劉一民既然猜到了寺內壽一的企圖，自然不能讓他如意。馬上就給總部發報，將關東軍三個師團到達張家口的情報和自己的判斷一併報告，請求總部向西安河防部隊和第二戰區長官部通報，迅速做好迎敵準備。
發完電報，劉一民騎馬趕往特戰大隊駐地。
李凌風和王同生率領特戰大隊、狙擊大隊住在師部不遠的一個山村裡。劉一民來的時候，天已經快黑了，應該是生火做飯的時候了，可是村子裡死氣沉沉，沒有一絲炊煙，連一聲牛鈴聲、狗叫聲都聽不到。
進了村，見了戰士們，才知道這個村子的老百姓已經讓日本鬼子殺絕了。部隊進村的時候，村子裡到處都是村民的遺體，男女老少都有。李凌風、王同生領著戰士們在村後的山坡上挖了三排墓坑，把村民們的遺體掩埋了。
劉一民去看了村民們的墳墓，一言不發，鞠了個躬，轉身就帶著李凌風、王同生回到了村子裡。
劉一民下令特戰隊集合，一個個挨著檢查了戰士們的裝備，詢問了在太原繳獲的30支日軍九七式狙擊步槍的性能，然後就帶著特戰隊趕往一團駐地。
到了一團，劉一民和特戰隊與一團戰士們吃了飯，等奉命趕到的工兵一營到達後，劉一民向王大湖、王新運詳細詢問了二營、三營訓練和歷次戰鬥表現情況，又和二營、三營、工兵一營的幹部們見了面，聽取了他們的彙報，鼓勵他們打出特戰支隊的威風來。
隨後，劉一民向李凌風、王大湖、王同生、王新運下達了組建特戰支隊、為全軍襲取天津開路的命令，並將與羅延率領的偵察營聯繫方法告訴了他們。
下達完命令後，劉一民字斟句酌地對李凌風幾人說：「這次襲取天津，不同於上次襲取成都。一是日軍和川軍不可同日而語，警惕性高，空中優勢明顯，通訊發達，華北平原便於敵人機動。二是需要控制行動節奏，一定要等日軍第一軍主力和關東軍三個師團深入山西後才能襲取天津，這樣對部隊隱蔽提出的要求就更高。每到一個地方，務必嚴密封鎖消息。能避開盡量避開，能不打盡量不打。等日軍在山西與我軍激戰時，我們襲取天津，大鬧華北，可以一下打亂日軍戰略部署，讓其來回救援、進退失據、疲於奔命。爾後，我們再迅速南下山東，在山東建立根據地。這是個具有重大戰略意義的任務，對我們教導師，對我們的抗戰大局，都有重要意義。」
看了一眼認真傾聽的幾個幹部，劉一民停頓了一下，繼續說道：「這個任務如果是其他部隊，完成的可能性幾乎為零。我之所以敢這樣決策，就是因為我有特戰隊、有老一營。以你們的戰術素質，加上幾次行動積累的經驗，完成這次任務絕對沒有問題。之所以要帶上二營、三營和工兵一營，就是要利用這次行動進一步提高他們配合特戰隊作戰的能力和水平。你們幾個有信心沒有？」
幾個人齊刷刷地敬禮，齊聲吼道：「堅決完成任務！」
劉一民點點頭，把作戰計畫交給他們，交待特戰襲城由李凌風指揮，若遇敵遭遇發生野戰，由王大湖指揮，務必速戰速決。然後就命令特戰支隊在繁峙休整磨合兩天，12月9日晚上開始行動，他隨劉建立第一梯隊緊跟特戰支隊後面行動。出易縣後，迅速換上日軍服裝，偽裝日軍行動，晝伏夜行，確保行動突然性。
這天晚上，劉一民就住在了特戰支隊，連夜批改戰士們的學習作業本，直到第二天上午，才算把各營、連、中隊選送的作業本批改完。
離開特戰支隊後，劉一民返回了師部，稍微休息一下，就叫來錢壯飛，再次詢問日軍動向。
這次錢壯飛的報告就更詳細了，日軍於9月7日在北平召開了作戰會議，寺內壽一命令第一軍司令官香月清思中將擔任山西作戰指揮官，以補充完整的二十師團、一0九師團為南線，強攻娘子關；以關東軍第一、第八、第二十五師團為北線，從張家口侵入山西；以日軍國內新組建的獨立混成第三、第四旅團加入津浦線作戰。日軍新調來的華北方面軍航空兵團提供空中掩護。
聽完錢壯飛報告，劉一民沉吟不語，揮揮手讓錢壯飛離去，自己在屋子裡來回踱步，慢慢思考。
現在的情況很明顯，日軍對太原勢在必得，守太原的晉綏軍已經沒有了與日軍硬抗的實力，衛立煌的十四集團軍和趕到的楊虎城十七路軍及其他部隊，能夠堅守中條山就不錯了，在日軍如此規模的重兵集團打擊下，擅離中條山和日軍死拼，智者不為。八路軍各部現在也不會和敵人死扛，道理不用說，避敵鋒芒，擊敵軟肋，才是兵家之道。
