都護府的戰爭機器源源開動，海量的物資彙集。
還有動員命令下達後，不但各屯各堡的甲等軍、乙等軍、丙等軍集結，各新附營、忠義營、民間眾鏢局匯聚。便是漠南、漠北、青海、河套等地的蒙古人，山西、陝西、寧夏、甘肅、榆林等地的官兵，都接到以都護府或征虜大將軍名義發布的徵調命令，源源不斷的兵馬向宣府鎮彙集過來。
而且因為路途的關係，徵調命令更早有五日、十日便向他們下達發布。
礬三堡，鞭炮聲啪啪的響個不停，硝煙中大幅的標語立著，上書「祝出征健兒早日凱旋歸來」、「有我無敵，靖邊軍必勝」等字樣。鑼鼓喧天中，堡民們密密聚集，他們敲鑼打鼓，揮舞著小旗，在堡門前列隊歡送出征的兒郎們。
礬三堡的丁壯們參軍較早，現在最次都是乙等軍，人人擁有馬匹，內中甲等軍、各級軍官更是密密麻麻。對出征他們早已習慣了，因此也沒有那麼多的啰嗦。
而動員命令的半月前，除了值守外，全軍大放假，讓將士們回家陪伴家人，現在出征命令終於下達了。
堡官們熱情洋溢的講話中，軍官士兵一個個向家人告別，然後他們在一片飄舞的日月小旗中，個個跨上馬匹，依營伍軍種不同，踏上不同的彙集之地。
「盼男，家裡就靠你了。」
鞠易武對著自己的妻子柔聲說道，又溫柔的摸了摸她懷中抱著的女兒念兒。
松錦之戰後，鞠易武終於娶了堡中的孫盼男為妻，二人更生下了一個女兒鞠痴瑤，小名念兒。
此時念兒兩歲多，話還說得結結巴巴的，她手中抓著日月小旗，在母親懷中不斷搖動：「爹爹勝利，爹爹萬勝……」
看女兒黑溜溜的眼睛，鞠易武心都要融化了，他平日為人冷漠，時常面無表情，神情嚴肅，人稱冷麵鞠。但在妻子女兒面前，他卻不由自主的時常露出溫柔的笑意。
孫盼男眼淚在眶中打轉，不過她強忍著，用力點頭道：「相公放心吧，奴家定會帶好念兒。」
雖心中難過不舍，但她知道，自己不能給丈夫添亂，尤其不能給他帶去任何的心理負擔。
和丈夫成親的這幾年，是她最幸福快樂的年月，人前她仍然怯生生的，滿懷自卑，只有在丈夫面前，她才能完全放鬆下來。
而不管月歲季節如何，她都一直圍著丈夫給她買的厚厚圍巾，似乎這裡有她的全部寄托在內。
又和孫盼男說了一會話，逗了逗女兒，看那邊陳晟也和家人告別完畢，他最後對妻子笑了笑，然後看向陳晟。二人心意相同，一點頭後，都跨上馬匹，在堡民的歡呼叫喊中，急急向目地的而去，卻是興和所附近的沙城堡等地。
此次出戰，參謀部徵集各城各堡屯丁約十五萬人，編設營伍約四十個，皆以甲乙等軍老兵出任千把總，隊官甲長等職。年前鞠易武、陳晟他們這隻僱傭軍隊伍從陝西回來，正好遇上編整屯丁營伍。
依二人的軍功資歷，他們都高升為千總，調到丙等軍一個營伍任職，上司還是以前的老甲長李正經，他已經榮升為營將了。
二人並轡而行，又不約而同回頭去看，就見家人妻小仍然拚命揮著手。
鼓樂聲仍然激昂，還有那鞭炮聲音，仍然在啪啪的響個不停。
……
漠南東鎮，廣恩屯堡。
本堡典型的保甲制屯堡，內有戶十四甲，屬於最基礎的保級單位，隸屬於沙城堡。沙城堡屬鄉級單位，共編有十五個保，又隸屬於興和縣城。興和城屬縣級單位，又算大縣，共編有十九個鄉。
如廣恩堡這樣的屯堡在塞外有成千上萬，堡內雖有成丁一百四十餘人，他們也屬於預備役丙等軍，平日分三隊執勤操練。不過一般很少有打仗的機會，堡民也大多忙於屯務。
不過最近他們的命運改變了，去年的十一月下，都護府發布命令，開始抽調屯丁為營兵。他們編為一個個營伍，先期在鄉里操練，後彙集到縣裡，甚至還有數營合練。
沙城堡鄉有十五個保，每保約抽調一隊四五十人，共彙集屯丁七百五十人，約有一部的兵力。
他們中一些優秀的屯丁可為伍長，甲長等職，然把總、隊官級別的軍官，都是從甲乙等軍中選派老兵。甚至有些隊中一二甲也由選派出來的老兵充任甲長。
其實為保證丙等軍的戰鬥力，最好從甲長起，都由甲乙等軍老兵充任軍官，只是這談何容易。
