日軍重占滄縣後，作出的動作讓劉一民感到匪夷所思。
在劉一民想來，日軍攻佔滄縣後，必然會對冀魯邊或魯西、冀中、冀南再次實施瘋狂掃蕩。因此，劉一民給冀魯邊、魯西、冀南、冀中我軍發去了指示電，指出：「日軍攻佔滄縣後，因為一直沒有捕捉到我軍主力，勢必要集中力量掃蕩我根據地，恢複對冀魯邊、魯西、冀南、冀中的佔領和統治。上述地區我軍各部，應提高警惕，嚴密監視日軍動向，嚴防日軍突襲。如日軍集中向我某個方向作戰，曾中生、蔡中負責統一指揮冀魯邊、魯西、冀南、冀中我軍作戰，採取北打南拉、南打北拉、東打西拉、西打東拉戰術，粉碎日軍進攻。我在魯東、魯南、皖東北待機各部將配合作戰。」
但是各部隊偵察來的情報卻讓劉一民感到莫名其妙，先是第六師團、第十六師團緊急撤離宿縣和阜陽，乘火車南下歸還第十一軍建制。所留宿縣、阜陽地區防務交給協防隴海路的第二十三師團。緊接著是第一師團、第二師團歸還關東軍建制，再接著是近衛師團、第五師團被調回國內休整補充，連裝甲旅團也被緊急抽調到華中地區，加入了華中派遣軍第十一軍建制。根據情報，連日來日軍調動頻繁，津浦路、平漢路車輪滾滾，鐵路沿線各部隊都加強了戒備，嚴密封鎖交通，保證大軍通行安全。
日軍的這些變化，實際上都是按照歷史軌跡走的。歷史上日軍此時已經下達了攻佔南昌的作戰命令，而第六師團、第十六師團也都是攻佔南昌的主力。關東軍的三個師團，歷史上就沒有成建制地入關作戰，此時也正忙於備戰，準備對蘇聯作戰。至於近衛師團和第五師團，由於日本國內已經沒有一支師團簡直的部隊，回國既是為了休整補充，也是為了鎮守。
劉一民想不通的是，歷史發生了這麼大的變化，日軍開始的時候也是按著不消滅八路軍教導師誓不罷休的架勢部署的，怎麼就這樣草草收尾呢？
後來，劉一民想明白了，這日軍內部派系重重，哪個派繫上台，都會搞一套自己的政策出來，看來是平沼騏一郎組閣成功了。
劉一民判斷的真對，確實是平沼騏一郎組閣了。近衛內閣辭職時，裕仁天皇心裡還一陣竊喜，以為近衛文磨聲望過高，有威脅皇權的潛在可能，辭職了更好。但是近衛辭職以後誰來組閣成了大問題，日本畢竟是一個較發達的國家，各種政治勢力盤根錯節，裕仁天皇就是想聖斷獨裁，那也不是所有事情都可以隨心所欲的。結果，挑來選去，裕仁天皇不得不接受了近衛文磨的推薦，讓樞密院議長平沼騏一郎組閣。
新首相上任，自然是要重新檢討日本的內外政策。不過，平沼騏一郎並沒有什麼高招，他之所以能在日本政壇成名，主要是鼓吹並堅持軍國主義政策，和近衛文磨之流尿到了一個壺裡。因此，他當首相的第一件事，就是檢討對華戰事。檢討來檢討去，平沼騏一郎內閣和近衛內閣一樣，認為應該在政治上壓迫蔣介石政府投降，軍事上在長江沿線取守勢，在華北對八路軍取攻勢，恢複華北治安。但是，這段時間以來，華北各師團被八路軍牽著鼻子打，十分被動，導致日本在國際上顏面喪盡，國內經濟受軍事拖累，通貨膨脹率提高。因此，平沼騏一郎責成陸、海軍認真研究華北戰局，儘快挽回頹勢。
劉一民知道，日本的陸海軍各有各的戰略，就是陸軍內部，關東軍要北進，華中派遣軍要發動南昌攻勢作戰，華北方面軍要發動掃蕩作戰，華南的二十一軍要打退中國第四戰區的反攻。平沼騏一郎讓陸海軍檢討戰事，等於是讓這幫軍閥們吵架，根本就形不成統一的戰略。
要真是這種情況，日軍只有按既定戰略行事，關東軍仍然對蘇備戰，華中派遣軍準備發起南昌會戰，華北方面只好乖乖地交出各精銳師團了。看來，日軍已經回到了歷史的軌道上，等於是劉一民的一系列措施見效了，華北戰局要暫時平靜一段時間了。
日軍大規模調動的情報，不但劉一民得到了，中央和八路軍總部也得到了。主席和總部發來電報，要求教導師抓住日軍重兵集團離開山東的良機，放手發展蘇皖根據地，鞏固膠東、膠萊、清河、冀魯邊、魯西根據地，擴大魯西南、泰西根據地，支持冀中我軍恢複根據地。
