寺內壽一大將的命令傳達到小松原道太郎中將手裡時，辛集附近已經打成一鍋粥了。
冀中突圍的各路部隊從新壘頭到辛集只用了一個多小時的時間。這個時候，教十二團和新四團已經與東西兩個方向增援上來的鬼子接上火了。
由於雷鳴已經命令工兵營在東西兩面密布地雷，所以戰鬥打的並不激烈，鬼子在地雷陣中繞來繞去，時不時地壓上反坦克地雷貢獻輛坦克或裝甲車，至於步兵就更慘了，遇到土地雷還好一點，大不了斷條腿什麼的，落個終身殘廢。遇到反步兵雷就麻煩了，一倒一大片。
工兵們開始小心翼翼地起地雷，土地雷不用說了，都是用瓦罐、瓷罐之類的器物裝的炸藥，探雷器探不到。鐵地雷都做了技術處理，都是子母雷，一動就炸，搞得鬼子工兵傷亡慘重。
在鬼子起雷的時候，教十二團和新四團就搞開了射擊比賽，戰士們都是用步槍單發射擊，比賽射擊水平。氣的鬼子指揮官不停地命令開炮，想用炮火阻止來自中國軍隊的單方面獵殺。
越過德石線進入冀南地界的冀中各路部隊的的感觀就不同了：人民自衛軍、河北游擊軍各部隊和八路軍接上頭後，在八路軍小部隊引導下迅速向後方開去。各地方勢力部隊則被告知，冀南是八路軍的根據地，到冀南後要遵守八路軍的紀律，所需要的糧草由八路軍統一安排，不得騷擾群眾，不得干擾地方政府正常工作。如果違犯紀律，將會被追究責任。當然，八路軍軍官很客氣，告訴趙雲祥、段海洲、范子俠、喬明理，歡迎他們到冀南來同八路軍一起堅持抗戰，希望他們休整後，早日重返抗日戰場。
趙雲祥、段海洲、范子俠、喬明理四個人都已經被八路軍的赫赫軍威震驚不已。不過，他們的心態不同，趙雲祥、段海洲、喬明理是震驚、詫異，他們對八路軍不很了解，對共產黨人也不了解，拉隊伍一是為了打鬼子保家園，這二嗎，說白了也是為了趁亂世建立個人勢力。這一見冀南的八路軍如此威武，拿自己的部隊和八路軍一比較，心裡就有點自慚形穢，覺得以後這華北平原恐怕再也不會像以前那樣了，怕是要有八路軍說了算了。
范子俠是一心想打鬼子，也認識一些共產黨人，對共產黨有一定了解，這一見教導師的軍容軍威，心裡就產生了一種親近感、歸屬感。所以，他一再向八路軍幹部要求率部參加戰鬥，哪怕是運運彈藥、抬抬傷員都行。
不管怎麼說，虎口逃生的各路地方部隊從軍官到士兵對八路軍都產生了感激心裡。
冀中突圍部隊下去後，蔡中、曾中生率領教六旅、教八旅和野炮二團、山炮團趕了上來。
聽了雷鳴報告，蔡中和曾中生馬上決定趙山、趙捷率教八旅接替教四旅沿德石線部署，堅決阻擊敵人，要按照火力配置靠前、兵力配置靠後的原則配屬部隊，避免因鬼子重火力過於強大給部隊造成重大損失。一旦鬼子主力全部壓上來，教八旅要適時放棄陣地，將鬼子引向伏擊圈。而後退至伏擊圈外，擔任預備隊。
教四旅、教六旅在德石線南側沿王莊營、田家莊、南賢邱布設環狀伏擊圈，炮兵旅政委王山柱、副政委丁卓東統一指揮野炮二團、山炮團和各旅炮兵，建立炮兵陣地，確保炮火全面覆蓋伏擊地點。其中，野炮二團、山炮團不得先行開火，必須等日軍炮兵群開火後，一舉摧毀日軍炮兵陣地。
剛剛完成部署，王南湖、曹勝利、李凌風就率領教10團、教11團和特戰隊撤了下來。看到主力已經趕到，王南湖有點遺憾地對曾中生說：「要是主力早到一個小時就好了，剛才有一舉擊潰鬼子主力的戰機，要是主力在，一戰即可決定冀中、冀南的局面了。」
曾中生笑笑說：「老王，野炮團、山炮團都累死了好幾匹戰馬，這已經是我們的極限了。沒什麼遺憾的，師長不是說了么，打鬼子的機會多的是，只要我們不蠻幹，總有一天，小鬼子會向我們繳械投降的。」
等曾中生說完，曹勝利報告了鬼子炮兵火力情況。曾中生馬上要曹勝利直接去炮兵陣地，將情況通報給王山柱和丁卓東，協助二人指揮，務必摧毀敵人重火力。同時，曾中生要王南湖到教八旅去，協助趙山、趙捷指揮部隊，千萬不能讓鬼子的重火力把教八旅打殘。
王南湖和曹勝利走後，劉一民的電報就到了，通報了全殲獨立混成第四旅團的情況，詢問西線集團接應集中部隊突圍任務完成的怎麼樣？
