好像是在印證張群的話，機要參謀進來遞給周恩來一封電報，周恩來看後，眉頭緊鎖。半天才說：「岳軍先生，你們的蔣委員長已經動手了，潼關一線，中央軍全面進攻，連重炮都用上了。」
屋子裡的幾個人都不說話，氣氛一下就緊張起來。
半天，葉劍英氣憤地說：「張將軍、陳將軍，你們竟然用重炮轟擊潼關古城，就不怕把那些古迹文物毀了么？」
張治中、陳誠都陰沉著臉不說話。
張群說：「恩來先生，只要貴黨馬上在天水停火，放馬步芳、馬鴻逵主力撤回甘谷布防，我馬上給委員長發報，讓潼關、川北、川東停止進攻。」
周恩來搖搖頭：「馬步芳、馬鴻逵主力馬上就要煙消雲散了，現在再說停火為時已晚。再說了，兩軍殺在一起，豈是想停火就能停火的？」
葉劍英說：「二馬主力必須消滅，否則，今天有二馬發動內戰，明天說不定就有三李、四王效法二馬。只有消滅了打內戰的二馬主力，才能震懾那些想打內戰的人。」
邵力子嘆了口氣：「生靈塗炭！」
周恩來看了邵力子一眼，轉身對張群說道：「貴黨如果有誠意，我們可以坐下來認真談判，如果要打，我們奉陪。我們紅軍自從誕生的那天起，就是在你們圍剿的炮火聲中成長起來的，我們不怕你們的百萬大軍。大不了，你們佔了西安，我們換個地方談判么！不過，我想提醒各位，不要讓蔣鼎文做胡宗南第二。要真是那樣的話，我估計下一次談判就要換在洛陽進行了。」
張群嘿然一笑：「想不到一貫嚴謹的恩來先生也學會大言要脅了！我們不談別的，一是要求貴黨立即在天水就地停火，二是要求貴黨約束劉一民部，不得對鐵路和機場實施破壞。否則。中央大軍是一定要佔領西安的。」
周恩來馬上回答：「岳軍先生，我可以負責任地告訴你，此時此刻，恐怕天水之戰已接近尾聲，停火問題不必再提。二馬有挑起內戰的勇氣，就應該有接受被消滅的自覺。至於第二點，我們可以做到。如果國民政府有誠意繼續談判，請立即停止對潼關、川北、川東攻擊。否則，我軍將實施反擊。」
陳誠傲然一笑，說道：「恩來先生，多說無益。你們還是想想如何才能避免潼關、川東、川北守軍被全殲的問題吧！劉一民遠在天水，我看怕是用不了幾天，中央就會收復關中平原了。百萬中央軍精銳，豈是你們武器殘破不全的紅軍可以對抗的？」
葉劍英馬上就針鋒相對：「好像胡宗南部的裝備比蔣鼎文部不差吧？」
雙方你來我往，誰也不讓。於是，戰爭史上又一幕奇景出現了：戰場上炮火連天，華清池裡唇槍舌劍。邊談邊打，邊打邊談，雙方都想在戰場上取得談判桌上得不到的，又都想通過談判獲得戰場上無法取得的。沒有一方提出中止談判。
此時，潼關前線已開始了激戰。
蔣鼎文是浙江諸暨人，與劉峙、顧祝同、陳誠、衛立煌合稱蔣介石的五虎上將。在中原大戰時，蔣鼎文率部與馮軍、閻軍作戰，有上乘表演，被譽為「飛將軍」。
民國時候的軍人多奇事。比如川軍的王陵基，年輕時跑到上海嫖娼，與蔣介石同時看中一個妓女。王陵基家資豪富，出手闊綽，自然是贏得美人心。蔣介石氣憤不過與之爭辯，結果被王陵基煽了兩耳光。本來此事一般人很難知曉，無奈王陵基自己把這事作為炫耀資本，經常在人前誇耀。倒是蔣介石氣度恢宏，沒有和王陵基計較過。
這蔣鼎文也有奇事。
一是中原大戰結束時，蔣鼎文與顧祝同、上官雲相會師鄭州，三人一夜豪賭，蔣鼎文把全師的軍費全部輸光。到發餉的時候，蔣鼎文兩手空空，只好去找蔣介石報告。蔣介石聽說他把軍費賭輸了，氣的不行，嚴令他向顧祝同和上官雲相討要，結果那兩個人都推說已經發給士兵了，要不回來了。蔣介石無奈，只好又給蔣鼎文了五萬元，充作軍餉。堂堂上將賭輸軍費，這蔣鼎文也算大手筆了。
這第二個奇事，書上沒有記載，但千真萬確。歷史上日軍於1944年發動豫中會戰，時任第一戰區司令長官的上將蔣鼎文，從洛陽倉皇逃跑，完全不顧部隊，更不說組織反擊了。逃到洛寧中和鄉時，蔣鼎文怕日軍追上識破身份，把蔣介石給他的金手槍交給當地農民，換了頭毛驢騎上，化裝成農民，倉惶逃往西安。此槍後來被八路軍豫西二分區從農民手中收回。堂堂五虎上將，原來北伐時飛將軍的勃勃英氣不知跑到哪裡去了，竟變成了毛驢將軍！