這樣看來，教導師一走，這太原是必然要失守了。這樣也好，讓日軍主力陷在山西的空城之中，我軍讓開大道，佔領兩廂，加上現在八路軍的實力比歷史上強大的多，以林彪、劉伯承、賀龍、徐向前的水平，自然會利用山西地形，不停地尋殲敵人。這日軍怕是很快就會發現，厄運年年有，今年特別多。到時候，自己在華北平原上在大展身手，寺內壽一這老鬼子怕是顧頭顧不了腚，落一個焦頭爛額、四處挨打、剖腹謝罪的下場。
就這樣干，他來攻太原，我去打天津，你打你的，我打我的，看誰能笑到最後。看看到底是天津囤積的軍火資金實惠，還是空蕩蕩的太原誘人！
想著想著，劉一民不覺就笑出了聲，這還真是想瞌睡就有人送枕頭，還想著襲取天津需要調動日軍主力，這寺內壽一就調動主力來攻打山西了。等他發現太原是一座空城時，那天津就已經落入八路軍的口袋了。到時候，這老鬼子必然是慌慌張張地調進攻山西的部隊回援平津。他如果不回援，老子索性就玩大發一點，十萬大軍攻略華北平原，把日軍的罈罈罐罐砸個粉碎！
想透了，劉一民忍不住就罵了寺內壽一一句：「瓜娃！」
罵完，親自去起草了一封電報，把日軍進攻山西態勢和我軍應當放開大道、佔領兩廂、堅壁清野、靈活機動的道理和辦法闡述了個一清二楚，直接發給主席、總部和第二戰區長官部。
下午，劉一民、羅榮桓、蔡中、曾中生、吳征、錢壯飛、胡底全部下到部隊去，檢查部隊編組磨合情況。連唐星櫻都領著趙小曼、晶晶到後勤司令部各部門去督促工作，詳細檢查每一個環節，力爭減少紕漏。
大軍行動，糧草先行，雖然我軍後勤保障簡單，口糧也基本上有各部隊自行攜帶，但輜重團的任務還是很重。好在教導師已經實現馱馬化，各旅、團、營都有自己的輜重部隊，武器彈藥和糧食全部由騾馬馱運，但輜重團的任務仍然繁重，何況長途行軍，又要保密，單是馱馬嘶叫一項就夠煩人的。
唐星櫻領著趙小曼和晶晶到輜重團的時候，團長楊唯正在召開作戰會議，中心議題就是如何保證行軍中的保密工作。又是夜裡行軍，又是不準打火把，一方面盼望月明星稀方便行軍，一方面有盼望夜黑如漆便於保密，把個楊唯作難的死活不下。
這一見唐星櫻來，楊唯忙敬禮報告，把開會要解決的問題也說了一遍。
三個女同志自然是不懂這些，只能安慰楊唯，讓他發動幹部戰士想辦法，務必保證幾千匹馱馬和物資輜重的安全。
見在輜重團幫不上忙，三個人一商量，就去了野戰醫院，看望傷員了。
趙小曼在韓城被戴維等六個美國佬糾纏時，情急之下，喊劉一民救她，當時她一直拉著劉一民的手不松，直到劉一民說一會兒去她住處看她，才鬆手離去，期盼著與心上人相聚。不料劉一民再次說話不算數，連夜離去，隨後就命令將文工團移交地方。
當時，趙小曼的心都碎了。離開劉一民的日子裡，天天晚上都是以淚洗面，原先強壓下去的情愫，忽然就山洪一樣爆發了出來。但她知道，這輩子想和劉一民走到一起怕是永遠都不可能了，哪怕是想求一夕歡聚都不可得。
萬般無奈，趙小曼全身心都撲在了魯藝的工作上。
這次奉調回教導師工作，趙小曼自然是欣喜莫名。回到老部隊，見到老戰友，見到他，趙小曼覺得這冬天肅殺的寒風都說不出的溫煦、親切，清冷中給人一種奮進的激勵。連那些枯木衰草，似乎都涌動著一種渴望春天、渴望春風、渴望春雨的勃勃生機。
這一到野戰醫院，趙小曼就放開歌喉，《十送紅軍》、《松花江上》、《三十里鋪》、《蘭花花》、《走西口》等歌曲連續唱了出來，不但傷員們聽的如醉如痴，連唐星櫻和晶晶也都深受感染。激動之下，晶晶也給傷員們朗誦了朱自清的《荷塘月色》、張若虛的《春江花月夜》。
唐星櫻不甘人後，大聲朗誦了劉一民在茅台鎮的題詩。不料，她這一朗誦，輕傷員們竟然齊聲背誦開了，唐星櫻這才知道，戰士們是多麼愛戴自己的丈夫，恐怕他的所有詩作戰士們都會背誦。
果然，稍停了一會兒，就有戰士站出來，朗誦劉一民小水之戰時寫下的七律，接著就有戰士朗誦劉一民在榆林紅石峽的題詞。
陳同正為凌昆忙於教育委員會的工作、不能全身心在醫院做思想