劉一民盤算了一下，從日軍今晚宿營的西北化附近到武官寨，也不過30多公里路程。昨天晚上狙擊大隊脫離與敵接觸後，敵人應該暫時摸不著我軍虛實，估計還會沿運河西岸南下掃蕩。必須讓騎一團趕到青罕鎮，在那裡阻擊敵人，然後以營為單位，交替掩護，節節誘敵、滯敵，在晚上7點左右將敵誘至武官寨。到時候，就在武官寨周圍全殲二十一師團主力。
作戰會議開始了，羅榮桓傳達了毛主席、朱總司令電報原文和師部下達的戰鬥命令。然後，劉一民開始做戰鬥部署。
此時，天還未明，師部所在的武官寨區公所的大院里點上了幾盞馬燈，把會場照得通明。
劉一民的語氣里滿是豪邁：「目前抗日戰爭總體上是敵強我弱，敵人在多個點線實施戰略進攻，我軍處於守勢。但是，在局部地區、局部戰場，敵我力量強弱對比就很難說了。比如現在武城運西地區，日軍二十一師團主力也就是萬把人，而我軍則有三個精銳的步兵旅、一個騎兵旅、一個炮兵旅，還有師直屬部隊，總兵力高達6萬人。就是武器裝備也明顯高於屬於警備師團性質的二十一師團。因此，我才下決心在此幹掉二十一師團主力。然後利用可能繳獲的日軍密碼本，偽裝二十一師團求救，爭取誘惑駐德縣的二十一師團其它部隊和正在聊城地區掃蕩的敵獨立混成第四旅團來援，將其一舉全殲在運西地區。如有可能，還要誘惑駐防滄縣、正在冀中掃蕩的二十四師團來援，將其殲滅。說到底就是一句話，我們要以消滅二十一師團為誘餌，大規模釣魚，利用我軍強大的火力，儘可能將更多的敵人調到運西來，把他們埋葬在這裡。」
稍停一下，看了眼已經是群情激動的幹部們，劉一民接著說道：「此戰關鍵點就在誘敵，只要能把二十一師團在天黑後引到武官寨，那他們就死定了。具體部署如下：一、由騎一團擔任誘敵任務，注意初戰要給鬼子造成是我軍地方警備部隊與敵遭遇的假象，可以打河北游擊支隊騎兵團旗號，以營為單位，交替掩護，節節抗擊、襲擾，讓敵人對你們恨之入骨，死追不舍，特別要把握攻擊節奏，務必在晚上7點以後將日軍主力引至武官寨。到武官寨後，騎一團要繞過武官寨繼續向南，到東梁庄待命。太早不行，日軍飛機會瞄上我們的。要特別注意防空，利用路壕運動部隊，減少不必要損失。二、教一旅、野炮一團隱蔽在武官寨西側香爐坡一線各村，教二旅、野炮二團、山炮團、重機槍團隱蔽在武官寨東側楊劉庄一線，教三旅隱蔽在武官寨東側之趙行一線，騎兵旅隱蔽在吳庄、曹庄一線。警衛團和特戰大隊一中隊、工兵團、飛雷炮團隱蔽在武官寨。三、晚上5點半開始，警衛團、工兵團、飛雷炮團防守武官寨，王老虎的特戰一中隊負責幹掉敵進入武官寨的搜索尖兵。工兵團現在就動手，在武官寨修建工事。戰鬥開始後，盡量將敵人先頭部隊吸引到鎮子里來，由特戰大隊和警衛團將其解決。待敵人發覺後，工兵團和警衛團要依託工事，用輕武器作戰，讓敵人認為這是一般部隊在固守，吸引各路敵人向武官寨周圍集中，為我軍發揮火力提供方便。教一旅及指揮部隊在武官寨西側建立隱蔽的伏擊陣地，教二旅及指揮部隊在武官寨東側建立隱蔽的伏擊陣地，教三旅、騎兵旅擔任收網任務。四，通信營提前布設師部至各旅陣地電話線，戰鬥打響後，八個炮兵團全部開火，每炮最少打10發，覆蓋二十一師團主力所在的整個區域。然後各旅從四面包圍敵人，向心突擊。教二團所有車燈都要打開，照亮戰場，不能讓一個鬼子漏網。五、今日白天，除騎一團擔任誘敵任務外，其他部隊一律隱蔽休息，等下午5點半天黑後進入伏擊位置。」
現在教導師各部隊的幹部們經過多次大戰錘鍊和培訓，都已經成長起來了。因此，劉一民只是做了大致的部署，至於各部隊如何銜接、陣地如何建立，部隊如何隱蔽，那都是旅長、團長和參謀處的事情了，劉一民已經不必要做過於詳細的部署了。因此，劉一民很快就結束了部署，話鋒一轉，說道：「消滅二十一師團不算什麼了不起的戰績，關鍵是要看戰役後續發展情況。因此，各部隊要特別注意，盡量完整繳獲敵人的電台密碼本。教三旅和騎兵旅警戒線要盡量放遠一些，一定要把敵人的所有後衛部隊全部收入網中，不能讓敵人知道二十一師團主力被殲滅的真相。」
