到了周至的時候，已經是27日上午了。部隊停止前進，就地宿營。
劉一民命令電台開機，聯繫十二師、十三師和獨一師。
十二師劉建立報告，據偵察，我軍撤離固原後，馬宏賓三十五師與昨天夜裡進佔固原，先頭正向平涼趕來。原在平涼與我軍對壘的馬鴻逵第七師主力，昨日夜裡突然撤走。經審問抓獲的俘虜，馬鴻逵主力是奉命趕往天水，與馬步芳主力會攻天水。預計馬宏賓部會從固原南下，接替馬鴻逵部防線，監視我軍。
十三師劉建立報告，經偵察，馬步芳在甘谷建立指揮所，其主力一00師和馬步青騎五師均已到位，另有數目不詳的保安團，兵力約7萬人。已令37團在太京、李家檯子、荀卧山、中粱分點布防，計畫節節抗擊，將敵引向縣城。令38團、39團和師直屬部隊固守縣城，在縣城利用既設陣地殺傷敵人。
劉一民一看李清的報告，就大吃一驚。李清輕敵了，他沒有與大規模騎兵作戰經驗，不知道騎兵集團衝鋒的可怕，讓最精銳的37團分點防守、節節抗擊，簡直就是把37團送給了馬家軍。那青馬部隊宗教意識強，打起來不要命，即令是37團能夠重創敵人，恐怕也會被敵人的人潮淹沒。
劉一民不敢遲疑，立即發電，嚴令李清立即撤回37團，在縣城固守，要按照紅軍步兵訓練綱要裡面的規定，在天水縣城和縣城背後的環形山上構築網狀堅固陣地，必須能防空放炮，設置陷馬坑、埋設土地雷，接著防騎兵大規模突擊，做固守三天以上打算。
劉一民又把青馬慣用作戰手法告訴李清，一是人海戰術，二是用小股部隊敗退引誘對手追擊，然後用騎兵從兩翼包抄絞殺。因此，劉一民嚴令李清，撤回37團後，以小股騎兵偵察敵情，若敵人來攻，迅速撤回，避免不必要犧牲。所有部隊必須嚴守陣地，不得離開陣地追擊敵人。所有自動火器必須配置一線，用陣地戰和強大的火力消耗敵人。與敵騎兵集團衝鋒時，集中火力，先打馬後打人，萬萬不可讓騎兵突入陣地實施白刃斬殺。
給李清發完電報，劉一民又給獨一師發報，嚴令馮達飛加快行軍速度，務必於28日早上7點前趕到天水一線，增援十三師。
接著，劉一民就命令十二師劉建立，於27日夜撤離平涼，盡量偽裝敵軍，翻越六盤山，南下天水，待敵馬鴻逵部渡過渭河加入天水攻擊後，迅速建立阻擊陣地，封閉馬鴻逵部退路。
算算時間和路程，劉一民就命令已趕到寶雞的十一師和在寶雞駐守的獨四師於27日夜開始向天水隱蔽前進，到元龍附近隱蔽待命，不得讓敵人發現部隊行蹤。
劉一民不放心，害怕劉建立、高原、馮達飛、陳大勇和李清一樣輕敵，就將給李清的電報轉發他們，要求他們必須嚴格執行。
發完電報，羅榮桓催劉一民趕緊休息。劉一民笑著對羅榮桓說：「政委，這一仗要是打完，青海、甘肅、寧夏就全是我們的了。我軍的戰略空間豁然開朗。無論是什麼人，都再也不可能消滅我們紅軍了。要是蔣介石還敢打，呵呵，政委，等我軍主力回師渭南，我估計呀，就是蔣介石親自拿著機槍在後面掃，都阻擋不住他的士兵逃跑的腳步。」
羅榮桓點點頭，然後就催他去休息。
宿營結束後，已是下午3點了，劉一民命令部隊立即出發，務必於28日上午趕到寶雞。
剛出周至不遠，劉一民就見趙小曼和晶晶領著幾個文工團的女戰士站在路邊，邊打竹板邊吆喝：「哎，哎，說紅軍，道紅軍，紅軍救咱受苦人。一同奮鬥求解放，翻身當家做主人。」
看見軍團長和政委上來了，趙小曼的竹板就打的更響了：「哎，哎，說紅軍，道紅軍，紅軍英雄數著誰？紅七軍團名聲響，嚇得敵人膽魄飛！說紅軍、道紅軍，紅七軍團了不得。小水、溪口打何健，清溪消滅中央軍。說紅軍，道紅軍，紅七軍團行如飛。千里奔襲取成都，薛岳劉湘嚇掉魂。」
現在已是春天，路邊都是鮮花綠草。趙小曼和晶晶本來就是品貌一流的美女，再穿著軍裝站在路邊的花叢中，越發顯得英姿颯爽。加上越唱越有勁，汗珠子都從發梢往下滴，面孔紅彤彤的。如果遇見一個搖頭晃腦地詩人，一定會說畫在春風裡，人從畫中來。桃花覆嫩面，眼如春水媚。
一隊隊走過的戰士，看一眼這軍中木蘭，再聽聽鼓舞人心、誇耀自己部隊戰績的竹板詞，那士氣蹭蹭地往上直竄，走路的腳步不由得就輕快了許多。
