李自成渡過遠望溝時，他身後除了歡呼的士卒就是如蟻般忙碌的人群，大量的饑民揮舞著鋤頭，將遠望溝這邊的道路拓開加寬，好方便營中輜重的通行。
不管日後戰事打得怎麼樣，溝兩邊倒從此多了好多條的通衢大道。
進入南原時，李自成感慨萬端，這個又叫麟趾原的地方他並不陌生，當初他就是在這裡被孫傳庭打得大敗，只餘十八騎逃入商洛山。
眼前的原地平坦寬闊，南北長有數十里，然後從遠望溝西去五里就是禁溝。李自成當然非常關心明軍在禁溝的防務，因此上了溝後就帶著眾人往西邊的禁溝過去。
南原上分布一些當地的屯堡村落，前幾日大戰時也作為明軍的駐守要地，此時都放棄了。
一路沒有阻礙，很快李自成等人來到禁溝邊上，看著眼前深深的溝壑，李自成等人良久無語。
又深又寬，溝深坡陡，幾乎沒有下塬的道路，塬邊還立著很多高大的火路墩，以磚石包砌，非常堅固。不但如此，這些火路墩還有城牆與下邊的城池相連，與其說是火路墩，不如說是敵台更合適。
然後那城牆連接城池後，又蜿蜒而上，一直連到對面的通洛川上，那邊同樣有一個個火路墩。也就是說攻打火路墩，通洛川上的守軍都可以通過城牆過來支援。與遠望溝對面那些孤立的火路墩，完全不是一回事。
而這樣配套的火路墩與城池在禁溝兩岸共有十二座，這便是所謂的十二連城。
還不單這樣，陝西的地勢是河水將平原沖刷成一條條溝，一道道梁，一個個峁，南原邊上就極多這樣的溝、梁、峁。那些火路墩也多修築在梁峁之上，支離破碎的地形讓通行極為困難，這樣的地形不要說攻打了，能爬到火路墩邊再說吧。
看各火路墩邊溝壑縱橫的，比人為挖掘的壕溝不知強了多少倍。
再遠遠看去，溝長谷險的禁溝極力蜿蜒，南接秦嶺，北接城池，幾十里長的谷地完全阻斷了東西通道，不單李自成，闖營各將人人臉色難看，這禁溝比遠望溝難打多少倍。
顧君恩奪取遠望溝後興奮得意的心情也慢慢淡去，看著各人有些陰晴不定的臉，他強笑道：「昔日唐將田令孜率兵十萬鎮守潼關，但仍被黃巢潛越禁溝，繞到西關，最後奪取城池，直搗長安。微臣考證，黃巢卻是從石門關繞到通洛川後，然後直上西原，學生以為可以到那處看看。」
李自成點了點頭，也只能這樣了，他們沿溝邊而行，不時遇到一個火路墩，不過看各峁樑上火路墩戒備森嚴，上面除了銃兵外，還架著不少的小炮大銃，李自成等人不敢靠得太近。
他們策馬奔了幾十里，禁溝將盡時，一個高大雄壯的城池出現在眾人眼前，就見對面二里外就是潼關城的下南門，又稱「迎熏門」，那方地勢平坦，不過那方的城牆也非常高厚，估計達到四丈之多，各色馬面聳立。
李自成駐馬眺望，城牆在平野上蜿蜒，從下南門東北處過去是上南門，那邊地勢略高，城牆大部還是屬於麒麟山的一部分。而在上南門東南約二里處有一個頗高的塬面，地勢優越，似乎可以居高臨下俯瞰整個潼關城池。
塬面上有一個城堡，那便是陶家莊堡。
孫傳庭似乎也知道這個城堡的重要，南原各處的城堡都放棄了，唯有陶家莊內反而駐了重兵。
看著遠處高厚的城牆，森嚴的戒備，還有守軍那高昂的氣勢，李自成心中一寒，內心浮起一股焦躁。不過他隨後安慰自己，比起前些日艱苦的攻防戰，這裡已經很好，至少可以發揮自己最擅長的人海戰術了。
他心中盤算，若僅僅攻打下南門很難完全發揮自己的兵力優勢，上南門也要一同進攻，那邊雖險，總好過攻打東門，攻打遠望溝。
當然這事先要奪下陶家莊堡，否則攻打上南門，就會遭到陶家莊守軍與上南門守軍的夾擊。
只是他心中的焦燥一直揮之不去，想想這段時間遠望溝守軍的頑強，未來的不確定性，李自成盼望能否向顧君恩說的那樣，明軍防線有漏洞，可如黃巢那樣潛越禁溝，繞到西關，最後奪取城池。
因此眺望一陣城牆後，他們又來到塬邊，往下方看去。
就見下邊一條河谷，禁溝水與潼溝水匯成潼河，然後流向南水關。河谷不寬，約么只有一百多步，從塬上看下去，河谷地形又深又窄。高大的城牆從下南門西去下塬，接上南水關城樓後，又繼續西去，接上鳳凰山。
