經過一夜行軍，天亮時，中央警衛師抵達餘慶縣境，警衛一團派出一營前往渡口聯繫三軍團、五軍團防守渡口部隊，其他營和劉建立率領的第二梯隊進駐餘慶縣城宿營，準備在天黑後渡江。
考慮到敵機偵察和轟炸因素，警衛師後續部隊不再趕路，在餘慶境內通往縣城大路兩邊的村莊陸續宿營。
看看部隊已經全部進入餘慶，身後又沒有追敵，劉一民交待擔任後衛任務的三團長陳大勇提高警惕、加強警戒後，就帶著李成毅的警衛一連，去和蔡中匯合，一起趕往餘慶縣城。
二人到縣城後，得知高原已經派一營控制渡口、聯繫烏江北岸部隊，這才算鬆了口氣。
稍微休息一會兒，劉一民就要趕到渡口去，親自查看浮橋情況。
高原說：「師長，趕了一夜路，你休息一下，一營和三軍團、五軍團聯繫上後，會派人回來報告的。」
劉一民問：「誰帶一營去的？」
高原回答說團政委趙捷帶隊。
劉一民說：「你們留下宿營，我和政委要到渡口查看浮橋情況。」說完拉著蔡中就走。
出門後，蔡中說：「師長，騎馬吧，可以快一點。」
劉一民想想也是，放著代步工具不用，有點怪可惜的，就喊李成毅把戰馬牽來。
李成毅牽來一匹白馬，劉一民翻身就要上馬。蔡中「咦」了一聲，劉一民忙停了下來，問蔡中什麼事。
蔡中說：「師長什麼時候換馬了，我怎麼不知道？」
劉一民這才想起自己的戰馬是棗紅色，這匹馬是白色地。就問李成毅怎麼回事。
李成毅半天才說：「師長的棗紅馬讓後勤處幹部唐星櫻騎走了，這匹馬是後勤處又給配的。」
蔡中說：「亂彈琴，師長的戰馬是誰都可以騎的么？去給我要回來。」
劉一民眼前出現了唐星櫻那羞羞怯怯的樣子。就說「算了，那丫頭喜歡騎就讓她騎吧。政委，我們走。」
二人翻身上馬。向渡口馳去。
山路騎馬，速度也不快，只不過是省點勁。兩匹馬並排走的時候，蔡中就說：「師長，昨天我們出發前給中革軍委發地電報一直沒有回電啊！」
雖然已經估計到了這種情況，劉一民一聽還是吃了一驚，這說明中革軍委對自己的做法還拿不準。看來，到遵義的時候還要認真解釋、報告。就說道：「不要急，會有回電的。我們快到遵義了，只要到了遵義，見了中央領導，一切情況都可以解釋清楚的。我相信領導們比我們站得高、看得遠，會同意我們的處理辦法的。」
蔡中又說：「你參加紅軍晚，不知道蘇區肅反的時候有多可怕。多少槍林彈雨中殺出來的同志。莫名其妙地就被抓了。上次在通道你和李德他們說地話，我知道後，都快嚇死了。要是放在蘇區的時候，估計你那天就直接被關起來了。」
劉一民說：「我不是沒有被關起來么？這說明一個問題，他們那一套行不通，人心思變。你看現在。毛主席事實上已掌握了紅軍的指揮權，以後，我們會少走許多彎路的。」
蔡中說：「我估計你在通道說的話，將來歷史上一定會大寫特寫的。我就想不明白，我參加紅軍這麼久了，怎麼你一個新兵蛋子敢說的話、敢做的事，我就不敢說、不敢做呢？」
劉一民認真地想了想，說：「其實我說的話沒有什麼新鮮的，許多紅軍幹部戰士都想到了，只是沒有機會說或者不敢說。這說明我們黨內的民主氣氛還不濃。大家思想有顧慮。同時也說明肅反擴大化的後遺症很大。」
蔡中又說：「這次你去參加中央政治局擴大會，要是有機會的話。把你的想法好好整理整理，爭取說出來，對中央的決策起點作用。你不知道，從蘇區到貴州，我們犧牲了多少人，想起來就心疼啊。」
劉一民說：「我參加紅軍時間太短，資歷太淺，在那種場合估計就是列席一下，聽聽而已。不過可以多和領導們交流，把想法告訴他們，他們可都是聰明人，我說個一，估計他們就不只是反個三的問題，而是最少聯想九個、十個的。」
蔡中也笑了：「你這傢伙，看問題總是那麼透徹，而且還要說出來。哈哈。」
到了渡口，劉一民一看，浮橋還在，正想走上浮橋看一下烏江，就聽見李成毅喊了聲敵機來了。劉一民一抬頭，就見一架敵機在空中徘徊，心想壞了，這一定是敵人的偵察機，馬上就會引來轟炸機的，浮橋有危險了。果然，敵偵察機很快就飛走了。劉一民馬上命令一營分散隱蔽，組織機槍準備對空射擊，自己也從李成毅手裡要過一支步槍，推彈上膛，準備迎接敵轟炸機。
