日軍華北方面軍司令官杉山元本來已經做好了萬全部署，準備三路大軍合圍濟南，將教導師主力聚殲於濟南周圍地區。為此，他費盡了腦汁，說動大本營組建了裝甲旅團，調來了近衛師團和第六師團、第十六師團。
杉山元的計畫很周密，他計畫以第五師團、第六師團、第十六師團、近衛師團和裝甲師團組成重兵突擊集團，沿膠濟路和濟青公路由東向西突擊。只要東線一打，劉一民必然要分兵前去阻擊。只要劉一民分兵，北線的七個師團就可以渡河東進，與南線集團一起夾擊濟南。如果劉一民不分兵，那也行，就讓他固守濟南，三路大軍會攻濟南，天上是飛機，地上是坦克，土八路再頑強、再高明，血肉之軀也不是皇軍鐵甲利器的對手，等待他們的只有一條路，那就是棄城而逃。只要劉一民逃離濟南和膠濟路，杉山元覺得自己就達到目的了，讓全日本人都看看，杉山元大將就是杉山元大將，那戰功絕對是無比的顯赫！
結果，戰役還沒有開打，喜多誠一就送來了截獲的劉一民、羅榮桓、沈鴻烈在魯西、冀南活動的新聞通電。
看著桌上的電報，杉山元問喜多誠一：「喜多君，你認為劉一民突然發這個新聞通電的真實意圖是什麼呢？」
喜多誠一是華北方面軍的特務頭子，也算是寺內壽一、崗部直三郎之後華北方面軍中對劉一民最熟悉的人了。聽了杉山元的話，喜多誠一不敢貿然回答，想了一會兒，字斟句酌地說道：「司令官閣下：劉一民這個時候發新聞通電，我個人以為有幾種可能：第一種是劉一民沒有發覺皇軍的行動意圖，以為皇軍還會保持目前這種戰場對峙局面。因此他到魯西、冀南慰問老百姓，收買人心。要知道中國的官僚、軍閥都最擅長這一套。據說，蔣介石的夫人宋美齡都曾經親自到醫院問問傷員。第二種可能仍然是劉一民沒有發覺我軍的作戰意圖，為了應對汪精衛出逃後的形勢，帶著國民黨的山東省主席沈鴻烈到魯西祭奠范築先，目的是向外界顯示國共團結抗日的局面依然牢固，堅定中國人的抗日意志。這第三種可能么......」
喜多誠一說了半截不說了，弄得杉山元和參謀長山下奉文都張著嘴眼巴巴地看著他。
山下奉文外號步兵炮，算得上日軍的一員驍將了。見喜多誠一賣關子，山下奉文有點不耐煩，馬上催促道：「喜多君，快快地說，不要吞吞吐吐！」
喜多誠一隻想把山下奉文家族的女性問候一遍！這是什麼時候？這是幾十萬大軍生死搏殺的前夜。如果戰役發展順利還好說，如果打了大敗仗，杉山元必然會找替罪羊。要是自己說錯了話，將來被杉山元找出來翻舊賬，豈不是要吃不了兜著走？
雖然喜多誠一心裡不停地問候山下奉文家的女性，但他還得繼續往下說，杉山元司令官在等著呢！
喜多誠一硬著頭皮繼續說了：「第三種可能就是劉一民已經發覺了皇軍的作戰意圖，他這樣做就是為了告訴我們，他已經做好了準備，就等皇軍主力去攻擊了。要知道劉一民這個人是中國將軍中最最卑鄙無恥的人了，習慣於撒謊、恐嚇，他說他在魯西、冀南，那就得到青島去找他了。說不定，這個時候他已經在濟南與青島之間的某個地方預設了戰場，準備著偷襲東線皇軍某個師團了。」
杉山元一聽，幾步就走到了地圖前，開始仔細地端詳了起來。
山下奉文這個人，是典型的日本軍人，崇尚積極進攻，擅長偷襲。聽了喜多誠一的話後，他有點不服氣，張嘴就說：「喜多君，你有點危言聳聽了。要說劉一民想搞點其它名堂還可以理解，你說他可能在濟南與青島間設伏，對付東線兵團，那純粹是欺人之談。裝甲旅團、機械化的近衛師團和第五師團，戰鬥力舉世無匹的第六師團、第十六師團，劉一民不會不清楚這些師團的戰鬥力的，他是不會去觸霉頭的！」
喜多誠一不想和山下奉文抬杠，但是這個時候不比平時，還是把事情說的嚴重一點好，免得萬一出事自己被杉山元收拾。
喜多誠一說道：「參謀長閣下：我只是說自己的判斷，劉一民確實太狡猾了，習慣於偷襲、伏擊和聲東擊西。東線皇軍有四個強大師團，那南線呢？那裡僅僅有一個第十四師團是常設師團，以劉一民部的戰鬥力和火力，他是不會懼怕一個第十四師團的。還有，劉一民會不會真的躲在魯西和冀南呢？萬一他真的躲在那裡，皇軍北線主力東進後，那冀中和平津地區豈不是極端空虛么？萬一劉一民放棄濟南，轉兵偷襲石家莊、偷襲平津呢？」
