從延長北上，一路幾乎是邊行軍邊觀光。
延安到榆林，歷朝歷代都有官道，紅軍實行以工代賑修路後，紅二十七軍和隨後移防榆林的騎兵師，配合地方政府，組織鄉親們將官道修正拓寬，雖然是土路，但汽車能夠通行，所以行軍速度不受影響。
紅二十七軍派出的嚮導沿路聯繫駐軍和地方政府，把隊伍的行程安排的妥妥帖帖的。因此，雖然是盛夏行軍，但遍覽陝北風光，一行人心裡說不出的愉悅。
「米脂的婆姨綏德的漢，清澗的石板瓦窯堡的碳」。
清澗的石板讓劉一民等大開眼界，陝北苦焦，除了窯洞，建房壘牆都用石頭，石匠也就特別多。漢子們拿著鎚子、銼子，把一塊塊石頭磨得平整光滑，可以當案板。
綏德的漢子一路上見了不少，頭上都包個白頭巾，腰板挺直，看上去確是好漢子。
至於米脂的婆姨如何漂亮，隊伍形色匆匆，倒是沒有怎麼見到。晚上休息的時候，唐星櫻打趣劉一民，是不是沒有見到貂蟬一樣的美女有點失落？劉一民笑著說，貂蟬就在我身邊，月亮這麼好，我能看得見。羞得唐星櫻直拿小手捶他。
這一路收穫最大的是趙小曼。
陝北民歌像奔騰不息的黃河源遠流長，經久不息地飄蕩在黃土高原的山山、村村、溝溝、岔岔。讓人驚異的是，編創這無數久唱不衰、思想性藝術性如此高的歌謠的人，都是些腳夫、攬工漢、攔羊後生或摟柴婆姨。正是生活在這貧瘠的黃土高坡上的美男俊女、有名作者和無名作者們，世世代代共同創作和續寫的陝北人的生活史歌。
和陝北民歌交相輝映的就是信天游、酒麴。
趙小曼一頭扎進了陝北民歌和信天游的海洋。
這一路走來，眼見劉一民和唐星櫻兩情依依、恩愛無比，趙小曼心裡凄苦。到延安的時候，劉一民和幾個首長下部隊，趙小曼帶著文工團的戰士們自由活動。在延河邊，一個放羊老漢的信天游吸引了趙小曼，她馬上上前去問：「大爺，你唱的這是什麼歌啊？我怎麼從來沒有聽過？」
老漢告訴她，這是信天游，也叫順天游，沒有個啥子正規調子，想怎麼唱就怎麼唱，陝北人大人小孩漢子婆姨都會唱幾段。高興的時候吼一嗓子，煩悶的時候也是吼一嗓子。最早是熬活的長工、趕牲口的腳夫、做苦活的窮漢們唱，宣洩內心的煩悶、愁苦，表達對未來幸福生活的渴求、嚮往。後來就發展成了隨心所欲、任意發揮的民歌形式。說著說著，老漢就唱開了：「信天游來調子廣，調子就有幾大筐。」
趙小曼聽得入迷，忙掏出本子記錄。
那老漢見這漂亮女紅軍把他的歌記了下來，知道這是個有文化的女娃，怕是也陷在了想情郎的陷坑裡出不來，忍不住就又唱了起來：「東山上（那個）點燈（哎）西山上（得個）明，四十里（那個）平川了也了不見人。你在你家裡得病（哎）我在我家裡哭，秤上的（那個）梨兒（喲）送也不上門。」「想你想的著了驚慌，耕地扛上餄餎床。沙梁梁招手沙灣灣來，死黑門的褲帶解不開。」
通俗的陝北方言，熱烈奔放的曲調，把個男女愛情唱得纏綿凄婉，一下子就抓住了趙小曼的心。
接下來，每到一地休息的時候，趙小曼就找當地人唱民歌讓她聽，並記錄曲調，然後就自己開始學唱。
劉一民見趙小曼這樣認真，知道這丫頭髮現了寶藏。心裡想，這陝北民歌的名作老子都會唱，而且唱的很好聽，何必這麼麻煩？有心唱給趙小曼聽，又擔心破壞趙小曼發掘民歌資源的熱情，就盡量滿足她的要求，讓李成毅專門派出一個班保護她，讓她邊行軍邊收集民歌。
這個時候，陝北民歌代表作品之一的《三十里鋪》剛剛成型。隊伍路過三十里鋪附近時，一個小木匠邊幹活邊唱，趙小曼聽著好聽，馬上就去採風。說來也好笑，這綏德三十里鋪村有個後生叫郝增喜，與村裡一個性王的姑娘常在一塊攔羊、掏苦菜，時間一長，彼此有了愛慕。郝增喜家中光景好，父母嫌門不當戶不對，就給兒子另娶了親。同村的攔羊後生常永昌早就看上了姓王的姑娘，這正是靠近「鳳英」的好機會，哪想碰了一鼻子灰，遂產生了報復「鳳英」的念頭。常永昌不用嘴說，而是借用《騎白馬》（《東方紅》最早的版本）的曲調，真名真姓的編了一首歌。他把歌唱給村裡一個木匠聽，木匠勸常永昌，真名真姓容易惹事，後來就用筆名和排行代替了。他們常常是邊幹活邊唱，所以《三十里鋪》的旋律帶著很明顯的木匠推刨子的節奏。