半個小時後，四架敵機由東向西飛來。開始向浮橋射擊投彈，一營陣地上馬上就響起了機槍聲，子彈追逐著敵機的身影，打得敵機在空中左躲右閃。
看看地面火力比較集中，敵機拉升後，直接向一營陣地撲來，炸彈爆炸的煙霧籠罩了一營陣地。
劉一民持槍靜立如山。
幾個警衛連的戰士上來拉他，都被他呵斥回去了。
聽著一營陣地的爆炸聲，劉一民心急如焚，那可是他最精銳地部隊，現在正在敵機轟炸下頑強抵抗，不知道損失大不大。
機會來了。兩架敵機投完彈後拉起來了，然後飛行員就看見了站在江邊地劉一民。機頭一按，直接對他俯衝下來。
蔡中和李成毅見狀，不顧一切地衝過來，想要把劉一民拉回來。
敵機地子彈打在烏江邊黑黝黝地岩石上，迸出一串串火花，警衛一連的戰士們都在焦急地呼喊：「師長、趴下！」
看劉一民不動，戰士們跟在蔡中和李成毅後面沖了出來。想用自己的血肉之軀來保護師長。
那個時代的飛機，時速也就五、六百公里。向下俯衝的時候，速度會快一點。敵飛行員看著江上站著的那個傻大個一動不動，岸邊又跑出來一群紅匪，獰笑一聲，就按下機槍開關。
這個時候，劉一民手中地步槍開火了，子彈直接打在了飛行員的腦袋上。用肉眼都可以清晰地看見血花在飛行員頭上綻放。失去控制地飛機歪歪斜斜地一頭扎進了烏江。
劉一民快速退掉彈殼，推彈上膛，瞄向了另一架敵機。
另一架敵機看見自己的長機衝進了烏江，嚇得一拉機頭就想拉升逃跑。它快，劉一民更快，槍聲響處，正中敵機油箱，空中馬上爆出一團火球。敵機來了個凌空大爆炸。
另兩架正在轟炸掃射一營陣地的敵機，發現兩架飛機被擊落，馬上停止轟炸，準備拉升逃跑，被一營的機槍揍下一架，只剩一架搖搖晃晃地逃跑了。
岸邊響起一片歡呼聲！
蔡中在劉一民擊落第二架敵機時已撲到了跟前。拉著劉一民就往自己身子底下按。
劉一民忙說：「政委，快放手，敵機已經被擊落了。」
蔡中抬頭一看，天上真的是沒有敵機了，回頭就對劉一民厲聲喝道：「你他媽的逞什麼英雄？你不知道你是師長么？你不知道要對全師一萬多人負責么？我看你就是個新兵蛋子，根本就不配當師長！」
罵完了，吆喝夠了，一看劉一民，這傢伙竟然臉上笑眯眯地，沒有一點認識錯誤的意思。蔡中就又惱了。轉身就罵李成毅：「我看你是當兵當傻了。不知道自己的任務，要是今天師長出了事。槍斃你十次都挽回不了損失。你不要當連長了，降為戰士，去輜重營當馬夫去吧！中央警衛師不要你這種不知道自己職責的士兵！」
罵得李成毅耷拉著頭，眼淚滴滴答答地往下落。
劉一民笑眯眯地說：「政委，消消氣，不要罵了。我是想體驗一下敵人飛機的作戰特點和速度。放心，我說過的，這個世界上能殺我的子彈、炮彈還沒有造出來呢。走，我們去看看一營的情況。」轉身又對李成毅說：「不關你什麼事，政委在氣頭上，火發完了就好了。你去組織部隊隱蔽，敵機一會兒還要來，而且可能來的更多，讓戰士們全部藏起來，機槍手留下。」說完就拉著蔡中去一營的陣地了。
到一營陣地一看，劉一民馬上就火了，一會兒功夫，一營就犧牲了14個戰士，受傷32個。劉一民叫過一團政委趙捷和一營長王大湖，直接就訓上了：「你們兩個是怎麼搞地？在通道教的怎麼對空射擊你們是怎麼練的？部隊傷亡這麼大，比整個小水戰鬥殲敵一個師的損失都大。王大湖，你告訴我，是什麼問題？」
王大湖馬上立正：「報告師長，這十幾個犧牲的戰士都是在菁蕪州和清溪鎮參軍的新戰士，還沒有來得及訓練戰術動作。」
劉一民說：「我不聽你的解釋，你也不要找任何借口。不管什麼時候參軍的，分到一營首先就要訓練基本戰術動作。一營是全師的尖刀，任何時候、任何地點，都要能夠完成別的部隊完不成的戰鬥任務。你把一營給我帶好了，如果你不行，趁早說，我在全師挑選一營長。」
王大湖憋著兩眼淚，立正敬禮：「報告師長，我保證把