慘烈的搏戰猛然爆發，從巳時到午時，上午九點到中午一點，流賊對明軍軍陣發動了無數次進退，每次似乎都可以破陣，但最後卻被擊退下來，然後又發動進攻，又被擊退。
前，右、後三翼是流賊主要進攻之處，在這三個方向，流賊密密麻麻集中了盾車、轒轀車、木幔車、尖頭轤等大型器械，一架一架的投石機，也移動上來，曹變蛟集中所有的騎兵，先抓住流賊步卒聚於飢兵後方的機會，主動出擊，在他們措手不及下，就事先擊潰多股饑民，毀壞器械不計其數。
流賊再以步卒蟻附，每波饑民後跟隨大眾盾兵、弓兵與槍兵，明騎攻擊饑民，他們以密密箭矢攢射，不分敵我射翻一大片，然後槍陣列戰，刀盾混戰，曹變蛟損失頗大，騎兵後退。
此後三翼戰事陷入絞著，在盾車等掩護下，他們饑民步卒，層層疊疊圍上，銃兵對他們雖有殺傷，但越發的少，他們的弓箭與火器，給銃兵帶來更多傷亡。
三翼肉搏戰越多，槍兵與騎兵越發頻繁出戰，曹變蛟也採用了銃兵緊隨槍兵出戰的戰術，雖擴大戰果，但銃兵也往往陷入混戰，有違銃兵條例的不必要傷亡越多，他們畢竟是遠戰兵種。
曹變蛟軍陣陷入持續減員之中，他從永城回兵後，約有七千人隊伍，到此時傷亡已高達三成，餘下的人，一樣身上大小傷勢無數。
曹變蛟親領騎兵出戰時，左臂上，也不知被哪個流賊劈了一刀，雖有盔甲防身，事後仍感覺一陣陣疼痛，可能骨頭裂了，他的身上，還有眾多草叢似的密密箭矢。
新軍中，槍兵損失尤其大，傷亡已高達四成多，唯一讓人安慰的，便是銃葯還多。
曹變蛟、王廷臣南下時，收了王斗贈送的東路鳥銃五千桿，威勁子葯三十萬發，雖持續使用，所余仍眾，但若冷兵器手傷亡殆盡，餘下火銃兵，一樣獨木難支。
近午時時，流賊在後翼推來一排投石機，不由分說，對著前方混戰的人群就是一陣石雨，新軍銃兵槍兵當場被砸死砸傷數十人，還有一大波流賊槍兵，刀盾兵，飢兵等，同樣被砸成血肉模糊的肉堆。
最後，這些投石的流賊，被敵我雙方同心協力消滅，惹了眾怒的他們，先被前方回頭的賊兵砍翻在地，隨後被潰退的人群踩成高高低低的一片肉泥。
而在左翼，此處緊鄰河水，這段河岸還有些高低不平，跋涉不易，但密集的，瘋狂的饑民們，仍然爭先恐後從河水對岸直撲過來，他們被承諾了，此戰過去，鳴金前不退者，盡數抬為步卒，他們被排槍一片一片打死在河水之中，河流中屍體層層疊疊，一個個血泡，從原本就鮮紅的河水中冒出。
最後這翼出動大股馬兵，還由闖營、革左、曹營幾家挑選頗多精騎，連羅汝才的外甥王龍，一樣親率精騎三千出戰，他們渡河襲擊，不過一樣被排銃一波波打死在河水之中，死馬傷馬倒了無數，渾身浴血的馬匹，在硝煙與巨響的刺激下，滿河的亂跳亂竄……
「難道這都打不下嗎？」
看著前方的戰事，後方高台上的李自成等人個個面色有若死人，明軍的堅韌，出乎他們意料之外，看著陷入人潮中的軍陣，每次他們似乎一陣風就要被吹倒，但舉目看去，曹字大旗，仍然在寒風中高高飄揚。
已經打得太久，己方傷亡太多，就算死的大部分，都是不值錢的饑民，但他們一樣是人，是人就有恐懼，狂熱過後，他們會害怕，會泄氣，到時畏懼明軍甚於畏懼己方刀槍時，就會彈壓不住，四散而逃。
他口中喃喃道：「朝廷的新軍，朝廷的新軍……七十萬人馬，連他們區區五千人都對付不了？」
他喃喃說話時，老回回馬守應也忍不住走上來，作為流賊眼中「多權譎」，官府眼中「反覆狙詐，怙惡不悛」的人物，馬守應也未見過眼前的這種血肉戰場。
流賊中，他也算個角色，高迎祥在時，他被奉為「謀主」，高迎祥死後，流營陷入低潮，他聯合羅汝才、張獻忠等人二十萬人馬，痛擊左良玉，耀威開封府，還被推舉為盟主、總掌盤子。
在農民軍中，他的地位很高，更足智多謀，能征慣戰，不過眼前的局勢，讓他迷惘了。
這種仗，他從來沒打過，他擅長的，是以弱勝強，誘敵深入，明降暗叛等戰術，左良玉算是兇悍狡猾的，他更狡猾，曾激得左良玉率軍深入，被他團團圍住，險些自殺未遂。
但這種硬對硬……
