就在日軍大本營決策向華北大規模調兵、圍殲教導師和劉一民警覺後苦思對策的時候，天津城裡已經是一片沸騰了。
12月25日早晨，天津市民突然發現，街頭上站崗的日軍哨兵換成了身穿灰軍裝，臂帶「八路」臂章的中國軍隊，士兵們的臉上也都掛滿了笑意。
沿街的牆壁上貼滿了「打倒日本帝國主義」、「團結抗日」、「動員起來，團結一致，堅決消滅日本侵略者」、「熱烈慶祝八路軍收復天津」等口號。
一個老大爺以為是自己的眼花了，想走到站崗的哨兵跟前看個仔細。不料，冬天的路太滑，這老大爺顫顫巍巍的，一個趔趄就要摔倒。站崗的八路軍戰士忙一把攙住老大爺，嘴裡還說著：「大爺，你慢點，小心路滑。」
這下，老大爺徹底相信是中國軍隊回來了，馬上就拉著戰士的手，問他們是哪個大帥的部隊，從什麼地方來的，這次還走不走。
站崗的戰士耐心地告訴老大爺，他們是國民革命軍第十八集團軍的部隊，是毛澤東、朱總司令領導的部隊，從很遠很遠的地方來打日本鬼子的。
戰士的話一說完，老大爺的腰也不彎了，手也不顫了，滿眼含淚，大聲說道：「老天爺呀，你總算睜眼了，讓我老漢還能活著看到國軍。狗日的小日本，你們都跑哪裡去了，有種就出來讓我老漢再看看你們那矮冬瓜的模樣。」
老大爺的話引來了圍觀群眾的笑聲，幾個孩子甚至跑上來摸戰士們的軍服和槍。
很快，一支支由八路軍和天津市委抽調幹部組成的工作隊就開始活躍在各個居民區、棚戶區了。
自從天津成為通商口岸以來，天津人民一直就生活在侵略者鐵蹄的陰影下，無數次的抗爭，帶來的都是血淋淋的教訓。特別是七七事變後，日軍在天津周圍各縣殺人洗劫，犯下了滔天罪行。這突然間得到中國軍隊收復天津的喜訊，這冬日的天津城一下就變得像春天一般了。先是各家電台一遍遍不停地播出我軍收復天津的新聞，播送八路軍抗日救國的各項政策，接著就是各學校的學生們在街上排隊遊行，一遍遍呼喊著口號，慶祝收復天津。到後來，居民們全部走出了庭院，街頭巷尾全部都在議論共產黨和八路軍。
羅榮桓、蔡中領著林楓、姚依林具體負責宣傳發動群眾工作，他們的任務不但是宣傳我黨我軍的抗日救國政策，還要開倉放糧賑濟災民，組織民工支前，搬運物資，任務極為繁重。好在羅榮桓、蔡中都有成都、西安積累的城市工作經驗，加上姚依林的組織才能，工作開展的有板有眼。
中午的時候，教導師打開日偽軍和天津維持會的倉庫，給貧民發放救濟糧。這下，天津徹底轟動了。
此時，正是日軍四處攻略的時候，天津局勢相對平穩，周邊地區的難民紛紛湧向天津，這裡面不乏有錢人，但窮苦人那是占絕對的多數，大冬天的，饑寒交迫，八路軍這一開倉放糧，那是救窮人的命，自然是一呼百應。在工作隊員和戰士們的維護下，各個放糧點都排起了長隊。
各工作隊的負責人都是林楓帶來的支援山東的幹部團成員，基本都是老紅軍出身，在陝西根據地經過了土改和根據地建設的洗禮，這才被選派到山東區工作的。到天津後，按照前委命令，在地下黨配合下，迅速組成了工作隊，有條不紊地開始了工作。
在皇寺村和唐星櫻一起搞土改的宋光武、閻耀彩、武勝志也都被抽調到了幹部團，隨教導師到了天津。
宋光武他們三個已經好久沒有見過唐星櫻了，在太原的時候，本來想去看看唐星櫻的，後來知道唐星櫻很忙，就沒有去打擾。沒有想到，幾個人竟然在發放救濟糧的倉庫相遇了。
見到宋光武、閻耀彩、武勝志，唐星櫻很高興，拉著三個人問長問短。當聽說唐星櫻走後，皇寺村民兵隊經過訓練，大部分人都參軍了的消息時，唐星櫻笑的酒窩都在亂抖。
後來，宋光武提出，能不能找機會讓他們見見唐星櫻的兒子，看看小傢伙長的乖不乖。
一提兒子，唐星櫻就想起早上出門的時候，劉一民還沒有睡醒，兒子交給了陳瑤光帶，也不知道這個時候兒子是跟著劉一民呢還是跟著陳瑤光。想了想，唐星櫻有點不放心，就讓陳梅生帶個警衛員回去看看，要是孩子餓了給弄點吃的。吃完了把兒子帶來，別讓他纏劉一民，影響劉一民工作。
