劉一民最近可能是心事多，抽煙上癮，不由自主地就摸出煙，點上，示意周毅繼續說。
見師長鼓勵，周毅就接著說道：「我剛才說的情況只是往最壞的情況預測。當然，高旅長說的對，我們是不可能陷入鬼子包圍圈的，師長也已經把打敗鬼子圍剿的基本策略說的很清楚。我要說的是，日本鬼子暫時確實很強大，他們有完備的兵役制度，我們消滅他一個師團，他就敢一下再編十個師團開到中國來，這樣下去，小鬼子越打越多，那怎麼能行啊？就像這次我們消滅了第十師團，擊潰了第二師團和第三十五師團。按照我軍過去的作戰風格，必然會撲上去，堅決打掉第二師團、第三十五師團和第四十一師團。可是師長沒有這樣做，而是及時命令部隊撤離戰場。為什麼會是這樣？我考慮主要是因為小鬼子後退後遇到第四十一師團支援，兵合一處，馬上就穩住了陣腳。我軍一旦強行攻擊，短時間內很可能達不成全殲鬼子的目標，甚至等第二師團醒悟過來後，依靠其強大火力和裝甲優勢，會讓我軍付出巨大犧牲也啃不動。戰鬥一旦進入膠著狀態，日軍大軍就會蜂擁而至，到明天白天，我軍主力暴露於敵機轟炸之下，日軍艦隊又可能封鎖黃河，我軍進則達不到攻擊目標，退則無路可退，將面臨極大危險。所以，師長才不得不以擊潰鬼子為目標，果斷命令停止追擊、撤出戰鬥。師長，不知道我說的對不對？」
劉一民點點頭，讓周毅繼續講下去。
周毅這小夥子，人長的非常帥氣，學的又是參謀專業，還曾經當過團長，實戰經驗也很豐富，因此，考慮問題也比較周到。
只聽周毅說道：「我記得師長提出的打破鬼子重兵圍剿的目的就是促使小鬼子分兵、分兵再分兵，讓他們把戰線拉長，兵力不敷使用，把野戰師團變成守備師團。我覺得師長這個方略高明之極，必須得堅決貫徹。可是現在我們一仗接一仗地大打、特打，小鬼子已經不可能再去拉長戰線了，而是把目光緊緊地盯著我們，不消滅我們誓不罷休。從戰略上講，這對我們八路軍的發展和敵後根據地的建設非常不利。」
說到這裡，周毅不敢再說了，眼睛看著劉一民，想看看他是啥態度。
劉一民笑著說：「說吧，我在聽著呢！」
周毅這才又說道：「師長還提出要示敵以弱，我就琢磨這四個字。要說，我軍兵強馬壯、連戰連捷，沒有示敵以弱的道理，大不了是在某個戰役實施中，故意示敵以弱，誘敵上當。但是我今天反覆思考，從戰略層面上講，我軍恐怕真的得示敵以弱。最起碼在相當長一段時間內得示敵以弱，盡量不與鬼子大打，讓鬼子的重兵集團儘快離開我們的根據地。不然的話，我們就不可能有穩定的根據地，軍工生產、新兵訓練、後勤補給都無法保證，更不用提發展根據地經濟了。再說了，我們在這裡與日本鬼子死拼，老蔣未必會配合我們作戰，說不定還會有副作用。當然，這只是我個人的一點淺見，說的也未必對。」
周毅說完了，幾個人都不吭聲。劉一民吸完了煙，問蔡中有什麼看法。蔡中回答說可以把主力儘快運動出山東，把戰爭引到敵占區去，然後在山東根據地採取師長以前提倡的冷槍冷炮運動和小型山地游擊戰，不再成建制地消滅鬼子主力，溫水燉青蛙，一點一點地給鬼子放血。等小鬼子全面進攻遇到挫折，轉入戰略相持階段，再和鬼子繼續較量。
程翠林覺得周毅提的建議，其實也是師長過去常講的戰略思想，我們不妨在鬼子大舉進攻山東時，跳到外線去，等小鬼子撲空撤兵後，主力再返回山東，隱蔽發展根據地。
高原認為大家說的都是道理，但現在鬼子已經拉了一個很大的包圍圈，不重創鬼子就撕不開包圍圈。再說了，冷槍冷炮運動雖然可行，但那適應地方部隊和民兵以及小部隊作戰。教導師現在已經是強大的兵團，完全有實力尋機殲敵師團以上規模部隊。也只有整師團、整旅團地消滅鬼子，才能最大限度地削弱鬼子的實力。別看這次鬼子一口氣編了十個師團，其實這十個師團的戰鬥力抵不上兩個常設師團。要是小打小鬧和鬼子磨嘰，鬼子的新建師團就容易通過實戰提高戰鬥力，把新師團變成老師團。畢竟小鬼子文化素質高，訓練水平提高很快，戰鬥力也提高很快。
