皇太極端坐位上，環視屋內肅立眾臣，他首先將目光注視到錦州前線總指揮，鑲藍旗旗主濟爾哈朗頭上：「鄭親王，錦州之事由你主導，布置如何，你為眾臣說說吧。」
一邊說，卻突然咳嗽幾聲，說來他本來有風眩症、高血壓諸病，全國總動員後，他擔憂前線之事，一路騎馬急進。到達前線後，也顧不得休息，立即視察各地形勢，這身體，不免更差了下去。
濟爾哈朗擔憂地看了皇太極一眼，恭敬應道：「奴才尊旨。」
他說道：「諸位大臣王公，這次錦州之略，算八旗，外藩蒙古，高麗在內，我大清國一共出動二十五萬兵馬，連十二萬阿哈雜役，余者各旗甲兵，未披甲旗丁，計有十三萬餘人。」
「現錦州圍困，環城立了大營八座，鑿了三道長壕，布置的兵馬，主要是安平郡王的鑲紅旗一部，和碩兄禮親王正紅旗一部，還有餘旗一些甲兵。計有旗丁一萬五千人，內甲兵一萬二千，又有兩萬阿哈雜役。祖大壽雖號城內有兵超過二萬，不過都是原各堡守軍，有戰力的，只是其本部數千人馬，一萬五千旗丁，連二萬阿合雜役圍困足夠。」
眾人點頭，安平郡王就是鑲紅旗旗主杜度，他原來為安平貝勒，崇禎十二年後，他因功封為郡王。
不過當年那場戰事，他麾下兵馬折損不少，雖然回國後，將很多旗下滿、漢、蒙等余丁，還有許多奴才包衣抬為旗丁，將各牛錄人口補齊，不過精銳的戰士不是那麼容易補充的，戰力下降不少。
特別八旗滿洲正紅旗，當年連旗主岳托都被王斗斬殺，損失嚴重，這戰鬥力，更是大大降低。
所以未來乳峰山戰鬥，他們基本不參加，只負責錦州之事。
而且二旗剩餘的旗丁，連同一部分八旗兵馬，還駐守在義州等地，負責監視三萬跟役屯田運輸之用，還有防護後路之意。
鄭親王濟爾哈朗繼續說道：「現我乳峰山，附帶松山堡東面的黃土嶺，東南處的松山，還有石門山，石家嶺，紫荊山，磨盤山，錦昌堡、沙河堡、大勝堡各處。駐守兵馬有八旗滿洲正黃旗、鑲黃旗、正白旗、鑲白旗、正藍旗、鑲藍旗一部兵馬，又有八旗蒙古，八旗漢軍大部，外藩蒙古，高麗軍一部，計有旗丁七萬人，內甲兵五萬八千，又有雜役阿哈約五萬，正面與明軍對決。」
「余者旗丁三萬，內甲兵二萬餘，阿哈雜役三萬，駐守在白廟堡，用來渡過女兒何，進攻杏山，截斷明軍糧道之用。」
「不過哨騎回報，明軍在五道嶺等地大興土木，對後路防護甚嚴，斷其後路，不容樂觀。」
他嘆道：「洪承疇素來小心，明軍的戰力也比往年提高不少，我軍幾次設伏，如在杏山設伏，在松山設伏，都沒取得什麼成果。這次明軍兵威極盛，錦州之戰，需得謹慎。」
聽了濟爾哈朗的話，眾人都是面有憂色，這次的仗不好打啊。錦州之戰，清國傾國而來，國內守留的，只是一些老弱殘兵，若一個不小心，就是滅國之禍。
按八旗的編製，最小單位為牛錄，每二百人到三百人為一牛錄，父死子繼，兄亡弟代。當然，不是說一個牛錄就是二、三百人，而是說每一戶出一個壯丁，「丁」按古時的說法，就是16歲到60歲的成年男子。
一般而言，一戶都有幾口人，內有丁數不等，有時二、三丁，有時五、六丁，視各戶男人的生育能力。所以清國每牛錄人口，有二、三百戶，一般在一千口到二千口人不等。
在清國中，當兵的稱旗丁，分披甲旗丁，未披甲旗丁。暫不當兵的叫做「余丁」或者「閑散」，他們也可以跟隨出戰，作為跟役一種，地位高過那些奴隸阿哈們。
每牛錄二、三百丁都是兵，可不可以披甲，就看各兵能力了。不過清國男子從十歲開始，每三年就有參加考試，達標就為守兵（步甲），享有軍餉，享有盔甲，隨後考核到馬甲，巴牙喇不等。
各牛錄中，甲兵比例還是很高的，畢竟作為旗丁，成年當兵，他們從十歲起就考核，到十六歲，十八歲，二十歲還不能披甲，在周遭尚武的氣氛中，也太丟人了。
只是此次錦州大戰，幾乎各旗牛錄下旗丁都有出戰，很多餘丁也跟隨出征，還有當年大量掠來的漢人等奴隸追隨，國內青壯一掃而空。若此戰輸了，對清國而言，確實是一場滅頂之災。
皇太極點頭，對濟爾哈朗表示滿意，濟爾哈朗處世謹慎，為人沉穩，這番布置，沒什麼缺陷，自己巡視乳峰山各處後，也挑不出毛病。確實老成謀國，值得自己信任。
