八路軍教導師攻佔天津時，在塘沽的日軍倉庫繳獲了30輛坦克、60輛裝甲車、200輛汽車，劉一民當即命令全部裝備了教二團。後來，八路軍連戰連捷，又陸續繳獲了一些坦克、裝甲車和汽車。佔領青島和濟南後，繳獲越來越大，教一團和教三旅也配備了一些坦克、裝甲車、汽車。這次八路軍教導師擴編部隊，將教一團、教二團、教三旅的坦克全部集中起來，成立了裝甲團。
新成立的裝甲團轄兩個輕型坦克營，一個輜重營，一個修理連，一個工兵排，一個偵察排。兩個輕型坦克營每營編三個坦克連，每連共10輛95式輕型坦克。加上團部和營部用車，全團共裝備95式輕型坦克70輛，裝甲車12輛，汽車50輛。
至於其它的裝甲車和汽車，全部裝備了教一團和教二團，讓兩個團基本上成了機動團。
日軍的95式輕戰車，是日軍陸軍技術本部設計，三菱製作所研製，於1935年定型的。這種坦克，日本人稱為步兵戰鬥用輕戰車，自重6.7噸，戰鬥全重7.4噸，有車長、駕駛員、機槍手三個乘員，車長4.3米，車寬2.07米，車高2.28米，採用三菱公司生產的直列6缸風冷式柴油機，功率120馬力，主油箱容量為100升，副油箱容量為30升，時速可以達到每小時40公里；武器裝備為一門37毫米坦克炮，高低射界為-10度～＋24度，方向射界為左右各10度，可以發射穿甲彈和榴彈，彈藥基數120發；輔助武器是2挺仿捷克造的97式7.7毫米重機槍，可自動連發射擊，乘員需抵肩射擊，彈倉內有20發機槍彈，帶1.5倍的瞄準鏡，其中的1挺為前機槍，另1挺為炮塔後機槍，共攜彈3000發。前機槍由機槍手操縱，炮塔後機槍由車長操縱。前機槍的射界為：高低-10度～＋35度，方向射界左右各25度；炮塔後機槍：高低-10度～＋25度，方向射界左右各25度。
應該說95式輕型坦克非常適於中國戰場，除了中國軍隊基本上既沒有坦克部隊也缺乏反坦克力量外，95式坦克的機動能力和可靠性都很高，跑1000公里都沒有一輛故障車。還有一點，就是95式採用了風冷式柴油發動機，比起這個時代主流的水冷式汽油發動機來，安全性高，保養方便，不怕天冷，燃油經濟。
當然，這也僅僅是適宜在中國戰場作戰，要是遇到美軍的重型坦克，95式裝甲薄、火力弱的弱點就會成為致命傷。
成立裝甲團時，八路軍對坦克進行了改裝，將兩挺機槍由彈倉供彈改為彈鏈供彈，加裝了車載電台，提高了坦克的戰鬥力和指揮協調能力。
至於裝甲團的幹部戰士，則是從教一旅、教二旅、教三旅精選出來的，其中教二團選中的最多。部隊完成編組後，就在濟南附近埋頭磨合演練，總結過去戰鬥的經驗教訓，提高合同戰術水平。各部隊為了支援裝甲團，把過去戰鬥中繳獲的日軍坦克拆卸後的部件全部拿了出來，交給裝甲團，作為零配件備件。
八路軍裝甲團團長是原教二團團長趙大河，政委王屏是平江縣人，西延整軍時從紅三軍團到了紅18團，原任教一團副政委。
趙大河遺下的教二團團長一職由原教二團政委、新一團團長孫滿喜接任，政委由興國籍老紅軍、原教二團副團長王赤軍接任。新一團團長則有政委張書祥接任，政委由教一團政治處主任張正光接任。
總攻信號彈升空後，趙大河和王屏就登上了自己的指揮車，指揮全團駛出隱蔽點，引導著突擊集團開始突擊。
七十輛坦克引領著上百輛裝甲車和幾百輛汽車發起攻擊，絕對是一種海嘯般的力量。
趙大河從指揮車炮塔上探出身子，兩眼注視戰場，通過車載電台下達命令，指揮全團向前突擊。
按照作戰計畫，裝甲團就是突擊箭頭，要追上鬼子，撕裂鬼子的攻擊陣地，讓隨後跟進的教一旅、教三旅、騎兵旅、新一旅、新三旅、重機槍旅的重機槍團用火力淹沒鬼子。因此，每輛坦克的後面，都跟著裝甲車和汽車，汽車後面是龐大的騎兵、步兵。
趙大河知道，師長這是在欺負小鬼子，要用強大的優勢兵力一舉吞掉鬼子。想想么，那麼強大的炮火過後，小鬼子哪裡還能保持建制完整？這一點在過去歷次大的戰鬥中都得到了驗證，第二十一旅團是這樣、第二十一師團是這樣、第八師團、第十師團也是這樣。
