離離原上草，一歲一枯榮。
野火燒不盡，春風吹又生。
白居易的這首千古名篇，就寫於皖東北名鎮符離集，當時他16歲。那個時候，符離集風光秀麗，白居易在這裡一住就是22個年頭。後來他到大唐帝京長安去遊學求仕，敲門磚就是這首名詩，一時間名聲大振。
現代人知道符離集，多數人並不知道符離始建於周，曾為州、郡、縣三級政府所在地，有過輝煌燦爛的歷史，不知道文起八代之衰的大文豪韓愈和自喻文治武功「十全老人」的乾隆皇燕京曾在符離集流連忘返，留下過精彩詩文。也不知道1917年至1921年間，有一個西洋奇女子受美國基督教會委託，在宿縣居住生活了四年，在與地方的農業、教育、醫療合作過程中，積累了豐富的創作素材。她把宿縣叫做南徐州，後來她以南徐州貧瘠的黃土地上的生活為素材，創作了影響深遠的小說《大地》，榮獲了1938年的諾貝爾文學獎。這個奇女子就是賽珍珠。
更多的人知道符離集，都是因為這裡的一道特色名吃——符離集燒雞。
在軍事家的眼裡，符離集可不僅僅是有全國三大燒雞之首的符離集燒雞了。他們看中的是符離集皖北門戶的戰略位置。還別說，這小小的符離集真不簡單，津浦鐵路、合肥到徐州公路都從鎮子經過，水運可以經唐河、濉河、連運河到洪澤湖入長江，可達江蘇、山東、上海等地。還有個有利條件是，這裡是大平原，海拔一般在15——40米左右，偏偏符離集就三面環山，雖然山都是丘陵，但在平原地帶，就是難得的易守難攻之地了。
臘月二十三這天，是傳統的小年，送灶王爺上天。善良的中國人都期盼灶王爺上天言好事，能讓來年風調雨順、五穀豐登，因此家家祭灶，喜氣盈盈。可惜現在是抗日戰爭時期，日軍佔領下的符離集顯得陰森森的，只有鎮子口的日偽軍崗哨的刺刀在寒風中閃著寒光。
在符離集及其周圍老鄉們的眼裡，現在的皖北名鎮符離集無疑就是人間地獄。
鬼子佔領宿縣後，漢奸陳巽生等組織了偽縣政府，在日軍的扶持下，拉攏散兵游勇、流氓無賴，建起了偽保安總隊部和警察局。在各區設立偽警察所和保安隊，配合日軍統治宿縣。日軍為了鞏固交通線，在宿縣縣城設有日軍宿縣警備隊和憲兵隊，兵營設在東關崔園，俗稱「小東京」，是日本常駐軍基地。
由於符離集特殊的地理位置，日偽軍在這裡設了據點，駐有一個日軍警備中隊和一個偽保安大隊。說是保安大隊，實際上只有200多號人，典型的番號大兵力少，是這個時候偽政權地方治安部隊的真實寫照。不過，偽軍保安隊的戰鬥力不可小視。他們都是兵痞土匪出身，心都讓豬油蒙了，敢搶敢殺，禍害起老百姓來，比小鬼子一點都不差。在日軍眼裡面，只要有皇軍壓陣，這幫傢伙的戰鬥力比正規的皇協軍都強。
小鬼子邪性的很，燒殺搶掠無惡不作。去年小鬼子剛來的時候，苻離鎮北街王老三家年僅17歲的女兒臉抹鍋灰裝成老太太，藏在草垛里，嚇得一聲不吭。就這還被四個小鬼子搜出，輪姦致死；劉二拴老漢的老婆年已經60歲了，滿臉苦楚皮，黑瘦黑瘦的，仍被五個鬼子逮住輪姦。最可憐的是符離集周圍的村鎮，日偽軍佔領符離集後，為了粉飾太平，在鎮子里乾的禍害人的事少了一點，但是他們把刺刀對準了周圍的村子，在夾溝集一次就就用機槍屠殺200多人，塗庄80多戶400多人，被日軍用刺刀捅死80多人，21戶被日軍殺絕，20多名婦女被強姦、輪姦。小鬼子乾的事情就是畜生也干不出來，二家張一個雙目失明的瞎婆子快臨產了，鬼子掃蕩時未能逃脫，被日軍抓住日軍輪姦後，用刺刀剖腹，把胎兒挑了出來。農民張體仁一家四口被鬼子抓住後，小鬼子為了取樂，放出軍犬，一群鬼子兵圍著，看軍犬一口一口把四口人撲倒撕咬，鬼子兵在一邊談笑，張體仁一家在哭喊，只有那比狼還狠的軍犬在享受著饕餮大餐。
按鎮子里的私塾先生的話說，這小鬼子壞事做絕，天理難容，早晚有一天上天會把他們收了去的。
果然，小鬼子的暴行犯了眾怒，宿縣地下黨組織游擊隊了，領頭的是宿縣有名的丁茂修，民國十九年他就挑頭搞了石樑河武裝暴動，參與組織了中國工農紅軍獨立師，擔任副師長。可惜，暴動時間不長，在唐溝被泗縣警備隊和四個區的民團包圍，隊伍被打散了。現在，丁茂修和他的戰友們又拉起了宿縣抗日游擊總隊，就活動在鐵路西邊，幾次襲擊鬼子偽軍，小鬼子現在再也不敢向過去那樣，一兩個人就敢到村子裡作惡了。