他說道：「鄭親王親歷戰陣，躬冒矢石，決策於萬眾之中，此番布置，肩弘鉅而不亂，朕很滿意。」
他說道：「各大臣也說說吧，明軍到後，如何迎戰。」
皇太極長子，肅親王豪格對濟爾哈朗的話卻不以為然，他說道：「南蠻子確實比以前厲害不少，不過又如何，在我大清鐵騎下，他們十萬，二十萬，也是大敗而歸的結果。明軍到後，到時結陣打就是，鄭親王說的話，未免太喪氣了一些。」
豪格本來就善戰，廣有戰功，因功勛卓著不斷進封，又長期受到皇太極的寵待，勢力相當強大。他與睿親王多爾袞不合，近幾年多爾袞被皇太極連連打壓，氣勢矮了不少。
此起彼落下，他更為勢大，在八旗王公大臣中享有頗高的威望，更得以統攝戶部。
豪格素來輕視明軍，崇禎十二年時也未受什麼打擊，雖心下承認明軍今時不同往日，不過聽了濟爾哈朗的話，還是下意識開口反駁。
看他傲慢的樣子，濟爾哈朗只是笑笑，不與豪格爭辯。
濟爾哈朗沒有開口，皇太極卻臉色一沉，喝斥道：「鄭親王盡心為國，所說言語，都是為我大清著想。肅親王怎可如此無禮，還不快快向鄭親王賠禮道歉？」
豪格說道：「是，皇上。」
向濟爾哈朗賠了禮，不過面上還是滿不在乎的神情。
皇太極對長子豪格相當寵溺，他登位後連連整死兄長阿敏與莽古爾泰，又不斷給各旗旗主小鞋穿，一切都是為了豪格。此時看到豪格神情，皺了皺眉，還是略過不表，不再提他對濟爾哈朗無禮之事。
武英郡王阿濟格，也對豪格言語表示支持，他同樣對明軍輕蔑，現又與豪格交好——在皇太極授意下，豪格不斷拉攏多爾袞的大哥阿濟格。
阿濟格這人脾氣粗暴，打仗厲害，對權術卻一竅不通，他一直對弟弟多爾袞取代自己為正白旗旗主不滿，豪格不斷示好下，他立時投靠了過去，豪格說的言語同樣合自己胃口，所以他立時站到豪格這一邊。
皇太極看著這兩個粗線條之輩，只有嘆氣，今時不同往日啊，他們若還如此，清國精銳，將在錦州城下毀於一旦。
阿濟格不要緊，自己的兒子豪格，什麼時候才能成熟？自己的苦心，未來是否會成為一場空？
好在大臣英額爾岱這時出列道：「奴才認為鄭親王說得有理，錦州之戰，需得謹慎。明兵甚多甚銳，不可速戰，否則萬一有失，為之奈何？所以奴才以為，可環松山而戰，步步依山險防禦，消耗明軍銳氣，待其食盡，當可挫其鋒銳，在事有功。」
皇太極點頭，英俄爾岱向來受他器重，本身也很有才能，特別長於理財和外交，幾次出使朝鮮，都獲得圓滿結果，讓自己無後顧之憂，全力對付大明。
此次朝鮮國出兵一萬，供應大量的糧秣，也是英俄爾岱努力結果。
因為英俄爾岱的才華，所以皇太極特令英俄爾岱為戶部承政，擔任次戰大軍的錢糧總理重任，此時他說的話，也暗合自己穩重之議，他贊道：「他塔喇承政勤於職事，真是老成歷練，當為眾卿之表率。」
隨後皇太極目光望向正紅旗主代善，這個老不死的一直沉默，對代善，皇太極心下是忌憚的。
這個老不死的雖退居幕後多年，然統兵出征吒叱風雲三十年，在八旗王公中，資歷最老，地位最高，又有碩托、瓦克達、阿達禮、羅洛渾、滿達海等一大批封授王公爵位的兒孫，勢力龐雜無比，本身也有大貝勒之稱。
崇德元年，迫於他的威望，自己不得不封其為和碩兄禮親王，雖多次打壓，代善也表示恭順老實，自居臣僚。不過內心深處，皇太極一直對其放心不下。
他雖然越來越老態龍鍾，不過就是一直不死，皇太極內心的戒備，也一直不去，此時他淡淡道：「和碩兄禮親王也說說，明軍到後，這仗要怎麼打。」
代善咳嗽一聲，溫言說道：「鄭親王軍略布置沒有問題，我八旗大軍一居乳峰山，一居黃土嶺，一居毛家溝，就象幾把大鉗子，狠狠夾住明軍前往錦州的道路，阻止他們救援。」
「各山壕溝石牆頗多，依著險要工事，定能大大消耗明軍戰力銳氣。又有白廟堡大軍，將來待明軍氣喪，就可以渡過女兒何，進攻杏山，截斷明軍糧道。我八旗軍長於野戰，到時明軍氣喪會戰，就能一鼓而勝，奠定皇上萬世不表的基業。」
皇太極點頭，不置可否