經過整理，趙小曼就把《三十里鋪》唱了出來，曲調優美，歌詞樸實，加上趙小曼柔美的女音，在綏德一唱就吸引了戰士們。連綏德城的老百姓都沒有想到，原來他們天天唱的民歌是這麼好聽。趙小曼卻是邊唱心裡邊流淚，我的三哥哥成了別人的丈夫，實打實地把妹妹閃到了半路口。
等到了綏德，《三十里鋪》、《五哥放羊》、《蘭花花》、《趕牲靈》、等陝北民歌的代表作就初步整理完成了。趙小曼天天沉浸在民歌的海洋里，連走路都在小聲哼唱。
劉一民心裡鬱悶，上次在潼關尋找金礦時，自己曾給高原等人唱過《走西口》，這要是以後再不小心唱出別的什麼歌，怕是要被這趙小曼尋根問底不可。看來，人的智慧是在不斷開發的，這趙小曼如此才華，又勤學好問，真的一頭鑽進音樂殿堂，說不定就會大放異彩，讓陝北民歌提前為外界知曉。算了，這丫頭看來是把情思轉移到了民歌上，這樣也好，雖然她不一定能找到自己的心上人，但卻能在藝術上有所成就，這也是一種了不起的貢獻。
榆林城號稱駝城，雅號榆陽，東依駝山，西臨榆溪，南控烏延，北瞰燕塞，襟山帶水，龍騰虎踞。由於地處陝甘寧蒙晉交界地區，自古以來就是農耕民族和游牧民族爭戰的九邊重鎮、三秦鎖鑰。歷史上，大夏國開國君主赫連勃勃、西夏開國君主李繼遷、北宋名將楊繼業、南宋名將韓世忠、明末闖王李自成都誕生在榆林轄區。
榆林獨特的戰略地位，城防建設自然是重中之重，明代三拓榆陽，形成了「南塔北台中古城，六樓騎街天下名」的城市格局。長街十里，均以石子鋪路，城扁街寬；榆林的城牆非常堅厚，比北京的城牆還略厚一點；由於是九邊重鎮，將軍府邸多、衙門多，規制都仿照明代北京建築建造，加上邊商富賈、手工業者雲集，連鋪戶家宅也都是星羅棋布、鱗次櫛比的四合院，二進、三進、四進都有，交相勾連、庭院深深，不愧「小北平」的稱號。
胡老虎和鮑文見軍團長這麼快就來看望部隊，心裡歡喜，一直接到了米脂，陪同劉一民到了榆林。
離開成都後，劉一民還是第一次見到中小城市有如此規整的建築的，所以一下子就喜歡上了這塞上明珠榆林城，一大早就領著蔡中、曾中生、唐星櫻、趙小曼、晶晶等人，把榆林城轉了個遍，又到榆林明珠紅石峽去遊覽。在紅石峽，劉一民應胡老虎和鮑文之請，題寫了「塞上明珠」、「蒙漢同源」、「還我河山」三塊匾額，又題寫了「母親叫兒去扛槍，妻子送郎上戰場。四萬萬人齊努力，團結抗日滅東洋」的短詩。
胡老虎見軍團長寫出如此雄壯的文字，知道軍團長殺敵之心日盛，亟待上戰場和日寇廝殺。就找來榆林最有名的石匠，讓把劉一民的題字、題詩刻上石壁。
等石匠拓印好後，劉一民的手跡就被在場的軍團報副總編晶晶收走了，說是要回去在《戰旗報》上發表。
晚上，軍團文工團在榆林城進行專場慰問演出，除騎兵師幹部戰士和榆林抗日民主政府幹部外，還邀請了榆林的社會名流、工商業代表，許多市民也圍在四周觀看。
文工團長趙小曼兩次上場，一次是她的古箏彈奏《春江花月夜》、《平沙落雁》，另一次就是她的陝北民歌獨唱。
令趙小曼想不到的是，她的民歌演唱獲得了極大成功。
此時趙小曼把頭髮已經留了起來，梳成兩個長辮子，白襯衣、蘭裙子，看上去清麗無比，十足一個洋學生的樣子，站在台上本身就已經夠吸引人了，加上戰士們第一次聽這麼好聽的藝術化了的陝北民歌，結果自然是一次次地掌聲把她留在台上不讓下來。《三十里鋪》、《五哥放羊》、《趕牲靈》、《蘭花花》、《沙樑上站個俏妹妹》，一首首民歌下來，唱得戰士們如醉如痴，連圍觀的鄉親們都是轟然叫好。
最後，這丫頭腦子進水，竟然在台上說她唱的不是最好的，軍團長唱的才最好，想請軍團長上台和她一起合唱一首。
這下弄得劉一民下不來台，現在他已經不是剛穿越那會兒了，那個時候他沒有那麼多想法，心情激動時可能就會唱一下。現在他身份不同，身邊又有嬌妻，如何會上去唱？但架不住戰士們的掌聲和渴盼的眼神，只好站起來，把趙小曼剛唱過的《三十里鋪》又唱了一遍。
唱完剛坐下，身邊的蔡中和曾中生就把他拉了起來，因為戰士們的掌聲一直不停。
劉一民無奈，只好再唱。但