新18團二營轉入地道後，日軍將寺庄、羅莊子、東槐庄炸成了一片廢墟。沒有找到堅守這幾個莊子的小鬼子惱羞成怒，開始在廢墟上四處翻騰，希望能夠找到地道出口。
退入地道的申遠行、仉鴻印，與村長和民兵隊長碰頭後，決定三個連各留下一個排和民兵一起堅守寺庄、羅莊子、東槐庄地道，防止小鬼子炸開地道，讓各村民兵派人領著營主力通過地道向集賢屯前進，去營救鄉親們。
這個時候的集賢屯，由於日軍來的突然，只有一部分在家的鄉親們在慶生老漢的兒子回村敲響大鐘後下了地道，那些早早下地幹活的鄉親們跑回村裡後來不及進地道，被小鬼子堵了個正著。這下，小鬼子發瘋了，看見人就開槍，見院門就砸。
集賢屯距離子牙河比較近，八路軍游擊隊在這裡活動很頻繁，屯子里早早就成立了民兵隊，早早就開始挖地道。打滄縣的時候，屯子里的民兵隊還趕著毛驢車、騾馬大車去給八路軍搬運彈藥。這兩天，民兵隊隨區小隊去執行任務，屯子里只留下村長海生和三個民兵。一大早，海生就帶著三個民兵去給軍屬孫大娘拉糞耕地。這是抗日民主政府定的規矩，戰士們在前線和鬼子拚命，村裡就要幫助家裡種莊稼、收糧食，讓戰士們沒有後顧之憂。
一冬天就沒有下過像樣的雪，屯裡的鄉親們都覺著今年的莊稼要絕收了，不料年前一場大雪化解了旱情，小麥開始返青了，長勢還不錯。海生覺得，要是春上再下幾場透雨，讓把春玉米和高粱種上，今年的軍糧、口糧就有保證了。
海生他們四個人拉了兩車糞，到地里後，剛把糞卸完，準備套犁耕地，村子裡就響起了報警的鐘聲。四個人放下手頭的活計，趕緊抄起槍，嘩啦啦推彈上膛，朝村裡跑去。
剛進村，兜頭就遇上了衝進屯裡肆虐的小鬼子。海生抬手一槍，把一個小鬼子撂翻在地。
四個民兵對上日軍精銳的第一師團一個中隊，戰鬥結果可想而知。海生和他的隊員們只打了幾槍，小鬼子的機槍就嘩啦啦打了過來。海生身子一顫，摔到了地上。睜眼四處一看，不光那三個民兵倒在血泊中，屯子里到處都是血和死人。一咬牙，海生把身上的兩顆手榴彈都掏了出來，擰開蓋，靜靜地看著幾個圍上來的小鬼子。
小鬼子做夢都想不到，這個頭上蒙著白頭巾、穿著黑色粗布棉襖棉褲、倒在血泊中的農民，竟然比他們的武士道精神還厲害，臨死之前還要拉他們墊背。幾個小鬼子吃驚得眼珠子都快掉下來了，高高舉起的刺刀再也扎不下去了，連轉身逃跑都忘了。
看著小鬼子的傻樣，海生臉上浮現出一絲輕蔑的笑容，用力拉響了手榴彈。
「轟」的一聲，兩顆手榴彈同時爆炸了，從海生身上迸射而出的鮮血，把冀魯邊早春特有的散發著芳香的土地浸染得殷紅、清香。
四個民兵的犧牲，徹底刺激起了小鬼子的野性。不要說大活人了，鬼子們連老鄉們的耕牛、毛驢、生豬都不放過，看見就是一槍。集賢屯的空氣中都散發著濃烈的血腥味。
可能看殺的人數太少，小鬼子開始在村子裡翻箱倒櫃地尋找地道口，想把下地道的老鄉們趕出來。
申遠行、仉鴻印帶領二營主力通過地道摸到集賢屯的時候，小鬼子已經挖開了幾個地道口，正往裡面熏煙呢！
看見八路軍來了，地道里的鄉親們從絕望中一下醒了過來，圍著戰士們就說從地道瞭望孔中看到的小鬼子的暴行。慶生老漢的兒子打頭，姑娘小伙都要給八路軍帶路，出地道打鬼子。
申遠行和仉鴻印判斷留在集賢屯的一定是鬼子的小部隊，不會超過一個中隊，就決心消滅這股鬼子，給鄉親們報仇。
三個小鬼子進到海生家的院里，開槍射殺了牛棚里的兩頭黃牛，直接就拿刺刀剝開了，看樣子是要準備煮牛肉吃。
這個時候，牛槽的底板被抽開了，八路軍新18團二營營長仉鴻印從牛槽下面的地道口露出了頭，稍微一打量，就跳出了牛槽，手裡的駁殼槍砰砰砰連續射擊，把三個正在剝牛的小鬼子打得一頭栽到了死牛身上。
一擊得手，仉鴻印領著從地道里出來的戰士們控制了海生家的院子，戰士們以班為單位，拉開院子里東西兩面院牆跟的柴草捆子，迅速的向各個院落前進。很快整個集賢屯裡就響起了爆豆似的槍聲。
鬼子中隊長正在指揮士兵們四處挖地道，八路軍的突然打擊，讓鬼子中隊長大吃一驚，馬上就伏地卧倒，手裡的指揮刀不停地揮動，嘴裡大叫著「殺給給」，指揮機槍瘋狂掃射。