羅榮桓說，和鬼子重兵集團硬碰是絕對不行的，暫時示敵以弱、避免把八路軍樹為攻擊矛頭的想法，出征時師長就是這樣說的，現在問題是必須想法讓鬼子重兵集團儘快分兵、撤兵。他看了師長對山東日報社長的談話稿，估計應該會起作用。但總的判斷，這次日軍一定是要把教導師徹底消滅或趕出山東的，否則寺內壽一會一直睡不著覺的。因此，下一步作戰就應該奔著把鬼子重兵集團引出山東這個目標來思考，讓小鬼子以為教導師主力在山東站不住腳，離開山東了，我們才可以在山東慢慢地收拾那些擔任地方警備任務的鬼子。
劉一民心裡翻江倒海一樣，戰友們都看出了危機所在，主席和老總他們也一定早就看出來了。現在的情況很明顯，雖然教導師打了幾個打勝仗，但也引火燒身，把小鬼子的注意力全部吸引過來了。在山東和鬼子硬拼確實是下策，就是再打兩仗、再消滅鬼子一兩個師團又能怎麼樣？一旦陷入鬼子包圍圈，小鬼子必然會不顧一切地增兵、增兵再增兵，不斷地收縮包圍圈，最後把教導師困死。反正現在美國還沒有斷絕與日本貿易，小鬼子的經濟還能支撐得住，飛機坦克大炮彈藥多的是，而我軍卻會越來越困難。小鬼子現在把教導師看做頭號死敵，連攻佔武漢的計畫都暫時擱置，就說明小鬼子消滅教導師的決心有多麼大！
沒有什麼可說的，主力必須跳出去！
但就這樣放棄根據地，劉一民實在是心有不甘。要知道主力一旦離開山東，那就不是十天半月能夠回來的。有這麼長時間，小鬼子必然在根據地殺人放火，把根據地折騰成人間煉獄。看來，這主力跳出去後，還必須得攻佔徐州、連雲港這樣的重點目標，儘快把鬼子重兵集團拖走。
但是這主力要想跳出去也不是那麼簡單的事情，必須得痛擊鬼子，把鬼子逼瘋，讓他們扒把鬼子重兵集團往山東調，最好一直追到青島，然後再在外線狠狠地捅鬼子一刀，讓他們上當後再分兵追擊，主力才可以再趁機返回山東，在山東隱蔽發展。
思想一定，劉一民大手一揮：「走，過河，到河對岸去邊吃邊喝邊聊！」
等劉一民、羅榮桓過河時，部隊已經過完了。幾個首長過河後，工兵團隨即拆卸浮橋和舟橋，追隨大部隊去了。
劉一民趕到小營鎮的時候，一下就樂了，深夜的小營鎮竟然比平時趕集都熱鬧，除了工兵團的一溜長長的灶台在不停地供應綠豆湯和飯菜外，一、二十里大路兩邊都站滿了聞訊趕來慰問部隊的老鄉們，鄉親們也都提著盛滿飯菜的木桶，在路兩邊排成長隊，有的還擺開了桌子，讓戰士們盛湯加飯。
此時，這一帶的小麥已經基本割完，打麥場上的老鄉們還在乘著月色碾場。小營鎮鎮里鎮外連綿十幾里都是過路的戰士在暫時歇腳，飯菜香味夾雜著鄉親們「再添一點、再添一點」親切的招呼聲和戰士們天南地北的方言，顯得特別有生活味，特別親切。
過了河，劉一民就放心了，交待蔡中命令部隊安排好警戒，讓戰士們歇歇腳，吃口飯，再繼續前進，到宿營地休息。
其實，大捷之後，部隊中洋溢著的都是歡樂氣氛，戰士們到了這個時候，神經已經鬆弛下來了，喝口涼茶，吃口熱飯，戰友之間聊聊天、拉拉家常。
正在忙乎著呢，呂劇班子「義和班」、「慶和班」趕到了，直接就在鎮子外空地上踢開場子，演員們竟然化妝整齊，在空地上為部隊表壓開了。
這一下趙小曼坐不住了，指揮文工團搞開了合唱，唱完又鼓動各部隊拉歌，一下就把小營鎮的夜晚渲染成了歡樂的海洋。
李清、張洪濤、雷鳴、李昌、胡老虎、韓前進他們先過河，這幾個老戰友相聚，又是大勝之後，自然是湊到一塊吹開了。
等劉一民、羅榮桓、蔡中趕到的時候，李清這幾個人竟然坐在一個老鄉弄的朝天鍋前，還弄了幾瓶白酒，在邊喝邊吹呢！
劉一民有點奇怪，這朝天鍋是濰縣特色，怎麼這博興也有呢？結果一問才知道，這老鄉原來在濰縣開飯店，賣的就是朝天鍋。鬼子來了後就關門回了老家。晚上聽說八路軍打了大勝仗，要路過這裡，就提前到這裡準備，想讓打鬼子的英雄們嘗嘗自己的手藝。
劉一民一看朝天鍋就食慾大動，不由想起了兒子吃燒烤時的那種饞樣，一看這老鄉備了二、三十口鍋，佔了好大一塊空地，分明是把飯店的家當全搬來了。由於幾個旅長在這，戰士們都知道首長們是在等最後撤退的師長、政委和教一旅領導，誰都不往這裡坐，反而顯得空空蕩蕩地。
劉一民讓李成毅派警衛團戰士通知各部隊，說師首長請各旅的輕傷員吃朝天鍋，每旅四個鍋，師直屬各單位每單位一個鍋，吃完可以再上，請各旅把輕傷員都送來。然後