就這還不算，前一段時間八路軍主力南下蘇北，把小鬼子打的屁滾尿流。他們的一支部隊，竟然敢攻打蚌埠，把小鬼子耍的團團轉。可惜他們沒有到符離集來，要是他們來了，這鎮子里的鬼子漢奸肯定就是一個死字。那多痛快啊！
鬼子漢奸不這麼想，他們越發地兇殘了。現在小鬼子出門掃蕩與過去不同，過去逮著老百姓都殺，不問青紅皂白。現在日偽軍要殺老百姓多了個借口，就是殺土八路。小鬼子崗哨見人就問：「你的土八路的幹活」？回答稍有不對，就會被小鬼子抓起來，重則直接屠殺，輕則敲骨吸髓，讓家屬拿錢來贖。把個符離集變成了人人談虎色變的地獄。
到了下午的時候，天上突然飄起了雪花。北風嘶吼著，好像是為雪花伴奏，一朵朵、一片片六角形的雪花，隨著風勢，擺動著輕盈的舞姿，非常寫意地隨風曼舞、徜徉，似乎在告訴剛剛立春不久的大地，春來了，春來了！
辛苦的生意人可沒有這種詩意。馬上就要過年了，四鄉八村的生意人有的就冒死到符離集來進貨，想趕著年關的利市賺一點。這一下雪，他們坐不住了，慌裡慌張收拾行囊，有車的忙著吆喝夥計套牲口；沒車的也顧不得高價錢了，把褡褳往肩上一撂，就往鎮子四面的出口趕去，生怕耽擱時間長了，大雪封路，回不到家。
那些在公路上走遠路北上徐州或南下宿縣的行旅就不同了，一下雪就慌忙往符離集鎮子里趕。反正天要下雪了，得到鎮子里歇歇腳，看看雪下的大小再說。
明知道這符離集鎮里是龍潭虎穴，但是那些生意人就抱有僥倖心理，覺得大不了破財消災，多給小鬼子和二鬼子們點錢，興許就沒事兒，總比在雪地里凍死強吧。再說，這符離集卡著公路，想饒也繞不過去，只能硬著頭皮往裡闖了。
這下，鎮子城門口的日偽軍們樂了，耍威風的機會來了，發財的機會來了。
這個時候，多田駿還沒有當華北方面軍司令官，他那套囚籠政策還沒有機會出籠，日偽政權還不知道良民證的威力，誰是土八路、誰是大日本的朋友全靠哨兵們肉眼辨認、搜查和漢奸告密。這樣一來，事情就變得既簡單又複雜。簡單的是，只要在身上一搜，沒有發現槍支和反日宣傳品就可以放行。複雜的是，遇到商賈行旅，日偽軍崗哨可以肆無忌憚地詳細盤查，把貨物翻的亂七八糟。
鎮子里的人要出去，鎮子外的人要進來，符離集南北出口的日偽軍哨卡上的崗哨忙起來了。特別是偽軍，咋咋呼呼的，見人都往屁股上打一槍托，罵罵咧咧的，直到等待盤查的生意人抖抖索索從懷裡摸出幾張軍票才肯放行。
就在日偽軍崗哨忙著盤查行人、大發橫財的時候，北面徐州方向公路上來了一撥商人，趕著三十幾輛馬車，車上拉著林林總總的年貨，一看就知道是從徐州進貨回來的大商戶。
今天在北門帶班的偽軍是保安大隊的一個排長，名叫陳寶才，是洪澤湖土匪出身，由於睡了瓢把子的壓寨夫人，逃出洪澤湖，投奔了日軍。這傢伙和別人不同，他之所以當漢奸，是因為天生嗜血，喜歡殺人，覺得這兵荒馬亂歲月，最適合他了，可以隨意弄錢睡女人，還可以拿人的心臟下酒，比過去當土匪幸福多了。
陳寶才站在北門碉堡里看見來了三十幾輛馬車，知道生意上門了，直接出了碉堡來到了門口，大聲吆喝開了：「都他媽的給老子讓讓，急什麼急？是不是怕回去晚了老婆被別人睡了啊？」
這傢伙，張嘴就是一股臭氣，但就是沒人敢惹！
陳寶才來到馬車隊跟前，一手提著王八盒子，一手掐腰，吆喝道：「喲呵！這是哪家商鋪的車隊啊！好大的排場么！老闆呢？也不出來和弟兄們見個面？」
這馬車隊的規模比較大，趕車的、保鏢的，加上商號的夥計，差不多一、二百號人呢！
戴著禮帽、穿著棉袍的掌柜從後面一輛馬拉轎車上下來了，走到陳寶才跟前，滿面笑容，雙手打拱，說道：「老總辛苦、老總辛苦。小號設在蚌埠城裡，老闆沒來，我是二掌柜。快過年了，城裡的皇軍說想要點北地年貨，老闆就派鄙人去徐州採購。還好，徐州的皇軍很照顧，小號在徐州買了不少可以孝敬皇軍的年貨。這不，正往蚌埠趕呢，天就下雪了。想到鎮子里歇歇腳，等雪駐了，再走。這是皇軍的通行證，請老總行個方便！」
陳寶才一聽是蚌埠城裡的商鋪，就