然後城牆沿著鳳凰山蜿蜒向南約有二里，最南端一個高大厚實的樓台，那就是石門關。
石門關又與通洛川最北端的幾個火路墩形成夾口，形成嚴密的防線……
想從這裡潛越通行？
李自成等人的心一直冷了下去。
不說攻打石門關不易，就算僥倖過去一些人馬，也會遭到通洛川後側，還有西原守軍的包抄夾擊。
而且石門關城牆就是整個潼關城池的一部分，守軍想要調兵遣將太容易了。
李自成久久無語，眼前森嚴的防線就若銅牆鐵壁，阻擋了他的一切雄心。
也不單是地勢險要，防線堅固，最重要是守軍的氣勢與信心。看來遠望溝撤退只是他們方略部分罷了，收縮防線，集中兵力之舉。這樣如若再戰，或許過程會比遠望溝戰事更慘烈，更漫長，更煎熬。
而且李自成越發沒信心可以打贏，更不知又開戰後要在這裡熬多久，畢竟潼關不是以往自己攻陷的孤城，他們有整個陝西作為支援。
打還是不打，前兩日有些淡忘的這個問題不由自主又浮上李自成的心頭。
他身後各將也是一片靜默，良久李過嘀咕了一聲：「還打個毛啊，這樣的防線，難道又要如遠望溝一樣死個幾萬人？」
劉希堯輕聲道：「可能還不止。」
顧君恩想說什麼，但看看眾將的臉色，最終什麼話也說不出來。
……
回營路上，一行人都是無語，良久，李自成問高一功道：「劉兄弟那一路的戰情如何了？」
高一功搖頭嘆道：「他們打到商州就止步不前了，那邊都是小道，不好走，更不好打。那商州城建在東龍山和金鳳山間，又有丹水繞城作為護城河，圍困難，攻打更難。哨騎來報說，陝西巡撫馮師孔死守城池，劉大哥他們亦無力再進。」
高一功統管老營兵馬，也管著哨騎的事，他們現在與劉芳亮那一路只隔個秦嶺，大隊人馬不好走，特別帶有輜重的話，但小股哨騎通行還是沒問題的。
李自成嘆了口氣，眾將也是默然，最後希望也斷了。
回到老營後，李自成單獨召來劉宗敏，他問：「捷軒，我們是老兄弟了，你跟我說真心話，這潼關城還該不該打？」
劉宗敏說道：「闖王，如果你堅持要打，俺老劉沒說的肯定支持你。若按我說的，咱義軍並不擅長攻堅，最好還是走著打。」
他說道：「真要對付孫傳庭，何必在這堅城面前和他瞎折騰，想想曹王……早一會晚一會奪得陝西不要緊，反正這地方就在這，他又不會跑了。」
……
流賊源源不斷渡過遠望溝，刻日就會攻打潼關城與禁溝，孫傳庭不敢怠慢，又密密巡視城池與溝壑防線，給眾人加油打氣。
十三日這天下午他又招集各將在行轅內議事，會上孫傳庭堅定地道：「不管守多久，流賊都休想從潼關城跨入一步。城在人在，城亡人亡，本督在此與眾將共存亡！」
「必勝！」
不論本地新軍將官還是靖邊軍官將都聽得熱血沸騰，一起揮拳高呼道。
固原總兵鄭家棟等人也是神情猙獰的揮著拳頭，新防線安排中，他們大部被安排到西塬上，以後慘烈的惡戰也將讓新軍頂上，讓他們恢複了不少信心。
會議散後，靖邊軍各將迴轉自己營地，吳爭春與高尋走在一些說著什麼，李正經則與趙榮晟走在一起。
趙榮晟摸著自己臉若有所思道：「孫督的決心很大，看來我們還要在潼關城呆上很久。」
李正經說道：「那當然，孫督臣退不得，我等也退不得。不說為了陝西父老，就說孫督向大將軍貸款了幾百萬兩銀子，他若敗了，這銀子找誰要去？」
他們身後跟著羅良佐、賴得祥、陳晟、韓鎧徽等把總官，聽了李正經的話，各人臉上都露出有興趣的樣子，這種內幕也只有如李正經這樣的高級軍官才知道一些。
韓鎧徽說道：「老甲長，真的有幾百萬兩銀子？」
李正經哈哈大笑道：「那當然了……」
他滔滔不絕的吹起來，溫士彥在旁微笑聽著，他若有所思瞥了城外一眼，若流賊要圍城很久，或許……
……
五月十四日，李自成忽然在南原大賞三軍，特別犒賞有功之臣，巡山營因作戰勇敢，表現突出，特被賞賜馬騾一千匹，金銀五千兩，老胡也從五品的威武將軍升為四品的果毅將軍。
而在周邊密密飄揚的白纓黑緞旗中