這一說，連山下奉文都坐不住了，也跑到了地圖跟前，去仔細研究去了。
喜多誠一說的這些問題，實際上杉山元早就考慮過了，也做好了部署，但是讓劉一民的新聞通電一發，就像一粒石子扔進了瓶頸的湖面，搞得謀算已定的杉山元再也不能平靜了。要知道劉一民到魯西、冀南可不是真的像新聞上說的那樣，是去為了祭奠范築先，說不定他又想重演偷襲天津之計，來一個偷襲石家莊或者北平。這兩個地方那是絕對不能有失的，北平不用說了，一旦被劉一民偷襲，等於摧毀了大日本帝國在華北的統治基地，天皇絕對不會放過自己的。石家莊一旦丟失，等於封閉了山西戰場，第一軍十萬大軍就會被困死在山西，天皇同樣不會饒過自己。
杉山元對著地圖深思不語。
山下奉文有點煩躁，看了一會兒地圖，就走過來對喜多誠一說道：「喜多君，還有一種可能，那就是劉一民發現了皇軍作戰意圖，但他來不及部署，不得不發表新聞通電，目的是干擾方面軍司令部的決心，遲滯皇軍的進攻步伐。你認為會不會有這種可能？」
這日本人有個特點，那就是他們內部也存在海軍和陸軍之間的矛盾、陸軍內部各派系之間的矛盾，但是一遇到和中國人打仗的事情，各種矛盾都會被暫時擱置起來，共同對付中國人。
聽山下奉文發問，喜多誠一考慮了一會兒，回答說應該存在這種可能。從情報上看，最近一段時間，劉一民部正在山東鞏固根據地，建立和恢複各級政權，消化攻佔濟南的戰果，以便於長期和皇軍對抗。
這本來是實話，但是山下奉文不願意聽了，轉而指責開喜多誠一了：「喜多君，你的情報部門是幹什麼的？連劉一民主力到底在什麼地方都搞不清楚。一到關鍵時候，就說什麼這種可能、那種可能。這是大軍作戰，情報不準確怎麼能行？你應該向方面軍報告劉一民主力的準確位置，而不是這樣似是而非的判斷、推斷！」
喜多誠一原來也是寺內壽一的紅人，當中將時間也比山下奉文長了那麼一點點，見還沒有開始大打，山下奉文就開始指責了，喜多誠一也不高興了：「參謀長閣下，這不怪情報部門無能，是作戰部隊無能，不能保護情報部門，導致情報人員損失慘重。要不是寺內壽一大將有遠見，下令情報機構果斷撤離濟南，現在你想知道一點山東的情報都不可能。要知道，劉一民部隊與別的中國部隊不同，他們每到一地都先攻擊情報部門。情報人員都是在極端困難的情況下開展工作的。現有的情報都表明劉一民部隊主力分散在山東各地，拉武裝、建政權。問題是我們的情報人員無法接近劉一民主力部隊，得不到核心情報。劉一民又擅長偽裝和欺騙，你敢相信我們得到的情報都是真的么？不過有一些是可靠的，像冀魯邊各地都在建民兵隊、區小隊、縣大隊，魯中山區八路軍也在建各類武裝。」
山下奉文想想也是這道理，山東的土八路有點過於狡猾、過於兇狠。像冀東、平西、平北、路西、冀中、冀南和山西，皇軍的情報就相對要準確的多。
兩個人的話全部落到了杉山元的耳朵中。
杉山元這老鬼子，雖然日本人後來說他是笨蛋元帥，但是這個時候沒有人這樣說。這老鬼子膽大妄為，腦海里就沒有一個怕字，典型的侵略狂。
杉山元在地圖前深思良久，最後轉身對喜多誠一和山下奉文說道：「喜多君、山下君，我考慮劉一民不可能知道皇軍的作戰意圖。原因有兩點：一是我們前期的宣傳應該有一定效果，從大本營通報的絕密情報看，國民黨內部已經有許多人要求對劉一民整編他們的地方武裝、建立政權進行調查了，他們根本就不相信劉一民的辯解，說不定將來國民黨部隊還會和我們攜手打擊共產黨、八路軍。劉一民現在應該焦頭爛額、窮於應付。劉一民之所以在新聞通電中說和沈鴻烈一道去祭掃范築先的墳墓，應該是為了向蔣介石表明態度，是為了對付我們的宣傳戰和國民黨內的不滿情緒。很可能他確實是到了魯西和冀南，現在正在返回濟南的途中。這樣更好，在他沒有返回濟南前，我們發動攻擊，更容易打他個冷不防。二是雖然皇軍情報有限，但來自魯中厲文禮部的情報和冀魯邊八路軍地方政府的情報一直都很準確。這些情報都說明劉一民部正分散建立武裝和政權，他就是要收攏集結部隊也得有個過程。只要我們攻擊速度快，就能分割包圍他們，一舉殲滅之！」
杉山元這樣一說，喜多誠一趕緊就接了上來：「司令官閣下