崇禎八年的臘月初三日，已是後世陽曆的一月十日。
進了年下，保安州各地一直沒有下大雪，不過小雪卻是不斷，州城內大街小巷上到處是殘雪凍成的堅冰，滑溜無比，商民住戶都是忙著往自家門前灑著細砂，以防出行摔倒。
王斗穿著厚厚的皮袍，頭上戴著皮帽，全身裹得嚴嚴實實的，仍是覺得寒冷異常。他身旁跟著韓朝，還有幾個護衛，只是找到了州城內張貴的住所，位於城巽隅承恩坊一處大宅院，旁邊有一所名為三官廟的廟宇，香火旺盛。
張貴榮升為州城的屯田官，算是手握實權，因此巴結他的人不少，眼前這所大宅院，就是州城一個商戶所送，從外面看過去，宅院面積頗大。
在王斗通報後，張貴親自迎了出來，遠遠的就可以聽到他爽朗的笑聲，接著他大步走出來，身旁跟著他以前的家丁隊頭張堂功，也是滿面笑容。
見到張貴，王斗呆了一呆，卻見他身上穿著正五品武官的熊羆綉服，腰間佩著一塊精美的麒麟銅牌，卻是一身的千戶官服。
王斗心想：「難道上頭的剿賊升賞下來了？」
他上前施禮：「王斗見過大人！」
張貴哈哈大笑地上前扶起王斗：「你我兄弟，何必多禮？」
王斗仍是一絲不苟地行了禮，他笑道：「老哥看來是陞官了，小弟在這裡恭賀了！」
張貴臉上滿是春風得意，他意味深長地道：「老弟你也不錯！」
他見王斗幾人都是被凍得臉色泛青，嘴唇透紫，說道：「酷寒的天，快快進屋吧，今日你我兄弟相會，當痛飲幾杯。」
王斗隨他進入宅院內，韓朝等人提著幾個巨大的禮盒跟在身後。
王斗見宅院幾進幾齣，頗為豪華，不由嘆道：「老哥這居所很不錯！」
張貴得意地道：「一個商人送的，憑老哥的俸銀，哪買得起這個宅院？」
眾人進入廳內，裡面燒著爐火，一股溫暖迎面而來，眾人都是舒了口氣。
王斗從韓朝手上接過禮單，雙手遞上，笑道：「老哥升職大喜，小弟一直來不及祝賀，這一點心意，萬望老哥不要嫌棄！」
張貴接過禮單觀看，見各式禮物加起來怕不少於十五兩，他哈哈笑道：「老弟啊，你這人什麼都好，就是一點不好，就是為人太過仔細。也罷，老弟你一片心意，老哥就不客氣了！」
他吩咐張堂功將禮物收下，王斗對張堂功微笑地點了點頭，張堂功笑眯眯地下去了。
王斗與張貴又相互作了一個揖，分賓主坐下，獻了茶，張貴道：「老弟說吧，這次到州城來什麼事，老哥知道你無事不登三寶殿的！」
王斗豎起了大拇指：「老哥就是了解小弟！」
聽了王斗的話，張貴沉吟道：「你要老哥支援一些糧米耕牛，這個問題不大，職權範圍，老哥立時就可以辦到，不過這荒地免糧三年，這個事情老哥作不了主，得問過操守徐大人才是！」
王斗站起來深施一禮：「有勞老哥哥了！」
張貴拍了拍自己的大腿：「也罷，老哥就陪你走一趟，去徐大人那看看如何！」
……
操守官徐祖成的府邸位於城巽隅，離保安州治不遠，原是守備府邸，明中葉後改為操守府邸，最早於永樂年間興建。
到了操守府邸前，只見好大的一片宅院，宅院前都是用大青石鋪就。石鼓的大門前，橫卧著好幾塊巨大的上馬石，旁邊還有一根根粗大的系馬石樁，氣派就是森嚴。
到了這裡，張貴也是小心翼翼，他陪笑著向門房說明了情況，遞了名刺，又塞了銀子，那門房才傲然進去通報了。
張貴對王斗笑道：「宰相門前七品官，莫看這小小的門房，也是得罪不起！」
王斗感激道：「都是小弟的事，才繁勞哥哥如此！」同時心下尋思，以後自己身居高位，一定得改革這種門房制度，免得手下辦事受阻。
張貴滿不在乎地擺了擺手：「都是自家兄弟，說這話就見外了！」
迎出府來的是一個壯碩的中年軍官，卻是徐祖成身旁的親將楊東民，他向張貴拱手為禮，又見到王斗，他哈哈笑道：「原來是王兄弟，正念叨著你呢，你就來了，真是說曹操到，曹操就到！」
王斗笑道：「今日小弟拜訪，卻是要煩勞哥哥了。」
楊東民朗聲大笑道：「自家兄弟，說什麼煩勞？」
看了看王斗身旁的韓朝與幾個護衛，眼中露出欣賞的神情：「老弟這幾個家丁不錯，練得精壯！」
