土城之所以叫土城，是因為元末明初的時候，當地老百姓在修建房屋時，發現了大量的土城牆，從此便把這裡叫土城。
實際上，土城西漢時叫平麥縣，北宋時叫滋州，管轄仁懷和赤水兩縣。無論是叫平麥還是叫滋州，都沒有後來土裡吧唧的「土城」這個名字響亮。
歷史上，紅軍長征在這裡打了一場慘烈的「土城戰役」，中央紅軍與川軍在土城以東三公里的青岡坡兩平方公里的地面上展開了廝殺，共和國三任國家主席、四任國防部長、七個元帥、眾多的大將、上將、中將、少將都參與了這場拼殺。
青岡坡戰鬥的設想是集中紅三軍團、五軍團主力在青岡坡設伏，消滅川軍模範師郭勛褀旅和歸他指揮的潘佐旅四個團。戰鬥進行中川軍廖澤（廖海濤）旅趕到加入戰場，紅軍的大網被魚撐破。危急關頭，陳賡、宋任窮率幹部團拚死衝鋒，打退川軍，穩住了陣地，紅二師也從元厚回援，紅軍得以從容撤退，渡過赤水，開始了精彩絕倫的四渡赤水。
土城戰役的青岡坡戰鬥是慘烈的，雙方的損失都在2000人左右。對川軍來說，2000人也好，3000人也罷，只是個傷亡數字，可以迅速補充。對紅軍來說，那卻是不可彌補的2000多紅軍精銳，遵義會議後縮編為四個團的紅三軍團和縮編為三個團的紅五軍團雪上加霜，主力嚴重受損。再經過後來二渡赤水消滅吳奇偉兩個師和黔軍8個團地惡戰。三軍團基本就被打殘了。等到長徵結束八路軍改編時，英勇善戰的紅三軍團十不存一，僅僅整編了一個團。
土城戰役是毛澤東遵義復出的第一仗，也是毛澤東軍事生涯中屈指可數的沒有取勝的戰鬥。過去軍史上對土城戰役一般不提，比較忌諱。但土城戰役使兩個人名揚天下，一是川軍名將郭勛褀，戰鬥中曾經絕望得想自殺。戰後榮升川軍模範師師長。二是共和國開國大將陳賡。說起陳賡大將，這裡不得不啰嗦兩句。陳賡一生充滿傳奇。黃埔畢業，東征救過蔣介石，長征救過周恩來，蘇區時蔣介石抓住到上海治傷的陳賡都捨不得殺他。陳賡建國後參加抗美援越，是新中國第一個出國作戰的將軍。任哈軍工院長時，召見錢學森，第一個上書中央要求發展導彈核武器。
事實上。毛澤東是在土城戰役中才發現陳賡地軍事才華的。早在毛澤東撰寫《湖南農民運動調查報告》時，就曾經在陳賡家裡住過，從陳賡父母口中知道陳賡也是共產黨。長征前毛澤東一直不認識陳賡，長征途中經周恩來介紹才認識了時任軍委機要科長地陳賡。遵義會議後毛澤東復出，陳賡調任幹部團長。青岡坡戰鬥最危急時刻，陳賡率幹部團增援，打退敵軍，觀戰的毛澤東說：「陳賡行。可以當軍長。」從此，陳賡在我軍中由紅軍幹部團長到八路軍旅長再到解放戰爭的縱隊司令、兵團司令、大將，一路暢通無阻。
現在歷史發生了改變，紅軍主力比歷史上提前一個月向川南隱蔽行動了。慘烈的土城戰役是不可能發生了，但擔任惑敵任務的紅九軍團現在處境卻很危險了。
警報首先來自赤水河對岸。
土城不應該叫土城，而應該叫酒城。
30日夜裡。紅九軍團輕鬆襲占土城後，戰士們就發現這裡不但是川鹽入黔的重要碼頭，而且酒特別多。紅軍戰士們興高采烈，像過年一樣，好好喝了一頓酒，然後就宿營休息了。
羅炳輝、何長工、郭天民是上午10點多才醒來的。睡醒後，機要參謀就送來了軍委地電報。
看完電報，三個人才明白，原來軍委命令九軍團一路擾敵，目的是吸引川軍出黔北。掩護主力進軍川南。
羅炳輝正要命令部隊準備向赤水出發。進一步吸引川軍，就接到報告。赤水河對岸出現川軍，約一個旅的兵力。
羅炳輝、何長工、郭天民趕到鎮子口一看，河對岸真的是川軍趕到了，看樣子隱隱約約有五、六千人，工兵正在扎筏子，看樣子是想渡河奪取碼頭上的渡船，搶佔土城。
羅炳輝心想，這不是好兆頭，我軍昨天夜裡剛佔領土城，敵人今天上午就趕到了，而且看樣子應該是從川南趕來的，擺出的架勢不是沿河阻擊，而是積極進攻。既然川南的敵人都趕到了，那赤水方向地敵人恐怕也快到了。搞不好川軍還有可能出綦江，穿過桐梓向土城方向趕來。如果真的是那樣，就說明川軍是想集中兵力在土城打殲滅戰了。
好像要印證羅炳輝的判斷，九師擔任向赤水方向警戒的部隊報告，赤水方向發現川軍大部隊，規模很大，前鋒據土城不到6里。