接到蔣介石的電報後，蔣鼎文馬上心領神會，要趁劉一民七軍團主力不在西安，全力拿下潼關，進而佔領渭南、西安。什麼時候劉一民主力返回，什麼時候就馬上停止進攻。
於是，蔣鼎文嚴令前線各部隊按照計畫，發起猛烈進攻。
潼關前線的獨二師、紅二十五軍早已嚴陣以待。見敵人來攻，立即就與中央軍戰到了一起。
洪超遠、吳煥先、徐海東的部署是以獨二師守潼關，以紅二十五軍守小秦嶺山區，嚴防中央軍偷襲。
獨二師守潼關的計畫是小部隊在潼關以外陣地節節抗擊，分散襲擾敵人，廣布土地雷、炸藥包阻滯敵人。待敵人開始攻城的時候，集中火力大量殺傷敵人。力爭堅守到主力趕回。如敵人突破潼關城牆，則主動撤離潼關，在潼關與渭南間阻擊、襲擾、遲滯敵人，延緩其進攻速度，退至渭南，則予以死守，務必守到主力回返。
祈豐年現在已經是營長了。他原來是十三師的，劉一民看好他守通道縣城時候的表現，在成立獨二師時，特意把他從十三師調了過來，擔任獨四團一營長。
凌晨的時候，祈豐年就率著他的一營，越過潼溝河，埋伏在晉溝東岸豫陝通道西側七里村附近的一塊高地上，準備待敵人出擊時給他就近來一下。
自從主力西進後，祈豐年幾乎是天天帶部隊到這裡來，也埋設了土地雷和炸藥包，等著打敵人的伏擊，但都落空了。今天凌晨出發時，團長沈南塘、政委陳東特意告訴他，天水已經打響，中央軍如果有行動，應該就在今天，要他務必小心，切記靈活機動，不能讓部隊被敵人包了餃子。
祈豐年心想，這打小伏擊、小阻擊、小游擊那是咱的拿手好戲，不然軍團長也不會把咱從1調到獨二師來了。和團長、政委表了決心後，祈豐年帶著隊伍出發了。
早上七點半，中央軍部隊出動了，士兵們離開戰壕，多路並進，向潼關趕來。
祈豐年一看，厲害，這是中央軍主力來了。大道上、田野上，都是中央軍的行軍隊伍。這可不是自己一個營能招惹起的，必須打一槍就撤，帶晉溝對岸去阻擊去。否則，非被敵人的人潮淹沒不可。
祈豐年馬上命令通訊員回去報告敵軍主力開始進攻了。
看看敵人大隊進入了炸藥包埋設區，祈豐年沒有急於起爆，他計畫先迎頭打一下，然後起炸藥，待敵人慌亂跑下大路時，就會踩響土地雷，這樣效果應該更好一些。
看看敵人已經到了跟前了，祈豐年喊聲「打」，手裡的駁殼槍就朝打頭的敵人射去。
伏擊來的很突然，敵人一點防備都沒有，在他們想來，紅軍應該守在潼關城裡，怎麼跑到自己的眼皮底下來了？因此，一營的一輪射擊，戰果非常大，幾乎人人都打中了目標。
看後面的敵人已經亂成了一團，是時候了，祈豐年果斷命令隨行的工兵起炸藥。
這一下，大路上立馬就就是塵煙滾滾，左右兩個方向的敵人也開始向這裡靠攏。
祈豐年顧不得檢查戰果，馬上率領部隊溜下晉溝，到對岸阻擊去了。
祈豐年的這一打，徹底激怒了中央軍的前敵指揮。損失太大了，這還沒有見到潼關城牆呢，就挨了這一悶棍，又是伏擊、又是炸藥包，又是地雷，搞得人頭暈眼花么！
於是，趕到晉溝的中央軍，並沒有急於過溝，而是架起大炮，向對面來了個齊射，意圖把打伏擊、打阻擊的紅匪埋葬在彈雨火海中。
祈豐年率部隊翻過晉溝後，才發現大部隊就隱蔽在晉溝的粱背後，看樣子是準備在這裡狠狠地打一下中央軍。
見祈豐年率一營回來了，師長洪超遠、政委胡雪融、參謀長張逸程親自把他叫去問情況。祈豐年還沒有彙報完，中央軍就開始打炮了。
洪超遠、胡雪融和張逸程對視了一下，洪超遠說：「不能把部隊暴露在敵人炮火下，一會兒敵人炮擊停了以後，部隊就上去佔領陣地，狠狠地打一下，馬上還撤下來。待敵人再次炮擊過後，再打一次，留祈豐年率一營在這裡再阻擊一次，主力撤到潼溝河北岸，在那裡再干他一次，就按計畫回守潼關城。」
胡雪融抬頭看了看天，說道：「看樣子敵人是被軍團長嚇住了，到現在還沒有出動飛機。要是沒有飛機參戰，這潼關還好守一點。」
時間不長，炮聲停止了。洪超遠剛要命令部隊上陣地，張逸程就拉住了他，讓他再等等，現在敵人炮兵還