王斗微微一笑，也不點破。
眾人隨楊東民進府邸去，似乎走不完的亭台樓閣，庭道院落，一直來到後院的客廳前面。在這客廳的過庭中，正有一棵枝繁葉茂的老槐樹，在這寒冬之中，仍是滿樹的綠意。
進入客廳內，裡面溫暖如春，只見操守官徐祖成穿了便裝皮裘，正躺在一張軟椅上閉目養神。
軟椅上墊著錦緞的絲棉，兩個丫頭正給徐祖成輕敲著身子骨。在客廳的周邊，滿是肅立服侍的丫頭老媽。客廳上擺的，也多是黃花梨官帽椅，黃花梨家居物器，富貴之氣，撲面而來。
看來這州城就是不一樣，上層軍官和下層軍官的生活也是天差地遠。
能來到這操守官的後院，也是王斗等人成為徐祖成心腹的標誌，見徐祖成正在閉目養神，張貴與王斗都是不敢稍動。這種富貴肅嚴氣派，也是讓韓朝等人大氣也不敢出。
楊東民示意王斗幾人稍待，他輕手輕腳地來到徐祖成的身旁，輕聲喚道：「大人，張大人與王大人來了。」
「哦？」
楊東民輕喚了幾聲，徐祖成才睜開了雙目，見張貴與王斗兩人正垂手恭敬地立在自己身旁，他翻身坐了起來，道：「你們來了？」
他又拍了拍自己的腦袋，嘆了一聲：「歲月不饒人，沒想到就這樣睡去了。」
張貴陪笑道：「大人哪老了？您精神矍鑠著呢。」
王斗估計徐祖成只有四十五、六歲，不過頭髮早已花白，一段時間不見，他的頭髮似乎更白了一些，看來這身居高位，壓力也是極大。
聽了張貴的話後，徐祖成哈哈一笑，他道：「張貴你就是會說話。」
他的聲音哄亮，顧盼間，又恢複了往日的威嚴，如同睡獅醒來。
王斗大步上前，給徐祖成叩頭作揖，徐祖成微微欠身，見王斗行止中虎虎生風，極為的精神，他滿是橫肉的國字臉上露出笑容，溫和道：「王斗你起來吧。」
王斗依聲而起，徐祖成仔細打量王斗，見他雖滿身風塵僕僕，但雙目銳利，加之虎背熊腰，又是年輕，正是銳不可當的時候，這樣的年輕武將，正是自己需要的。
他端坐椅上，威嚴道：「說吧王斗，你今天到府邸來，是為了什麼事？」
張貴忙上前，將事情說了，他笑道：「王老弟倒是一片公心，只是困難確是很大，這不，他也沒辦法，只好到州城來求助了。」
徐祖成是從舜鄉堡出來的，他當然知道當地情況，他嘆道：「王斗你有這個心，真是難為你了。」
他沉吟道：「荒地免糧三年可以，不過舜堡原來的屯田納糧數額，王斗你能不能保證盡數完成？」
王斗臉有難色，他低頭半響，一咬道：「下官一定完成，不負大人厚望！」
徐祖成哈哈大笑，連說了幾聲：「好，好！」
他曾聽手下言王斗接任舜鄉堡後，一系列事情都是搞得有聲有色，這王斗也算是個做事勤勉之人，如果他大規模開墾荒地，三年後這些荒地成熟，到時屯糧徵收上來，對自己而言是一個很大的政績。
衛城的守備李貽安大人今年已經五十五歲，他幹不了幾年，他榮休後，守備之位由誰接任？到時肯定竟爭激烈，如果到時自己有王斗這個政績臂助，把握便大大加強了。
現在徵收屯糧是殺雞取卵，徐祖成倒不是個短視之人，不急於一時。
加上……
徐祖成對王斗微笑道：「王斗，九月我保安將士剿匪驅賊，王斗你襲殺賊營，斬殺匪賊兩百餘人，俘獲匪賊五百餘人，繳獲無算，記為首功！加之你去年剿滅四梁傾匪賊有功，數功並立，經懷來兵備紀世維大人認定，兵部封賞已是下來，本官要賀喜王大人，你已是榮升為千戶之職！」
王斗呆了一呆，隨後大喜，沒想到自己從總旗躍升為千戶，中間連跳幾級，這真是太意外了。
原來軍功報上去後，這有功名單到了懷隆兵備道紀世維手中，這紀世維一直對王斗印象深刻。去年他就是因為王斗等人的軍功免於崇禎皇帝的責難處罰，沒想到今年這個王斗又立下大功，看來是個可造之才，紀世維內心便起了抬舉王斗的念頭。在名單中將王斗重點突出後，他又高興地讓自己最寵愛的小女兒紀君嬌吹簫撫琴為樂。
各方的無心力助下，便有了王斗現在這個結果。
當然，收穫也不是王斗一人，作為保安州城的