最高統帥部也得到了日軍第六師團、第十六師團南下參加南昌作戰的情報。此時的南昌，戰略地位更顯突出。因為武漢會戰結束後，中國在長江南北分別以第九、第五戰區重兵武漢形成包圍態勢，南昌地區既掩護聯繫第3、第九戰區的戰略運輸線浙贛鐵路，又是中國方面集結重兵的戰略基地，對日軍構成重大威脅。南昌還有飛機場，中國飛機經常前往轟炸日軍長江中的軍艦。針對這種情況，日軍為了擴大對華中地區的佔領，改變戰略態勢，完成從政治、軍事上逼迫蔣介石政府投降，勢必要攻佔南昌。
為此，最高統帥部下達了保衛南昌的作戰命令，要求第九戰區對南潯線之敵發起攻擊，轉移日軍攻擊方向，破壞日軍戰略部署。要求華北我軍各部，積極發動攻勢作戰，牽制日軍，迫使其不能全力進攻南昌。
這次，蔣介石給八路軍總部發的電報充滿了溢美之詞，表揚八路軍各部開戰以來不畏強敵，勇猛出擊，取得了驕人戰績。特別是第十八集團軍教導師，在山東和蘇皖地區南下北上，牽制了侵華日軍主力，掩護了其它戰場作戰，戰績輝煌，國人有目共睹。蔣介石要求朱、彭二位督率所部，積極行動，在華北發起大規模攻勢作戰，迫使日軍不得不抽調主力回援華北，策應南昌方向作戰。
誰也沒有想到，在南昌之戰打響的同時，冀魯邊地區也陷入了驚濤駭浪之中。
日軍內部確實是矛盾重重。陸相畑俊六大將主張先打南昌之戰，認為攻佔南昌後蔣介石政府的處境將會進一步惡化。如果能夠消滅南昌地區的中國軍隊主力，蔣介石非投降不可。因此，他從頭到尾都在支持第十一軍司令官岡村寧次中將積極部署南昌作戰。華北方面軍司令官杉山元大將也支持攻佔南昌，但是他上任以來的事實告訴他，華北的共產黨、八路軍武裝才是大日本皇軍的心腹之患，必須優先予以清剿。否則的話八路軍隨時威脅平津地區，大日本陸軍不可能集中精力用於其它方向作戰。杉山元的觀點得到了寺內壽一、多田駿等人的支持。關東軍司令官植田謙吉時時不忘對蘇備戰，要求第一師團、第二師團、第二十三師團歸建。他的觀點得到了日軍內部北進派的支持。
吵來吵去，日軍總參謀長閑院宮載仁親王得出了結論，什麼都不是，關鍵是兵力規模還太小，不能滿足作戰需求。
劉一民不知道，早在他率軍南下隴海路的時候，閑院宮載仁親王就已進宮面見裕仁天皇，又進行了一次密謀。
裕仁天皇對陸海軍的表現有點喪氣，今天損失一個旅團，明天損失一個師團，後天又損失兩到三個師團，大日本帝國有多少個師團夠這樣消耗啊！到最後別說北進攻擊蘇聯或南下攻擊英美了，恐怕單是一個中國就讓大日本帝國耗盡國力，戰敗了事。因此，他見閑院宮載仁親王的時候，一點好臉色都沒有。
閑院宮載仁親王其實也不想來見裕仁天皇，又沒有打什麼勝仗，更沒有繳獲什麼國寶，來見天皇陛下純粹是找罵。但他畢竟是日軍的總參謀長，侵華戰爭的第二元兇，得為他自己的職務、行為負責不是？
看著閑院宮載仁親王橘皮一樣的老臉、花白的鬍子，裕仁天皇心裡就一陣厭惡，覺得這老東西也是一個吃白飯的傢伙，以大日本帝國這麼強盛的國力、這麼強大的陸海軍，竟然拿中國人沒有辦法。打了一年半了，不但蔣介石沒有投降，反而讓陸海軍損失了那麼多兵力，簡直是罪不可恕！
想到這裡，裕仁天皇只想抬腳把閑院宮載仁親王踢翻在地。但是看了看閑院宮載仁親王花白的鬍子，再想想良子皇后的柔順，想想東久爾宮捻彥王的死，裕仁天皇心裡反而滋生了一種對閑院宮載仁親王的同情之心，甚至想著一定得保護好老親王，他也是忠心耿耿地為自己操勞、為國事操勞。
閑院宮載仁親王已經感覺到了裕仁天皇想對他發作，也做好了挨罵的準備，但他沒有想到裕仁天皇想起了他孫女、想起了戰死的侄兒，心態發生了這麼大的變化。因此，當裕仁天皇溫言溫語地讓他坐著說話、並讓女官給他上茶、上茶點的時候，這老鬼子簡直不知道今天是什麼日子，天皇陛下對自己如此優渥有加，趕緊謝罪。
君臣坐定後，裕仁天皇就問親王殿下請求召對有何急事。
閑院宮載仁親王將眼下中國戰事的基本情況報告了一邊，請求天皇陛下批准擴軍。
為了證明擴軍是必須的，閑院宮載仁親王懇切地說道：「陛下，共產黨八路軍之所以能在華北坐大，主要原因是我軍守備力量不足，不能控制佔領區形勢，對八路軍展開反覆掃蕩，致使共產黨八路軍在我軍佔領區蓬勃發展。現在的情況是，中國軍隊愈戰愈強，主力遠沒有被消滅。蔣介石政府軍主力對武漢形成了包圍態勢，隨時可以夾擊武漢。八路軍在華北窮凶極