進入三月份，西安城裡迎來了第一場春雨，雨過天晴，人們突然發現，柳梢長出了新芽。接著，桃花、杏花競相開放，春姑娘就是這樣在人們不經意間走進了古城西安。
張群等人為了給蔣介石調動部隊贏得時間，有意拖延。共產黨方面因為根據地初定，正值春耕時期，加上部隊長期轉戰，需要休整補充整訓，也不急於坐到談判桌上。雙方心照不宣，竟出奇的默契。在劉少奇的陪同下，張群等人把西安風光遊了個遍，甚至還跑到漢武帝、唐太宗陵前去憑弔一番。
一直到了3月25日上午，雙方才在華清池五間廳坐了下來，開始了國共第一次談判。
談判一開始就陷入了僵局。
國民黨代表提出，共產黨軍隊必須退出川北、川東，這是談判的先決條件。
共產黨代表提出，國民黨必須撤回部署在潼關一線的中央軍主力和在德陽一線的薛岳部隊，否則，就顯示不出國民黨方面的談判誠意。
雙方就在這一個問題上唇槍舌劍、你來我往，爭的不亦樂乎。
劉一民坐在那裡一言不發，眼睛打量著國民黨的幾個代表，心裡暗笑，明明沒有一點誠意，還偏偏裝出一副寸土必爭的架勢，這戲也演得太真了吧！
再看看這幾個名人，那都是後世電影電視經常出現的形象，差距不大。
想了想國民黨的這幾個談判代表，在歷史上都是有上乘表現的人物，張群別的不說，就促成東北易幟一件事，那就是大貢獻。邵力子歷史早有定論，是那個年代知識分子追求進步的標誌人物之一。張治中淞滬抗戰有大功，最後又走向了革命。只有這個陳誠，看上去矮小精瘦，行事處世，刻意模仿蔣介石，人稱「小委員長」。不過陳誠此人雖然反共積極，但很清廉，他的土木系部隊管理比較民主，在抗戰中也是立了大功的。如果蔣介石不發動內戰，而是維護北伐初期國共合作的良好局面，這幾個精英人物恐怕在治國理政方面都會有更大建樹吧！
就在劉一民默默打量張治中、陳誠的時候，張治中、陳誠也在默默打量劉一民，原來這個讓國軍屢遭敗績的紅軍戰將是個風流倜儻的小夥子啊！
看看談判進行不下去，周恩來提議休會，下午接著進行。張群同意，雙方代表離開五間廳，各自回住處休息。
周恩來把劉少奇、劉一民、羅榮桓叫到一起研究對策。
劉少奇認為可以採取兩個辦法：一個是作適當讓步，以使談判能夠進行下去；另一個是拖，拖下去固然有利於蔣介石調整部署，但也有利於我軍休整補充。特別是正值春耕大忙，拖一拖有利於根據地軍民生產。
劉一民知道，眼下日本人正緊鑼密鼓地策劃華北事變，到5月份事態就會升級，而蔣介石尚不覺悟，還悶著頭一味準備打內戰。想想歷史上此時中央紅軍尚在雲貴川邊界轉戰，蔣介石無暇顧及華北事變，只好一味退讓。華北事變結束後，36年又爆發了兩廣事變，蔣介石處理完這些事情，不是積極應對日軍挑戰，而是調集大軍準備圍剿紅軍，才導致了西安事變。可以說，在全面抗戰爆發前，中國等於白白浪費了兩年時間。要是把這兩年時間利用起來，抓緊做抗戰準備，可能一旦打響，中國就不會像歷史上那樣，在抗戰初期吃那麼大的虧。
要是能讓這次談判取得實質性成效，雙方真正停戰就好了。
周恩來見劉一民不說話，低著頭不知道在想什麼，就說：「劉一民同志，你是什麼意見？」
見周副主席問，劉一民說：「我個人意見不贊成拖。現在日軍在華北很不安分，隨時隨地都會挑起事端。在民族危亡關頭，國共兩黨應儘快停止內戰，應對危機。雖然這次談判不一定能成功，但我們要向成功方向努力。現在蔣介石要利用談判拖延時間，調整部署，我們也要忙春耕、忙土改、忙整訓部隊。雙方實際上都願意讓談判拖延下去。這不好，拖的時間越長，積累的戰爭能量越大，將來打起來後，戰役的規模恐怕就不是蔣介石或我們能夠控制的。讓這麼多優秀士兵犧牲在內戰戰場上，這是對民族、對國家的不負責任。再說，蔣介石一旦準備好，隨時就會找借口終止談判。因此，我們要抓住時機，儘快與國民黨達成停戰協議，用協議來約束他。即令他要打，也能讓全國人民看清他一味打內戰的本質。」
周恩來問：「你的意思是作一些讓步？」
劉一民點點頭。
羅榮桓說：「國民黨的胃口太大，川北全部讓給他們不妥，同志們會有想法的。」