不能猶豫，必須馬上撤退，不然會被敵人包餃子的。
羅炳輝命令參謀長郭天民率九師28團立即佔領土城西面制高點，阻擊赤水方向追敵；命令八師25團立即出發，向東佔領陣地，掩護主力撤退；命令全軍團3門75迫擊炮、12門60迫擊炮建立陣地，轟擊赤水河對岸敵人，迫其後撤；命令工兵連破壞渡船，盡量遲滯敵人渡河追擊速度；主力沿大路向習水縣城方向撤退。
命令下達後，郭天民率領28團在土城西邊山坡上建立阻擊陣地，炮兵們開始向對岸開炮。
這是九軍團炮兵第一次實彈射擊，說實話，打的不怎麼樣，和軍委炮兵營、警衛師炮兵團地射擊水平是沒法比地，根本就打不出排炮射擊的威力。氣的羅炳輝跳腳直罵簡直是浪費炮彈。不過，炮擊效果卻不錯，正在準備渡河的川軍本身就亂鬨哄的，被炮彈一炸就更亂了，簡直是放羊一樣，在對岸到處亂跑，正好讓還不怎麼上路的九軍團炮兵瞎貓逮住死老鼠。打飛的炮彈也能炸死炸傷一部分倒霉蛋。
看看對岸地川軍已經亂了，得一會兒才能整理好隊伍。羅炳輝下令停止炮擊，炮兵立即撤退，自己拔腿就去了28團的阻擊陣地。
聽到土城傳來地炮聲，川軍旅長潘佐就知道友軍和紅匪接火了，一面向郭勛褀報告，一面督促部隊快速前進，夾擊紅匪。
潘佐旅先頭營在接近土城的時候。放滿了腳步，開始展開戰鬥隊形，搜索前進。
考察民國時期的雜牌部隊，有時候你就會發現，那些雜牌軍主要是武器裝備差、待遇差、紀律差，戰鬥經驗卻很豐富、戰鬥技巧也不低。許多老兵都是在血里、火里滾出來地，雖然手裡的傢伙不趁手，但警惕性都很高。川軍先頭營的營長就是這樣的人。
就在郭天民焦急地看著敵先頭營、差點喊出快點啊的時候。川軍先頭營營長也發覺了不對，總感覺前面有危險。他果斷命令部隊停止沿公路前進，派出一個連公路東側山頭搜索前進，一個連隨後支援，一個連在公路上原地待命。
這一下就讓郭天民想一舉全殲這個先頭營的計畫落空了。
看看敵人搜索的一個連上來了，只能吃掉一股是一股了。郭天民就下令開火。一個團打一個連，自然是沒有懸念，要是這個連還能逃出生天，那絕對是瞎編亂造了。
但是這一打，川軍的警惕性被打出來了。跟上來的潘佐旅主力開始佔領山頭，建立工事，組織與紅軍對射。
羅炳輝上來的時候，兩軍已經開始相持了。與郭天民簡單會商後，羅炳輝下令迅速脫離敵人，向東撤退。
郭勛褀旅增援上來後。命令炮兵建立陣地。炮擊紅軍陣地。炮擊了一會兒，不見動靜。就知道壞了，紅軍跑了。郭勛褀就命令部隊快速佔領土城。
佔領了土城，接應河對岸一個旅的川軍過了河，郭勛褀就向潘文華報告已收復土城，紅匪向習水方向逃竄。
要是潘文華命令部隊在土城固守待命，土城戰鬥也就結束了，川軍也不會有後來的損失了。但是，戰爭不存在假設，潘文華接電後，命令郭勛褀指揮三個旅向習水追擊，相機佔領習水。命令正從桐梓方向趕來地四個旅加快速度，夾擊紅匪主力。命令教導師、模範師、一師、五師其餘部隊快速前進，增援郭勛褀。
郭勛褀在土城稍事休整後，率領三個旅向習水縣城追擊前進。行軍序列是潘佐旅在前，郭旅在中間，五師從川南過來的那個旅在後。
潘佐旅出發約半個小時，就傳來了激烈的槍炮聲，郭勛褀一聽就知道壞了，潘旅遇伏了，忙命令兩個旅跑步前進，增援潘旅。
原來，何長工率主力撤退後，走了約六里地，到了青岡坡村，一看這裡是典型的葫蘆陣型，心裡就有了想法。
要說這何長工可是老資格了。當年毛澤東率領秋收起義部隊初上井岡山時，何長工就是毛委員最信任的一員大將。收編王佐、袁文才部，何長工建功甚偉。應該說，何長工見證了中央紅軍和中央蘇區的發展歷程，在紅軍里是有一定發言權地。所以，遵義會議後，考慮到九軍團湘江戰役損失慘重，羅炳輝又是一名起義將領，毛澤東點名擅長思想工作、立場堅定、經驗豐富的何長工和蔡樹藩調換，出任九軍團政委。
何長工知道，如果不打一下，讓川軍知道紅軍的厲害，恐怕敵人就會窮追不捨，想走都走不脫。見這裡地形不錯，又是敵追兵的必經之路，何長工就決心在這裡打川