蔡中、曾中生報告已經完成接應突圍任務，現正在德石線辛集附近布設伏擊陣地，準備重創鬼子。
劉一民的回電很快就道：「如鬼子越過德石線，堅決打擊。如鬼子固守德石線，不得強攻，以免被鬼子粘住，天明後陷主力於被動。無論何種打法，夜裡主力必須轉移，防止明日白天日軍飛機大規模報復。另派騎兵部隊向石家莊方向佯動，造成我軍對石家莊實施偵察的假象，促敵分兵回防。」
看完電報，蔡中和曾中生又派通訊員告訴趙山、趙捷、王南湖，第一波阻擊打的要猛要狠，打完就撤離陣地，待鬼子重炮火力炮擊後，再上陣地阻擊。第二波阻擊結束就可以撤離，放鬼子越過德石線。
等教四旅騎兵營長王書友、教導員師千里率騎兵營退下來的時候，鬼子騎兵部隊已經追了上來。
這一次鬼子學精了，全部是戰鬥隊形，到距離德石線500米的時候，鬼子騎兵竟然分向兩邊，去執行警戒任務去了，讓步兵擔任對德石線的攻擊任務。
鬼子步兵也是如此，距離德石線500米，各路鬼子竟然同時停步，開始構築陣地，那架勢讓人一看就知道是準備穩紮穩打了。
趙山一看這情況，就知道鬼子認真了，按正規攻防戰開打了，馬上命令部隊立即撤離陣地。
這邊剛剛撤離陣地，鬼子炮兵的炮彈就飛過來了，對辛集地段的鐵路線來了個炮火覆蓋。
等鬼子炮火一停，教八旅各部隊迅速撲向德石鐵路路基，架起機槍就摟火。因為趁著炮火掩護，鬼子步兵已經摸上來了。個別地段，八路軍戰士和鬼子竟然來了個臉對臉。好在教導師部隊自動火力強，佔有優勢，將鬼子壓了下去。不過，鬼子確實訓練有素，擔任掩護的輕重機槍和擲彈筒打的穩准狠，掩護鬼子步兵撤退的同時，也打的八路軍戰士抬不起頭來。
趙山是個攻守兼備的戰將，由他帶出的老五營這個特點就很明顯。雖然教八旅成立時間短，但基層幹部都是從老五營出身的幹部調整過來的，繼承了老五營的戰術特點。
這一見鬼子如此打法，趙山就暗自慶幸，幸虧是晚上，要是白天，有鬼子的飛機轟炸，這仗就沒法打了。既然鬼子玩邪的，老紅軍出身的趙山自然有辦法。他命令所有部隊撤離鐵路線，在距離鐵路線200米處隱蔽，等鬼子炮火停止、步兵上來時，集中火力揍他狗日的。那樣的話，戰果應該更大。
部隊剛一撤離，鬼子的炮火就又開始了覆蓋炮擊，把鐵道上的石子炸的亂飛。
由於鬼子是重炮，距離遠，教八旅的迫擊炮根本就夠不著，如果貿然開炮的話，以鬼子的炮兵技術，必然會在最短時間內被鬼子重炮摧毀。趙山接受了王南湖的意見，把全旅的炮集中起來，把射擊區域標定在鐵路以北五十米內，等鬼子步兵湧上來的時候，實行無差別炮擊，每炮打完十發炮彈就後撤，吸引鬼子重炮前移，為野炮團和山炮團摧毀他們創造條件。
炮擊停止後，鬼子步兵又摸了上來。這次八路軍沒有開槍，先衝上鐵路的鬼子以為立了首功，激動的站起來嗷嗷亂叫。
很快，鬼子步兵湧上了鐵路。長長的鐵路線上到處都是站立歡呼的鬼子。擔任火力支援的鬼子炮兵以為八路軍跑了，就開始向前轉移陣地。
等有些比較冷靜的鬼子發現前方200米處似乎有無數人影的時候，趙山已經下達了開火命令，全旅所有的輕重機槍、步槍、衝鋒槍、八一自動步槍和迫擊炮、擲彈筒全部打響，目標就是鐵道上的鬼子。
異變發生的太突然，鬼子完全沒有防備，教八旅的火力又過於密集，鐵道上的鬼子連逃生的機會都沒有，就被子彈打的一個個往後仰倒。
還在往鐵路上跑的鬼子們馬上就警覺了這是陷阱，很快就卧倒戒備。但炮彈沒有放過他們，教八旅的迫擊炮、擲彈筒射擊的目標就是鐵路北側50米以內區域，在這個區域里的鬼子又接受了一次炮火洗禮。
看看達到了預期目標，趙山也不貪功，直接命令部隊後撤，準備等鬼子再上來的時候，再給他來一下子就徹底撤退，吸引鬼子進伏擊圈。
惱羞成怒的鬼子炮兵馬上還以顏色，直接將辛集地段鐵路南側500米以內地域來了個無差別炮擊，打得地上布滿了彈坑。
這個時候，已經幾次氣歪了鼻子的小松原道太郎中將決心主力全部壓上，徹底解決這支狡猾的、卑鄙的支那軍隊。正要下令，參謀送來了寺內壽一大將的命令。小松原道太郎中將一看電報上寺內大將的用語，就命令炮兵再次延伸炮擊，步兵佔領鐵道後迅速