南山路參將俞桂請忠勇伯入榆林堡歇息，王斗看看不遠處那城堡，榆林堡也不大，周二里，高二丈五尺，與岔道、柳溝三城，同屬宣府鎮南山路管轄，此時柳溝總兵陳九皋便是。
王斗謝絕了俞桂的邀請，決定先前往保安州舜鄉堡褒忠祠，先將陣亡將士安葬，祭拜英靈再說。
征剿流賊，半年來舜鄉軍也有數百人傷亡，其中陣亡者一百餘人，千里迢迢，不可能運屍回家，都是帶回骨灰及衣冠安葬，靈牌請入祠內祭拜。陣亡將士的遺物，如盔甲兵器馬匹等，便歸他們家人所有，傳家流下。
還有陣亡的戰馬一樣安葬，這是效仿戚家軍的做法，戰馬死後，只能埋葬，不許開剝食用，割回耳朵及四蹄與將士一起安葬，旁邊另立一墳。戰馬雖不能言，然與軍士一樣，皆是辛苦為國效力，理應享受將士待遇。
王斗軍中還加一條，戰馬與軍士一樣，享受祠中靈牌祭祀，舜鄉堡的褒忠祠中專有一殿，供陣亡戰馬享受香火。舜鄉軍中將士，戰士們與戰馬的感情非常深厚，便如親人兄弟一般，戰馬傷亡，一樣悲不自勝。
王斗此舉，讓將士們心中溫暖非常，更增對軍隊的歸屬感。
此時聞聽，眾人都沒有異議，俞桂更是讚不絕口，言忠勇伯就是體恤將士，能在麾下效勞，真是福氣。
王斗知道俞桂一心向自己靠近，對他也頗為和藹。
馬國璽臉上又恢複了溫和的笑容，對王斗拱手道：「將士為國殺賊捐軀，下官等理應前往祭拜，待大軍安定，再為忠勇伯接風洗塵。」
他身後的李金盛等也連聲附合。
王斗看了這老狐狸一眼，微笑道：「好。」
當下大軍轉往舜鄉堡，眾多百姓跟隨，一路行進，不斷有各堡百姓匯入，浩浩蕩蕩，形成龐大的人流。
大軍到達保安州時，各路口橋面，更擠滿黑壓壓的當地軍戶，鋪天蓋地的歡呼聲，「大將軍」聲音不絕。
是啊，王斗是保安州所有軍民的驕傲，以一小兵之身，最終成為顯赫的征虜將軍，忠勇伯，怎不讓當地軍民欣喜自豪？不過相比忠勇伯這個叫法，保安州軍民，更喜歡稱王斗為：「大將軍！」，以顯親近熟稔之意。
看著真誠激動的人流，王斗心中暖流陣陣涌動，啊，這就是東路，自己的家鄉，便是在外再苦再累，回到家，有這些軍民百姓的崇拜支持，自己也不枉此生了。
跟隨大軍的人群越來越多，最後不下二十萬，看著這些如潮的人流，東路各將，便是延慶州守備李金盛，懷來守備黃昌義，保安衛城守備徐祖成，永寧城守備王以德，這些暫不是舜鄉軍體系的將領，也均有熱血沸騰之感。
懷隆兵備道馬國璽，臉上仍帶著親切的笑容，只有眼中閃過複雜的神情，延慶州知州吳植還是面無表情，臉皮卻不時抽搐幾下。
在軍民百姓的簇擁下，王斗率大軍來到了舜鄉堡。
此時舜鄉堡防守官為王斗當年老上司鍾大用，得到消息，他率堡內各官出數里相迎。
這個往日靖邊墩的甲長，在看到王斗的發展勢頭後，果斷向王斗靠近，做事也頗為勤勉，還向王斗推薦養雞人才龍琨，最終得到王斗的重用，任舜鄉堡的防守官。
看著王斗，鍾大用心下只有慶幸自豪，往日的手下墩軍，最終成為名滿天下的忠勇伯，成為高不可攀的存在，自己沒有跟錯人，當年選擇沒有錯誤。
幕府各大員此時都趕到了舜鄉堡，還有褒忠祠陣亡將士的家屬，新近陣亡將士的家屬，都雲集於舜鄉堡外。
王斗沒有耽擱，大軍轉到釜山，哀樂聲中，將陣亡將士的骨灰盒安葬，王斗與眾軍官親自鏟土，馬國璽不顧老年體弱，也伴在王斗身旁忙活。
安葬後，接下來的修葺立牌等，自有褒忠祠官員處理。
靈牌請入祠內後，才是盛大的祭拜儀式開始。
國之大事，在祀與戎！祭祀，是古時與軍事並列的國家最重要兩件大事之一，歷朝歷代，都有著嚴格的國家祭祀體系，一般有二。一是中央朝廷祭祀體系，分大祀、中祀、小祀。二是地方祭祀體系，省、府、州、縣等各級祭祀。
初褒忠祠立時，王斗只找些和尚道士念頌經文，後罷，以國之正禮，大樂獻祭，設神官，褒忠祠享省府級規格待遇。祭享之禮，祭祀音樂，祭祀規程等，均一絲不苟進行，樂舞配奏，莊嚴而隆重。
祭牲、祭器設立，主祭神官喝道：「祭拜開始，起樂！」