說完以後，劉一民把大手一揮：「同志們，日本鬼子目前猖狂之極，他們已經忘了太原和天津的教訓，竟敢悍然圍攻我八路軍根據地。我們要通過這一仗，把鬼子打怕，讓他們明白，凡是我教導師打下的地方，他們就不能再去圍剿，否則就是一個字：死！」
作戰會議結束後，劉一民交待朱哲曉，帶領參謀處人員換上便衣，將各旅陣地再仔細勘察劃分，不能留缺口和死角。還要將作戰區域內各村莊的老百姓全部轉移，不能讓群眾遭受大的損失。
朱哲曉作為參謀處第一副處長，天天只是記錄命令，早就心煩的不得了，恨不得下戰鬥部隊去，施展一下自己一身所學。一聽師長讓自己直接去檢查布置各旅陣地，高興的忙給師長敬禮，拉著一群參謀就走了。
朱哲曉走後，羅榮桓讓劉一民抓緊時間休息，劉一民笑著說：「大戰之前，心情激動，不容易睡著。乾脆我們兩個就在這裡邊休息邊喝茶，打發時間吧！」
羅榮桓一聽，推著他就走，說是還有一天時間呢，怎麼能在這裡等呢？還是早點休息是正經。硬是逼著劉一民去休息了。
就在教導師劉一民周密部署，準備全殲第二十一師團主力的時候，日軍山東各部也加快了掃蕩步伐。
日軍獨立混成第四旅團長河村董少將接受的任務是配合第二十一師團徹底清剿黃河西北、津浦路西南地區。接受任務後，河村董向西尾壽造中將進行討教。西尾壽造中將告訴他，山東地面上的支那政府軍主力都已經隨韓復榘逃跑了，只有一個第六行政區督查專員、聊城縣長、第六游擊區司令范築先違抗韓復榘的命令，竟然在魯西北堅持抵抗，不但辦報紙宣揚反日，而且還收攏殘匪，拉起了隊伍，多次襲擊皇軍小部隊。這次獨立混成第四旅團清剿時，一定要把范築先部消滅。
河村董聽了西尾壽造司令官的交待後，又去拜會了特務機關長中野英光，詳細查閱了關於范築先部的資料，知道範築先在共產黨的幫助下，在魯西北辦抗日軍事、政治幹部訓練班，組建反日群眾團體，建立地方政權，拉起了部隊。司令部就在聊城。
河村董得到這些情報後，經過分析，認為范築先的部隊雖然號稱幾萬人，但屬於新組建部隊，大部分部隊僅僅是表面上聽從范築先號令而已，戰鬥力很一般。河村董遂決心奇襲聊城，一舉消滅范築先部。
元月25日，在日軍第二軍作戰會議結束的第二天，河村董就率領獨立混成第四旅團出發了。
河村董這傢伙異常狡猾，既然下定決心奇襲，乾脆一不做二不休，向西尾壽造中將報告後，調了一部分繳獲的韓復榘部隊沒有來得及帶走的軍裝，索性讓先頭部隊換裝，偽裝成中國軍隊，大部隊隨後跟進，在漢奸的帶領下，晝伏夜行，向聊城殺來。
范築先是山東省館陶縣人，出生於1882年，原名金標，字竹仙。早年曾在北洋軍任職，後到馮玉祥西北軍、韓復榘第三路軍任少將參議。1936年11月到聊城，就任山東省第六區行政督察專員兼保安司令、聊城縣縣長。
1937年5月，彭雪楓同志以探訪同學的名義到了聊城，與范築先深談幾次，使其接受我黨建立抗日統一戰線的主張。隨後，范築先便任命共產黨員姚第鴻為專署秘書，邀請共產黨派幹部到聊城協助抗戰。到了1937年10月，中共山東省委從第三集團軍政訓班中挑選以中共員和「民先」隊員為骨幹的12名少校幹事和240名上尉服務員到聊城，協助范築先組建部隊。接著，又派省委組織部長張霖之到聊城，以省委代表的身份統一領導魯西北黨的工作和統戰工作。
日軍進攻山東的時候，韓復榘在德縣與敵一觸即潰，被日寇下破了膽，率領山東守軍和各級官員一路倉皇南逃。此時，整個山東軍政序列，只有范築先堅持不撤，就地抗戰。
韓復榘幾次發電報，命令范築先率部隊和政府機關撤退。這個時候，張霖之為了鼓勵范築先留下抗日，多次與其促膝長談，范築先遂於11月19日向全國發出皓電：「概自倭奴入寇，陷我華北，鐵蹄所到，版圖易色。現我大軍南渡，黃河以北，坐待沉淪。哀我民眾，胥陷水火，午夜彷徨，泣血椎心。職忝督是區，守土有責，裂眥北視，決不南渡。誓率我游擊健兒及武裝民眾，以與倭奴相周旋。成敗利鈍，在所不計，鞠躬盡瘁，亦所不惜。惟望餉項械彈，時與接濟。俾能抗戰到底，全其愚忠。引頸南望，不勝翹企。」
錚錚鐵骨躍然紙上，齊魯男兒本色羞煞、愧煞韓復榘。
實際上，范築先的骨幹部隊只有不足1000人的保安營。但這個時候，山東大亂，進入了無政府狀態，散兵游勇很多。加上范