馬守應忍不住上來勸道：「闖王，還是不要打了，退兵吧。」
「是啊，退兵吧。」
左革五營中的左金王賀錦、改世王劉希堯、亂世王藺養成幾人也是七嘴八舌道，只有革里眼賀一龍瞪著一雙牛眼不說話，但顯然也不想打下去。
羅汝才沉吟著，孫可望與李定國不語，不知道在想什麼。
李自成再看去，還好，劉宗敏等人雖然臉色難看，但還是支持自己的，但顯然死傷的部下一樣讓他們心寒，新軍戰鬥力太強了，已方損失太大了。
「驢球子，還是走人了……」
賀一龍終於說了一聲，用力揮下了手。
「再進攻！」
他話音剛落，李自成已是冷然喝道。
他道：「我們不能走，今日我們走了，日後大明，就沒有我們走的餘地！」
他指著明軍那邊用力喝道：「區區五千新軍，就讓我們七十萬人逃竄，算算朝廷新軍還有多少？陳永福，虎大威，唐通，楊國柱，王朴，最後還有王斗！」
他說：「今日若是敗了，我們也別談打什麼開封了，日後遇到新軍，兄弟們也只有抱頭鼠竄的份！朝廷畢竟是朝廷，瘦死的駱駝比馬大，他們新軍，也會源源不斷練出來，他們也招安我們多次，有強軍在手，不會再有這樣的好事了，今日不戰，總有一日，我們逃脫不了千刀萬剮的那時刻！」
他斷然喝道：「只有打，今日在這裡滅了曹變蛟，滅了他們新軍，我義軍，才有越發火紅的時候！」
「繼續打！」
「打，把人全部派上去，前面死了，後面再上，他們也不是三頭六臂，總有支持不了的時候。」
打到這個份上，闖營各將也不得不支持主帥，紛紛出言力挺李自成。
牛金星撫著自己的長須，也緩緩說道：「夫戰，一鼓作氣，再而衰，三而竭！強弩之末，勢不能穿魯縞也，明師已是疲憊，只須我們加把勁，定能將他們軍陣攻下！」
終於，經過激烈爭吵後，眾賊穩下心思，也發起了更加瘋狂的進攻。
……
曹變蛟策在馬上，四野人潮如海，流賊的攻擊越發瘋狂，他們以層層盾車諸器械為掩護，一波波神情扭曲的撲來，長矛，大刀，棍棒，似乎無窮無盡，爆雨似的箭矢落著，還有火箭鳴射的炸響。
軍陣上空，儘是火箭飛行的各類軌跡，火箭矢鳴射時的凄厲叫聲，一些流賊，還扔來火罐，便有著火的新軍，嚎叫著撲上去，與他們同歸於盡。
軍陣四面，已經多處破口，密密麻麻的流賊湧來，然後明軍不斷聚攏兵力，組織起來，將這些破口堵上，軍陣四面，倒下的屍體已經太多了，還有傷者被踐踏時發出慘絕人寰的慘叫。
流賊已經到了最後的瘋狂，己方也傷亡近半，他極力望向闖賊那處，他不是甘心坐以待斃之人，曾打算直撲流賊中軍大陣，擒賊先擒王，只是那邊流賊馬兵步卒太多了，他領騎兵沖了幾次，怎麼也沖不上去，反差點陷入他們重兵圍困之中。
官兵不是沒有陷入流賊重圍過，然與以往不一樣，此次賊兵馬軍太多了，若不是他們有數萬馬兵，便是數十萬饑民步卒圍困，曹變蛟也認為自己早突圍而去。
「轟！」
右翼又破了，狂熱的喊聲中，不知有多少賊兵湧進來，密密匝匝的長矛，對著陣內的明軍閃爍著金屬的寒光。
三眼銃的一片爆響，濃重的白煙與凌厲的火焰噴出，兩百多個正兵營的三眼銃手緊急湧上，對著眼前的流賊舉頭就射，他們的三眼銃中，每個銃管都裝鉛子三、四個，以引線將引葯全連在一起，數百人三管齊發，七、八百個鉛彈爆出，眼前無數的血霧騰起，防護簡陋的流賊齊刷刷倒下一大片。
近距離轟射，三眼銃彈威力頗大，鉛彈撞入他們體內，在肝臟腸子內胡亂翻滾，將裡面攪得亂七八糟後，體內的壓力，使得傷者的血液，再隨著傷口處噴射而出，形式各異的血箭，在各人眼中飄撒。
無數聲嘶力竭的嚎叫，滾翻的人群，就在眼前疊得更高，但後方密密的長矛叢林，依然湧入，他們中許多人，似乎還保持著因三眼銃獨有的雷鳴怒吼，而造成的近距離耳鳴狀態。
這些勇敢的正兵營三眼銃兵們，在射完銃彈後，揮舞著三眼銃，如榔頭一般，將眼前的流賊，一個個砸翻在地，血液與腦漿飛舞，但三眼銃冷兵器作戰時，對上密集的槍叢先天不足，因為需要施展的空間太大，長矛只需向前刺便可。
這些原本是騎兵的三眼銃兵們，很多就被眼