看見軍團長和政委在面前勒馬站定，幾個姑娘停止了打竹板。羅榮桓笑眯眯地說：「趙小曼同志、晶晶同志，大家辛苦了。這天水之戰還沒有打響，你們就立功了。幹得好！」
趙小曼激動地忙敬禮說：「謝謝政委！」說完，眼角就向劉一民瞟去。
劉一民心裡煩，這是去和土匪一樣的青馬作戰，專門交待讓文工團和報社留在西安，隨輜重團行動，沒想到這兩個丫頭還是偷著跑了出來。要是萬一有個什麼閃失，落入青馬部隊手裡，那這如花似玉的姑娘，命運就會發生逆轉，恐怕以後想再從她們臉上看到笑容，就除非是太陽從西面出來了。
想想歷史上西路軍女戰士的遭遇，劉一民的語氣就非常嚴厲：「是誰讓你們來的？難道你們沒有接到軍團命令你們隨輜重團行動的命令么？」
趙小曼和晶晶就怕有人追究她們不執行命令的事情。見劉一民臉色不對，趙小曼只好硬著頭皮報告說：「報告軍團長，我們文工團也是七軍團的一分子，全軍團要打大仗，我們也應該上前線。你常說政治思想工作要隨戰士走，我們這是落實你的指示。」
劉一民一聽，這丫頭還敢狡辯！眼睛一轉就看向了晶晶：「晶晶同志，軍團明令你們留在西安，隨輜重團行動，你怎麼敢違背軍令？」
晶晶想，橫豎都是一頓批，豁出去了！臉一揚就說道：「報告軍團長，軍團的命令本身就不對！我們軍團報要及時報道戰士們英勇殺敵的事迹，不上戰場，哪裡能有真實的素材？所以，軍團報如果留在西安不上戰場，那才是錯誤。上戰場才是軍團報應該做的！」
劉一民不和她們啰嗦，轉身就命令李成毅，派一個排護送她們回西安。說完打馬就走。
趙小曼急了，一步就沖了上來，拉著劉一民的馬韁，大聲喊道：「我不回西安，我要上前線！」
劉一民不得不耐心地說：「趙小曼同志，你們上前線還得派戰士保護你們，影響部隊作戰。執行命令，等戰鬥打完，我們回到西安，請你們給戰士們演節目。我要走了，快鬆手！」
趙小曼倔強地說：「不！除非你批准我們上前線，不然，我死都不回去。」
劉一民看趙小曼一臉堅毅，正要命令李成毅把她帶走，就聽晶晶說：「軍團長，我感覺你是欺負人。要是換作別人，你還會這樣趕么？」
劉一民氣的只想抽誰一鞭子，不執行紀律不說，還有一大堆歪理，而且聽著那麼刺耳。看來這些女同志得儘快離開軍團部，不然，以後不知道還會說些什麼呢！
冷靜一下，劉一民盡量抑制怒氣，用平緩的語氣說：「趙小曼同志，晶晶同志。你們都是紅軍戰士，要服從命令聽指揮。讓你們回西安是為你們好。快點讓開，我要走了！」
趙小曼見警衛戰士已經圍了上來，馬上可能就會強行帶她們走，淚水就出來了，什麼也不管了，心裡的委屈也一下子涌了出來：「你要是還有一點良心，真為我好，就把我帶上。不然，我一輩子恨死你！」
羅榮桓眼見執行不執行命令問題可能要演化為兒女情恨，就說：「好了，我批准你們上前線了。趕緊整隊，跟上隊伍。」
劉一民說：「政委，你不了解情況不要亂批准，那青馬部隊比土匪兇殘惡劣一百倍，女同志上前線危險太大。」
羅榮桓說：「就這樣了，讓他們隨軍團部行動就是了。難不成馬家軍還有本事把我們的軍團部端了？放心吧！」
劉一民不再說話，打馬往前趕去。走了一段，回頭見趙小曼、晶晶和那幾個女戰士沒有跟上來。就停下馬在路邊等。等了好長一會兒，趙小曼、晶晶才領著幾個女戰士跟著殿後的警衛部隊走了過來。
看著趙小曼和晶晶都是兩眼淚，幾個女戰士也是一臉不高興。劉一民就問你們的戰馬呢？
趙小曼說是偷著跟上來的，沒敢去後勤領馬。
劉一民眼見麻煩已經造成，只好命令李成毅快馬追上騎兵團，讓他們把備用馬匹牽過來幾匹，給女戰士們騎。想想還不放心，又讓警衛員黃文虎把自己備用的幾支手槍拿出來，讓趙小曼負責教會幾個女戰士使用。最後，劉一民再次交待趙小曼和晶晶，必須隨軍團部行動，不得離開警衛一營的保衛圈。特別是晶晶，劉一民感覺這姑娘看上去溫文爾雅，實際上膽量很大。最近可能是知道自己快要和唐星櫻結婚了，心情不好，每次說話都是一副想找茬的樣子，張口閉口偏心眼、不公平。也不知道這女孩咋想的，愛情有什麼公平不公平啊！