雖然是夜晚，但是身後那麼多汽車、裝甲車都大開車燈，把坦克前面的地形照得通明通明，趙大河根本不虞能否觀察清楚。在他眼裡，小鬼子就是被獵手礦燈光柱罩住的兔子，無所遁形。
在炮群延伸炮擊的時候，裝甲團已經撲了上去。一輛輛坦克衝過泰肥公路，朝著小鬼子碾壓了過去。
這一下，聚集在泰安城周圍、剛剛被八路軍炮群打得四分五散、像兔子一樣驚呆了第三十五師團的小鬼子們撐不住了，一些處於炮擊中心的鬼子為了躲避炮擊開始不自覺地亂跑亂竄了。
第三十五師團師團長前田治就是在看到這一幕的時候，下令部隊向西撤退的。
前田治剛開始下達的命令是就地固守，與八路軍進攻部隊死拼。但是，八路軍強大的炮火驚醒了前田治，他的部隊處於進攻狀態，並沒有構築堅固的防線，如果讓部隊堅守的話，只能成為八路軍炮群反覆蹂躪的目標。特別是八路軍突擊集團一亮車燈，雷鳴指揮的東集團一打火把，前田治就意識到就地抵抗持續不了多久，結局只能是全軍覆沒。因此，他果斷下達了向西撤退，與第十四師團匯合的命令。目的是要與八路軍搶時間，爭取在八路軍突擊部隊追上來之前，與第十四師團合兵一處，加強力量，打退八路軍的進攻，構築防線，支撐到天明。
前田治之所以這樣做，一個重要的原因就是第十四師團配屬指揮的重炮旅團。前田治相信，重炮旅團可以開炮反擊，擋住八路軍追擊部隊，讓他的第三十五師團、獨立混成第十三旅團能夠比較安全地撤退，與十四師團會師。
這個時代，裝甲集團作戰還停留在理論探討階段，世界上也只有德軍在組織實戰演習，準備打閃電戰。像日軍，那還只是高層接觸過這樣的理論。這次日軍在東線增派一個裝甲旅團，應該說就是日軍實施裝甲集團作戰的一個試驗。可惜的是，日軍內部並沒有把裝甲集團作戰上升到戰略方面去認識，這個裝甲旅團也只是被用來配合步兵加快進攻速度，而東線八路軍又奉了劉一民嚴令，只是襲擾和小型阻擊，讓日軍的裝甲旅團發揮不出威力，也影響了日軍高層對裝甲集團使用效果的評估。
八路軍裝甲團不同，他們在沒有坦克的時候，就接受了劉一民的裝甲集團作戰、大縱深迂迴等先進的作戰理論。以前的幾次大戰，八路軍的坦克在實戰中又發揮了出戰即定勝負的巨大作用，從團長到坦克兵對裝甲部隊的作用、戰法都很清楚。今天晚上又是裝甲團成立後的第一戰，從團長、政委都每一個坦克兵，心裡都是火熱火熱的，一心要打出裝甲團的威風。
要是此戰在德軍閃擊波蘭之後打響，前田治絕對不會下達撤退的命令，這與他的軍事素養不符。可是現在，前田治腦子裡根本就沒有裝甲集團作戰的理念，以為八路軍突擊集團的坦克、裝甲車也和日軍使用坦克、裝甲車一樣，在步兵的簇擁掩護下發動進攻作戰。這與的話，第三十五師團如果行動夠快，再加上重炮旅團的掩護，應該可以擺脫八路軍突擊部隊的追擊，實現與第十四師團的會師。
當然，前田治不光是炮兵專家，也是一個受過正規軍事訓練的高級將領，他不會像土匪一樣一鬨而散，而是會留下阻擊掩護部隊，節節抗擊，掩護主力撤退的。
擔任殿後任務的，首先自然是日軍中的輕重傷員。重傷員每人發兩顆手雷，讓他們與八路軍同歸於盡。輕傷員則組織起來，就地阻擊。除了這些，前田治嚴令步兵第219聯隊擔任阻擊任務，擋住八路軍追擊部隊，掩護師團主力撤退。
無知者無畏！
裝甲集團突擊作戰，首要問題就是速度。要用速度來摧毀敵人的一切抵抗企圖。
八路軍裝甲團在一個正面排開，朝著小鬼子撲上去的時候，前田治、森田正范和第十四師團長關井隆昌才發現，八路軍的戰法超出了他們的想像，那是純粹的裝甲部隊作戰。坦克在前、裝甲車、汽車在後，根本就不是戰車掩護步兵、步兵保護戰車的打法，而是用坦克、裝甲車、汽車發動突擊，要用戰車的履帶和皇軍、裝甲車汽車的輪子碾碎一切抵抗。
八路軍的坦克開火了，前置機槍噴吐著火舌，吼叫著沖了過去。
八路軍的裝甲車開火了，車頂的機槍噠噠噠叫著，子彈噴薄而出，打的小鬼子東倒西歪。
八路軍汽車開火了，車上的小鋼炮、輕重機槍轟轟轟、噠噠噠響著，朝著小鬼子噴射著復仇的火焰。
這個時候的第三十五師團，已經不是初上戰場在冀魯邊一聽槍聲就撒丫子跑路的第三十五師團了。在前田治的嚴令下，鬼子的殿後