正月的塞北一樣漫天飄雪，這邊的冬天極冷，最冷時可達到零下二十多度，就算正月時一樣有零下十幾度。
不過天氣雖冷，歸化城這邊仍充滿了濃濃的年節氣氛，元宵節這些天，各大街小巷張燈結綵，賞燈，猜燈謎，吃元宵，一個活動接一個活動，使得城內外布滿宛若狂歡節般的氣息。
都護府建立有一年多了，這一年多來，歸化城的發展也是日新月異，原來城池外殼雖然不錯，但內中完全沒有規劃好。東一堆西一堆的地窩子、帳篷，棚戶，到處的菜地與田地，隨處可見的牛圈與羊圈，還有坑坑窪窪的街道……
現在全變了，街道住房整齊劃一，道路平整寬闊，統一規劃的排水溝，下水道，垃圾箱，隨處可見的環衛局清掃人員，使得歸化城頓然一變，乾淨亮麗，變得生機勃勃起來。
每天，這裡的行人都是步履匆匆，但又信心十足，街上車馬川流不息，按照左右通行的規則，繁忙而不混亂。短短時間，歸化城就欣欣向榮，如同旭日初升般的城市。
因為人口越多，特別富戶越多，如當時在東路，在宣府鎮城一樣，大量茶館酒樓如雨後春筍般出現。各類戲曲班子、說書先生紛紛進駐，大江南北，長城內外，各種各樣的娛樂活動都有，使得歸化城展現出一種奇異的魅力。
安定、富足、整潔、繁榮，這就是外人對歸化城的第一印象，每個到這裡的人都會留下深刻的印象，特別對那些塞外胡人來說。
所以，他們都希望能在歸化城定居。
他們也需按照都護府的規定，從暫住籍，到夷籍，到歸化籍，最後到漢籍，一級一級的往上爬。
當然，對中原的百姓來說，他們少了夷籍一檔，往上爬的過程，稍稍不會那麼辛苦一些。
他們相同的待遇，就是有子女的，適齡的，全部都需入學，強制教育。他們統一的制服，統一的課本，統一的教學，統一的考試，然後考出來後，他們直接就是漢籍。
不象他們父母輩一樣，還要辛辛苦苦的熬，最正統的知識改變命運。
這也算是都護府設立後的第二個年節，而且這個年節意義更大，所以民政部各糧店向全府百姓供應了一定量的，可以以較低價格購買的優質米面布匹肉蛋鹽茶。
使得全府的每一戶人家，至少都可以吃到白面，可以吃到肉蛋，孩童都可以穿上新衣，過一個歡慶喜悅的年節。
對很多移民來說，幾個月前他們還在過飽一頓飢一頓的苦日子，很多時候靠過吃樹皮野菜煎熬，周邊又匪患盜賊密布，朝不保夕。猛然到了一個太平安定的地方，第一次過上富足溫暖的年節，心中那種歸屬感實在難以形容。
過完大年夜又是元宵節，他們也放開一切顧慮，盡情投入那些歡騰的人群中去。
王斗也隨之過了這個熱鬧又喜慶的新年，往日每到年節，他總要忙著給別人拜年，到處遞拜帖。現在不說親自上門，就是值得讓他遞賀貼的都沒有幾個。反一個正月，如潮水般的拜年官將擠破他的門檻。
他麾下官將不用說，臨近的山西、陝西、寧夏、甘肅各處，都有大量的官將送來拜貼，送上新春賀禮，連京師也有很多人送來拜禮。
又有漠北各部、河套各處，青海、土魯番等地，大量番人遣使來賀，所以從元旦到元宵，王斗都在繁忙中渡過。
不過他也沒忘了關注外界事務，正月十七這天，他在書房翻看幾封情報。
……
獸爐中點著熏香，地板上鋪著紅氈，靠椅上搭著黑狐皮的袱子，下面墊著大白狐皮的坐褥，加上燒的火夾牆與地暖，書房內溫暖愜意，任外面漫天雪飄，這裡卻尤如另一個世界。
到了王斗現在的身份地位，若想奢豪享受太容易了，不過他倒不很在意這些，舒適就好。
當然，若有條件，他也不會故意矯情虧待自己，注意一個度就好。
熏香裊裊，看完情報後王斗點上一根雲煙，靠在搖椅上陷入沉思。
他得到消息，流賊破歸德，克徐州後，又渡過黃河圍打兗州。兗州有魯王就藩，想必流賊又想用這一招來圍點打援，在城外消滅大明各處的援軍。
他們這一套用得越發熟了，真是一招鮮吃遍天，只是現在明軍野戰能力越發薄弱，這一招可謂屢試不爽。
沒有出乎他的意料，歸德、徐州都保不住，他特別關注的孫可望、李定國二人，也沒有發揮力挽狂瀾的效用。