倘若如此，一隊有五個甲長，一個隊官，這裡就有六個軍官，再加上把總，一總就有二十五個軍官。
然後一部有一百個軍官，加上千總，一百零一個，一營加營將，就有四百零五個。
四十營，至少需要一萬六千個老兵作軍官，果真如此，老兵抽調過多，這將會大大損害甲乙等軍的戰鬥力，畢竟這不是太平時期，可以慢慢等待復甦。
所以四十營丙等軍，一般只隊官起以老兵充任。這樣一總連把總約有五個老兵充為軍官。一部連千總有二十一個老兵充為軍官。一營連營官有八十五個老兵充為軍官。
四十個營，選拔老兵約有三千四百人，因為各隊中有些一二甲也以老兵充任甲長，所以丙等軍編設後，共約從甲乙等軍中抽調老兵五千人充為軍官。
這樣的人數比例，保證了丙等軍的戰鬥力，也不會怎麼損害甲乙等軍的戰鬥力。
至於甲乙等軍的缺額，軍官由下屬升任，兵丁，甲等軍從乙等軍中選拔優秀士兵，乙等軍從丙等軍中選拔優秀士兵。
不過參謀部的意思，京師之戰後，各軍中的乙等軍可以升格為甲等軍，丙等軍升格為乙等軍，各屯各堡的屯丁預備役們仍為丙等軍。
今日，廣恩屯堡熱鬧得象個市集，堡民們敲鑼打鼓，熱烈歡送將要出征的堡中兒郎們，四十多個入選屯丁胸前戴著大紅花，年輕的臉上個個紅通通的。
能被選入營兵，是他們的榮耀，更是能力的證明表現。
每次他們從鄉里回來，談起集訓種種，都不免引起那些未入選年輕人們的羨慕嫉妒。
送別出征將士，這是一向太平無事廣恩堡的頭等大事，幾天前堡中三位主官就開始準備了，不但舉行隆重的送別儀式，最後更決定由防守親自帶隊，將這些新營兵們送到鄉里去。
此時新營兵們正個個與家人告別。
「大哥，家裡一切就靠你了。」
鄭天民看著自己大哥鄭天良，他鄭重的說道。
「二弟不用擔心，家裡一切有我，我定會照顧好爹爹，還有丫丫她們。」
鄭天良看著自己弟弟，亦鄭重說道：「你就安心殺賊，為大將軍好好效力。」
鄭興祥老漢牽著孫女丫丫在旁默默看著，他眼中有些老淚，不過還是呵呵笑道：「家裡的事情二哥不必擔心，田地就算缺人手，也有互助社，耕田隊。就象部里上官說的，沒有國哪有家，你只管去好好打仗，俺這把老骨頭還撐得住。」
現在鄭興祥一家已成為漢籍，都有了自己的田地，這日子是越過越紅火，老漢是個感恩的人，他覺得這一切都是大將軍帶來的，為他打仗賣命，值！他願意。
而且鄭興祥老漢因為種田經驗豐富，還被選入民政部做事，這眼界越發寬廣，說話氣度都不一樣。
鄭天民用力點頭，一顆心更完全放下來，他最後看向自己的寶貝女兒丫丫。
卻見她手上抓桿日月小旗，見鄭天民目光看來，她用力搖動，說道：「爹爹一路平安，爹爹不用擔心娘親，丫丫會照顧好她的。」
鄭天民彎下身子笑道：「丫丫真乖，爹爹給你帶回來一份軍功好不好？」
丫丫乖巧的道：「有軍功很好，最好是爹爹平平安安。」
鄭天民摸著女兒的臉蛋，笑道：「爹爹出戰，就是為讓你們都平平安安。」
他看了看堡的四周，到處是一望無際的麥田，很快就將有大豐收。堡的東面，是一大片一大片的菜地，綠瑩瑩的蔬菜觀之悅目，堡的西面，又是一個又一個的畜場。
這裡就是他的家啊。
這裡的一切，眼前所看到的，都有他守護的理由。
鞭炮啪啪的響，鑼鼓敲得震天，在堡民歡送下，鄭天民等人在防守的帶領下往沙城堡而去，遠遠的他回頭去看，卻見自己女兒夾在一片孩童中，仍然拚命的揮手搖旗。
……
廣恩堡離沙城堡並不遠，一般鄉里的屯丁集訓都在這，這裡的教官叫李淞。他的右臂斷去，聽說是松錦大戰時被韃子炮彈打飛的。他平日總是神情嚴肅的樣子，一板一眼，訓練要求非常嚴格，鄭天民等人都很怕他。
各兵私下議論，自己倒了八輩子的大霉，遇上這樣的一個李閻王。
未想到倒霉事接二連三，李閻王未去，又來了一個冷麵鞠。
聽聞此人名叫鞠易武，整天板著一個臉，一副冷若冰霜的樣子，半天話沒有一句，故爾人稱冷麵鞠。
鄭天民等人猜