八路軍是從地道里殺出來的，集賢屯又不同於寺庄、羅莊子和東槐庄，村裡的院落沒有被小鬼子的飛機大炮夷為平地，到處都是八路軍的陣地。二營又是八路軍主力部隊，戰鬥力強悍，戰士們依託院落和地道，一打一個準，小鬼子雖然是精銳中的精銳，但是陷入了地道戰中，根本看不見八路軍在什麼地方，被動挨打。時間不長，小鬼子就支持不住了，開始向村外逃去。
在屯子里殺人放火，壞事干絕，這個時候還想逃命，簡直是痴心妄想！
八路軍的機槍上了房頂，死死地封住了小鬼子的逃路，戰士們的手雷、手榴彈從房頂扔下，炸得小鬼子趴在地上一動都不敢動，靜等著挨子彈了。
戰鬥結束，打掃戰場，發現了五個被手榴彈炸傷的鬼子重傷員。按照八路軍的紀律，得優待俘虜，還得給他們包紮、治療、喂水、喂飯。二營的衛生員就開始給這五個鬼子傷兵包紮。
這個時候，海生的婆娘已經從地道里出來了，跪在海生犧牲的地方哀哀地哭。不知道是誰告訴她八路軍正在救治五個鬼子傷兵，海生婆娘不願意了，找到申遠行和仉鴻印說：「首長，俺在地道瞭望孔里看的清楚，俺男人是和小鬼子同歸於盡的，連個囫圇身子都沒留下。你們不能救這五個鬼子，你們得殺這兩個小鬼子給俺男人報仇！」
仉鴻印看看申遠行，申遠行把頭轉向了一邊。
仉鴻印把手裡的駁殼槍保險打開，遞到海生婆娘手裡，做了個扣扳機的動作，轉身就去和申遠行一起組織部隊準備轉移。
海生婆娘這輩子連只雞都沒殺過，拿著駁殼槍站在那裡手都是抖的。眼看著八路軍衛生員就要把鬼子傷兵包紮完了，很快就會抬上擔架往地道里送，海生婆娘不知道是從那裡來的勇氣，撲到鬼子傷兵面前，一把推開小衛生員，閉著眼，砰砰砰一梭子二十發子彈全部打了出去。
聽到槍聲的仉鴻印嘆了口氣，自言自語地說道：「這婆娘行，替男人報仇了，不愧是英雄的婆娘。就是有點浪費，本來可以打死二十個活蹦亂跳的鬼子的，讓她一梭子打出去，只打死了五個鬼子重傷員。要是抬到沒人的地方用刺刀直接幹了多好？」
申遠行冷冷地說道：「八路軍鐵的紀律誰也不能違背。你已經是主力部隊的營長了，要帶頭模範執行紀律。」
仉鴻印一聽就說：「好我的教導員，那不是我殺的，也不是戰士們殺的。是海生婆娘要給他男人報仇殺的。八路軍紀律再嚴，也管不到海生的婆娘。你放心，我是絕不會違犯紀律的。」
申遠行不再理會仉鴻印，喊來幾個連長，要他們把小鬼子的軍裝脫下來，組織部隊偽裝鬼子在集賢屯警戒，注意和小鬼子部隊的旗語聯絡，以免引起鬼子大部隊懷疑。等到晚上，把鬼子屍體放火燒了。不然的話，小鬼子會對集賢屯大肆報復的。
申遠行估計的真對，時間不長，鬼子後續部隊的旗語兵就發來了旗語，詢問集賢屯的槍聲是怎麼回事兒。
二營通訊班的戰士穿著日軍軍裝，揮動著日軍的小旗，告訴日軍，遭到了小股土八路的騷擾，已經徹底消滅，中隊長閣下命令士兵放假兩小時。
一聽說放假兩小時，鬼子旗語兵知道這個屯子里的駐軍又要幸福了，就不再多事，歸隊繼續前進去了。
消滅了鬼子一個中隊，繳獲了日軍電台和密碼本，接到報告的新18團團長楊忠就命令二營立即轉入地道隱蔽，派人想法通過地道把日軍的電台和密碼本送到團部去。團主力很快也要轉入地下隱蔽了。
楊忠說團主力很快就要轉入地下隱蔽，是因為現在他們正在打阻擊，必須得把小鬼子的攻勢遏制住，部隊才能從容撤退。
曾中生、蔡中命令冀魯邊各級地方政權、地方武裝和新六旅轉入敵後游擊戰的命令下達後，符竹庭已經看完了劉一民單獨給他發的電報。
見師長在電報中不但詳細部署冀魯邊如何開展敵後游擊戰，還以回憶長征路上留守樂山一事鼓勵自己，符竹庭就覺得熱血上涌。他想不到，一個早已過去的戰例，師長竟然念念不忘，而且還向毛主席、周副主席、朱老總他們報告。這說明師長了解自己的長處，高度信任自己、信任新六旅。
符竹庭馬上找來馬振華，向他傳達劉一民指示精神和曾、蔡命令，二人立即以冀魯邊軍區政委和冀魯邊行署專員、副專員名義，給新16團、新17團和新18團以及冀魯各縣、區抗日民主政