王斗認為這是必然的事，時代不同，現在並不是屬於他們的時代。
歷史上李自成，張獻忠在的時候，孫可望、李定國二人並沒有什麼出眾的表現。二人脫穎而出的時候，已經到了永曆元年，那時張獻忠剛死，大西軍被追得山窮水盡。
面對強勁清軍，他們有種上天下地都無路的感覺，滅亡的陰影籠罩他們心頭。
作為原流寇軍隊，他們還是清軍最重點的打擊對象，就算投降，往往也逃脫不了被清算的命運。比如田見秀、張鼐、吳汝義等人，都是投降後被多爾袞下令斬殺，連他們的部下都被殺得個乾淨。
所以改變實為必然，以孫可望為首，他們徹底改變張獻忠在時不分青紅皂白的濫殺政策，逮捕仍然頑固堅持舊策的皇后與宰相汪兆齡。並主動聯明抗清，發揮了中流砥柱的作用，散發出璀璨的光芒，屬於他們的時代到來。
鄭成功也一樣。
但現在並不是屬於他們的時代。
一個時代有一個時代的背景作為，滿洲鐵騎在明末算是強勁，但若遇到明初的徐達，常遇春等軍隊，自然就不堪一擊。
時勢造英雄，但英雄的誕生需要附合時代。
王斗當然也注意到孫可望在壽州的種田經營，對此他抱著讚賞的態度，到時他也會很高興地去接收他的財產。
……
潛伏在山東、徐州等處的情報部員還探知了清國聯絡闖軍之事，依他們收集的情報來看，李闖等人對此極不重視。
似乎多爾袞派出的使者見到了闖營中一位果毅將軍級別的人物，然後那果毅將軍將此事告知了李闖，但李闖不以為意，連多爾袞的使者都不想見。他麾下大小官將，文人大員，也沒有一個人對此重視。
這本質是一種無知。
從歷史上李自成佔領北京後各方布置所為來看，他根本對滿清之事毫無概念，甚至認為這是前朝之事，跟他大順國毫無關係。
似乎順國各方都認為清國與明朝交鋒，那都是明朝的事，大順國從沒有與清兵打過仗，所以彼此無怨無仇，可以相安無事。明朝滅了，雙方恩怨也了結了，兩國可以井水不犯河水。
所以處於各種無知的想法與考慮，順國對山海關的布防，對吳三桂部的處置，都讓人瞠目結舌。
而清國展現他們的獠牙時，結果他們不堪一擊，還被清國視為他們最大敵人，基本不接受他們的投降。李自成辛辛苦苦打下江山，結果為他人做嫁衣，嫁衣王的名號不是白來的。
在認知上有先天性缺陷，這也是幾千年歷史中，流寇很難成事的原因。
就如一個暴發戶，中了彩票很快變得更窮。
……
又拿起這封情報，王斗看了良久，歷史上李闖佔了西安後，多爾袞立即派使者往陝北同大順軍聯絡，但同樣沒有下文。不過滿清利用明朝覆亡之機分羹之心不死，想必多爾袞等人定然不會放棄。
王斗拿著情報思索良久，這時外面有侍衛低低的聲音：「大將軍，紀夫人有請。」
王斗說道：「知道了。」
去年臘月下他的妻小家人都到了歸化城來，或許是知道了鍾素素等人的事，她們其行急急，到了大將軍府後，妻妾幾人輪流上來，讓王斗分身乏術。當然面上，她們未說任何事，母親鍾氏，一樣沒說什麼。
對鍾氏來說，她對這個兒子滿意得不得了，早在王斗升任總旗時，她就大大自豪，有種心滿意足的感覺。未想到兒子官越來越大，現在更是征虜大將軍，永寧侯爺，超品的存在，這實在是光宗耀祖。
她自己也是太侯夫人，又子孫滿堂，讓她盡享天倫之樂，還有什麼不滿意的呢？
所以兒子現在做任何事，她都願意無條件相信他，支持他。
對鍾素素這個女孩鍾氏也是滿意的，早在鎮城時，鍾素素就勤跑府邸，早晚請安，頗得老人家歡心，她「跑得勤」外號就是那時落下的。現在她跟了兒子了，讓鍾氏頗為欣喜。
而且買一送一，她還帶了一個李雲蘿過來。
當年在辛庄時，李家對王家來說是高不可攀的存在，現往日顯赫的人家也讓兒子予取予求，每每想起都有如在夢中的感覺。
一切都讓鍾氏滿意，她唯一的遺憾，就是丈夫死得早，不能看到王家現在的光鮮。
鍾氏以前很注意維護謝秀娘的地位，但現在謝秀娘是侯夫人，有朝廷的誥命在身，又有嫡子王爭，地位穩如泰山，已經不需要她維護。