劉一民的一九三八年元旦是從槍聲中到來的。
馮家口位於南皮與滄縣交界處，由於津浦鐵路和公路都從這裡經過，又緊靠著大運河，所以小鎮還是比較熱鬧的。不過，自從日本人來後，往日的熱鬧變成了冷清。
12月31日凌晨3點，在距離馮家口以北7里地的公路邊的一條引水大渠里，教四旅騎兵營長王書友、教導員師千里正靜靜地伏在渠沿上，瞪著眼睛看著公路的南面。在他們身後，是二百多名教四旅騎兵營的戰士。
王書友和師千里是老搭檔，紅七軍團漢陽鎮大捷後成立獨立第一師時，他們是從紅一軍團划過來的那個營的連長、指導員。獨一師成立騎兵營時，兩個人又雙雙調入騎兵營，干起了馬背上的營生。
現在，騎兵營不但配備了馬刀、馬槍、衝鋒槍、八一自動步槍、輕重機槍、迫擊炮、擲彈筒，還有一部電台、三具火箭筒和一個專門負責爆破、埋雷的工兵班。用王書友的話說，這武器裝備比國內任何一家的騎兵裝備都好的多。
他們是昨天晚上到的這裡。
出發前，旅長雷鳴告訴他們，到馮家口去，鬼子一定會經過那裡，在大路上給我埋上電起爆炸藥包、反坦克地雷、反步兵地雷，炸他狗日的。
到馮家口一看，王書友就知道旅長的判斷是正確的，這裡確實是交通要道，日軍北上滄縣，必然從這裡路過。當然，這華北平原到處都可以行軍，如果鬼子在公路上走不通，走路邊的麥田也是可以的。於是，王書友就命令一連和火力支援連在公路上埋設電起爆炸藥包和反坦克地雷、反步兵地雷，在公路兩邊的麥田裡埋上普通地雷和土製地雷。二連向後倒退八里，繼續埋雷，構築陣地，接應一連和火力支援連，三連倒退十五里埋雷，構築陣地。
教導師各部隊現在都會造土地雷，只要部隊一閑下來，就可以就地取材，製造黑火藥，瓦罐、瓦缸、鐵桶、石缸都能用，再在裡面摻上鐵絲、鐵釘、竹籤、木簽，威力就大了許多。
忙乎完後，王書友和師千裡帶著一連和火力支援連隱蔽在乾涸的引水大渠里，把渠沿兩邊用工兵鍬削成緩坡，便於戰馬行動。然後就靜靜地等著鬼子的到來。
華北的冬夜很冷，戰士們凍得鼻涕長流，只能以燒酒或辣椒水禦寒。王書友忍不住嘀咕：「小鬼子，快點來吧！再不來的話，爺爺都要凍成冰棍了。」
師千里推了王書友一把：「嘀咕什麼，會來的，小鬼子不會不要天津的。」
兩個人正說話呢，派出去的偵察兵就沖了過來，滾下馬鞍，奪過一個戰士的水壺，咕咕咚咚喝了幾大口辣椒水，就報告說：「報告營長、教導員：鬼子來了，好多好多人，打頭的是兩輛坦克、四輛裝甲車、100多號騎兵和一個大隊的步兵。後面的隊伍就看不清了，多的很，老長老長的。」
王書友一聽，馬上就命令：「把迫擊炮、擲彈筒、火箭筒、輕重機槍都給老子架起來，火箭筒負責打沒有壓上地雷的坦克和裝甲車，迫擊炮、擲彈筒和步槍對付步兵、輕重機槍、衝鋒槍、81步槍集中對付騎兵。打掉鬼子坦克、裝甲車和騎兵後，馬上撤退。工兵班到我身邊來，聽我命令起爆炸藥包，老子要開葷了。」
擔任第十師團先頭部隊的，是瀨武平第八旅團、沼田多稼藏第39聯隊第一大隊，旅團還特意配備了兩輛坦克、四輛裝甲車和一個中隊的騎兵。這個編組應該說實力很強了，沼田多稼藏大佐就說，擊潰一個支那軍沒問題，消滅一個支那師就像去歌舞町歡樂一把一樣，沒問題。
三點二十分，第十師團先頭部隊進入了教四旅騎兵營布設的地雷陣。打頭的是兩輛坦克和四輛裝甲車，騎兵、步兵跟在後面。可能是一路上吃了不少搜索隊被打擊的虧，敵人的先頭部隊竟然以密集隊形前進。
先是兩輛坦克撞上了反坦克地雷，引起爆炸。鬼子們正要展開戰鬥隊形，王書友就下達了攻擊命令。工兵班長狠狠地按下了起爆器，公路上馬上就響起了震天巨響，長長的公路炸出了一連串大坑。緊接著就是火力支援連的迫擊炮、擲彈筒向步兵隊形轟擊，炮彈在暗夜裡帶著一溜溜光線，砸向鬼子的步兵隊列。就這還不算完，反步兵地雷跟那些東躲西藏的鬼子兵又念了一遍超生咒。
輕重機槍、衝鋒槍和八一自動步槍開火了，靶子就是鬼子的一百多號騎兵，火力兇猛而密集，打得鬼子的戰馬和騎兵在火網裡跳舞。
