崇禎十一年十月初八日，清晨。
謝秀娘服侍王鬥起床後，親自為他一件件套上盔甲，便是崇禎七年王斗那套繳獲自清兵巴牙喇兵的衣甲，甲葉均是精鐵所制，上塗銀白色甲漆，使整套盔甲看起來銀光閃閃的非常耀眼，又有護雨防鏽的功能。
還有那把重劍，也一樣是王斗當年繳獲所得。這是王斗當年征戰的第一份榮耀，所以這套盔甲，他一直用到現在。只有那有著高高避雷針的頭盔換了，換成明軍將官制式的鐵盔。
紅纓鳳翅，圍脖護頸具備，戴上鐵盔前，王斗先戴上一頂保暖的羊毛小帽，這是王斗軍中將兵都有的裝備。最後套上一件厚實的羊毛大衣，外色鮮紅。
看謝秀娘雙目通紅，又是不舍，又是憂慮的樣子，王斗摟住她小巧玲瓏的身軀，柔聲道：「秀娘不用擔憂，我會平安回來的。」
謝秀娘強笑道：「我相信，相公吉人自有天相。秀娘會在家看好孩子，服侍好婆婆，相公只管安心出外征戰，不必擔心家內。」
二人出了房門，只見紀君嬌穿著一身純白貂裘，靜靜站在門外，也不知站了多久，見王斗出來，對他嫣然一笑，也不說什麼，與謝秀娘一起，一左一右地伴在王斗身旁。
來到大堂，母親鍾氏早坐在堂前等待，柳卿、柳姬二女伴在她的身後，為她揉肩敲背，桌上也早擺滿豐盛的早餐。
見王斗出來，鍾氏神情很平靜，道：「斗兒，都收拾好了？用膳吧。」
眾人靜靜吃完早餐，鍾氏幾人將王斗送出府外，謝一科率著一乾親衛早在門外等待，府外聚集了多人，有將兵家屬，也有城中軍戶士紳，謝一科的妻子楚氏也是靜靜站在人群之中，還有知州府的少夫人。
王斗出來時，各人一陣騷動，不過都沒有說話。
臨行上馬時，王斗看向眼前己是蒼老的母親，再也忍不住內心的激動。他一撩身後的猩紅斗篷，單膝跪在母親身前，哽咽道：「娘，孩兒去了。」
鍾氏也是雙目一紅，她高聲道：「孩子，只管去吧，不要婆婆媽媽的，我這把老骨頭還挺得住。我們王家世代為大明徵戰，拿出你的男兒氣魄來，不要丟了我們祖上的臉面，為娘在府中盼著你得勝歸來。」
王斗又看向謝秀娘與紀君嬌，謝秀娘只是不舍與憂慮，紀君嬌卻是甜甜向王斗微笑，眼中滿是鼓勵與柔情。
王斗再也不回頭，上馬而去，謝秀娘痴痴地看著王斗身影消失，紀君嬌扶住她的手臂道：「姐姐，相公是大英雄，大豪傑，出外征戰，不過等閑之事，我們就在府中靜待他捷報歸來吧。」
謝秀娘道：「妹妹，明日我想去舜堡看看那些孤孩，為相公分些憂慮。」
紀君嬌道：「我陪姐姐去。」
……
王斗出城，一桿「王」字大旗當先而行，隨後是數十個身披鐵甲的精壯旗手護衛，鐵蹄敲擊在青石板大街上，轟隆隆的一片。一路上，街旁密密麻麻都是相送的軍戶百姓，見到王斗的大旗過來，各人都是無聲地行禮，又默默地跟上。
出了保安州城，城外人山人海更是相送自己子弟出征的軍戶百姓，有州城的軍戶，也有境內各堡的軍戶，一個個將官軍士拜別自己的家人，往教場而去。
看見王斗大旗過來，他們都是用崇敬的目光看過來。此次出戰，保安州幾乎是傾巢出動，遠赴千里之外作戰，只為了王斗一個命令，各人就毫不遲疑。
州城東南的演武大廳上，鎮撫官遲大成己領著自己的風紀軍士到達，隨後又是一個個將官軍士到達，個個頂盔披甲，在教場上排成整整齊齊的隊列，不知過了多少時候，遲大成道：「將軍，時辰己到。」
王斗道：「點卯吧。」
遲大成道：「末將領命。」
他打開軍冊，高聲點將察兵，一個個將官上台應聲領命，稟報自己部中所到軍士。從隨軍出戰的兩個千總韓仲與溫方亮，還有營部直領的炮隊把總趙瑄，輜重隊把總鐘調陽，馬隊把總李光衡等人，無不例外。
最後遲大成向王斗稟報：「將軍，出征將士三千五百人，全員到達。」
王斗走到台前，底下密密麻麻的將士，所有的人，都是握緊武器，靜靜地看著他。望著一張張質樸崇敬的臉容，王斗心潮澎湃，他猛地拔出自己的利劍，斜斜前指，如春雷般滾過大地，鋪天蓋地的吶喊聲響起：「萬勝，萬勝，萬勝。」
所有人都在聲嘶力竭地吶喊，雄壯的萬勝聲一浪接一浪，響徹保安城內外。
