙鉤街上漫步。
倪華和劉一民結婚後，這還是第一次讓劉一民陪著逛街，心情大好，逢店必進。
夜晚是八路軍的天下，也是根據地人民心情放鬆的時候，因為不怕小鬼子飛機來轟炸了。這雙鉤街上，各店鋪都照常營業，加上鎮上一步兩廟，三步兩橋，把個小鎮裝扮得分外繁