武勝志一輩子沒有離開過陝西，這一到天津就覺得開了眼界，對唐星櫻說：「唐政委，我們能不能向劉師長報告一下，這天津實在是個好地方，全中國也沒有幾個地方能比得上。乾脆我們就在這裡不走了，那麼強大的第五師團主力都被我們消滅了，其它的小鬼子更不在話下，大不了多打幾仗就是了。」
唐星櫻笑笑，說武勝志現在都是工作隊長了，怎麼見到繁華的天津就迷眼了。
武勝志有點不好意思，摸了摸凍得發紅的鼻子，笑著說：「唐政委，不是我迷了眼，而是這天津的工業基礎比西安、太原都好的多。要是我們佔住天津不走，那就可以生產許多東西，想要什麼有什麼，隊伍會迅速壯大的。」
不等唐星櫻再說，宋光武就批評武勝志考慮的簡單，這種事情怎麼能隨便亂報告，首長們自然會決斷的，做好眼前的群眾工作才是最重要的。
宋光武這一說，幾個人就馬上分頭去工作了。
唐星櫻分工管的就是救濟糧發放，一上午她都在忙，領著後勤司令部的幹部們把任務分的清清楚楚，對放糧點的設置、秩序維持、發放數量都做了具體規定。中午開始放糧後，唐星櫻又帶著陳梅生和警衛員到各個放糧點檢查，在這裡正好遇見了宋光武他們。這一檢查，唐星櫻才發現，自己還是估計的不足，這天津的人口規模大，可憐人自然也就多，每個放糧點都是人滿為患。這樣一來，怕是原來計畫的放糧數就小了。
唐星櫻正在考慮是不是馬上向吳征報告，能不能想辦法多發放一點，就見隊伍中間有人開始爭吵了。
唐星櫻扭頭看了一眼宋光武，宋光武馬上就上前去詢問怎麼回事。
原來，有幾個人要插隊領糧，宋光武把他們教訓一頓，讓他們到後面排隊。
這幾個人見八路軍幹部制止他們插隊，乖乖地去後面排隊。宋光武正要走，旁邊的一個老鄉就拉住了他，告訴他那幾個人根本就不缺糧，他們是有錢人。
宋光武有點驚異，看了看那幾個人，見他們也都穿著破舊的長袍，戴著氈帽，實在分不清楚是窮人富人。就有點疑惑，問那老鄉怎麼知道他們不缺糧。
那老鄉四下看了看，才小聲對宋光武說，那幾個人都是妓院包伙的，成天接待達官貴人，哪裡會缺糧食。
宋光武一聽，就馬上去向唐星櫻彙報。唐星櫻一聽，這糧食本來就不多，原計畫是全部運走，做軍糧的。前委考慮到戰亂年代，老百姓生活困苦，才開倉放糧，救濟受苦人的，怎麼能讓那些賺昧心錢的傢伙領走呢？手一揮，就帶著警衛戰士走了上去。
天津這地方，一直都是帝國主義侵略中國的橋頭堡，經濟畸形繁榮的同時，文化也比較畸形。這個時候的天津，不但有好幾個國家的租界，而且還有許多妓院，單是納捐報稅的妓女就有兩、三千人。後世有人專門寫了一本書，收集史料，研究天津的妓院發展史。實際上，天津的妓院由來已久，開始都是低等妓院，主要集中在運河碼頭。後來，隨著租界的興起，達官貴人相繼在租界落腳，一些高檔妓院也就興起了。這個時候，全天津共有納稅的妓院四、五百家，既有一等、二等的書寓，也有一元全包店、六角全包店，還有許多介於妓院和娛樂之間的清音小班、舞廳和暗娼。一等、二等的高檔妓院，大部分都實行的是老闆和妓女、包伙分賬制，妓女不但生活糜爛，而且收入不低。許多嫖客初去這些高檔妓院，往往是花了許多錢還只能打打茶圍、請客翻台，真正要贏得高級妓女的青睞，需要花大價錢才行。整個抗戰時期，天津一直繁榮的行業恐怕就要數妓院了。以致歷史上美軍登陸天津後，因懼怕性病傳染，美軍在妓院集中的街道樹立英語書寫的「禁止入內」的牌子。
唐星櫻雖然純潔，但她是讀書人，自然是知道妓院是什麼所在。這一聽妓院的龜公們竟然偽裝貧民來騙取糧食，火一下子就起來了。到了那幾個人面前，也不廢話，直接就命令戰士們把這幾個人抓了起來，綁到一邊挨凍去。
這樣一來，馬上就有老鄉檢舉出其他來打哄哄騙糧食的人，這些人中甚至還有糧行的夥計。唐星櫻想了一下，知道大規模放糧，避免不了有些人渾水摸魚，馬上就寫了個通知，交待戰士們送到各個放糧點，要各工作隊就地發動群眾，把那些騙領救濟糧的傢伙揪出來，一定要確保把救濟糧發到受苦人手上。
下午三點，教導師在東大街召開了公審漢奸、特務大會，殷汝耕偽冀東防共自治政府的主要官員、天津維持會的的十個委員和秘書長、偽保安隊主要軍官、偽華北治安軍駐天津的主要軍官和川島芳子等四百五十名認賊作