最倒霉的還是那四輛裝甲車，雖然沒有撞上反坦克地雷，但卻成了火箭筒的靶子，被打得燃燒起火，裡面的鬼子兵全成了烤乳豬。
看看差不多了，鬼子的坦克、裝甲車和騎兵全部報銷了，沒有打死的鬼子兵也已經開始卧倒射擊了，遠處鬼子的一長溜的車燈已經越來越近了。王書友不再戀戰，也不統計戰果了，一聲命令，騎兵營就收拾武器，上馬轉移了。
等沼田多稼藏大佐趕到現場時，戰場上已經沉寂下來了。除了燃燒著的坦克、裝甲車和滿地人、馬的屍體外，僥倖活著的士兵們都痴痴獃獃地，還撅著屁股趴在地上不停地射擊著。
沼田多稼藏大佐照著一個少尉的屁股踢了一腳，拉起來詢問情況。
少尉戰戰兢兢地報告說，接到強行軍的命令後，大隊就開始前進，這一段還平靜，沒有遇到土匪襲擊。結果走到這裡就遇伏了，大隊長騎在戰馬上，第一時間就玉碎了。支那軍隊的火力很強很強，我們完全沒有還手的機會。
沼田多稼藏大佐詢問是什麼部隊襲擊了皇軍？
少尉說不清楚是什麼部隊，不過全部是騎兵，有200多騎，見主力上來，就沿公路跑了。
「騎兵？」沼田多稼藏大佐轉動著眼珠想了半天，也想不起來有那支支那騎兵會有這麼強大的火力。不過，他不笨，知道這一定是劉一民教導師的前哨部隊。想了想，沼田多稼藏大佐一邊命令向旅團長瀨武平少將報告，一邊命令聯隊主力繞過公路，從麥田走，追上支那小股騎兵，撕碎他們。
日軍這一離開公路，走向麥田，就又踏響了埋在麥田裡的地雷，又是一片哭爹叫娘聲。
沼田多稼藏大佐馬上命令工兵探雷。
日軍每個師團都有一個工兵聯隊，探雷是工兵的基本業務。一個小隊的工兵拿著探雷器小心翼翼地在前開路，還真不錯，真發現了不少鐵地雷。不過，劉一民教出的戰士們哪裡是那麼簡單，那鐵地雷都是子母雷或連環雷，上面一動下面的雷就爆炸，連工兵小隊長都被炸飛了。
這日軍也真頑強，工兵們總算是把鐵地雷排查完了，沼田多稼藏大佐一揮手，日軍大隊就湧向了麥田。不料麥田裡依然是爆炸四起，炸得鬼子兵鬼哭狼嚎。
沼田多稼藏大佐氣的不行，親自去查看了一下，發現原來是支那人把黑火藥裝在陶制器皿里，做地雷用，探雷器根本探不出來。
等第八旅團旅團長瀨武平少將趕上來後，沼田多稼藏大佐忙向旅團長閣下報告了先頭部隊的遭遇。瀨武平少將查看了現場，在坦克和裝甲車的殘骸前默默不語，研究不透是什麼武器這麼厲害，可以把裝甲車打成一堆爛鐵。
見旅團長閣下沉默不語，沼田多稼藏大佐就說：「這支支那軍隊不簡單。一支小小的騎兵部隊竟然有這麼強大的火力，敢於襲擊皇軍配備坦克、裝甲車的先頭部隊，看來二十一旅團確實是玉碎在這支部隊手裡。」
瀨武平少將似乎沒有聽見沼田多稼藏大佐的話，抬頭看了看黑黝黝的夜空，夜空是那樣深邃，迷一樣深不可測。
沼田多稼藏大佐不理解旅團長閣下為什麼不說話，往跟前湊了湊，才聽見瀨武平少將原來在輕聲地喃喃自語：「天津之戰這就開始了么？謎一樣的劉一民啊，好期待與你相逢啊！」
沼田多稼藏大佐心裡一陣惡寒，這魔鬼一般的教導師，想起來都讓人害怕，最好能躲著他們走，旅團長閣下不知道發什麼神經，還期待與劉一民相逢，難道還想步二十一旅團的後塵么？
瀨武平少將似乎不知道沼田多稼藏大佐的想法，命令部隊就地宿營，處理玉碎士兵遺體。等天亮後再前進。
這個命令沼田多稼藏大佐很滿意，天亮行軍可以避免許多危險，必要時還可以呼叫航空兵支援，安全係數大了許多。在拍了一記「旅團長閣下英明」的馬屁後，就忙著安排部隊宿營的事情了。
王書友和師千裡帶著一連、火力支援連撤到二連陣地後，忙給旅長發報，報告馮家口戰鬥的經過。然後就在二連陣地坐等敵人上來。
等了一會兒，不見敵人動靜。王書友就和師千里商量說：「老夥計，這鬼子八成要玩花招，我們不能再搞這個正面阻擊了，那樣子很容易被鬼子包餃子。我看這樣，我帶一連在東面，你帶二連在西面，從兩面襲擊他們，打一下就跑，千萬不能被他們追上。讓火力支援連撤到三連哪裡去。我們在兩邊一打，估計鬼子就會繼續在大路上走，到時候再炸他一傢伙，我們就撤。」
師千里也覺得再這樣搞會很危險，鬼子兵力