王斗大喝道：「出征。」
王斗將旗開路，身後是大股大股整齊行進的軍隊，出了教場，從保安州城到衛城的官道上，己經密密麻麻布滿了歡送的民眾，王斗大軍過來，立時啪啪啪的鞭炮炸響，各樣鑼鼓齊鳴，一個老者高聲道：「祝願將軍得勝歸來。」
一片震天的歡呼，每個民眾，都是大聲地向出征將士歡呼。
看著這一切，王鬥眼眶有些濕潤，這些民眾都是自發聚集，自發歡送，軍民如此，不枉自己在保安州苦心經營多年。
他無聲地揮著手，一個個出征軍士，也是高昂著頭，從兩邊人牆中穿過。
到了洋河邊上，保安州知州李振珽己是領著一幹吏員在此相送，見王斗大軍過來，數千人一色精壯的軍士，一片盔甲的海洋，還有密密麻麻的戰車輜重，人人都是動容，王斗此時毫不隱瞞自己的力量，所見諸人，都是吃驚。
李振珽取過一杯酒，大聲道：「祝願將軍一路順風，征戰告捷。」
昨晚李振珽己是率城中鄉紳設宴為王斗送行，今日又來相送，王斗接過酒懷一飲而盡。
保安州儒學學正符名啟也是取過一杯酒，對王斗道：「老弟，一路順風，征戰順利。」
看著老友，王斗無聲地點了點頭，領著大軍，又滾滾向前而去。
……
到了衛城，衛城守備徐祖成也是率城中大小官將在城外等候送行，看到王斗的大軍，他也是感慨不己。王斗本為他的下屬，現在己與他同級，職務上更為大明游擊將軍，高過他一等。
他心下只能感嘆王斗的官運了，看到王斗身後一色彪悍軍士，個個士氣高昂，他不知道王斗是如何操練成的，或許，等王斗出征歸來，該好好向王斗討教一番。
「將軍，前面就是土木堡了。」
夜不收百總溫達興過來向王斗稟報。
便是在行軍時，王斗也是夜不收哨騎四齣，隨時收集前方動態。
算算今天走了近百里，行軍效果不錯，更不要說還是全員披甲。大明軍律，行軍必需甲胄齊全，只有安營紮寨時才可卸甲，所以王斗全軍行進時，也是人人披甲。
昨日紀世維批給王斗的盔甲己是到齊，五百副鐵甲，還有內鑲鐵葉棉甲一千副，每副盔甲外面，都是外塗紅色甲漆，軍士們披上後，王斗軍中一大片耀眼的紅光。身披紅色盔甲軍服，讓每個軍士看起來格外精神，看來明軍赤軍，赤籍的外稱不是隨便說說的。
王斗己是驗過，這批盔甲盡數精良，決對沒有一射兩個眼的憂慮，料想紀巡撫批給自己這些盔甲，要承受很大的壓力。
有了這批盔甲，除了軍中的輜兵身著鴛鴦戰襖，腳著鐵網靴外，每個戰兵，炮兵，騎兵，人人儘是披甲，或棉甲，或鐵甲，外面還有紅色的翻羊毛大衣，厚實保暖不說，看起來還軍容鼎盛。
依這種速度，王斗估計用不了幾天就可以趕到昌平與入衛援兵匯合，其實王斗覺得自己軍隊還可以走得更快，要不是那些炮隊與輜重隊拖累速度的話。
王斗以夜不收為尖刀，以韓仲為前鋒，自己營部為中軍，溫方亮為後軍，那些輜重隊與炮隊也盡數隨在自己中軍後面。大明十月的天氣，己經頗為寒冷，有時會飄下一些細小雪花，風一吹，立時化開，只將路面凍得結實。
道路不是很好走，還好輜重隊與炮隊大部分車輛，都有馬騾拖拉，只有那些推獨輪車的軍士們吃苦。
車輛本身的重量，上面還有幾百斤的糧草，一路都要推去，頗為辛苦。好在他們都配有手套，外面同樣有紅色的翻羊毛大衣，比起別的明軍軍隊，己經算是舒服。
有了這些輜重與炮隊，不可避免的，影響到了軍士們行軍的速度。
王斗看看時近傍晚，再看地圖，前面有一條河流，道：「不用進土木堡了，就在這河邊安營紮寨吧。」
王斗軍令傳下後，各軍士到了河邊立時紮營，就地挖壕，取出帳篷，分布營區，挖掘排水溝與公共廁所等。周邊沒有什麼樹木砍伐，王斗也不會帶什麼木材木料行軍，所以軍營四周沒有撘建臨時木牆，只是安排守夜軍士沿著四邊壕溝巡弋，設定夜號。
此外還有輜重兵取出一大袋一大袋的鐵蒺藜沿著四面要緊之處拋撒。
這些鐵蒺藜都是舜鄉堡兵器廠所造，生鐵所鑄，由於有模具，鑄造飛快。鐵蒺藜如三角釘，落在地上總有一面朝上，非常銳利，不論是對敵還是布營，都非常好用。而