劉一民說：「可以先提讓出綿陽，以涪江為界。不過，我們要改變談判策略，一方面，向國民黨方面承諾，如果協議達成，我黨可以做重大讓步。另一方面，先談其他問題，下午集中力量談交換戰俘，以胡宗南交換方誌敏、劉疇西。先易後難，每達成一項協議，就馬上向外界公布談判成果，造成全國各界向蔣介石施壓的形勢，逼他停止內戰。」
周恩來又問少奇同志還有什麼意見，劉少奇說就照劉一民同志說的辦。就是蔣介石要打內戰，也讓他背上破壞談判、發動內戰的惡名。
周恩來將大家的意見報告中央，中央很快回電同意。
下午談判一開始，周恩來就說：「各位代表，國共雙方能坐到一起，這本身就是一個勝利。我們受兩黨委託，就停止內戰一致抗日進行談判，這說明兩黨都看清了當前外敵侵略的事實，再不團結起來一致抗日，就有亡國滅種的危險。不知道我的這個看法能不能與諸位達成共識？」
國民黨方面幾個人磋商後，張群說道：「恩來先生，當前中國的形勢確實到了需要團結對外的時候，我們能坐到一起，就說明了這一點。不過，我們認為，影響中國團結抗日的因素很多，其中最重要的一條就是貴黨以武力對抗中央，致使國家政令、軍令不通，勞民傷財，積弱成疾。因此，要想實現團結抗日，貴黨必須放棄暴力獨立主張，服從中央領導，軍隊接受改編，否則，一切無從談起。」
劉一民一聽就惱了，這幫人應該很有政治智慧，能夠看清當前局勢，但還一味態度強橫，上午說讓出川北是先決條件，下午又說不放棄暴力獨立主張、不接受改編就無從談起，明天還指不定會出一個什麼妖蛾子呢？純粹是在拖延談判時間！不教訓他們一下，看起來他們就不知道自己是誰了！
劉一民正要發作，就聽周恩來平靜地說道：「岳軍先生的話前一句就是認同我剛才的話了，是不是？」
張群點點頭。
周恩來馬上交待擔任記錄的同志：「請記錄，國共雙方代表一致認為目前到了該團結抗日的時候了。」
張群看看周恩來，想說什麼但終於還是沒有說。
周恩來接著說道：「至於岳軍先生說的我黨『以武力對抗中央，致使國家政令、軍令不通，勞民傷財，積弱成疾』這句話，我不能同意。眾所周知，國共第一次聯合，促成了北伐，有無數共產黨人血染北伐戰場。我本人也曾擔任黃埔軍校政治部主任、第一軍政治部主任，參與領導東征戰役。是蔣介石背叛革命，發動四一二政變，屠殺共產黨人，逼得我們不得不拿起槍來和他鬥爭么。不過，我們今天不談這個，這段歷史留給後人評說。」
周恩來還沒有說完，陳誠坐不住了。
陳誠這個人是國民黨中少有的清廉自守的幹部，又長於政治，很有修養。但有一點，他把蔣介石視作偶像，忠心耿耿，最聽不得別人說蔣介石不好。這一聽周恩來說蔣介石背叛革命，什麼修養啊、什麼鎮定功夫啊，全跑到腦後面去了。一下就站了起來，用手指著周恩來就說：「共產黨不服從領袖，就應該消滅！我不允許你污衊領袖！」
早就想發作的劉一民這下可找到了爆發點，把桌子一拍，站起來冷冷地說道：「陳誠先生，請收回你的手指。你竟敢對周副主席不敬，我看你是不想要你的手了！」
陳誠反唇相譏：「你不就是那個靠偷襲、伏擊打了幾個勝仗的劉一民么？你狂什麼？你能保證你永遠都有那樣的好運氣么？有本事我們真刀真槍地擺陣布兵，看看是我中央軍精銳厲害，還是你的紅七軍團厲害！」
劉一民硒然一笑：「擺陣布兵真刀真槍打，你也不是對手。我先問你，周副主席是不是曾經在黃埔軍校做過你的長官？黃埔軍人見了長官就是你這種作風么？再說，周副主席只是陳述了一個事實，並沒有說蔣委員長人品不好么，這也能算污衊？」
陳誠這才意識到自己孟浪了，說了聲：「恩來先生，對不起！」就悻悻地坐到了位置上。
劉一民見陳誠坐下，也坐回了座位，看了看各位正襟危坐的代表，沉聲說道：「請各位原諒我剛才的失態。和各位相比，我是後進末輩，這裡又是兩黨談判場所，本不該如此衝動。可是我看大家一直在打嘴皮官司心裡發急。大家想過沒有，我們在這裡扯皮的時候，日本人在幹什麼？他們在磨刀霍霍向華北！我們在驅動雙方士兵用步槍、手榴彈廝殺的時候，日本的飛機、軍艦隨時都