又一陪祭神官喝道：「起舞！」
金、石、土、革、絲、木、匏、竹，八音，一一敲響，深沉的雅樂中，樂舞佾生，或持龠，或持笙，或持箎，樂舞相合，翩翩起舞。
同時，祠外大廣場，連王斗在內，所有將士行持刀禮，並槍禮，齊聲頌唱：「舜土起劍兮，策馬定寰區，將軍星繞兮，勇士月彎弧……忠勇將士兮，歷萬劫不泯，天地玄黃兮，真靈永存在……」
金聲玉振，雅樂之聲典雅悠揚，舞者場面宏大，加之數十萬人一齊頌唱，充滿震撼人心的感染力。
頌歌中，不說場中將士，便是圍觀的百姓們，皆是潸然淚下。許多隨軍旁觀的襄陽士子百姓更泣不成聲，很多人道：「如此祭祀，便是戰死也不冤了。」
舞止，樂止，王斗與眾將各官進殿，詣神位前上香，所有陣亡家屬旁邊答禮。
眾家屬臉上又是哀傷，又是自豪，家中男人戰死，豈不悲痛？然靈牌能入褒忠祠贊拜，又是心下溫暖自豪，家中男人，沒有白死。
王斗來到韓仲的靈牌前，看著靈牌後的畫像，憶起當日的點點滴滴，心中悲痛，他上了香，拜了數拜。
韓仲遺孀李小娘子領著兒子韓厚在旁答禮，還有她嫂子鄭娘子。
王斗看向李小娘子，她今年不過二十歲，領著不到五歲的孩兒，往後漫長的日子，怎麼過？
王斗柔聲道：「我與韓兄弟親如手足，韓夫人，你若有什麼難處，只管與我說。」
李小娘子俏目微紅，低聲拜道：「多謝大將軍關懷，妾身並無難處，只想靜靜帶著厚兒，為韓仲守節，將孩子帶大。」
王斗嘆道：「好。」
又看向她兒子韓厚，這孩子虎頭燕頷，與韓仲一個印子模出來一樣，說道：「長得真象你父親。」
那孩子並不怕生，看著王斗道：「大將軍，你怎麼哭了？不哭不哭，厚兒跟娘親說過，厚兒長大後，也要隨大將軍殺韃子，為爹爹報仇。」
王斗哽咽道：「好孩子。」
眼淚卻不由流下來。
李光衡看著女兒外孫，虎目一紅，也是湧出熱淚。
眾將皆勸慰王斗二人，懷隆兵備道馬國璽則長聲嘆息。
王斗又給武德將軍楊通靈牌上香，其遺孀劉氏倒想得很開，她除了撫養幾個孩子，便是追隨謝秀娘身邊，做些賑濟流民，撫恤孤老之事，日子也過得充實。見她如此，王斗也稍稍安心。
上香儀式後，在全數軍民面前，王斗又親自給陣亡家屬遺孀贈送遺物衣甲，撫恤錢米也一一送到她們手上，每家口田地還將免稅三年。以後她們的家小，都是耕田隊、互助社第一個援助的對象，逢年過節，軍中都會下來慰問。
整個祭拜儀式憂傷而悲壯，只有馬國璽心中嘆息，眼見東路軍心民心更聚，然眾人只知忠勇伯，不知有朝廷，此為國家之不幸。皇上啊，微臣慚愧，無法使東路百姓心向朝廷。
……
隨後，王斗又到褒忠祠附近的義民廟上香，祭拜儀式後，王斗巡視了舜鄉堡內外。
舜鄉堡己經成為一個繁華的大城，堡內外人口近七萬，連接紫荊關，馬水口，美峪所，保安州，蔚州諸地，商家林立，軍戶富足，有產業馬騾者眾。當年一個偏遠的千戶所城，己經成為名副其實的萬戶所。
舜鄉堡多出軍士軍官，將士征戰在外，家中多婦孺余丁，所以本堡是保安州耕田隊，互助社的重點援助對象。
依鍾大用介紹，本州的耕田隊，現皆為流民青壯選取，每到農忙，如播種、打禾、割禾、挑稈等，耕田隊便前往各堡勞作，換取工錢口糧，己經形成穩定的規則，便是將士征戰在外，家中田地，也不需擔憂無人耕種。
由於農田重活有人干去，這些家屬，多參與礦業，畜業，商業等經營，生活安逸。
舜鄉堡民眾，受教育程度在東路最高，對王斗的支持也最鐵。
王斗心中欣慰，他忘不了初任舜鄉堡防守官時，軍戶們那麻木絕望的神情，能改變他們的生活，王斗心中頗有成就感。
現在保安州之地，也是東路經濟中心，由於家家有餘糧，戶戶有餘錢，加之財政司掌控的錢莊鼓勵投資實業，低息放貸，所以州境內商店廠房林立。
特別舜鄉堡，軍工雖然遷入永寧，然周邊多山地草場，所以境內牛場，豬場，雞場，鴨場雲集，為東路提供了大量的肉食及蛋類，同時各種加工業發達，大量的臘肉、熏肉、火腿、鹹蛋做出，甚